Mời Quý độc giả CLICK vào liên kết hoặc ảnh bên dưới

mở ứng dụng Shopee , sau đó quay trở lại để tiếp tục đọc toàn bộ chương truyện!

Sau khi vào hạ, thành Nam đổ liên tiếp ba ngày mưa.

 

Ngày đầu tiên mưa nhỏ, ta vẫn dọn sạp như thường, chỉ căng thêm một tấm bạt dầu che trên án gỗ.

Ngày thứ hai mưa lớn hơn, nước ngập cả đầu ngõ, khách khứa vơi đi một nửa.

Đến ngày thứ ba, trời đất tối sầm, gió cuốn theo những hạt mưa quất xéo vào sạp hàng, tấm bạt dầu bị thổi kêu lên những tiếng phần phật, lạch cạch.

 

Ta không nỡ dọn sạp.

Món thịt kho này không giống những món khác, đã nấu ra ngày nào là phải bán hết ngày ấy , nếu không bán được thì coi như lỗ vốn.

 

Ta một tay ra sức giữ tấm bạt dầu, một tay che chắn cho đống than củi dưới gầm bếp, thình lình một trận cuồng phong ập tới, những bọc giấy dầu đặt bên án gỗ suýt chút nữa đã bay v.út ra ngoài.

 

Từ phía sau , một bàn tay kịp thời vươn ra , đè c.h.ặ.t lấy chúng.

 

"Dọn hàng thôi."

 

Ta gạt vội những giọt nước mưa vương trên mặt: "Đã đến giờ Ngọ đâu ."

 

"Hôm nay trời thế này sẽ không có bao nhiêu khách đâu ."

 

" Nhưng cũng không thể trơ mắt nhìn chịu lỗ được ."

 

"Làm ăn thì tiền có thể kiếm ít một chút, nhưng con người thì không được phép sinh bệnh."

 

Nghe những lời này , trong lòng ta chợt dâng lên một dòng bạt sưởi ấm áp, nhưng cái miệng vẫn cứng cỏi đáp: "Huynh nói thì hay lắm, người chịu lỗ có phải tiền của huynh đâu ."

 

Tống Quân Nghiêu khẽ liếc nhìn ta một cái, không tranh biện thêm, chàng lẳng lặng xếp từng bọc giấy dầu vào trong giỏ tre, rồi gạt bớt than cho lửa nhỏ lại .

 

Ta cuống lên: "Ơ, huynh dọn thật đấy à ?"

 

"Ừm."

 

"Tống Quân Nghiêu, dạo này huynh gan to bằng trời rồi đúng không , dám thay ta quyết định cơ à ?"

 

Tống Quân Nghiêu dừng tay, nghiêm túc nhìn ta : "Nếu Chu cô nương tức giận, tiền công hôm nay tại hạ không lấy nữa."

 

"Huynh vốn dĩ đã nợ tiền phòng của ta rồi ."

 

"Vậy thì nợ thêm một ngày nữa cũng không sao ."

 

Ta vừa tức vừa buồn cười : "Huynh tính toán sổ sách giỏi thật đấy."

 

Mưa mỗi lúc một nặng hạt. Đến khi hai chúng ta khệ nệ khênh được sạp hàng vào trong sân thì quần áo ai nấy đều đã ướt sũng mất một nửa. Ta vừa mới bước chân vào gian bếp đã không nhịn được mà hắt hơi một cái rõ to.

 

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, một chiếc áo khoác sạch sẽ, vương chút hương trúc thanh mát đã nhẹ nhàng choàng lên vai ta .

 

Ta ngoảnh đầu lại , Tống Quân Nghiêu chỉ mặc độc một chiếc áo lót mỏng bên trong, đang cúi người nhóm lửa.

 

"Huynh đưa áo cho ta rồi , huynh mặc cái gì?"

 

"Tại hạ không lạnh."

 

Lời còn chưa dứt, chính chàng cũng hắt hơi một cái.

 

Ta nhìn chàng trân trân: "Tống Quân Nghiêu, bản lĩnh nói dối của huynh tệ hại thật đấy."

 

Tống Quân Nghiêu khẽ dụi dụi ch.óp mũi: "Tại hạ đã thụ giáo."

 

Ta giật chiếc áo khoác xuống, thẳng tay ném trả về phía chàng : "Mặc vào đi . Ta từ nhỏ đã lăn lộn nắng mưa ngoài sạp hàng, chút nước mưa này chẳng bõ dính răng."

