Khi chiếc xe rời khỏi địa giới Ninh Châu, phía chân trời hửng lên màu trắng xám, sương mai như một lớp voan mỏng bao phủ những cánh đồng lúa hai bên đường quốc lộ, trong không khí là sự trong lành đã lâu không thấy, không có khói súng và sự ngột ngạt.

Tôi tựa vào vai mẹ, những vết thương trên người vẫn còn đau nhức nhối, nhưng khối uất ức kìm nén suốt hai kiếp trong lòng lại dần dần tan biến theo sự rời xa của Ninh Châu.

Bố lái xe, trong gương chiếu hậu không còn nhìn thấy phương hướng của khu nhà quân khu nữa, ông trầm giọng nói: “Nhan Nhan, bố đã sớm cảm thấy thằng nhóc Lục Cẩn Ngôn đó thiên vị, chỉ là không ngờ nó lại hồ đồ đến mức này, ngay cả thị phi trắng đen cũng không phân biệt được.”

Mẹ nắm chặt lấy tay tôi, độ ấm từ đầu ngón tay làm nóng rực làn da tôi, bà nghẹn ngào nói: “Là bố mẹ không bảo vệ tốt cho con, để con phải chịu nhiều đau khổ như vậy.”

“Zurich cũng tốt, tránh xa nơi này ra, sau này chúng ta sống thật tốt, không bao giờ dính dáng đến những người đó nữa.”

Tôi nhắm mắt lại, sống mũi cay xè.

Kiếp trước cho đến lúc chết, tôi cũng chưa từng đợi được sự bênh vực như thế này của bố mẹ, khi đó họ bị Lục Cẩn Ngôn lấy tương lai nhà họ Tô ra đe dọa, đến nhìn tôi một cái cũng phải dè dặt cẩn thận, cuối cùng tôi chết cô độc trong chiếc bồn tắm lạnh lẽo, thậm chí rất lâu sau đó họ mới nhận được tin tức.

Kiếp này, thật may là họ vẫn còn ở đây, thật may là tôi vẫn còn đường lui.

Xe chạy thẳng đến sân bay của thành phố lân cận, Thẩm Nghiên Từ đã sắp xếp ổn thỏa mọi thứ từ sớm.

Trong lối đi VIP, trợ lý của anh ấy cầm vé máy bay của tôi đứng đợi ở đó, vừa nhìn thấy chúng tôi đã vội vàng bước lên đón: “Cô Tô, anh Thẩm nói căn hộ bên Zurich và thủ tục nhập học của nhà trường đều đã được làm xong xuôi, cô đến nơi thì cứ trực tiếp vào ở là được, có bất cứ vấn đề gì cứ liên hệ với tôi bất cứ lúc nào.”

Tôi cầm lấy vé máy bay, đầu ngón tay chạm vào tấm bìa các tông lạnh lẽo, trên đó in thông tin chuyến bay đến Zurich, giờ phút này, tôi mới thực sự có cảm giác “giải thoát” một cách chân thật.

Trước cổng an ninh, bố mẹ đỏ hoe mắt liên tục dặn dò, tôi ôm lấy họ và nhẹ giọng nói: “Bố mẹ, hai người về đi, con sẽ chăm sóc tốt cho bản thân, đợi con ổn định rồi sẽ đón bố mẹ qua sống cùng.”

Vào trong khu vực an ninh, tôi ngoảnh đầu nhìn lại, bố mẹ vẫn đứng ở chỗ cũ vẫy tay, bóng dáng họ dần mờ đi trong làn sương sớm.

Tôi hít một hơi thật sâu, quay người bước lên bậc thang máy bay, máy bay trượt dài trên đường băng, cất cánh, xuyên qua các tầng mây, dưới chân là biển mây cuồn cuộn, Ninh Châu đã hoàn toàn bị bỏ lại dưới độ cao vạn mét.

Suốt hơn mười tiếng bay, tôi gần như nhắm mắt toàn bộ thời gian nhưng lại không hề buồn ngủ, trong đầu cứ lặp đi lặp lại những chuyện từ kiếp trước đến kiếp này.

Từ lần đầu gặp Lục Cẩn Ngôn năm mười ba tuổi, anh ta mặc bộ quân phục thẳng tắp, đứng dưới gốc cây ngô đồng trong khu tập thể quân khu, giơ tay giúp tôi phủi chiếc lá rụng trên vai, chỉ một ánh mắt đó, đã trở thành chấp niệm hai kiếp của tôi.

Tôi chạy theo sau anh ta, từ một thiếu nữ ngây ngô đến một cô gái xinh đẹp yêu kiều, cứ tưởng rằng chỉ cần đủ cố gắng kiên trì thì có thể ủ ấm được trái tim anh ta.

Nhưng lại không biết rằng, ngay từ đầu, tôi đã là phông nền trong câu chuyện tình cảm của anh ta và Tô Vãn Khanh, là công cụ để Tô Vãn Khanh dùng để làm nổi bật sự dịu dàng, rộng lượng của chị ta.

Khi máy bay hạ cánh xuống sân bay Zurich thì đang là buổi chiều tối theo giờ địa phương.

Ánh hoàng hôn nhuộm cả bầu trời thành màu cam hồng dịu dàng, trong gió mang theo chút se lạnh của dãy Alps, hòa quyện với mùi hương caramel của quán cà phê ven đường.

Thẩm Nghiên Từ đích thân đến đón tôi.

Anh ấy mặc chiếc áo sơ mi trắng đơn giản, vóc dáng cao ngất, ánh mắt ôn hòa, khi nhìn thấy tôi, trên môi nở một nụ cười đã lâu không thấy.

