07

Tôi cách một cánh cửa, nghe thấy tiếng quỳ gối trầm đục đó.

Tiếng đầu gối va đập vào sàn đá hoa cương, nặng nề và cùn mòn, như đập thẳng vào ngực tôi.

Nhưng cái đau đó, rất nhanh đã bị một sự cứng rắn lạnh lẽo khác đẩy lùi.

Tôi xoay người, dựa lưng vào cửa, từ từ trượt ngồi xuống đất.

Bên ngoài, Chu Lập ban đầu im lặng.

Vài giây sau, giọng hắn rầu rĩ truyền vào, đè rất thấp.

“Vi Vi, em mở cửa đi, được không, chúng ta nói chuyện một lát.”

Tôi không lên tiếng.

“Anh thừa nhận, có một số chuyện trước đây anh chưa nói rõ với em.” Hắn khựng lại, có vẻ đang cân nhắc từ ngữ, “Nhưng em cũng không thể bốc đồng như vậy được, em đóng băng thẻ một cái, rất nhiều dự án bên anh phải dừng lại, em có biết sẽ liên lụy đến bao nhiêu người không?”

Hắn vẫn là cái luận điệu đó.

Lúc nào cũng lôi “dự án”, “người khác”, “trách nhiệm” ra trước, làm như bản thân đang gánh vác cả thế giới.

“Em mở cửa đi, chúng ta tính toán rõ ràng từng khoản một, em muốn xem sao kê anh cho em xem hết, em muốn bao nhiêu, anh lập tức chuyển cho em.”

Tôi nhắm mắt, nghe một loạt những lời hứa hẹn của hắn.

Những lời này, nếu là một tháng trước đây tôi nghe thấy, có thể sẽ mủi lòng.

Nhưng bây giờ, chỉ làm tôi hiểu rõ hơn, hắn đang gấp.

“Vi Vi, em đừng tưởng anh không biết, em đi thay khóa cửa, em còn ném hết đồ đạc của anh ra ngoài rồi đúng không?”

Giọng hắn đột ngột cao lên, “Em có ý gì? Muốn cắt đứt tuyệt tình với anh như vậy? Em nghĩ kỹ chưa, căn nhà này đúng là đứng tên em, nhưng em định sau này sống thế nào? Để An An theo em cùng nhìn sắc mặt bố mẹ em, hay là theo cái thằng em phế vật của em chạy trốn bọn vay nặng lãi khắp nơi?”

Nghe đến hai chữ “An An”, lông mi tôi khẽ run lên.

Chu Lập lập tức như tóm được điểm yếu.

“Bây giờ em nhất thời bốc đồng, bịt kín mọi đường lui, sau này An An phải làm sao? Nó mới bảy tuổi, em muốn nó chứng kiến bố mẹ ầm ĩ thành ra thế này? Em có biết điều đó làm tổn thương con bé đến mức nào không?”

Đây là chiêu hắn giỏi nhất.

Lúc nào cũng lôi con cái ra làm bia đỡ đạn.

Đầu ngón tay tôi bấm mạnh xuống sàn nhà, cố nhịn cảm giác chua xót trào lên trong tích tắc.

“Còn cả bố em nữa.” Hắn nói tiếp, “Em thật sự nhẫn tâm nhìn bố không được phẫu thuật? Mẹ em bên kia đã rối tung lên như mớ bòng bong rồi, bọn cho vay nặng lãi sắp xông vào bệnh viện đến nơi, em cứ nhốt mình trong nhà thế này, giả vờ bình tĩnh cái nỗi gì?”

Tôi từ từ mở mắt ra.

Thì ra hắn nắm tin tức nhanh nhạy đến thế.

Xem ra, mẹ tôi ở bên kia đã cầu cứu tất cả những người có thể cầu cứu rồi.

Bao gồm cả hắn.

“Vi Vi, rốt cuộc em muốn làm gì?” Giọng hắn bực dọc hơn, “Em muốn trả thù anh, hay là muốn bức chết bố ruột của em?”

Câu này, đâm trúng tim đen quá.

Tôi bật cười khẩy một tiếng.

Bên ngoài lập tức im bặt.

Tôi nâng tay lên, gõ nhẹ hai tiếng lên ván cửa.

“Chu Lập.” Lần đầu tiên tôi mở miệng, giọng nói bình tĩnh đến lạ thường, “Anh đứng lên đi.”

Người ngoài cửa rõ ràng sững lại.

“Tôi không muốn thấy anh quỳ trước cửa nhà tôi.” Tôi nói, “Tôi thấy xui xẻo.”

Vài giây sau, bên ngoài vang lên tiếng sột soạt.

Chắc là hắn đã đứng dậy.

“Anh muốn nói chuyện, chúng ta có thể nói chuyện.” Tôi nói chậm rãi, “Nhưng không phải ở đây.”

“Vậy em muốn ở đâu?” Hắn nôn nóng hỏi, “Bây giờ anh đi cùng em luôn.”

“Văn phòng luật sư.” Tôi đưa ra câu trả lời, “Anh có bản lĩnh, thì mang theo tất cả hợp đồng ‘dự án’ của anh, tất cả chứng từ đầu tư và chuyển khoản, đi cùng tôi đến gặp luật sư, giải trình rõ ràng từng khoản tiền một.”

Bên ngoài im lặng một lúc.

Hắn cười lạnh một tiếng.

“Lâm Vi, em định lôi anh ra tòa đấy à?”

“Chỉ là muốn làm rõ xem, những năm qua anh đã từng chút một tuồn tài sản chung của chúng ta đi như thế nào thôi.” Tôi nói, “Đừng sợ, người phải sợ không phải là tôi.