 

Tống Quân Nghiêu đón lấy chiếc áo, nhưng không mặc vào ngay, chàng hỏi: "Chu cô nương lúc nhỏ cũng thế này sao ?"

 

"Thế nào cơ?"

 

"Rõ ràng là đang lạnh, nhưng cái miệng thì vẫn cứ cứng cỏi."

 

Bước chân ta khựng lại .

 

Trong gian bếp nhỏ, ngọn lửa vừa nhóm bập bùng nhảy nhót, tiếng mưa rơi trên mái hiên lộp bộp, rộn rã.

 

Ta đưa tay vén những lọn tóc ướt ra sau vành tai, cố tỏ ra nhẹ nhõm: "Không cứng cỏi thì biết làm sao bây giờ? Cha ta mất sớm, mẹ thì đau ốm quanh năm, đệ đệ lại quá nhỏ. Có kẻ đến ăn quỵt không trả tiền, ta phải cứng cỏi; Phúc Mãn Lầu ỷ thế h.i.ế.p người , ta lại càng phải cứng cỏi. Nếu mình mềm yếu, người ta sẽ coi mình như quả hồng mềm mà tùy ý nhào nặn."

 

Tống Quân Nghiêu im lặng một lát, chàng cúi xuống thêm một thanh củi vào trong bếp.

 

"Sau này ... nàng không cần lúc nào cũng phải gồng mình lên như thế nữa."

 

Ta ngẩn người ra .

 

Chàng ngẩng đầu nhìn ta , ánh mắt dịu dàng và ấm áp vô ngần, tựa như đốm lửa bập bùng trong lò: "Ít nhất là ở trước mặt tại hạ, nàng có thể nghỉ ngơi một chút."

 

Lời nói của chàng không lớn, nghe nhẹ tựa lông hồng, vậy mà lại giống như một vá nước dùng ấm nóng, từng chút từng chút một ủi phẳng những vết hằn bão giông trong lòng ta .

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com - https://monkeydd.com/nha-co-chang-tu-tai-boc-toi/5.html.

]

 

Ta bỗng nhiên luống cuống chẳng biết phải đáp lại thế nào, đành phải tỏ vẻ hung dữ mà lấp l.i.ế.m đi : "Huynh lo mà mặc áo vào trước đi , đừng có để mình đổ bệnh ra đấy, đến lúc đó ta lại phải tốn tiền mời đại phu."

 

Tống Quân Nghiêu khẽ cúi đầu, nụ cười rạng rỡ nở trên môi: "Được."

 

Ngày hôm đó mưa quá lớn, sạp hàng không thể bày ra được nữa. Ta dứt khoát đem số thịt kho chưa bán hết cắt nhỏ ra , thêm chút rau xanh và cơm nguội, đảo một chảo cơm chiên thịt kho lớn nghi ngút khói.

 

Tống Quân Nghiêu đứng bên cạnh bếp nhìn một lúc, bỗng nhiên lên tiếng: "Lửa lớn quá rồi , cơm sẽ bị khét đấy."

 

Ta liếc xéo chàng một cái: "Huynh giỏi thì huynh vào mà làm ."

 

Chẳng ngờ, Tống Quân Nghiêu lại thực sự bước tới đón lấy chiếc vá trong tay ta .

 

Dáng vẻ chàng cầm vá xới cơm không giống với lúc chàng cầm b.út viết chữ, nhưng cả hai đều mang một phong thái vô cùng vững vàng, ưu nhã.

 

Từng hạt cơm đảo đều trong chảo, khoác lên mình màu nâu óng ả, đậm đà của nước sốt thịt kho, hạt nào hạt nấy tơi xốp, bóng bẩy. Chàng lại nhanh tay thái chút hành hoa, trước khi bắc chảo ra liền rắc đều lên trên , hương thơm ngào ngạt trong nháy mắt đã xộc lên, tràn ngập khắp gian bếp nhỏ.

 

Ta nếm thử một miếng, hai mắt lập tức sáng lên như sao sa.

 

"Huynh thực sự biết nấu ăn cơ à ?"

 

Động tác xới cơm của Tống Quân Nghiêu khựng lại một nhịp: "Tại hạ đã nói rồi mà, nghèo lâu ngày tự khắc sẽ biết thôi."

 

"Thế trước đây ở nhà huynh cũng tự nấu cơm sao ?"

 

"Mẫu thân tạ thế sớm, khi phụ thân lâm bệnh, đều là một tay tại hạ vào bếp nấu nướng."

