Lý Trường Canh rời khỏi Địa Phủ từ Hoàng Tuyền, trở về động phủ của mình, vừa vặn lúc Quan Âm liên lạc tới.

Nghe ra được tâm trạng của bà rất tốt, nói kiếp nạn ở Bình Đỉnh Sơn vừa kết thúc, đã thuận lợi báo cáo nhị kiếp nạn "Bình Đỉnh Sơn phùng ma nạn thứ 24" và "Liên Hoa Động cao huyền nạn thứ 25", rất đúng quy củ. Bà cũng đã viết xong yết thiếp, 5 món pháp bảo của Lão Quân trong toàn bộ kiếp nạn có thể nói là vật tận kỳ dụng, mỗi món đều phát huy tác dụng. Ước chừng sau này Lão Quân không thể thiếu việc lấy cớ này, đi xin một khoản trợ cấp khổng lồ.

Lý Trường Canh lơ đãng ừ ừ hai tiếng, Quan Âm lại hỏi: "Trạm tiếp theo là đến Ô Kê Quốc rồi, lão Lý ông đã suy nghĩ kỹ chưa? Sa Tăng rời đội bằng cách nào?"

Lý Trường Canh kể lại ngọn nguồn sự việc ở Quảng Hàn Cung một lượt. Quan Âm nghe xong, vô cùng cảm động, liên miệng nói Kim Thiềm lại có quyết tâm như vậy, có thể nói là chí tình chí nghĩa, thảo nào ở Bảo Tượng Quốc lại là người đầu tiên đứng ra. Lý Trường Canh nói: "Nếu Đại sĩ thấy nó không tồi, hoàn toàn có thể giữ lại mà." Quan Âm "chậc" một tiếng, nói nếu ta có thể làm chủ, thật sự muốn để nó an tâm làm đến tận Tây Thiên. Người như vậy tu thành chính quả, chẳng phải tốt hơn Trư Ngộ Năng sao?

Lý Trường Canh biết Quan Âm chỉ cảm thán vài câu mà thôi, bèn tiếp tục nói: "Ta đã nói với Thường Nga rồi, sắp xếp cho Sa Tăng một màn kịch xả thân vì nghĩa, rời đội một cách thể diện, nhưng bà phải kể cho ta nghe trước đã, người đệ tử thứ ba ở Ô Kê Quốc đó, rốt cuộc là tình huống gì."

Quan Âm giới thiệu sơ lược một chút. Hóa ra quốc chủ của Ô Kê Quốc này, là một thiện tín phàm gian, Như Lai thấy ông ta thành kính, đã hứa cho ông ta một quả vị Kim thân La Hán. Lần thỉnh kinh này vừa hay đi ngang qua Ô Kê Quốc, tiện thể mang ông ta theo luôn, bù đắp một quy trình.

"Người phàm chính gốc sao? Lại không phải là căn cơ của vị đại năng nào ở Linh Sơn ư?" Lý Trường Canh có chút kinh ngạc.

Quan Âm nói Linh Sơn sắp xếp nhân tuyển cũng có tính toán cả, vừa phải cân nhắc tộc thuộc, vừa phải bao hàm những trải nghiệm khác nhau, đảm bảo tính đa dạng. Tôn Ngộ Không tội nghiệt thâm trọng, quay đầu là bờ; Hoàng Phong Quái dã tính khó thuần, Phật tính sớm gieo; Ô Kê Quốc chủ một đời thành kính, cuối cùng được thiện quả. Ba người chia ra thuộc ba tộc Yêu, Quái, Nhân, lại đại diện cho ba kiểu cầu pháp, như vậy mới có thể thể hiện trọn vẹn Phật pháp vô biên.

Chỉ tiếc bị Thiên Đình quấy rối một phen, bố cục của ba người đồ đệ rối tung rối mù hết cả. Quan Âm nói đến đây, lại nhịn không được hừ một tiếng.

Lý Trường Canh cười gượng, không tiếp lời này: "Vậy thế này đi. Kiếp nạn ở Ô Kê Quốc này, ta sắp xếp một con yêu quái lợi hại đánh với bọn họ một trận, như vậy Sa Tăng bị thương cũng không có vẻ đột ngột."