”

“Em đừng có làm loạn!” Giọng hắn đè thấp xuống, nghiến răng nghiến lợi, “Vợ chồng với nhau đều là thuận tình tự nguyện, làm gì nghiêm trọng như em nói? Em muốn làm ầm ĩ lên đến tòa án thật, sau này em còn định lăn lộn ở công ty kiểu gì?”

“Đây là chỗ dựa của anh?” Tôi hỏi vặn lại, “Lấy ‘danh tiếng’ ra để dọa tôi? Chu Lập, anh tưởng tôi quan tâm mấy thứ này?”

Hắn dường như bị sự cứng rắn xa lạ của tôi làm cho nghẹn họng.

“Hơn nữa,” tôi nói tiếp, “Nếu anh đã hỏi tôi rốt cuộc muốn làm gì, thì tôi cũng nhân tiện nói cho anh biết.”

Bên ngoài không có tiếng động, nhưng tôi biết hắn đang nghe.

“Rất đơn giản.” Tôi nói, “Tôi muốn lấy lại phần thuộc về tôi và An An.”

“Em muốn bao nhiêu?” Hắn vội vàng hùa theo, “Em ra một con số, được không? Em đừng có lôi luật sư với tòa án ra, làm ầm lên cho thiên hạ biết, chẳng tốt cho ai cả.”

“Không phải chuyện tiền bạc.” Tôi dừng lại một nhịp, “Là mạng.”

Bên ngoài tĩnh lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng máy móc vận hành khe khẽ của thang máy ở cuối hành lang.

“Mạng của bố tôi, anh không đền được.” Tôi nói, “Vậy thì hãy nôn sạch những cảm giác an toàn mà anh dùng mạng của tôi để đánh đổi suốt những năm qua đi.”

Tôi nói xong, không cho hắn cơ hội phản bác nữa.

“Anh về trước đi.” Tôi rút tay về, rời khỏi tay nắm cửa, “Hai giờ chiều, tôi sẽ đợi anh ở văn phòng luật sư. Có đến hay không, là lựa chọn của anh.”

“Nếu anh dám không đến,” tôi bổ sung một câu, “Vậy thì chúng ta gặp nhau trên tòa.”

Bên ngoài nửa ngày không có tiếng đáp lại.

Khoảng nửa phút sau, hắn ậm ừ trả lời một câu.

“Được, em đợi đấy.”

Tiếng bước chân dần dần đi xa.

Tôi tựa lưng vào cửa, thở hắt ra một hơi thật dài.

Cả người như bị rút sạch gân cốt.

Nhưng tôi biết, sự cứng rắn vừa rồi, tôi bắt buộc phải diễn cho ra.

Cho dù chỉ có một nửa là thật, một nửa là cố gồng lên hư trương thanh thế.

Tôi không thể để hắn đánh hơi được một chút yếu mềm nào.

Nếu không, trận chiến này ngay từ khi bắt đầu, tôi đã thua rồi.

08

Tôi không đi đến văn phòng luật sư ngay.

Tôi đến bệnh viện trước.

Tầng bảy tòa nhà nội khoa Bệnh viện Nhân dân Quảng Châu, mùi thuốc sát trùng lẫn với mùi mồ hôi ép người ta đến tức ngực.

Tôi bước đến cửa phòng bệnh, qua khe cửa khép hờ, nhìn thấy bố tôi đang nằm trên giường.

Sắc mặt ông tái nhợt, khóe miệng cắm ống oxy, mu bàn tay cắm kim truyền dịch, cả người gầy rộc đi gần như chỉ còn da bọc xương.

Mẹ tôi ngồi bên mép giường, mắt sưng đỏ, đầu tóc rối bời.

Bà cúi đầu, vừa lau nước mắt, vừa không ngừng chửi rủa.

“Đều tại cái con ranh con đó, thứ bất hiếu, kiếm được bao nhiêu tiền, lúc quan trọng thì trốn biệt tăm biệt tích, tâm can đen tối hết rồi.”

Tôi đứng ngoài cửa, lặng lẽ nghe.

Bố tôi cử động ngón tay, yếu ớt ho một tiếng.

“Bà đừng nói nữa…” Ông thở dốc, “Vi Vi nó bận công việc…”

“Bận?” Mẹ tôi nghe thế càng như đỉa phải vôi, “Nó bận gom góp tài sản cho cái gã chồng chết tiệt của nó thì có! Ông xem con rể nhà người ta kìa, lúc quan trọng có thấy bóng dáng đâu. Bây giờ tiền bị kẹt rồi, bọn cho vay nặng lãi sắp xông lên phòng bệnh đến nơi, nó còn giả chết!”

Bố tôi nhíu mày, muốn nhấc tay lên, nhưng vì quá yếu, chỉ run rẩy một cái.

“Đừng nói nữa…” Môi ông khô khốc, “Cái mạng này của tôi, chẳng đáng giá mấy đồng, bảo chúng nó đừng làm loạn nữa…”

“Ông nói thì dễ nghe lắm.” Mẹ tôi gạt phắt nước mắt trên mặt, “Con trai ông mà bị đánh gãy chân, sau này nó sống thế nào? Nó mà xảy ra chuyện gì, ông bảo người làm mẹ như tôi phải sống sao?”

Thì ra, trong mắt bà, ai xảy ra chuyện gì, cũng không quan trọng bằng một cái chân của đứa con trai.

Tôi hít sâu một hơi, đẩy cửa bước vào.

“Mày còn biết đường về à?” Mẹ tôi ngẩng lên, vừa thấy tôi, lập tức biến sắc, “Mày còn vác mặt về nhìn bố mày sao?”

Tôi không nhìn bà, chỉ bước đến bên giường bệnh.

“Bố.”