Lão ước tính cước trình của Huyền Trang, cưỡi hạc đến địa phận Tây Phiên Cáp Mật Quốc trước, rất nhanh đã nhìn thấy Huyền Trang và Tôn Ngộ Không đứng trong sân một hộ gia đình, bên cạnh là Bạch Long Mã, một lão giả tay bưng một bộ yên cương, dây cương, rọ mõm vân vân tỏa ánh sáng lấp lánh như sao, đang làm bộ tặng cho. Huyền Trang khẽ gật đầu, vẻ mặt rụt rè, một bộ dạng coi đó là điều hiển nhiên, Ngộ Không ở bên cạnh khoanh tay cười lạnh.

Người khác nhìn không ra, Lý Trường Canh lại liếc mắt một cái là nhìn thấu, nhà phàm nhân nào lại có bảo vật cỡ này? Lão già đó rõ ràng chính là Sơn Thần của Lạc Già Sơn biến thành. Lạc Già Sơn là đạo tràng của Quan Âm, không cần hỏi, chuyện này tự nhiên lại xuất phát từ sự sắp xếp của bà ta. Tối nay bà ta không nhắc tới với Lý Trường Canh, chứng tỏ chuyện này không được tính là một trong 81 nạn, chỉ là sự chiếu cố lén lút.

Ngươi xem 39 vị thần linh theo sát Huyền Trang kia, lúc này đều không có ở gần đây.

Lý Trường Canh khẽ nhíu mày, nếu không phải lão tâm huyết dâng trào chạy đến trước, sự sắp xếp bí mật này căn bản không ai biết. Lão nhìn sang lần nữa, Tôn Ngộ Không thò tay ngoáy ngoáy lỗ tai, dường như rất chán ghét bộ dạng này.

Từ khi Tôn Ngộ Không bị đè dưới Ngũ Hành Sơn, đây vẫn là lần đầu tiên Lý Trường Canh gặp lại. Con khỉ này không còn tư thái ngông cuồng kiêu ngạo năm xưa, chỉ là giữa hai lông mày có thêm một luồng khí lạnh lẽo, phảng phất như đã cắt đứt mọi nhân quả thế gian, không nằm trong tam giới. Lý Trường Canh chỉ từng thấy ánh mắt tương tự một lần, đó là Thân Công Báo bị lấp ở Bắc Hải nhãn, chính là ánh mắt như vậy.

Tôn Ngộ Không dường như cảm ứng được điều gì, ngẩng đầu nhìn lên không trung, Lý Trường Canh vội vàng trốn vào trong mây. Con khỉ thu ánh mắt về phía xa, nhưng tiêu điểm vẫn là hư không.

Lão già bên kia thấy Huyền Trang đã lắp hết trang bị lên người Long Mã, đột nhiên bay lên không trung, hiện ra chân thân: “Thánh tăng, mạn phép ngài. Ta là Sơn Thần Thổ Địa Lạc Già Sơn, vâng lệnh Bồ Tát mang yên cương đến cho các vị. Các vị hãy nỗ lực đi về hướng Tây, chớ có nhất thời trễ nải.”

Lý Trường Canh tức đến mức mũi cũng lệch đi, ngươi đã muốn tặng một món ân tình rõ ràng, vậy thì trước đó giả vờ làm phàm nhân làm gì? Lão thật sự lười xem tiếp, trực tiếp cưỡi hạc rời đi, bay về phía Tây theo kế hoạch ban đầu.

Gió vù vù thổi bên tai Lý Trường Canh, thức hải làm sao cũng không quên được cái liếc mắt trống rỗng vừa rồi của Tôn Ngộ Không. Cả Thiên Đình, lão được coi là một trong số ít người quen thuộc với Tôn Ngộ Không nhất. Lý Trường Canh rất tò mò. Tính cách kiêu ngạo bất tuân của Tôn Ngộ Không, vốn dĩ bảo hắn dập đầu trước Ngọc Đế cũng khó, lần này con khỉ sao lại ngoan ngoãn trở thành người thỉnh kinh như vậy? Quan Âm rốt cuộc đã thuyết phục hắn bằng cách nào?

