“Tôi hiểu rồi.” Tôi thở hắt ra, “Vậy còn hồ sơ khởi kiện bên này thì sao?”

“Tôi đã phác thảo xong bản nháp rồi.” Cô nói, “Ngày mai anh bớt chút thời gian qua đây xem lại đơn khởi kiện, nếu không có vấn đề gì thì ký tên. Sau bữa tiệc gia đình thứ Sáu, chúng ta có thể nộp bất cứ lúc nào.”

“Được, chiều mai tôi sẽ xin nghỉ nửa ngày.”

Cúp máy, tôi tựa lưng vào ghế, ánh mắt rơi xuống xấp tài liệu trên bàn trà.

Mấy bản photo sổ đỏ và sao kê ngân hàng kia đã xé nát cái mác “bố mẹ vợ nghèo rớt mồng tơi” thành từng mảnh vụn.

Màn hình điện thoại lại sáng lên.

Trương Vy nhắn: “Tiệc gia đình ngày kia, 6 rưỡi tối, phòng bao Bích Đào ở Cẩm Quan Lâu. Mẹ em bảo, lần này bố mẹ anh cũng phải đến cùng.”

Tôi chỉ trả lời bằng một chữ: “Được.”

Đầu bên kia khung chat mãi không thấy tin nhắn mới hiện lên.

Lần này, cô ta không còn làm nũng, không còn cầu xin tôi “giúp nhiều một chút”, chỉ gửi một cái thông báo về bữa cơm, như đang tường thuật lại một sự sắp đặt bắt buộc phải thực thi.

07

Chiều thứ Năm, tôi đến văn phòng luật sư theo đúng hẹn.

Luật sư Hà đã in sẵn tài liệu, một xấp dày cộm.

“Anh Trần, anh xem lướt qua một lượt trước đi.” Cô đưa cho tôi tờ đơn khởi kiện, “Phần trình bày sự thật bên trong, về cơ bản được viết dựa trên những chứng cứ anh cung cấp. Về việc định tính 18 vạn kia và các khoản tiền khác, chúng ta sẽ tập trung vào ‘hành vi định đoạt tài sản dựa trên lý do gian dối’, tức là lừa đảo.”

Tôi lật qua từng trang.

Mở đầu đơn khởi kiện là phần tóm tắt tình trạng hôn nhân thông thường.

“Nguyên đơn Trần Phong, nam, 32 tuổi, hiện cư trú tại một khu dân cư thuộc quận Tân Giang, thành phố Hàng Châu, là kỹ sư cao cấp của Công ty Công nghệ Viễn Hàng Chiết Giang. Bị đơn Trương Vy, nữ, 30 tuổi, hiện cư trú tại một khu dân cư thuộc quận Tân Giang, thành phố Hàng Châu, là nhân viên chăm sóc khách hàng của một công ty thương mại điện tử. Hai bên đăng ký kết hôn vào tháng 5 năm 2019, sau khi kết hôn chưa có con chung.”

Phần tiếp theo mô tả tình hình tài chính sau khi chúng tôi kết hôn.

“Trong thời kỳ hôn nhân, nguyên đơn là nguồn thu nhập chính của gia đình, thu nhập trước thuế hàng năm khoảng 35 vạn nhân dân tệ, sau thuế khoảng 28 vạn. Bị đơn có mức lương hàng tháng khoảng 5.500 nhân dân tệ, thu nhập chủ yếu dùng cho tiêu dùng cá nhân.”

“Từ năm 2019 đến năm 2023, bị đơn nhiều lần viện lý do bố mẹ đẻ kinh tế khó khăn, cần tiền sửa nhà, khám bệnh, mua sắm đồ điện gia dụng, em trai đăng ký học thêm ôn thi thạc sĩ… để yêu cầu nguyên đơn chuyển cho bố mẹ bị đơn tổng cộng 182.000 nhân dân tệ. Những lý do này, sau khi nguyên đơn tiến hành điều tra, phần lớn đều không đúng với sự thật.”

Nhìn thấy dòng chữ này, tim tôi vẫn không kìm được mà nhói lên.

Những lý do “bố em làm phẫu thuật”, “mẹ em huyết áp cao phải uống thuốc”, “bình nóng lạnh ở nhà hỏng rồi” nay bị cô đọng lại thành “phần lớn đều không đúng sự thật”.

Tôi tiếp tục đọc.