"Chuyện này không phiền ông sắp xếp, Đại Lôi Âm Tự bên đó sẽ cử người đến phối hợp, ông đợi ta tìm bức văn thư đó ra đã..." Quan Âm dừng lại một chút, "... Người đến là Thanh Sư dưới tọa của Văn Thù Bồ Tát, đến phối hợp với đội ngũ thỉnh kinh độ kiếp."

"Hả? Lại là nó." Lý Trường Canh lập tức nhớ tới khuôn mặt tươi cười tủm tỉm của Văn Thù trong Tam Quan Điện.

"Không chỉ là yêu quái, phương lược của kiếp nạn này, Đại Lôi Âm Tự đều đã sắp xếp xong xuôi, chúng ta cứ chiếu theo chương trình mà làm là được." Quan Âm đọc cho Lý Trường Canh nghe, "Văn Thù Bồ Tát trước tiên sẽ hóa thành phàm tăng, đi thử thách tâm tính của Ô Kê Quốc chủ, lại bị ông ta ngâm dưới Ngự Thủy Hà 3 ngày 3 đêm. Để trả đũa, Văn Thù Bồ Tát phái thú cưỡi Thanh Sư hạ phàm, hóa thân thành quốc chủ giả cướp ngôi vị của ông ta, ném ông ta xuống đáy giếng 3 năm. Công tác tiền trạm này đã hoàn thành rồi. Bây giờ chỉ cần Huyền Trang bọn họ đến Ô Kê Quốc, cứu sống quốc vương, đuổi quốc vương giả đi. Chuyện này coi như kết thúc viên mãn."

Lý Trường Canh vừa nghe vừa vuốt râu, xem ra Đại Lôi Âm Tự cũng rất thành thạo việc hộ pháp độ kiếp. Phương lược này rất đúng quy củ, là mô típ "thử thách tâm tính" thường thấy nhất, chỉ là thêm thắt một chút hoa hòe, có thêm nhất đoạn kịch quốc chủ giả mận thay đào.

Dưới con mắt chuyên môn của ông, chút hoa hòe này hơi gượng gạo, mất đi ý nghĩa tự nhiên viên dung, lại chuốc thêm rất nhiều rắc rối, ví dụ như, quốc chủ giả tại vị 3 năm, cố tình vương hậu và thái tử vẫn còn đó, quan hệ với hai người đó phải xử lý thế nào? Trong phương lược có đắp thêm một miếng vá, nói quốc chủ giả không cho phép thái tử vào hoàng thành, lại xa lánh vương hậu không làm chuyện chăn gối.

Nhưng miếng vá này thực sự không cần thiết. Thử thách Ô Kê Quốc chủ, ném ông ta xuống giếng mất tích 3 năm là xong rồi, cớ sao phải đẻ thêm chuyện để Thanh Sư đi đóng giả quốc chủ chứ? Thiết kế của Đại Lôi Âm Tự, vẫn là thiếu kinh nghiệm, rườm rà quá.

Ông nhịn xuống xúc động muốn phê bình: "Vậy ta sắp xếp Sa Tăng ở đoạn sau khi cứu được quốc vương, để hắn đại chiến một trận với Thanh Sư, anh dũng bị thương."

"Rất tốt, sau đó lúc Sa Tăng hấp hối, giao Hàng Ma Bảo Trượng cho Ô Kê Quốc chủ, bảo ông ta thay mình đi tiếp con đường thỉnh kinh. Quốc vương cảm niệm ân đức của thánh tăng, kiên quyết nhường ngôi từ bỏ đất nước, đi theo đội ngũ thỉnh kinh. Lại thêm vài câu khích lệ, một bản yết thiếp thượng hạng chẳng phải đã xong rồi sao?" Quan Âm rất hưng phấn, câu chuyện này càng lúc càng hoàn mỹ rồi.

Lý Trường Canh luôn cảm thấy, phương lược này có chỗ gượng gạo. Nhưng chuyện này liên quan đến nhân tuyển đồ đệ thứ ba, ông sợ Quan Âm đa tâm, nên cũng không nhắc tới nữa.

Hai người dăm ba câu dặn dò xong. Lý Trường Canh chần chừ một chút, ông vốn định bảo Quan Âm hỏi Ngộ Không một chút, hắn rốt cuộc đã giấu tài liệu đen gì ở Hoa Quả Sơn, nhưng rốt cuộc vẫn không mở miệng, vẫn là câu nói đó, thanh tĩnh vô vi, bớt dính nhân quả, chuyên tâm vào việc của mình là được.