Nghĩ nửa ngày, Lý Trường Canh cũng không nghĩ ra được nguyên cớ gì. Lúc này bạch hạc kêu lên một tiếng trong trẻo, kéo dòng suy tư của lão trở về. Lý Trường Canh nhìn xuống phía dưới, giống như dư đồ hiển thị, trong núi phía dưới tọa lạc một thiền viện, tên là Quan Âm Thiền Viện.

Nạn thứ 10 không có lợi lộc gì để tặng, với tính khí của Quan Âm chắc chắn là làm chưởng quầy phủi tay, ném hết cho Lý Trường Canh đi phát huy. “Ngươi đã để ta thi thố, Huyền Trang gặp phải kiếp nạn gì, thì không thể trách ta được rồi.” Lý Trường Canh cười hắc hắc, thi triển thần thông, lấy thiền viện làm trung tâm bắt đầu quét mắt nhìn quanh phương viên 100 dặm.

Quét tới quét lui, thật sự để lão tìm được một con yêu tinh. Đây là một con Hắc Hùng Tinh, đang nhắm mắt tu luyện trong động phủ nhà mình. Lý Trường Canh lười làm mấy trò hóa thân hư ảo, trực tiếp bay vào trong động phủ.

Con Hắc Hùng Tinh này da lông thô ráp, gầy gò ốm yếu, có thể thấy tu luyện vô cùng cực khổ. Nó đột nhiên nhìn thấy một vị tiên nhân xuất hiện trước mắt, sợ tới mức vội vàng bái lạy. Lý Trường Canh thân thiết đỡ nó dậy, tùy miệng hỏi han. Hắc Hùng Tinh mang theo chút ngượng ngùng nói nó đã thành tinh 450 năm, nay đang nỗ lực hóa đi hoành cốt, ráng thêm 50 năm nữa là đủ tư cách thành tiên rồi.

Vẻ mặt khao khát của Hắc Hùng Tinh, khiến Lý Trường Canh bất chợt nhớ tới Lục Nhĩ Mi Hầu. Lão ho một tiếng, nói được liệt vào hàng ngũ tiên ban đâu có dễ dàng như vậy, nhưng nếu ngươi có thể phối hợp công việc của ta, kiếm một vị trí trong tiên môn vẫn là có cơ hội.

Hắc Hùng Tinh mừng rỡ như điên, lật đật bái lạy. Lý Trường Canh mỉm cười, bảo ngươi ghé tai qua đây, sau đó tỉ mỉ dặn dò một hồi. Hắc Hùng Tinh nghe vô cùng cẩn thận, liên tục vâng dạ.

Sắp xếp xong xuôi, Lý Trường Canh vung phất trần, lại giáng xuống Quan Âm Thiền Viện, cẩn thận an bài một phen, trơ mắt nhìn Huyền Trang bọn họ vào thiền viện nghỉ ngơi, lúc này mới cưỡi hạc về Cửu Sát Sơn. Sáng sớm hôm sau, lão vừa đến Khải Minh Điện, Quan Âm đã tức tốc tìm tới cửa.

“Lão Lý! Nạn thứ 10 này của ngài là thiết kế... thiết kế kiểu gì vậy?”

Lý Trường Canh giả hồ đồ: “Thì làm theo phương lược cẩm nang thôi mà. Lần này ta chọn cẩm nang tên là Tự Làm Tự Chịu, sắp xếp Kim Trì Trưởng Lão thèm muốn áo cà sa, phóng hỏa đốt thiền viện, Tôn Ngộ Không mượn Tịch Hỏa Tráo của Quảng Mục Thiên Vương...”