“Tháng 6 năm 2023, mẹ của bị đơn là Trương Quế Chi lấy lý do em trai bị đơn là Trương Lỗi trúng tuyển trường Đại học Sheffield (Anh), cần chi trả phí du học một năm là 57 vạn nhân dân tệ, yêu cầu nguyên đơn phải gánh vác phần lớn chi phí. Sau đó qua quá trình nguyên đơn điều tra, thực chất Trương Lỗi nhận được học bổng toàn phần, miễn toàn bộ học phí và có trợ cấp sinh hoạt phí, khoản gọi là 57 vạn phí du học hoàn toàn là bịa đặt.”

Mục Yêu cầu khởi kiện được viết rõ ràng ba điều:

“1. Phán quyết cho phép nguyên đơn và bị đơn ly hôn.

2. Tiến hành phân chia tài sản chung của hai bên theo đúng quy định pháp luật, đồng thời áp dụng hình thức chấn chỉnh đối với hành vi tẩu tán, che giấu tài sản chung của bị đơn và bố mẹ đẻ của bị đơn.

3. Phán quyết yêu cầu bị đơn hoàn trả khoản tài sản chung đã lừa chiếm đoạt trị giá 182.000 nhân dân tệ cùng với tổn thất tiền lãi tương ứng.”

Tôi đọc xong, ngẩng đầu lên.

“Luật sư Hà, cụm từ ‘tẩu tán, che giấu ác ý’ này liệu có quá nặng nề không?”

“Căn cứ vào chứng cứ thì không hề nặng.” Cô bình thản đáp, “Mẹ vợ anh có 3 căn nhà, 120 vạn tiền gửi ngân hàng, và hành vi mua nhà cho Trương Lỗi vào năm ngoái tuy về mặt luật pháp không hẳn là ‘tẩu tán tài sản chung’, nhưng đủ để chứng minh đối phương đã cố tình che giấu vấn đề tài sản trọng đại, hơn nữa gần đây lại có thêm hành vi mua nhà giá trị lớn. Chúng ta dùng cách diễn đạt này

là để tạo cớ hợp lý cho việc xin bảo toàn tài sản.”

Tôi gật đầu: “Vậy đơn xin áp dụng biện pháp bảo toàn cụ thể viết thế nào?”

“Chúng ta sẽ nộp đơn xin bảo toàn cùng lúc với khởi kiện, tiến hành niêm phong đóng băng căn nhà mà anh mua chung sau khi kết hôn.” Cô giải thích, “Làm vậy, trong thời gian xét xử, đối phương không thể tự tiện đem bán hoặc thế chấp. Ngoài ra, đối với tài khoản ngân hàng đứng tên anh và Trương Vy, chúng ta cũng sẽ xin phong tỏa một phần số dư.”

“Bên tôi còn có vài khoản đầu tư quản lý tài sản cá nhân.” Tôi nói, “Những khoản đó có tính là tài sản chung không?”

“Đầu tư mua bằng tiền lương sau khi kết hôn thì về nguyên tắc cũng tính là tài sản chung.” Luật sư Hà nói thẳng, “Nếu anh có tài sản nào đặc biệt muốn giữ, có thể lập kế hoạch hợp pháp từ trước, ví dụ như phân định rõ ràng tài sản cá nhân trước hôn nhân, tài sản được bố mẹ tặng cho riêng… Nhưng hiện tại, điều quan trọng nhất là phải ngăn chặn đối phương tẩu tán.”

Tôi tự hiểu rõ, mấy sản phẩm đầu tư đó tổng cộng chưa tới 10 vạn, còn căn nhà kia mới là tài sản chung đàng hoàng duy nhất của chúng tôi hiện nay.

“Anh Trần, vẫn còn một lựa chọn nữa.” Luật sư Hà nhìn tôi, “Bây giờ anh có thể tạm thời không ly hôn, chỉ yêu cầu đòi lại số tiền bị lừa kia. Nếu làm vậy, tòa án sẽ thận trọng hơn trong việc áp dụng biện pháp khẩn cấp bảo toàn tài sản, nhưng đổi lại, cuộc hôn nhân của anh và Trương Vy vẫn còn cơ hội cứu vãn.”

“Cứu vãn?” Tôi bật cười, “Nếu không có vụ việc lần này, việc cô ấy định bắt tôi gánh 2 triệu tệ (khoảng hơn 7 tỷ VNĐ) tiền nợ nhà cho em trai cô ấy, có lẽ tôi vẫn còn do dự.