Sau khi đặt hốt bản xuống, ông nhìn lại, Trấn Nguyên Tử, Bạch Cốt Tinh và Thái Thượng Lão Quân lục tục gửi tới ba tin nhắn.

Trấn Nguyên Tử đắc ý khoe khoang nói kiếp nạn đó hiệu quả rõ rệt, ông ta nay đã mở một nghiệp vụ mới, tổ chức tiệc Nhân Sâm Quả dưới gốc cây Nhân Sâm Quả, khách đến đặt chỗ nườm nượp, lợi nhuận còn lớn hơn cả việc bán quả đơn thuần. Ông ta vỗ ngực nói lão Lý ngày ông chứng đắc Kim Tiên, ta bao ông 1 ngày.

Tin nhắn của Bạch Cốt Tinh thì hỏi han ân cần, nhưng vòng vo một hồi, vẫn rơi vào việc đòi nợ thanh toán. Thái Thượng Lão Quân thì hỏi thăm tiếp theo còn kiếp nạn nào tương tự không, ông ta còn một con thú cưỡi Thanh Ngưu có thể sử dụng, xem ra kiếp nạn ở Bình Đỉnh Sơn, ông ta kiếm bộn tiền, vẫn còn thòm thèm.

Sau khi Lý Trường Canh trả lời từng người một, lúc này mới bò lại lên bồ đoàn, bắt đầu ngồi khoanh chân tĩnh tọa. Lần này ông rốt cuộc cũng tìm được cảm giác tu trì, xoay chuyển được vài chu thiên, bên ngoài động phủ chợt truyền đến tiếng đập cửa dữ dội.

Lý Trường Canh vung phất trần, mở cửa động phủ ra, lại thấy Vương Linh Quan mặt đầy lo lắng nói: "Ông nói gì với con khỉ nhỏ đó rồi?" Lý Trường Canh giật mình: "Lục Nhĩ? Không nói gì cả? Nó đi tìm ông sao?" Vương Linh Quan dậm chân: "Ây da, tên đó chạy đến Tam Quan Điện rồi!" Lý Trường Canh có chút kinh ngạc, nhưng cũng không cảm thấy quá bất ngờ: "Con khỉ nhỏ đó đúng là làm bừa, e là bị đuổi ra ngoài rồi chứ gì?"

Vương Linh Quan nói: "Bị đuổi ra ngoài thì tốt rồi! Bây giờ Lôi Bộ đang tìm nó khắp nơi, thế này chẳng phải cũng hỏi đến chỗ ta rồi sao?" Lý Trường Canh kinh hãi, Lục Nhĩ ném đơn kiện lung tung, nhiều nhất là bị người ta xốc nách ném ra ngoài là xong. Lôi Bộ ra tay, đây là tư thế bắt khâm phạm rồi. Vương Linh Quan nói: "Ông chẳng phải luôn giữ liên lạc với con khỉ đó sao? Cho nên ta vội vàng đến hỏi, nó rốt cuộc tố cáo chuyện gì?"

Lý Trường Canh nói: "Còn có thể là chuyện gì? Chẳng phải là chuyện nhỏ Tôn Ngộ Không mạo danh thay thế sao, đến mức phản ứng lớn thế này ư?" Vương Linh Quan nói: "Thật sự không còn gì khác?" Lý Trường Canh chợt nhớ tới câu nói của Lục Nhĩ trước khi đi, nó ở Hoa Quả Sơn phát hiện ra chuyện tốt đẹp của Tôn Ngộ Không.

Lẽ nào ta hiểu sai rồi, chuyện tốt đẹp này... không liên quan đến việc mạo danh thay thế? Lý Trường Canh lập tức truyền tin cho một tiên lại của Tam Quan Điện. Đối phương lặng lẽ nói với ông: "Lục Nhĩ tố cáo với Tam Quan Điện, hình như là nói Tôn Ngộ Không lúc đại náo thiên cung còn có đồng đảng, luôn bị hắn che giấu bao che."

Lý Trường Canh cảm thấy như bị Cửu Tiêu Thần Lôi đánh trúng đỉnh đầu.

