Khảo sát kết thúc, anh tìm đến tôi: “Lê Sơ, công việc đã tạm dừng, cùng tôi về nhà thăm Lục Ngôn đi? Thằng bé rất nhớ cô.”

“Nhớ tôi?” Tôi nhớ lại sự ghét bỏ ruồng rẫy của nó trước kia, lắc đầu, “Vốn dĩ nó đã không thích tôi, tôi đi ba năm, đáng ra nó phải càng ghét tôi hơn mới đúng.”

“Nó thích Tô Thanh làm mẹ, anh lại giúp anh trai hoàn thành di nguyện, chi bằng sớm cưới cô ta cho vẹn cả đôi đường.”

Chương 9

Lục Tần xoa xoa ấn đường: “Chúng ta nhất định phải nói chuyện như vậy sao?”

Tôi lạnh nhạt liếc anh: “Không thích nghe? Đáng ra chúng ta có thể không cần nói chuyện.”

Nói xong thu dọn đồ đạc về khách sạn, nhà họ Lê không cần thiết phải về.

Hẹn gặp bạn thân, cô ấy kéo tôi xoay vòng vòng cảm thán: “Đây mới là dáng vẻ nên có của cậu, ba năm không gặp, thực sự mừng cho cậu.”

Đang nói chuyện hăng say thì điện thoại đổ chuông, số lạ vang lên giọng một người phụ nữ: “Tôi là giáo viên chủ nhiệm của Lục Ngôn, em ấy đánh nhau ở trường, ba em ấy bảo tôi liên lạc với chị.”

Cô bạn thân bực bội giật lấy điện thoại cúp máy: “Lục Tần bị bệnh à!”

Chuông điện thoại lại vang lên, giáo viên giọng điệu sốt sắng: “Phụ huynh bên kia đang giục chị đến đưa con đi bệnh viện đây!”

Hết cách, tôi và bạn thân đành đến trường.

Trong văn phòng giáo viên, những đứa trẻ khác đều có phụ huynh đi cùng, chỉ có phía sau Lục Ngôn là trống không.

Phụ huynh của học sinh bị thương chỉ thẳng vào nó trách mắng: “Mẹ mày chưa dạy mày không được đánh người sao?”

Đứa trẻ bên cạnh cười cợt: “Lục Ngôn không có mẹ! Mẹ nó không cần nó nữa rồi!”

Lục Ngôn tức đến đỏ hoe mắt, lao lên như một con sói con, nhưng lại bị phụ huynh đối phương che chở xô ngã.

Nhìn thấy tôi ở cửa, hốc mắt nó soạt cái đã đỏ lựng, nước mắt chực trào nhưng nó vẫn cắn chặt môi ngoảnh mặt đi tự bò dậy.

Tôi phớt lờ sự cứng đầu của nó, tự giới thiệu: “Tôi là mẹ sinh học của thằng bé, đã ly hôn và không có quyền nuôi dưỡng, tiền bồi thường cứ tìm ba nó là Lục Tần mà đòi.”

Lục Ngôn ngẩng đầu không thể tin nổi, khóe mắt tôi thấy nó nhanh chóng cúi đầu quệt mắt, động tác nhanh đến mức sợ bị phát hiện.

Đứa trẻ hồi nhỏ luôn giục tôi ly hôn, bây giờ lấy đâu ra nước mắt thế này?

Nghe nhắc đến Lục Tần, ngọn lửa tức giận của phụ huynh kia cũng dịu đi không ít.

“Cho dù ly hôn, chị cũng phải đưa ra một lời giải thích chứ?” Tầm mắt tôi rơi trên người Lục Ngôn: “Tại sao lại đánh nhau?”

Nó cứ ngẩng cao cổ không chịu nói, tôi cũng chẳng có kiên nhẫn mà dỗ dành: “Không muốn nói thì đợi ba cậu đến, tôi không có thời gian ở đây dằng co.”

Nó như con thú nhỏ bị chọc giận, đỏ mắt gầm lên: “Bọn họ nói con không có mẹ, mẹ hài lòng chưa? Tại sao ba không kết hôn với mẹ Thanh Thanh, dì ấy mới không bỏ mặc con, con ghét mẹ!”

Tôi đợi nó nói xong liền nhướng mày: “Lúc tôi và ba cậu chưa ly hôn cậu muốn cô ta làm mẹ, còn có thể châm chước. Bây giờ chúng tôi ly hôn rồi, cậu muốn ai làm mẹ thì tự đi mà tìm.”

Phụ huynh kia tặc lưỡi: “Nhỏ xíu mà đã xúi giục ly hôn, hèn gì mẹ nó không cần nó.