Nhưng bây giờ… Tôi rất khó tưởng tượng, chung đụng với một cặp bố mẹ vợ như thế, còn gì cần thiết để mà cứu vãn nữa.”

Luật sư Hà gật đầu, không khuyên can thêm.

“Vậy chúng ta cứ theo phương án gốc mà làm. Hôm nay anh ký tên vào bản nháp đơn khởi kiện đi, sau bữa tiệc gia đình ngày thứ Sáu, nếu anh xác nhận muốn tiến hành, nhắn cho tôi một tiếng, bên tôi sẽ lập tức nộp đơn.”

Cô đưa cây bút máy qua.

Giây phút đó, nhìn vào chỗ trống ở dòng “Chữ ký nguyên đơn”, tôi bỗng có một cảm giác thảng thốt kỳ lạ.

Một nét bút này hạ xuống, toàn bộ sự nhẫn nhịn, thỏa hiệp, và những câu nói mỉm cười “Không sao để anh lo” trong 4 năm qua sẽ bị lật đổ hoàn toàn.

Tôi vẫn ký.

Ký xong, trong lòng lại trào dâng một cảm giác vững tâm đã vắng bóng từ lâu.

Rời khỏi văn phòng luật sư thì trời đã sẩm tối.

Những tòa nhà cao tầng ở Tiền Giang Tân Thành đổ bóng dài dưới ánh hoàng hôn, gió từ bờ sông thổi vào nóng bức hơn mấy ngày trước, trong không khí có cái oi ngột ngạt đặc trưng của tháng Sáu.

Tôi đứng trên cầu vượt, cúi nhìn dòng xe cộ.

Mỗi chiếc xe, đều có người đang hối hả vì cuộc sống riêng của mình. Có người về nhà, có người đi tăng ca, cũng có người… đang đến một bữa tiệc gia đình có thể định đoạt cả vận mệnh của mình.

Tôi lấy điện thoại ra, gửi tin nhắn WeChat cho bố.

“Bố, tiệc nhà mình lúc 6 rưỡi tối thứ Sáu, tại nhà hàng Cẩm Quan Lâu. Mẹ của Trương Vy nói, bố và mẹ con nhất định phải đến.”

Vài giây sau, bố tôi trả lời bằng một chữ “Ừ.”

Lát sau, ông gửi thêm một tin: “Bố cần chuẩn bị gì không?”

Nhìn dòng chữ này, lòng tôi chợt chua xót.

“Không cần chuẩn bị gì đâu bố.” Tôi đáp, “Chỉ là ăn bữa cơm, nói vài ba câu chuyện thôi.”

Tôi không nói với ông rằng, bữa cơm này, rất có thể sẽ là ngòi nổ cuối cùng trước khi cuộc hôn nhân của tôi chính thức sụp đổ.

08

Ngày thứ Sáu, công việc ở công ty lại suôn sẻ đến bất ngờ.

Sáng sớm họp team dự án, sếp Vương chỉ mặt điểm tên khen tôi mấy câu, nói tài liệu báo cáo lần trước làm rất chắc tay, lãnh đạo xem ấn tượng khá tốt. Đám đồng nghiệp hùa theo trêu chọc, bảo “Anh Trần sắp lên chức rồi, đến lúc đó đừng quên kéo bọn em theo

nhé”.

Tôi cũng hùa cười theo, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra.

Buổi trưa, món ức bò sốt cà chua của nhà ăn công ty ngon lạ thường, tôi phá lệ ăn thêm nửa bát cơm.

Trong điện thoại, avatar của Trương Vy nằm im lìm suốt cả ngày, không hề gửi tới tin nhắn nào.

Mãi đến 4 giờ chiều, cô ta mới gửi một câu: “Tối nay đừng đến muộn nhé.” Kèm theo đó là một biểu tượng “OK” lạnh lùng.

Tôi trả lời: “Biết rồi.”

5 giờ chiều, tôi tan làm sớm. Về nhà tắm rửa, thay bộ đồ áo sơ mi xanh đen và quần âu xám. Bộ này là lúc kỷ niệm 2 năm ngày cưới, cô ấy kéo tôi đi Vạn Tượng Thành mua, bảo tôi mặc đồ tối màu trông sẽ chín chắn hơn.

