Một khi những thứ trong chiếc USB đó bị công khai.

Chu Ngọc Mai bà ta ở quê nhà.

Ở trong vòng họ hàng.

Sẽ hoàn toàn thân bại danh liệt!

Trở thành trò cười của một kẻ tham lam vô độ.

Cay nghiệt vô tình.

Lại còn bị vạch trần trước mặt mọi người!

Còn cả thế lực có thể tồn tại phía sau Trình Nghiễn Ninh…

Bà ta không dám nghĩ tiếp.

Nỗi sợ hãi khổng lồ.

Cuối cùng đã nghiền nát hoàn toàn chút kiêu ngạo đáng thương còn sót lại.

Cơ mặt bà ta co giật dữ dội.

Ngũ quan méo mó.

Trong mắt tràn ngập giằng xé.

Nhục nhã.

Không cam lòng.

Cuối cùng.

Tất cả đều hóa thành sự tàn lụi như tro tàn.

Bà ta chậm rãi.

Từng chút từng chút một.

Nhích bước chân.

Đi đến trước mặt mẹ tôi.

Khoảng cách với vệt nước trà còn chưa khô trên mặt đất.

Chỉ còn nửa bước.

Bà ta cúi đầu.

Nhìn bộ sườn xám đỏ thẫm thêu phượng hoàng vàng mà mình đã tỉ mỉ chọn cho ngày hôm nay.

Từng nghĩ nó oai phong biết bao.

Giờ phút này.

Lại cảm thấy châm chọc biết bấy nhiêu.

Bà ta nhắm mắt lại.

Khi mở ra lần nữa.

Trong mắt chỉ còn lại sự tê dại của người chấp nhận số phận.

Sau đó.

Bà ta cúi xuống.

Cúi cái lưng mà cả đời này chưa từng cúi trước bất kỳ ai bị bà ta cho là thấp kém hơn mình.

Động tác cứng ngắc.

Độ cúi cũng không sâu bằng Triệu Bác Văn.

Nhưng cuối cùng.

Vẫn là cúi đầu.

“…Xin… lỗi…”

Âm thanh bị ép ra từ kẽ răng.

Mơ hồ.

Yếu ớt.

Mang theo sự run rẩy và tiếng nức nở rõ rệt.

Nói xong hai chữ đó.

Giống như bị rút hết xương cốt.

Cơ thể bà ta lảo đảo.

Suýt nữa ngã xuống.

Phải vội vàng chống tay lên lưng ghế bên cạnh mới miễn cưỡng đứng vững.

Bà ta không dám ngẩng đầu.

Không dám nhìn phản ứng của bất kỳ ai.

Chỉ cúi gằm mặt.

Bờ vai run lên dữ dội.

Phát ra những tiếng nức nghẹn bị đè nén.

Giống như một con thú bị thương.

Không biết là đang khóc vì sự nhục nhã của bản thân.

Hay khóc vì sự ngu xuẩn của chính mình.

Hay đang khóc cho cô con dâu “phượng hoàng vàng” trị giá ba triệu rưỡi.

Thậm chí còn nhiều hơn thế.

Đã bay mất khỏi tay bà ta.

Tôi không nhìn họ thêm nữa.

Mục đích đã đạt được.

Sự sỉ nhục công khai.

Cần được xóa bỏ bằng một lời xin lỗi công khai.

Còn tha thứ?

Đó không phải chuyện tôi cần cân nhắc.

Có những vết nứt.

Vĩnh viễn không thể hàn gắn.

Tôi cất USB lại vào túi xách.

Sau đó khoác lấy cánh tay mẹ.

“Mẹ, chúng ta đi thôi.”

Mẹ gật đầu.

Siết chặt tay tôi.

Lòng bàn tay bà vẫn còn hơi lạnh.

Nhưng đã không còn run nữa.

Chúng tôi xoay người.

Dưới ánh nhìn phức tạp của vô số người.

Bước về phía cửa phòng riêng.

Cậu.

Dì.

Và những người thân khác cũng lập tức đứng dậy.

Đi theo phía sau chúng tôi.

Trên mặt ai nấy đều mang vẻ hả lòng hả dạ.

Lưng thẳng tắp.

Khi đi ngang bàn chính.

Tôi không hề dừng lại.

Nhưng Triệu Bác Văn lại giống như vừa bừng tỉnh.

Đột nhiên ngẩng đầu.

Gọi lớn:

“Nghiễn Ninh!”

Tôi dừng bước.

Nhưng không quay đầu.

“Còn… còn chuyện gì sao?”

Giọng anh khàn đặc.

Mang theo tia hy vọng yếu ớt cuối cùng.

Tôi hơi nghiêng mặt.

Dùng khóe mắt liếc nhìn anh.

“Anh Triệu.”

“Nhớ chuyển tiền.”

“Ba ngày.”

Nói xong.

Tôi không dừng lại thêm nữa.

Dẫn mẹ và người thân.

Rời khỏi phòng Mẫu Đơn ngột ngạt ấy.

Phía sau.

Mơ hồ truyền tới tiếng gào khóc tan vỡ mà Chu Ngọc Mai không thể kìm nén thêm được nữa.

Cùng tiếng bàn tán hỗn loạn khe khẽ của đám họ hàng nhà họ Triệu.

Bước ra khỏi khách sạn.

Ánh nắng buổi chiều hơi chói mắt.

Mẹ thở ra một hơi thật dài.

Thật sâu.

Như muốn trút hết mọi tủi nhục và uất ức tích tụ trong lồng ngực.

Bà nhìn tôi.

Trong mắt có đau lòng.

Có sợ hãi sau cơn nạn.

Nhưng nhiều hơn cả.

Là tự hào.

“Ninh Ninh.”

Bà khẽ nói.

“Con… con từ khi nào…”

Tôi biết bà muốn hỏi điều gì.

“Mẹ.”

“Về nhà rồi con sẽ từ từ kể cho mẹ nghe.”

Tôi siết chặt tay bà.

“Chúng ta về trước đã.”

Chúng tôi vừa đi tới làn đường trước cửa khách sạn.

Một chiếc Maybach S-Class màu đen.

Gần như lặng lẽ trượt tới.

Dừng lại trước mặt.

Cửa kính hạ xuống.

Lộ ra gương mặt một người đàn ông trung niên đeo kính gọng vàng.

Nho nhã.

Giỏi giang.

Chính là Lý tổng giám vừa gọi điện thoại ban nãy.

Ông mở cửa xe bước xuống.

Động tác nhanh nhẹn nhưng vẫn trầm ổn.

Trên mặt mang theo nụ cười nhiệt tình và cung kính.

Mấy bước đã đi tới trước mặt tôi.