Lý Trường Canh bước ra khỏi động phủ, tung người nhảy một cái, đi thẳng đến Cửu Tuyền. Động thiên phúc địa ông ở nằm dưới đáy vực sâu, phi phù không dễ nhận gửi, nhưng đi Cửu Tuyền lại rất tiện, ngay cả lão hạc cũng không cần gọi, cứ đi thẳng xuống dưới là được.

Chẳng mấy chốc, Thái Bạch Kim Tinh đã đến cổng Phong Đô Thành, đợi một lát, Thôi Phán Quan từ bên trong vội vã ra đón. Lý Trường Canh thấy ông ta mặt mũi mệt mỏi, nhớ lại dáng vẻ vội vàng của ông ta trước đó, quan tâm hỏi: "Chuyện của Địa Phủ vẫn chưa bận xong sao?" Thôi Phán Quan lắc đầu, vẻ mặt sống không bằng chết.

Lý Trường Canh nói Khải Minh Điện có một vụ án, cần thẩm vấn vong hồn của Thông Bối Viên Hầu. Thôi Phán Quan cười khổ nói: "Ngài đi theo ta, đến Đệ Nhất Điện rồi sẽ biết."

Đệ Nhất Điện do Tần Quảng Vương quản lý, nằm ngay gần Nại Hà Kiều. Hai người vội vã lên đường, dọc đường âm phong từng cơn, quỷ khóc sói gào, giống hệt âm thanh Lý Trường Canh nghe thấy trước đó. Ông nhịn không được tò mò hỏi: "Tiếng chịu khổ ở thập bát tầng địa ngục, lại có thể truyền đến tận đây sao?" Thôi Phán Quan sờ sờ cái đầu hói của mình: "Trận hỗn loạn ở Địa Phủ vẫn chưa kết thúc, những phán quan, vô thường và quỷ sai chúng ta, cứ làm việc quần quật không kể ngày đêm, tiếng khóc lóc ầm ĩ thực ra là của bọn họ đấy."

"Hỗn loạn gì mà lại kéo dài lâu như vậy? Đại yêu nào đánh tới sao?"

Thôi Phán Quan "xùy" một tiếng: "Chuyện này sức tàn phá còn lớn hơn cả 10 con đại yêu ấy chứ." Sau đó bắt đầu kể rõ ngọn nguồn.

Hóa ra mấy 100 năm nay, nhân gian ngày càng hưng thịnh, hồn phách xuống Địa Phủ cũng nhiều gấp mấy lần trước kia, Sinh Tử Bộ rõ ràng không đủ dùng nữa. Thế là Diêm La Vương quyết định phải tế luyện lại Sinh Tử Bộ, để dung nạp thêm nhiều hồn phách hơn. Kết quả quá trình tế luyện không biết xảy ra sai sót gì, dẫn đến Sinh Tử Bộ sập luôn.

Sinh Tử Bộ vừa sập, Địa Phủ lập tức rơi vào một mớ hỗn độn. Kẻ mới chết không thể kiểm tra kỳ hạn thọ mệnh, kẻ đầu thai không có cách nào đưa vào luân hồi, hồn phách tích tụ ngày càng nhiều, ngay cả phía trước Nại Hà Kiều cũng bị tắc nghẽn. Diêm La Vương một mặt khẩn cấp tìm người đến sửa, một mặt đẩy tất cả phán quan xuống tuyến đầu. Vì Sinh Tử Bộ không dùng được, những phán quan xui xẻo này chỉ có thể siêu độ thủ công từng vong hồn một, mệt đến mức không ra hình người.

Lý Trường Canh kinh hãi, vụ hỗn loạn này quả thực không nhỏ. Ông vội hỏi: "Nói vậy là, vong hồn của Thông Bối bây giờ không có cách nào tra cứu?"

"Cái này ta không trả lời ngài được, phải hỏi ý kiến chuyên môn. Đợi ngài gặp Tần Quảng Vương, đi hỏi ngài ấy đi." Thôi Phán Quan nói hàm hồ.

Lý Trường Canh cạn lời, đi một mạch đến trước điện của Tần Quảng Vương. Chỉ thấy trước mắt đen kịt một mảng, tiếng quỷ ồn ào, vô số hồn phách nhốn nháo tụ thành một cục. Vài trăm quỷ lại xen lẫn trong đó, khản cổ duy trì trật tự. Quỷ hồn mỗi lúc một tăng, nhưng quỷ lại chỉ có ngần ấy, trơ mắt nhìn Hắc Vô Thường mệt đến trắng bệch cả mặt, Bạch Vô Thường mệt đến đen sạm cả mặt, ngay cả gậy khóc tang cũng rũ rượi xuống.