 

Giọng điệu của chàng vô cùng bình thản, nhưng ta lại nghe ra được chút cô đơn, tủi hờn của những năm tháng cũ.

 

Ta không gặng hỏi thêm nữa, chỉ lặng lẽ múc một bát cơm đầy ú ụ, đẩy đến trước mặt chàng : "Hôm nay huynh nấu, huynh ăn nhiều vào ."

 

Tống Quân Nghiêu nhìn bát cơm đầy ngất ngưởng, khẽ tiếng hỏi: "Chu cô nương lúc nào cũng tự nhận mình là người tinh ranh, biết tính toán, sao lần nào ở phương diện ăn uống cũng chịu chịu lỗ vốn thế này ?"

 

"Lỗ cho người ngoài mới gọi là lỗ, chứ cho người làm công ăn thì không tính là lỗ."

 

"Vì sao chứ?"

 

Ta bị chàng hỏi vặn đến nghẹn lời, bèn thuận miệng đáp đại: "Sợ huynh c.h.ế.t đói rồi , không có ai tính sổ sách cho ta nữa."

 

Tống Quân Nghiêu khẽ mỉm cười : "Vậy tại hạ sẽ nỗ lực sống thật tốt ."

 

"Tất nhiên là phải sống tốt rồi ." Ta cúi đầu và một miếng cơm lớn, giọng nói lý nhí hẳn đi , "Sống tốt thì mới có cơm ăn chứ."

 

Tiếng mưa ngoài hiên đã dần ngớt hạt, trong gian bếp nhỏ khói bếp lượn lờ, ấm áp. Hai chúng ta ngồi đối diện nhau qua bệ bếp, mỗi người một bát cơm chiên thơm lừng, ăn một cách yên bình, tĩnh lặng.

 

Bất chợt, ta cảm thấy ba ngày mưa ròng rã này hình như cũng chẳng còn đáng ghét đến thế nữa.

 

Buổi tối, cơn mưa vẫn chưa dứt hẳn.

 

Ta vào bếp để pha chế nồi nước cốt chuẩn bị cho sạp hàng ngày mai, lúc bước ra ngoài, vì nền đất trơn trượt nên chân ta loạng choạng, suýt chút nữa đã ngã nhào ra đất. Đúng lúc ấy , Tống Quân Nghiêu từ dưới hiên nhà đi tới, nhanh tay vươn ra đỡ lấy ta .

 

Lòng bàn tay chàng rất ấm, khoảnh khắc chàng nắm c.h.ặ.t lấy cổ tay ta , cả người ta bỗng chốc cứng đờ như gỗ đá.

 

"Cẩn thận chút."

 

Giọng chàng trầm trầm, vương chút hơi thở ấm áp bên tai.

 

Ta muốn rụt tay về, nhưng lại nhận ra cổ tay mình đang bị chàng giữ c.h.ặ.t một cách vô cùng vững chãi, không hề có ý mạo phạm, nhưng cũng chẳng chịu buông lơi.

 

Ta ngước mắt lên, qua làn mưa mờ mịt, ánh đèn dầu từ trong phòng hắt ra nhạt nhòa, gương mặt thanh tú của Tống Quân Nghiêu lúc này chỉ cách ta trong gang tấc.

 

Giữa không gian tĩnh lặng, ta bỗng nghe thấy tiếng trái tim mình đập liên hồi, thình thịch, thình thịch, còn lớn hơn cả tiếng mưa rơi ngoài kia .

 

"Tống Quân Nghiêu," ta lí nhí nói , " trên tay ta toàn mùi nước sốt thịt kho thôi."

 

Tống Quân Nghiêu khẽ cúi đầu, ghé sát vào tay ta ngửi ngửi, khẽ đáp: "Ừm."

 

"Huynh không chê sao ?"

 

"Không chê."

 

"Vì sao chứ?"

 

Chàng đăm đăm nhìn ta , đôi mắt sâu thẳm như gom hết thảy ánh đèn dầu ấm áp đêm nay: "Bởi vì... mùi hương ấy rất thơm."

 

Mặt ta sực một cái, đỏ bừng lên như muốn bốc cháy.

 

Ta dùng lực giũ bỏ bàn tay chàng ra , vứt lại một câu chữa thẹn rồi chạy biến vào phòng: "Ngày mai lo mà bóc thêm một rổ tỏi cho ta !"

 

Tống Quân Nghiêu đứng dưới hiên nhà nhìn theo bóng lưng ta , bật ra một tiếng cười trầm ấm, ngập tràn cưng chiều.