Quan Âm nghiêm mặt nói: “Thiết kế kiếp nạn này của ngài, cớ sao lại phải dùng đến bộ Cẩm Lan Cà Sa đó? Áo cà sa là do Phật Tổ đích thân ban tặng, ngộ nhỡ có sơ suất gì thì làm sao?” Lý Trường Canh biết bà ta cố tình bới móc, vỗ ngực một cái: “Đại sĩ yên tâm, Cẩm Lan Cà Sa chỉ là giả vờ mất, ta đã phái người chuyên môn canh chừng rồi, sẽ không xảy ra vấn đề gì đâu.” Quan Âm một kế không thành, lại bới móc một lỗi khác: “Còn nữa, tại sao ngài lại sắp xếp Tôn Ngộ Không đi tìm Quảng Mục Thiên Vương mượn Tịch Hỏa Tráo? Quả thực là vẽ rắn thêm chân! Tề Thiên Đại Thánh bản lĩnh lớn như vậy, đến mức ngay cả một mồi lửa cũng không giải quyết được sao? Ngài là người có thâm niên, sao lại phạm phải sai lầm này? Người khác sẽ nói kiếp nạn này của chúng ta độ quá giả tạo, đến lúc đó ảnh hưởng tới Huyền Trang thì chớ, ngay cả Phật Tổ cũng sẽ khó xử.”

Lý Trường Canh thản nhiên nói: “Linh Sơn và Thiên Đình đều rất coi trọng đại nghiệp thỉnh kinh, đều phải thể hiện sự quan tâm, đây chẳng phải là lời ngài nói sao.”

Chức vụ của Quảng Mục Thiên Vương ở Nam Thiên Môn, sự sắp xếp này của Lý Trường Canh nhìn như dư thừa, thực chất là điểm nhẹ lập trường với Quan Âm — Khải Minh Điện ta là nha môn của Thiên Đình, có suy nghĩ riêng, chứ không phải là kẻ theo đuôi Lạc Già Sơn của ngươi.

Khốn nỗi Quan Âm không có cách nào dây dưa chuyện này, không thể nói Thiên Đình không xứng được đúng không? Bà ta còn muốn bới móc lỗi của Tịch Hỏa Tráo, nhưng ngẫm lại, Quảng Mục Thiên Vương tuy nói là làm quan ở Thiên Đình, xuất thân lại là Thích Môn, nếu bà ta tiếp tục nghi ngờ, chính là tự vả vào mặt mình rồi — xem ra lão thần tiên này tuyệt đối là rắp tâm tính toán, nếu không Thiên Đình nhiều thần linh có pháp bảo chống cháy như vậy, sao lại chỉ tìm Quảng Mục mượn chứ?

Quan Âm cắn cắn môi, giậm chân một cái, cuối cùng cũng nói thật: “Lý tiên sư, ngài sắp xếp kiếp nạn này ở đâu không tốt, cớ sao lại chọn một nơi tên là Quan Âm Thiền Viện! Kẻ nổi lòng tham lại là trưởng lão thiền viện, đây chẳng phải là bôi nhọ ta sao?”

Lý Trường Canh trong lòng nở hoa, ngoài mặt lại tỏ vẻ vô tội: “Ngài xem dư đồ đi, Huyền Trang vừa qua Tây Phiên Quốc, trạm tiếp theo chẳng phải là ở Quan Âm Thiền Viện sao? Chính ngài đã dặn dò, nói nạn thứ 9 và nạn thứ 10 khoảng cách đừng xa quá.”

Quan Âm bị những lời này làm cho nghẹn họng, sống sượng nín nhịn đến mức hiện ra pháp tướng Thanh Cảnh. Lý Trường Canh thấy bà ta cứng họng, cười nói: “Không có chuyện gì thì ta vào điện đây, yết thiếp của kiếp nạn này còn phải viết nữa.” Quan Âm kinh hãi, vội vàng cản lão lại: “Lão Lý, từ từ đã, từ từ đã, yết thiếp này tạm thời không thể phát, thật sự tổn hại đến danh dự của ta a.”