Lúc này Tần Quảng Vương không làm việc trên điện, đang đứng trước Nại Hà Kiều, chống nạnh gào thét gì đó với Mạnh Bà. Thôi Phán Quan bước tới, cẩn thận nói một câu, Tần Quảng Vương nhíu mày nhìn sang bên này, lớn tiếng nói với Mạnh Bà: "Ta không quan tâm bà dùng cách gì, tóm lại sản lượng canh Mạnh Bà phải tăng gấp đôi, tuyệt đối không cho phép bất kỳ con quỷ hồn nào mang theo ký ức qua cầu!"

Nói xong ông ta vung tay lên, quay người bước đến trước mặt Lý Trường Canh. Lý Trường Canh quan sát ở khoảng cách gần, trong lòng cảm thán. Tần Quảng Vương vốn tóc tai rậm rạp có thể búi gọn bằng ngọc quan, nay lại lưa thưa đến thảm thương, chỉ có thể miễn cưỡng dùng dây buộc cố định, so với Thôi Phán Quan cũng chẳng khá hơn là bao.

"Lý tiên sư ngài đến có việc gì?" Giọng điệu Tần Quảng Vương cứng nhắc.

Lý Trường Canh nói: "Khải Minh Điện cần thẩm vấn một tàn hồn, không biết... có tiện không?" Ông nhìn quanh, Tần Quảng Vương chỉ tay về phía Nại Hà Kiều: "Ngài cũng thấy rồi đấy, Đệ Nhất Điện của ta đều loạn thành cái dạng gì rồi, bây giờ không phải là lúc thích hợp để sưu hồn đâu." Lý Trường Canh kiên trì nói: "Chuyện này liên quan đến đội ngũ thỉnh kinh, mong ngài giúp đỡ nhiều hơn."

Tần Quảng Vương chưa kịp trả lời, một Vô Thường vội vã bay tới, rít lên vài câu, Tần Quảng Vương rống giận: "Nghỉ ngơi cái rắm! Âm gian làm gì có phân biệt ngày đêm, bảo bọn họ tiếp tục làm!" Rống xong ông ta mới quay lại nói với Lý Trường Canh: "Cho dù ta muốn mở quyền hạn sưu hồn cho ngài, cũng hết cách. Bây giờ toàn bộ Sinh Tử Bộ loạn thành một nồi cháo heo, khi nào khôi phục được căn bản không biết, Diêm La Vương toàn làm mấy cái chuyện chó má này!"

Sao lại mắng cả cấp trên thế này? Lý Trường Canh vội vàng tránh chủ đề này, thăm dò hỏi: "Tận nhân... à, tận quỷ sự là được, ta về cũng có cái để báo cáo với cấp trên."

Cấp trên của Điện chủ Khải Minh Điện, chẳng phải là Lăng Tiêu Điện sao? Tần Quảng Vương đành bất đắc dĩ nói: "Được, ngài đi theo ta, ta tìm người thử xem, sưu được hay không thì không đảm bảo đâu nhé."

Dọc đường đi, Tần Quảng Vương không ngừng chửi thề, mắng Diêm La Vương không hiểu Sinh Tử Bộ, vỗ đầu một cái cứ nằng nặc đòi mở rộng dung lượng, bây giờ xảy ra chuyện, lại bắt Đệ Nhất Điện phụ trách bảo trì Sinh Tử Bộ đi dọn dẹp tàn cuộc. Lý Trường Canh chỉ coi như không hiểu.

Bọn họ rất nhanh đã đến trước một kho lưu trữ. Kho lưu trữ này chiếm diện tích rộng lớn, bên trong chất đống vô số sổ Sinh Tử, nhiều như biển cả. Những cuốn sổ này không ngừng tự động di chuyển giữa các kệ sách phức tạp, nhìn qua khiến người ta hoa mắt chóng mặt.

Trong ngoài kho lưu trữ, vô số đạo sĩ đang ngồi xếp bằng trên bồ đoàn, miệng không ngừng niệm pháp quyết huyền ảo. Lý Trường Canh tĩnh tâm lắng nghe, mới nghe ra bọn họ ngâm tụng không có gì khác, chỉ là hai chữ "Âm Dương". Hai chữ luân phiên tuần hoàn, miên man không dứt, tạo thành từng luồng khí cơ màu cầu vồng, rót vào trong kho lưu trữ, âm thầm cảm ứng với những cuốn sổ Sinh Tử kia.