”

“Tô Thanh hay cùng Thượng tướng Lục tham dự sự kiện, còn tưởng cô ta là bà Lục, không ngờ lại là tiểu tam?”

Lục Ngôn không nghe nổi những lời này định chạy ra ngoài, chưa chạy được mấy bước đã lùi lại —— Lục Tần đang dẫn cấp dưới sải bước đi tới, khuôn mặt không biểu cảm tỏa ra sức ép bức người.

Ánh mắt anh lướt qua đám đông: “Chuyện gì thế này?”

Mọi người im bặt, Lục Ngôn cũng sợ anh, cúi gằm mặt không dám ho he.

Tôi bình thản nhìn anh: “Anh đến là tốt rồi, thân là người giám hộ, việc này nên để anh xử lý, tôi đi trước đây.”

“Lê Sơ…”

“Mẹ…”

Hai tiếng gọi bị tôi bỏ lại phía sau.

Bạn thân ngồi trên xe chửi rủa: “Thằng nhóc vô ơn đó cậu quản làm gì cho thừa! Năm đó sau khi cậu đi nó làm ầm lên đòi Tô Thanh làm mẹ mới, bị Lục Tần tát cho một cái thì đòi bỏ nhà ra đi, suýt nữa xảy ra chuyện, nghe nói vẫn là Tô Thanh cứu, hai người bọn họ cũng coi như ‘chạy về phía nhau’ rồi.”

Rời khỏi trường học, tôi và bạn thân đến quán bar thường lui tới.

Rượu mạnh chảy xuống cổ họng, đốt cháy cục tức ứ đọng mãi không tan trong ngực.

Bạn thân lắc lư ly rượu cười khẩy: “Lục Tần bây giờ mới biết cuống lên à? Năm đó cậu viêm phổi ho ra máu, anh ta đến một cuộc điện thoại hỏi thăm còn không có.”

Tôi nhìn những giọt nước đọng trên thành ly, chợt nhớ lại tiếng còi báo động của máy theo dõi vào ngày sinh nở.

Lúc đó Lục Tần đang làm nhiệm vụ ở biên giới, chỉ trả lời tham mưu đúng một câu “Ưu tiên giữ lại thế hệ sau của quân nhân”.

“Không nhắc đến bọn họ nữa.” Tôi ngửa cổ nốc cạn phần rượu còn lại, “Ngày mai mình sẽ về Thụy Sĩ.”

Nhưng vừa ra khỏi quán bar, đã bị một chiếc xe việt dã quân dụng chặn lại.

Chương 10

Lục Tần bước xuống xe, đôi giày tác chiến nghiền nát vũng nước đọng bên đường.

Áo khoác quân phục của anh mở phanh, để lộ chiếc áo sơ mi ướt sũng mồ hôi bên trong, rõ ràng là vừa vội vã chạy từ thao trường đến.

“Nói chuyện đi.” Anh nắm chặt lấy cổ tay tôi, lực mạnh như sợ tôi sẽ chạy mất.

Tôi hất tay anh ra: “Thượng tướng Lục, cái trò cưỡng ép này không có tác dụng với tôi nữa đâu.”

Quai hàm anh căng cứng, đột nhiên từ túi trong rút ra một tập tài liệu —— lại chính là danh sách trang bị chiến thuật mà năm xưa tôi đã vứt bỏ, phía sau mỗi món đồ đều được viết tay số tiền bồi thường và ngày tháng.

“Tôi đã mua lại toàn bộ,” giọng anh khàn đặc, “Để ở ký túc xá quân khu… nghĩ rằng ngày nào đó em quay lại có thể dùng.”

Tôi sững sờ.

Dưới ánh trăng, đường nét sắc lạnh của anh lại lộ ra vài phần chật vật.

Vị Thiếu tướng luôn kiêu ngạo tự đại kia, từ bao giờ lại học được cách cúi đầu rồi?

“Muộn rồi.” Tôi lùi lại một bước, “Lục Tần, có những thứ đã mất là mất luôn.”

Giống như chút kỳ vọng của tôi đối với anh, đã sớm tan biến cùng đống trang bị đó rồi.

Ngày hôm sau ở sân bay, cô bạn thân khóc như một đứa trẻ.

“Lần sau gặp lại, mình muốn xem cậu phát trực tiếp chinh phục đỉnh Matterhorn!” Cô ấy nhét chiếc ba lô leo núi vào tay tôi, “Còn nữa, tìm một cậu em trai dáng đẹp vào!”

Tôi mỉm cười gật đầu, lúc quay người lại thấy một cái đầu nhỏ lấp ló sau cột trụ nhà ga.

Lục Ngôn ôm một ống heo tiết kiệm làm từ thùng đạn, rụt rè tiến đến trước mặt tôi: “Mẹ… cái này cho mẹ.”