Con khỉ này! Đúng là điếc không sợ súng... Chuyện đại náo thiên cung nhạy cảm như vậy, cũng là thứ có thể tùy tiện chạm vào sao? Huống hồ chuyện Thiên Đình đã có kết luận, ngươi lại tố cáo có uẩn khúc khác, đây là hệ lụy lớn đến mức nào? Điên rồi sao?

Không đúng, đây có lẽ chính là mục đích của Lục Nhĩ. Nó biết tội danh mạo danh thay thế không trị được Tôn Ngộ Không, vậy thì đâm cho ngươi một vố nghiêm trọng hơn.

Ông cố nén sự khiếp sợ, lại hỏi nội dung tố cáo cụ thể của Lục Nhĩ là gì? Đối phương cười gượng một tiếng: "Lão Lý, ông đừng làm khó ta nữa, Địa Quan Đại Đế đang đích thân dẫn đội, tất cả những người từng tiếp xúc với phần tài liệu này đều phải tiếp nhận điều tra, ông nghe ngóng chuyện này làm gì?"

Lý Trường Canh vội vàng giải thích: "Con khỉ đó trước đây từng đến Khải Minh Điện, nếu các người cần, ta có thể cung cấp chút tài liệu tham khảo." Đối phương "ồ" một tiếng, Lý Trường Canh tiện miệng hỏi: "Thật sự là Địa Quan Đại Đế dẫn đội điều tra sao? Cấp bậc cao thật đấy."

"Đúng vậy, lâu lắm rồi không thấy ba vị Đại Đế đích thân nắm việc điều tra, chậc chậc."

Tam Quan Đại Đế lần lượt là Thiên Quan, Địa Quan và Thủy Quan, chức cấp ngang nhau, mỗi người phụ trách một mảng. Có thể khiến một trong ba vị Đại Đế đích thân dẫn đội, mức độ coi trọng có thể nói là kịch trần. Hiệu suất làm việc của Tam Quan Điện xưa nay luôn rề rà, đột nhiên trở nên quyết đoán nhanh chóng như vậy, quả thực kỳ lạ.

Ông theo bản năng nhìn về hướng Lăng Tiêu Điện, con khỉ nhỏ này phen này, đúng là đã chọc vào một tổ ong vò vẽ siêu to khổng lồ rồi...

Nhưng vẫn là câu nói đó, những nhân quả này không liên quan đến Lý Trường Canh. Ông đã báo cáo với Tam Quan Điện vụ án Lục Nhĩ khiếu nại mạo danh thay thế, đã làm tròn nghĩa vụ thông báo.

Tiễn Vương Linh Quan đi, Lý Trường Canh trở về động phủ, lần này hoàn toàn không còn tâm trí tĩnh tọa nữa. Tin tức mà Tam Quan Điện tiết lộ, luôn quấy nhiễu trong linh đài, Tôn Ngộ Không bao che đồng đảng lúc đại náo thiên cung? Đồng đảng đó rốt cuộc là ai?

Từ lúc trốn khỏi lò luyện đan, đến lúc bị trấn áp dưới Ngũ Hành Sơn, Tôn Ngộ Không đều đơn thương độc mã, mọi hành động đều dưới sự chứng kiến của bao người, không có gì đáng ngờ. Cái gọi là "bao che đồng đảng", hẳn là xảy ra trước khi hắn bị bắt lên trời.

Nhưng vào thời điểm đó, đồng đảng mà Tôn Ngộ Không có thể bao che là ai? Hoa Quả Sơn? Đám khỉ hoang đó căn bản không đủ tư cách? Đám huynh đệ yêu vương kết bái của hắn? Cái này thì có khả năng, nhưng những đại yêu đó đều ở nhân gian, chưa từng lên trời, cho dù có lên, cũng không đáng để Tam Quan Điện căng thẳng như vậy.

Kẻ đáng để Tôn Ngộ Không bao che, chỉ có thể là thần linh nào đó trên trời.

Lý Trường Canh vừa liên tưởng đến Quảng Hàn Cung, linh đài chợt sinh ra một loại cảnh giác, hẳn là chính niệm nguyên anh trồi lên quát bảo ông dừng lại. Nếu cứ tiếp tục suy nghĩ như vậy, thì có chút không ổn rồi. Chuyện này không liên quan đến mình, không liên quan.