Lý Trường Canh cố ý tỏ ra kinh ngạc: “Sao có thể? Đây là chuyện xảy ra ở Quan Âm Thiền Viện, đâu phải là Quan Âm Đại sĩ ngài.” Quan Âm sốt ruột nói: “Ây da, tiên giới ra sao ngài còn không biết ư? Ngộ nhỡ bị Lão Quân của Đâu Suất Cung giấu đầu hở đuôi, thêm mắm dặm muối truyền đi, thì thành Quan Âm ta xúi giục ăn cắp áo cà sa rồi!”

“Khụ, thật sự không được, thì ra thêm một bản đính chính làm rõ vậy.” Lý Trường Canh nói. Quan Âm suýt nữa thì ném Ngọc Tịnh Bình: “Ai thèm xem cái thứ đó! Tây Vương Mẫu năm xưa phát bao nhiêu bản đính chính nói con khỉ ở vườn Bàn Đào chỉ trộm đào thôi, có tác dụng không? Lão Lý, bản yết thiếp này ngài bắt buộc phải rút xuống, nếu không ta sẽ đến Lăng Tiêu Bảo Điện nói cho rõ ràng!”

Thấy bà ta bắt đầu ăn nói lung tung rồi, Lý Trường Canh không hoảng hốt không vội vàng đưa ra một bản văn thư: “Không phiền ngài đi Lăng Tiêu Điện, bệ hạ sớm đã có phê thị.” Quan Âm nhìn chằm chằm vào Tiên Tiên Thái Cực ở cuối một lúc, tức giận nói: “Ta là người trong Thích Môn, không hiểu ám ngữ của Huyền Môn các người.” Lý Trường Canh nói: “Ngài xem Thái Cực này, hai con cá âm dương đầu đuôi nối nhau, xoay chuyển không ngừng. Có ý gì chứ? Đây là bệ hạ dạy bảo chúng ta, chúng ta làm việc a, không thể lo đầu mà không lo đuôi.”

Quan Âm lúc này mới ý thức được, người có thể làm việc ở Khải Minh Điện nhiều năm như vậy, sao có thể là một người thành thật đơn thuần được. Bà ta nhanh chóng điều chỉnh lại pháp tướng, đổi thành Hợp Chưởng Quan Âm, cười làm lành nói: “Trước đây nhiều việc, không kịp trao đổi, là ta không tốt. Bây giờ thỉnh kinh đã đi vào quỹ đạo, quy trình của chúng ta có thể chính quy lên, phương lược hộ pháp tiếp theo mọi người cùng nhau bàn bạc. Nhưng bản yết thiếp này thật sự ảnh hưởng quá xấu, mong lão Lý giúp đỡ nhiều hơn.”

Lý Trường Canh thấy hỏa hầu đã hòm hòm, chậm rãi nói: “Thực ra ấy mà, cũng không phải là không có cách cứu vãn.” Quan Âm vừa nghe, vội vàng thỉnh giáo. Lý Trường Canh nói: “Chuyện ở Quan Âm Thiền Viện phía trước đều diễn xong rồi, không sửa được, nhưng ta quen một con Hắc Hùng Tinh ở gần đó, nó bằng lòng gánh cái nồi này. Chúng ta có thể nói áo cà sa là do nó đi trộm, như vậy thì không liên quan gì đến Quan Âm Thiền Viện nữa. Lại để Tôn Ngộ Không đánh nhau với Hắc Hùng Tinh một trận, cuối cùng Huyền Trang ra mặt thu phục nó làm đệ tử, như vậy, vừa có trải nghiệm kiếp nạn, lại thể hiện được lòng từ bi, cả nhà đều vui.”

Quan Âm kinh hãi: “Chuyện này không được, không được, sao có thể để Huyền Trang thu nhận yêu tinh làm đồ đệ chứ?” Lý Trường Canh khó hiểu nói: “Tôn Ngộ Không chẳng phải cũng thu nhận rồi sao? Khỉ và gấu đen, có thể khác biệt lớn đến đâu?” Quan Âm lắc đầu như một cái chuyển kinh đồng: “Huyền Trang thỉnh kinh, thu nhận bao nhiêu đồ đệ đều có định số. Hắc Hùng Tinh duyên pháp đủ rồi, đáng tiếc tạo hóa chưa tới.”

