1

Lời vừa dứt, trong phòng liền rơi vào tĩnh lặng.

Sắc mặt bà mối thoáng chốc trở nên khó coi:

“Lời này là thật chứ?”

Ta khẽ gật đầu.

“Ân khách nào mà có thể sánh với Lục đại nhân?”

Bà ta nhíu mày:

“Cô nương nên suy nghĩ cho kỹ. Phải biết rằng được quận thủ đại nhân để mắt tới là phúc phần mà biết bao người cầu còn chẳng được .”

Ta khẽ rũ mi.

Không lên tiếng phản bác.

Rùa

Kiếp trước , ta cũng từng nghĩ như vậy .

Để có ngày nổi danh.

Ta ôm cây tỳ bà, ngày đêm khổ luyện.

Trên một chiếc hoa thuyền, cuối cùng cũng khiến một vị quan trẻ tuổi liên tiếp ngước mắt nhìn về phía mình .

Chàng giữ ta lại , thần sắc ôn hòa.

Hỏi tên họ của ta , quê quán nơi đâu , vì sao lại lưu lạc vào nhạc phường.

Ta vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ.

Nín thở tập trung, cẩn thận đáp lại từng câu.

Bộ dạng dè dặt ấy khiến chàng bật cười .

Ban thưởng bạc xong, chàng mới cho ta lui xuống.

Khi ấy , chẳng ai có thể ngờ được .

Một vị phụ mẫu quan đứng đầu một châu, môn sinh thiên t.ử, tiền đồ vô lượng.

Lại bị người khác tính kế, cùng ta trải qua một đêm xuân sắc.

Càng không ai ngờ.

Sau một đêm hoang đường ấy , chàng lại thật sự giữ lời hứa, nguyện ý cho ta một danh phận.

Thu hồi tâm trí.

Ta che môi khẽ cười , nói với bà mối:

“Phiền bà chuyển lời tới Lục đại nhân. Trước khi gặp ngài ấy , ta đã có ân khách rồi .”

“Đại nhân không phải nam nhân đầu tiên của ta , cũng chưa từng lấy đi sự trong trắng của ta ...”

“Một đoạn duyên sương sớm, hà tất phải nói đến chuyện chịu trách nhiệm?”

Có lẽ chưa từng gặp nữ t.ử nào chẳng biết e thẹn như ta .

Bà mối nhất thời ngẩn người .

Im lặng hồi lâu, bà ta mới nói :

“Cô nương chớ nên ăn nói hồ đồ. Cơ hội đổi thay thân phận chỉ có một lần . Chẳng lẽ cô nương thật sự không muốn chuộc thân , thoát khỏi tiện tịch sao ?”

2

Kiếp trước .

Ta đã nắm lấy cơ hội ấy .

Không những thoát khỏi tiện tịch, mà còn trở thành quý thiếp của phủ quận thủ.

Các tỷ muội trong nhạc phường đều ngưỡng mộ số mệnh của ta .

Dù sao khi ấy , Lục Hoài Chu tuổi còn trẻ đã giữ chức vị cao.

Dung mạo như ngọc, lại giữ mình đoan chính, bên cạnh không có thông phòng, cũng chẳng có thiếp thất.

Chỉ có cô cô đã nhìn ta lớn lên từ thuở bé là lắc đầu thở dài:

“Cây cao vượt bậc, chưa hẳn đã là chuyện tốt .”

“Lục gia là danh môn thanh quý, không phải nơi có thể dung chứa thân phận như chúng ta .”

Khi ấy , ta chẳng hề để những lời ấy vào lòng.

Lục gia ở kinh thành, quá xa xôi đối với ta .

Tại Dương Châu, chỉ có ta và Lục Hoài Chu.

Ngoài công vụ ra , ngày ngày chúng ta kề cận bên nhau .

Những bản lĩnh lấy lòng người mà ta học được trong nhạc phường, đều dùng hết lên người chàng .

Chàng mặc áo trắng ngồi vẽ tranh, ta liền ngồi bên cạnh gảy đàn trợ hứng.

Đàn mãi, đàn mãi.

Trong thư phòng của chàng lại có thêm không ít bức họa về ta .

Khi ấy ta còn trẻ, được nuông chiều đến sinh kiêu.