Ông cứ mơ mơ màng màng tu trì như vậy không biết bao lâu, gần như không có thành quả gì, dứt khoát cũng không tĩnh tọa nữa, rời khỏi động phủ trở về Khải Minh Điện.

Vừa vặn lúc này lão hạc cũng được đồng tử dắt về, thoi thóp hơi tàn, e là đại hạn sắp tới. Lý Trường Canh đến chuồng thú, đích thân tỉ mỉ chải chuốt lông vũ cho lão hạc. Trước kia ông thường xuyên tắm rửa lông cho nó, sau này công việc quá bận, dần dần giao hết cho đồng tử làm.

Ánh mắt lão hạc vẩn đục, thần trí ngược lại vẫn tỉnh táo, thấy chủ nhân đến, chủ động uốn cong chiếc cổ, dang rộng đôi cánh, tĩnh lặng chờ được chải chuốt. Lý Trường Canh xắn tay áo, dùng phất trần thấm sương mai, tắm rửa từng chiếc lông một. Cùng với sự dơ bẩn bị gột rửa, những phiền muộn trong lòng cũng từng chút từng chút được gột sạch, cảm giác năm xưa dường như đã trở lại. Cảnh giới lúc đó tuy nói không cao, nhưng vui vẻ hơn bây giờ nhiều, thậm chí còn có thời gian rảnh rỗi cưỡi bạch hạc đi dạo khắp tứ hải.

"Lão hạc à lão hạc, mi thì tốt rồi, có thể chuyển sinh đầu thai, làm lại từ đầu, ta lại vẫn phải lăn lộn ở Khải Minh Điện. Hắc hắc, không nói được ai vui vẻ hơn ai đâu." Lý Trường Canh lắc đầu, vắt những sợi râu trên phất trần, từng giọt nước vàng đục ngầu nhỏ xuống.

Đúng lúc này, bên cạnh chuồng thú truyền đến tiếng ầm ầm. Âm thanh này Lý Trường Canh rất quen thuộc, vừa ngẩng đầu lên, đã thấy Na Tra đứng bên cạnh, dưới chân đạp Phong Hỏa Luân. Lần này Na Tra nghiêm túc hơn lần trước nhiều, chắp tay một cái: "Lý tiên sư, Địa Quan Đại Đế có lời mời."

Lần này hắn không nói Tam Quan Điện có lời mời giống như lần trước, mà chỉ đích danh là Địa Quan Đại Đế mời, có thể thấy tính chất nghiêm trọng hơn nhiều. Lý Trường Canh vỗ vỗ lão hạc: "Thú cưỡi của ta sắp vãng sinh, có thể đợi ta tiễn nó đi rồi nói sau được không?"

Na Tra lắc đầu: "Kim Tinh lão, chuyện này không thể chậm trễ, ngài cũng không được mang theo bất kỳ thứ gì hoặc nói chuyện với bất kỳ thần tiên nào khác." Lý Trường Canh rùng mình trong lòng, đây không phải là tư thế hỗ trợ điều tra.

Na Tra lại nói: "Chuyện này anh trai ta không biết." Đây là ám chỉ ông đừng hòng cầu cứu Quan Âm. Lý Trường Canh cười khổ một trận, đây là công việc của Thiên Đình, cho dù đi tìm Quan Âm, thì có ích gì? Tam Quan Điện thực sự quá cẩn thận rồi.

Ông nhanh chóng tính toán một chút, giữa ông và Lục Nhĩ, chỉ có vài bản giao nhận tài liệu vụ án mạo danh thay thế, không dính líu gì khác. Lục Nhĩ cũng chưa từng tiết lộ nội dung nó phát hiện ở Hoa Quả Sơn, chịu đựng được sự thẩm tra. Thế là Lý Trường Canh cuối cùng tắm rửa đỉnh đầu đỏ cho lão hạc một chút, đưa tay ôm lấy cổ nó.

Lão hạc dường như biết, chủ nhân đi lần này, sẽ không bao giờ gặp lại nữa, phát ra từng trận bi lệ yếu ớt, giãy giụa muốn đứng dậy cõng ông. Hốc mắt Lý Trường Canh nóng ran, liên tục an ủi, không ngoảnh đầu lại bước ra khỏi chuồng thú, đi theo Na Tra rời đi.