Lý Trường Canh cười lạnh. Ba ngàn đại đạo, chỉ có một chữ “duyên” này là mờ mịt huyền diệu nhất, nói trên duyên pháp có thể, ý là không thể; nói trên duyên pháp không thể, ngược lại là có thể, đầy trời thần Phật đều thích dùng từ này để thoái thác qua loa.

Lão cũng không nói gì, bưng bát trà lên, cười híp mắt nhìn Quan Âm. Sắc mặt Quan Âm thay đổi vài lần, cắn răng một cái, nói biên chế của Linh Sơn ta không làm chủ được, của Lạc Già Sơn có được không? Lý Trường Canh “khụ” một tiếng, nói chỉ cần có thể để Hắc Hùng Tinh được an bài, đặt ở đâu cũng không thành vấn đề.

“Vậy bản yết thiếp này...” Quan Âm thăm dò hỏi.

“Ta còn có việc khác phải bận, hay là ngài chịu khó viết giúp đi.”

Quan Âm lúc này mới thở phào nhẹ nhõm một hơi thật lớn, quay người cưỡi mây rời đi. Lý Trường Canh trong lòng vô cùng sảng khoái, gọi tiên đồng pha cho mình một chén Ngọc Lộ Trà, mỹ mãn nhâm nhi một ngụm. Ý niệm thông suốt rồi, ngay cả vị trà cũng cảm thấy thuần hậu linh triệt hơn.

Không bao lâu sau, Quan Âm tự mình gửi bản yết thiếp đã soạn sẵn qua. Lý Trường Canh khoanh chân ngồi xuống bồ đoàn, trước tiên không vội vàng không hoảng hốt minh tưởng một trận, lúc này mới vừa nhấp trà, vừa thưởng thức bản yết thiếp này. Nội dung cũng gần giống như lão đoán: Kim Trì Trưởng Lão thèm muốn áo cà sa, phóng hỏa đốt thiền viện, Hắc Hùng Tinh nhân lúc hỗn loạn trộm mất áo cà sa. Quan Âm hóa thân thành Lăng Hư Tử, thu phục Hắc Hùng Tinh, vì thế còn phải bỏ ra một cái kim cô.

Quan Âm còn không quên nâng tầm ở phần cuối yết thiếp, nói sở dĩ thu phục con yêu này, là vì nó thành tâm quy y, ngoan tính sớm định, còn đính kèm vài câu thơ: “Phổ tế thế nhân thùy mẫn tuất, biến quan pháp giới hiện kim liên, kim lai đa vi truyền kinh ý, thử khứ nguyên vô lạc điểm hà” vân vân — coi như là miễn cưỡng che đậy được ảnh hưởng tiêu cực của Quan Âm Thiền Viện.

Lý Trường Canh ngoài việc cảm khái, cũng thầm khâm phục. Quan Âm quả nhiên là một cao thủ khéo đặt ra danh mục, lại có thể chia Sơn Thần làm hai, sắp xếp Hắc Hùng Tinh thành Sơn Thần núi sau của Lạc Già Sơn. Vừa không cần tăng thêm một biên chế tiên môn, lại giải quyết được vấn đề an trí. Lão lật xem phần sau, kiếp nạn đó, cũng bị Quan Âm chia tách thành “đêm bị lửa thiêu” và “mất áo cà sa” hai nạn, tiến độ lại được đẩy nhanh thêm nhất đoạn nhỏ.

Lần này Quan Âm ngậm bồ hòn làm ngọt, vừa nghĩ tới bộ dạng tức đến xanh cả cổ của bà ta, trong lòng lão Lý thoải mái hơn nhiều. Lão nhấp Ngọc Lộ Trà, chợt lại nhớ tới lời Quan Âm vừa rồi: “Huyền Trang thu đồ đệ, đều có định số”, bất giác trầm ngâm.