Thường sai chàng đi mua mứt ở lầu Tùng Hạc, trâm cài ở các Các Cẩm Tú.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com - https://www.monkeydd.com/nui-thu-tua-ngoc/chuong-1.html.]

Nếu không chịu đi , ta sẽ đóng cửa không cho chàng vào .

Lục Hoài Chu tuy tính tình lãnh đạm, ít lời.

Nhưng lần nào cũng thuận theo ý ta .

Mỗi ngày, điều khiến ta phiền lòng nhất chính là làm sao nghĩ ra đủ mọi cách để d.ụ d.ỗ chàng cùng mình du sơn ngoạn thủy.

Tự do tự tại, vui vẻ vô ưu.

Hoàn toàn chẳng hay biết những sóng ngầm ngoài kia .

Cho đến một ngày.

Từ kinh thành có người thúc ngựa ngày đêm mang thư tới.

Nhất thời hiếu kỳ, ta hỏi Lục Hoài Chu đó là thư gì.

Chàng bình thản đáp:

“Thư từ hôn.”

Lúc ấy ta mới biết .

Ở kinh thành, chàng đã có hôn ước từ trước .

Đó là một tiểu thư khuê các xuất thân danh môn, hiền lương đoan trang, môn đăng hộ đối với chàng .

Vốn dĩ đợi hết 3 năm nhậm chức tại Dương Châu, sau khi được điều về kinh, chàng sẽ thành thân với nàng.

Nhưng rồi chàng lại nạp ta làm thiếp .

Vị tiểu thư ấy tính tình cương liệt, đương nhiên không thể chấp nhận việc phải cùng một kỹ nữ chung phu quân.

Nàng không chút do dự từ hôn.

Lại còn trong thư mắng chàng một trận không tiếc lời.

Người kiêu ngạo như Lục Hoài Chu, sao có thể chịu nổi sự sỉ nhục ấy ?

Ta đau lòng vô cùng, liên tục an ủi chàng .

Lục Hoài Chu vẫn bình thản như không , tiện tay ném lá thư vào lửa.

Ánh lửa lay động.

Chàng nhìn ta .

Đột nhiên bật cười đầy mỉa mai.

“Nàng ấy mắng cũng không sai.”

“Vốn dĩ... đây chẳng phải chuyện gì vẻ vang cho cam.”

3

Quan viên nạp kỹ nữ làm thiếp , từ xưa vốn là chuyện bị người đời chỉ trích.

Kể từ ngày Lục Hoài Chu nạp ta vào phủ.

Những tấu chương hạch tội chàng tư đức bất chính, cứ cách vài ba ngày lại dâng lên một bản.

Thư trách mắng từ Lục gia cũng dồn dập gửi tới, gần như nhấn chìm chàng .

Những chuyện ấy , Lục Hoài Chu chưa từng nhắc với ta lấy một lời.

Có lần ta hỏi.

Cánh tay đang ôm ta của chàng khựng lại đôi chút, rồi hờ hững đáp:

“Đó là chuyện của ta , không liên quan đến nàng.”

“Con người rồi cũng phải chịu trách nhiệm cho những sai lầm mình gây ra .”

Nửa câu sau , giọng nói rất khẽ.

Ta ngơ ngác nhìn chàng .

Chàng không giải thích, chỉ cúi đầu hôn lên môi ta .

3 năm sau .

Ta dẫn theo một đôi hài t.ử, cùng chàng trở về kinh thành.

Sự xuất hiện của ta khiến Lục phủ chẳng lúc nào được yên ổn .

Lục phu nhân gọi ta đến trước mặt, gần như suy sụp:

“Đồ kỹ nữ thấp hèn, bám lấy nhi t.ử của ta , hủy hoại tiền đồ của nó.”

“Nếu còn chút lương tâm, ngươi hãy tự mình rời đi .”

Chỉ cần ta đi .

Lục gia vẫn có thể cưới cho chàng một vị danh môn khuê tú môn đăng hộ đối.

Ta ôm rồi lại ôm hai đứa trẻ vào lòng, nước mắt không ngừng rơi.

Nhân lúc Lục Hoài Chu ra ngoài làm việc.

Ta thu dọn một bọc hành lý, không ngoảnh đầu lại mà rời đi .