“Thanh Nhan, đã lâu không gặp.”

Anh ấy bước tới, tự nhiên nhận lấy chiếc vali của tôi, ánh mắt dừng lại ở vết sẹo mờ trên mặt và lớp băng gạc trên cánh tay tôi, lông mày hơi nhíu lại: “Vẫn là bị thương rồi.”

Tôi lắc đầu: “Không sao, mọi chuyện đều qua rồi.”

Anh ấy không hỏi thêm gì nữa, chỉ nhẹ giọng nói: “Đi thôi, đưa em đi xem nhà mới, ngay gần trường học, đẩy cửa sổ ra là có thể nhìn thấy sông Limmat.”

Chiếc xe của Thẩm Nghiên Từ chạy êm ru trên đường phố Zurich, dọc đường là những tòa nhà mang phong cách Gothic, những ô cửa kính rực rỡ sắc màu, người đi đường bước đi thong dong, nghệ sĩ đường phố đang chơi đàn vĩ cầm với giai điệu du dương.

Nơi đây không có những quy củ nghiêm ngặt của khu nhà quân khu, không có khuôn mặt lạnh lùng của Lục Cẩn Ngôn, không có sự nịnh bợ giả tạo của Tô Vãn Khanh, mọi thứ đều xa lạ, nhưng lại khiến tôi cảm thấy vô cùng an tâm.

Căn hộ anh ấy chuẩn bị cho tôi nằm trong một tòa nhà nhỏ ven sông, một phòng ngủ một phòng khách, trang trí theo phong cách Bắc Âu tối giản.

Cửa sổ sát đất ở phòng khách hướng thẳng ra sông Limmat, trên mặt sông những chiếc du thuyền lững lờ trôi, xa xa là đỉnh tháp nhọn của Đại học thờ Zurich.

Trong phòng ngủ bày biện những món đồ nội thất hoàn toàn mới, trên bàn học thậm chí đã để sẵn giáo trình chuyên ngành của khoa Thiết kế thuộc Đại học Nghệ thuật Zurich.

Trong tủ quần áo treo những bộ đồ phù hợp với khí hậu địa phương, ngay cả mỹ phẩm dưỡng da trên bồn rửa mặt cũng là nhãn hiệu tôi quen dùng ở kiếp trước.

“Anh đã hỏi bố mẹ em về sở thích của em, không biết có hợp ý em không.” Thẩm Nghiên Từ đứng ở cửa, nhìn tôi, giọng điệu mang theo chút thấp thỏm.

Tôi quay người lại, hốc mắt ươn ướt: “Nghiên Từ, cảm ơn anh, thực sự cảm ơn anh.”

Kiếp trước, Thẩm Nghiên Từ là người duy nhất đối xử chân thành với tôi.

Trước khi ra nước ngoài, anh ấy còn kéo tay tôi, khuyên tôi đừng quá chấp niệm với Lục Cẩn Ngôn, nói rằng người đáng để tôi phó thác cả đời sẽ không để tôi phải chịu nhiều uất ức như vậy.

Nhưng lúc đó tôi bị mỡ lợn làm mờ mắt, chỉ cảm thấy anh ấy lo chuyện bao đồng, thậm chí buông lời bất kính, làm tổn thương trái tim anh ấy.

Sau này anh ấy về nước, thứ nhìn thấy lại là cái xác đang thối rữa của tôi, nghe nói anh ấy đã túc trực trước mộ tôi suốt ba ngày ba đêm, đỏ hoe mắt nói rằng, sớm biết vậy, năm xưa lẽ ra nên ép tôi đi theo.

Kiếp này, tôi rốt cuộc cũng không bỏ lỡ lòng tốt của anh ấy nữa.

Thẩm Nghiên Từ mỉm cười, xoa xoa đầu tôi, giống như lúc còn nhỏ: “Khách sáo với anh làm gì, chúng ta lớn lên cùng nhau cơ mà.”

“Em cứ nghỉ ngơi cho tốt, làm quen với múi giờ đã, ngày mai anh sẽ đưa em đến trường làm quen với môi trường, giáo viên hướng dẫn của em anh cũng đã đánh tiếng rồi, cô ấy biết em vừa trải qua một số chuyện nên sẽ cho em thời gian thích nghi.”

Anh ấy đặt chìa khóa và một tấm thẻ ngân hàng xuống, lại dặn dò thêm vài chuyện sinh hoạt thường ngày rồi mới rón rén rời đi.

Trước khi đi còn đóng cửa sổ sát đất ở phòng khách lại vì sợ gió từ sông thổi vào làm tôi cảm lạnh.

Trong căn hộ chỉ còn lại một mình tôi.

Tôi bước đến bên cửa sổ sát đất, nhìn cảnh sông nước bên ngoài, lấy điện thoại ra, lần đầu tiên chủ động xóa số liên lạc của Lục Cẩn Ngôn, đồng thời chặn mọi tài khoản mạng xã hội của Tô Vãn Khanh.

Sau đó, tôi mở camera, chụp một bức ảnh hoàng hôn trên sông Limmat, đăng một dòng trạng thái trên vòng bạn bè, chỉ với một câu đơn giản: “Quá khứ đều là màn dạo đầu, con đường phía trước còn dài và cũng rất rực rỡ.”

Không kèm theo bất kỳ cảm xúc nào liên quan đến Ninh Châu, chỉ đơn thuần là ghi lại sự bình yên của khoảnh khắc này.

Tôi tưởng rằng đây chính là kết cục của tôi và Ninh Châu, với Lục Cẩn Ngôn, với Tô Vãn Khanh, nhưng không ngờ, đây chỉ là sự khởi đầu cho một màn dây dưa khác.