Khi tôi đứng trước gương thắt cà vạt, bỗng nhớ lại hôm chọn quần áo xong, cô ấy vừa cười hì hì vừa kéo tay áo tôi nũng nịu: “Chồng ơi, sau này anh phải chăm mặc áo sơ mi nhé, đồng nghiệp em nhìn thấy kiểu gì cũng ghen tị chết đi được.”

Giờ nghĩ lại, những sự “ghen tị” đó rốt cuộc là ghen tị điều gì?

Ghen tị cô ta có ông chồng lương năm 35 vạn, hay ghen tị vì cô ta có một cái máy rút tiền gọi dạ bảo vâng?

Điện thoại đổ chuông, là mẹ tôi.

“Con trai, bố con bảo hai người xuất phát sớm, sợ tắc đường.” Mẹ dặn dò, “Lát nữa con đợi trước cổng Cẩm Quan Lâu nhé, chúng ta cùng lên.”

“Vâng, tới đó con sẽ gọi.”

Cúp máy, tôi thay giày da ở cửa, ngoái lại liếc nhìn phòng khách.

Trên sofa vẫn vắt chiếc chăn mỏng mà tuần trước Trương Vy đắp, ở góc bàn trà là tuýp kem dưỡng da tay cô ấy để lại, miệng tuýp đã khô lại một viền. Trong bếp, bồn rửa chén trống trơn, từ rất lâu rồi chẳng có ai nấu nướng một bữa cơm gia đình thực sự ở đây.

Tôi tắt đèn, khép cửa lại. Hành lang đèn mờ vàng vọt, vách kính thang máy phản chiếu một người đàn ông thắt cà vạt, vẻ mặt vô cùng điềm tĩnh.

Nhưng tôi biết, bên dưới sự điềm tĩnh ấy, từ lâu đã có thứ gì đó đang từng chút từng chút vỡ vụn.

Cẩm Quan Lâu nằm trong một khu phức hợp thương mại bên bờ sông, chiếc đèn chùm pha lê trước cửa sáng lấp lánh đến chói mắt. Tôi đến nơi lúc 6 giờ 10 phút. Bố mẹ tôi cũng vừa tới, xe đỗ ngay trước cửa.

“Vẫn còn sớm.” Bố tôi liếc nhìn đồng hồ, “Bố mẹ vợ con đến chưa?”

“Con không biết.” Tôi đáp, “Lên đó xem thử.”

Chúng tôi bước vào sảnh, nhân viên phục vụ lập tức tiến đến đón.

“Chào anh, anh có phải là anh Trần đã đặt phòng ‘Bích Đào’ không ạ?”

“Đúng vậy.”

“Mời anh đi lối này.”

Hành lang trải thảm dày, tiếng bước chân như bị nuốt chửng.

Đẩy cửa phòng “Bích Đào”, người đầu tiên tôi nhìn thấy là Trương Vy. Cô ta ngồi ở phía gần cửa sổ, mặc một chiếc váy liền màu hồng nhạt, trang điểm rất kỹ, chỉ là quầng mắt hơi ửng đỏ. Bên cạnh là cậu mợ của cô ta, Trương Quế Chi ngồi ở vị trí chủ tọa, dáng vẻ ung dung tự tại. Trương Lỗi cũng ở đó, đi một đôi giày thể thao mới cứng, đang cúi gằm mặt chơi điện thoại.

Thấy chúng tôi bước vào, Trương Quế Chi là người mở lời trước: “Trần Phong, cuối cùng cậu cũng đến.”

Một câu “cuối cùng” của bà ta làm như tôi là người đến trễ vậy.

“Dì Trương.” Tôi gật đầu chào, “Đường đi khá suôn sẻ.”

“Chú dì.” Trương Vy đứng dậy, nặn ra một nụ cười gượng gạo, “Mọi người ngồi đi.”

Bố mẹ tôi chào hỏi lại rồi ngồi xuống bên cạnh tôi.

Bàn tiệc là loại bàn tròn xoay mâm, sức chứa 12 người. Hiện tại đã ngồi 8 người, món ăn chưa lên đủ. Tôi đảo mắt nhìn một vòng, thầm đếm – ngoài bố mẹ tôi, bố mẹ Trương Vy, cậu em vợ, cậu mợ vợ, thì còn một người đàn ông trung niên tôi chưa gặp bao giờ. Người này mặc âu phục phẳng phiu, trông có vẻ là họ hàng xa của nhà họ Trương.