Thôi Phán Quan nói với Lý Trường Canh, đây là đạo sĩ được mời đến tế luyện Sinh Tử Bộ, đến bây giờ vẫn chưa làm xong.

Tần Quảng Vương gọi một đạo sĩ mập mạp trong trận tới. Đạo sĩ này có đôi mắt hổ, điểm xuyết hai quầng thâm đen xì, còn khoác một bộ đạo bào kẻ sọc sặc sỡ bẩn thỉu. Giọng điệu Tần Quảng Vương không mấy thân thiện: "Ta nói Hổ Lực Đại Tiên này, các ngươi tế luyện thế nào rồi? Sắp qua thời hạn chót rồi đấy." Hổ Lực Đại Tiên dang hai tay: "Đại vương, tất cả sư huynh đệ trong môn phái của ta đều đang ngày đêm làm phép. Nếu không phải đã làm việc ở âm gian, thì sớm đã mệt chết tươi rồi."

"Yên tâm, các ngươi làm sập Sinh Tử Bộ, chắc chắn không chết được đâu, tiếp tục dụng tâm làm việc đi. Hơn nữa, lúc trước các ngươi nhận đơn tế luyện, đã đồng ý ngon ngọt lắm cơ mà, bây giờ lại nói với ta là không kịp?"

Hổ Lực Đại Tiên không lên tiếng, chỉ cúi đầu đếm những ô vuông trên đạo bào của mình.

Tần Quảng Vương biết mắng hắn cũng chẳng ích gì, chỉ là xả giận thôi, liền chỉ vào Lý Trường Canh: "Bây giờ có một yêu cầu tạm thời. Sổ cũ bây giờ có thể sưu hồn không? Vị tiên sư này muốn tra cứu một chút."

Hổ Lực Đại Tiên khó xử nói: "Sổ mới sổ cũ bây giờ đang quấn lấy nhau, âm dương giao dịch, khó mà tách rời, tra cứu sẽ liên lụy không nhỏ.

" Tần Quảng Vương không vui nói: "Khoan hãy nói sổ mới thế nào, lẽ nào sổ cũ bây giờ cũng không tra được nữa? Các ngươi ăn hại à?" Hổ Lực Đại Tiên không kiêu ngạo không siểm nịnh: "Sinh Tử Bộ của quý phủ xưa nay không có bản sao, vừa không có chú giải tham khảo, lại không có ghi chép di dời để lần theo, tích tụ chồng chất, khổng lồ phức tạp, nay đã hiện ra tướng hỗn độn, rút dây động rừng. Bọn ta pháp lực nông cạn, chỉ có thể chắp vá đơn giản mà thôi, một khi chạm đến căn bản, hậu quả khó lường."

Tần Quảng Vương không rành âm dương đạo pháp, mất kiên nhẫn xua tay nói: "Đừng nói với ta mấy thứ không hiểu này, ta chỉ cần kết quả, được hay không được?"

"Ta chỉ có thể thử xem, không đảm bảo."

Hổ Lực Đại Tiên không giải thích thêm gì nữa, hành lễ một cái, vội vã quay người rời đi. Tần Quảng Vương nhìn bóng lưng hắn, lắc đầu mắng: "Mở rộng dung lượng cho Sinh Tử Bộ, là đạo lý đúng đắn, nhưng cũng phải tìm đúng người chứ. Mấy tên mũi trâu này trình độ âm dương đạo pháp thì kém, tiền công thì đắt, lại còn gây ra cái lỗ hổng này, đúng là phế vật cùng cực."

"Chuyện này... Vậy tại sao đại vương lại chọn bọn họ đến mở rộng Sinh Tử Bộ?"

"Ta chọn đâu ra!" Tần Quảng Vương tức đến đỏ bừng mặt, "Thiên hạ đạo sĩ tinh thông âm dương đạo pháp nhiều như vậy, Toàn Chân, Mao Sơn... tiền công đòi hỏi có cao hơn chút, nhưng đạo pháp cao minh. Cứ khăng khăng Diêm La Vương chỉ định cái nhà Thái Ất Huyền Môn này, nói bọn họ tư lịch thâm hậu, tinh thông âm dương, ép bọn họ đến tế luyện. Xem đi, xảy ra chuyện rồi chứ?"

Lý Trường Canh vội vàng cản ông ta lại, nói tiếp nữa là phạm vào điều cấm kỵ rồi. Không lâu sau, Hổ Lực Đại Tiên chạy về nói: "Bọn ta chạy thử một chút, tra cứu đơn giản có vẻ được, nhưng không ổn định lắm, ta phải dẫn tiên sư vào kho để tra cứu tại chỗ." Tần Quảng Vương "ừ" một tiếng, bảo bọn họ mau đi làm.

Hổ Lực Đại Tiên dẫn Lý Trường Canh bước vào kho lưu trữ, đi vòng vèo bảy tám bận giữa các kệ sách phức tạp, cuối cùng dừng bước ở một góc. Hổ Lực Đại Tiên khó nhọc ngồi xổm xuống, hai tay phóng ra âm dương nhị khí, cẩn thận di chuyển sổ sách trên kệ, hì hục hồi lâu vẫn chưa thấy kết quả.

Lý Trường Canh thò đầu nhìn một cái, tò mò hỏi: "Ta từng đến bên Mao Sơn, bọn họ đều dùng phương pháp suy diễn cửu số hợp hòa, sao các ngươi không dùng?" Hổ Lực Đại Tiên mặt không cảm xúc: "Địa Phủ chỉ cấp cho một chút ngân sách, không dùng nổi loại hàng cao cấp như vậy." Lý Trường Canh nói: "Đại vương chẳng phải nói báo giá của các ngươi khá cao sao? Cái này cũng không mua nổi?"

Hổ Lực Đại Tiên bật cười chế giễu: "Đó là giá thầu, chia chác từng tầng xuống, đến tay Đạo môn Xa Trì Quốc bọn ta, chỉ còn lại chút ít ỏi này. Có bao nhiêu tiền, bỏ bấy nhiêu sức, có thể duy trì được thế này, đã coi là không tồi rồi."

"Khoan đã, Xa Trì Quốc? Các ngươi không phải Thái Ất Huyền... Bỏ đi, ngươi cứ từ từ tra." Lý Trường Canh kịp thời ngậm miệng. Thái Ất Huyền Môn là đạo gia chính thống, tám phần mười là lấy danh nghĩa đạo lục nhà mình trúng thầu, sau đó lại khoán lại cho đám đạo sĩ hoang dã ở Xa Trì Quốc. Trò này ông thấy nhiều rồi.

Hổ Lực Đại Tiên bận rộn hồi lâu, ngẩng đầu nói: "Chắc là được rồi, tiên sư ngài muốn tra ai?"

Lý Trường Canh nói: "Đông Thắng Thần Châu Ngạo Lai Quốc Hoa Quả Sơn, Thông Bối Viên Hầu, ta muốn tra xem nó chết như thế nào?" Hổ Lực Đại Tiên làm theo lời đi tra, Sinh Tử Bộ lại nhả ra một đống bùa chú chữ triện lộn xộn. Hắn gãi gãi lớp lông hổ trên đỉnh đầu, nằm rạp trên mặt đất suy diễn một hồi, lặp đi lặp lại ba lần, mới mở miệng nói: "Không tra ra được."

"Sao lại không tra ra được?"

Hổ Lực Đại Tiên hì hục một trận, giải thích với Lý Trường Canh: "Tiên sư ngài xem, dưới mục Hoa Quả Sơn phân loại họ khỉ này, có thêm một pháp quyết trì hoãn, tất cả sinh linh họ khỉ ở Hoa Quả Sơn, dưới tên đều được đánh dấu một pháp quyết. Một khi thọ nguyên sắp hết, sẽ kích hoạt pháp quyết này trước, ngăn chặn việc gửi yêu cầu đến Sinh Tử Bộ, xem thuộc tính của nó, là thất âm tứ dương, chu ly thanh thoái..."

"Nói tiếng người đi."

"Đám khỉ này sẽ không già chết, cho dù thọ số của chúng đã hết, cũng sẽ không kích hoạt Vô Thường đến bắt."

Mắt Lý Trường Canh sáng lên, lại còn có thao tác như vậy sao?

"Nhưng con khỉ đó quả thực đã già chết rồi mà, Thôi Phán Quan đều nhìn thấy vong hồn rồi."

Hổ Lực Đại Tiên nhún vai: "Sinh Tử Bộ chẳng phải đã sập rồi sao? Lỗi gì cũng có thể xuất hiện. Ta đoán chừng là chỗ nào đó xảy ra vấn đề, dẫn đến pháp quyết này mất hiệu lực."

Lý Trường Canh suy nghĩ một lát lại hỏi: "Vậy bây giờ ta có thể khóa chặt vong hồn của Thông Bối Viên Hầu không?" Hổ Lực Đại Tiên lắc đầu: "Nó chắc chắn ở ngay gần Nại Hà Kiều, chỉ là tạm thời không tìm kiếm được. Bởi vì tất cả thọ nguyên của họ khỉ, trong Sinh Tử Bộ là một tập hợp nửa trống nửa không, có thể tự động vận hành, nhưng một khi ngài gửi yêu cầu tra cứu, Sinh Tử Bộ sẽ trả về thông báo nói là trống rỗng, đại khái là một lỗi ác tính xuất hiện từ mấy 100 năm trước, đến nay vẫn chưa được sửa chữa."

"Vậy tại sao không đi sửa chữa?"

Hổ Lực Đại Tiên cười khổ một trận: "Tiên sư không hiểu thuật âm dương, không đơn giản như vậy đâu. Sinh Tử Bộ này mấy 1000 năm nay, không biết đã chồng chất bao nhiêu pháp quyết, bùa chú và phong ấn, sớm đã tích trọng nan phản, giống như núi thây. Bọn ta cho dù biết nguyên do, cũng căn bản không dám động đến căn bản của nó, lỡ như lại sập thì sao?"

Thôi được rồi... Lý Trường Canh từ bỏ việc truy tìm, đồng thời cũng khẽ thở phào nhẹ nhõm. Xem ra đây hoàn toàn chỉ là một sự hiểu lầm, là Thông Bối Viên Hầu xui xẻo, đúng lúc Sinh Tử Bộ sập mà thôi, không phải Lục Nhĩ ra tay, chỉ cần không xảy ra án mạng, mọi chuyện đều dễ xử lý.

Bây giờ quay đầu nghĩ lại, Thông Bối qua đời trước, Lục Nhĩ thay Ngộ Không đánh Bạch Cốt Tinh sau, vốn dĩ cũng không thể là nó ra tay. Nó nhiều nhất cũng chỉ là nhân lúc Tôn Ngộ Không và Thông Bối không có mặt, đến Hoa Quả Sơn ăn trộm đồ mà thôi.

"Ây, ta đúng là già hồ đồ rồi, quan tâm tất loạn, quan tâm tất loạn..." Lý Trường Canh vỗ vỗ đầu, lại hỏi Hổ Lực Đại Tiên, "Pháp quyết trì hoãn đó là gì? Có thể xem chi tiết cụ thể không?"

"Quyền hạn quá cao, là Kim Tiên thiết lập, ta không xem được, chỉ biết nguồn gốc là... ừm, Thông Minh Điện."

Thông Minh Điện? Lý Trường Canh híp mắt lại. Quả nhiên, chuyện này khớp với bên Tài Thần Điện rồi. Khoản chi bảo vệ linh khí đó của Ngọc Đế, chính là dùng để duy trì pháp quyết này. Điểm đáng ngờ duy nhất là, tại sao phải làm như vậy?

"Pháp quyết này thiết lập bao lâu rồi? Chắc là xem được chứ?"

"Để ta xem nào..." Hổ Lực Đại Tiên lách cách lách cách niệm tụng nhất đoạn chú ngữ, rất nhanh Sinh Tử Bộ đã có cảm ứng, "500 năm trước."

500 năm trước? Tim Lý Trường Canh đập thình thịch. Ông đến để tra nguyên nhân cái chết của Thông Bối, chứ không phải đến để chạm vào điều cấm kỵ gì.

Lý Trường Canh vội vàng xua tan sự nghi hoặc trong đầu, đưa cho Hổ Lực Đại Tiên một tấm danh thiếp: "Ta thấy ngươi làm người cũng thật thà, có thể giúp ta một việc không. Đợi đến khi... ừm, Sinh Tử Bộ bình thường trở lại, giúp ta tra tung tích của vong hồn này, có tin tức thì báo cho ta. Đạo môn của ngươi ở Xa Trì Quốc đúng không? Sau này ta có thể giới thiệu thêm nhiều cơ hội việc làm cho ngươi."

Hổ Lực Đại Tiên mặt không cảm xúc nhận lấy danh thiếp: "Nếu thượng tiên có ý thương xót, thì giúp ta nói đỡ với Tần Quảng Vương một tiếng, cho ta sớm ngày chuyển thế đầu thai là được."

"Hả? Chuyển thế?"

"Kiếp sau ta không muốn tu cái âm dương đạo pháp này nữa, mệt mỏi quá rồi."