Sato vừa quay lại Đội Điều tra số 1, liền nghe Kamiyama nói: “Tổ trưởng, Cục trưởng Kobayashi vừa gọi điện, bảo anh đến văn phòng ông ấy một chuyến.”

“A! Vậy sao? Là đích thân Cục trưởng gọi à? Ông ấy có nói là chuyện gì không?”

“Chắc chắn là đích thân Cục trưởng Cục Hình sự. Ông ấy không nói gì cụ thể cả. Chỉ bảo nếu anh về thì bảo anh qua đó ngay.”

Cục trưởng Cục Hình sự của Sở Cảnh sát Phủ Kyoto tên là Kobayashi Eisuke, cấp bậc là Cảnh sát trưởng. Đối với một người chỉ là Cảnh bộ bổ như Sato mà nói, đó là một nhân vật lớn hiếm khi được gặp.

Vẻ mặt Sato có chút ưu tư, lầm lũi đi về phía văn phòng Cục trưởng Cục Hình sự. Trong lòng ông rối như tơ vò.

Ngài Cục trưởng ở trên cao vời vợi. Ông ấy gọi đích danh một Cảnh bộ bổ nhỏ bé, chắc chắn không phải chuyện gì tốt lành rồi! Chẳng lẽ tên nào trong tổ lại gây ra chuyện gì không phải phép sao? Khiến Cục trưởng nổi trận lôi đình, nên mới bắt mình đến diện kiến ngay lập tức! Chỉ là trong tổ cũng chỉ có tính cách của Kamiyama là bay bổng nhảy nhót, những người khác đều rất vững vàng.

Haiz! Thật là có chút bất an mà! Hy vọng sóng yên biển lặng là tốt rồi.

“Cộc cộc cộc!”

“Mời vào, cửa không khóa.”

Sato mở cánh cửa văn phòng Cục trưởng Cục Hình sự.

“Xin lỗi Cục trưởng, nghe nói ngài tìm tôi?”

“Ồ! Là Sato-kun à. Chuyện là thế này.”

Kobayashi gật đầu xác nhận.

Sato liếc nhìn, trong văn phòng Cục trưởng Cục Hình sự thế mà lại có một người đàn ông trẻ tuổi.

Nói là trẻ tuổi, chỉ là so với bản thân Sato mà thôi. Người đàn ông khoảng 34, 35 tuổi. Đầu trọc, đeo một chiếc kính gọng đen. Khoác một chiếc áo măng tô màu vàng be, bên trong là chiếc sơ mi đen. Quần thì là một chiếc quần jean màu xanh nhạt. Chân đi một đôi giày lười. Tuy trang phục đơn giản nhưng phối hợp rất ăn ý. Phong cách thư nhàn đậm nét, toát ra một sự phóng khoáng như gió mát thổi qua sườn núi.

Người đàn ông trẻ tuổi này, tự nhiên chính là Ito Kozo.

Kobayashi Eisuke giới thiệu: “Đây là ngài Ito Kozo. Nhà sử học, nhà văn tiểu thuyết.”

Ito lịch sự cúi chào Sato Toshio. “Lần đầu gặp mặt, mong được giúp đỡ! Xin lỗi! Tôi là Ito Kozo.”

Xem ra cấp dưới không gây họa cho ngài Cục trưởng, chỉ là nhà sử học đến đây làm gì?

Sato vừa nghi hoặc, vừa thở phào nhẹ nhõm.

“Lần đầu gặp mặt, tôi là Sato Toshio thuộc Đội Điều tra số 1.”

Ông khẽ cúi chào.

“Sato-kun, chuyện là thế này. Ngài Ito đến từ Tokyo, là hậu bối của Cảnh giám Takasaki thuộc Sở Cảnh sát Tokyo. Anh ấy muốn biết tình hình chi tiết của vụ án tự sát ở sông Kamogawa.”

Kobayashi nói với Sato một cách thân thiết.

Sato thầm nghĩ vụ án đã kết luận là tự sát rồi, còn gì muốn biết nữa chứ? Hiện tại ông đã phụ trách vụ án mới. Tuy nhiên ở trong văn phòng này, trước mặt Kobayashi, ông không dám từ chối. Không! Không chỉ là không thể từ chối, mà còn phải tươi cười rạng rỡ.

“Chuyện này... xin lỗi ngài Ito. Ngài muốn biết điều gì?”

“Nếu ngài sẵn lòng, đương nhiên là toàn bộ rồi. Thưa ngài Cảnh bộ bổ.”

Ito thản nhiên nói.

Sato có chút khó xử, không nhịn được nhìn về phía Cục trưởng Kobayashi.

“Cảnh giám Takasaki đích thân gọi điện đến, nói người này là hậu bối rất quan trọng của ông ấy. Chẳng phải đã kết thúc vụ án rồi sao, cứ nói cho anh ấy biết đi.”

Kobayashi thở dài một tiếng như đau đầu, kéo Sato sang bên cạnh bàn làm việc nói nhỏ.

Sato liếc nhìn Ito một cái. Người này đang thản nhiên ngắm nhìn những tấm bằng khen trong văn phòng Cục trưởng Cục Hình sự như chỗ không người.

Sato bất lực chỉ đành gật đầu đồng ý.

Sở Cảnh sát Tokyo luôn ở vị thế cao cao tại thượng. Cảnh giám là chức vụ cao, trên nữa chính là Cảnh sát Tổng giám và Trưởng quan Cảnh sát sảnh. Mà Trưởng quan Cảnh sát sảnh bắt buộc phải được chọn ra từ 20 người giữ chức Cảnh giám theo quy định của pháp luật.

Đến cả Cục trưởng Cục Hình sự cũng chỉ có thể đồng ý, một tổ trưởng nhỏ bé như ông còn gì để tranh luận nữa? Sato đành phải dẫn Ito đi ra khỏi văn phòng Cục trưởng của Kobayashi.

Quay lại Đội Điều tra số 1, Sato bắt đầu giới thiệu vụ án cho Ito. Ito lấy sổ tay từ trong túi ra, bắt đầu ghi chép.

Dưới đây là lời trình bày của Sato:

“Hôm qua tại khu vực gần bờ sông Kamogawa, đã phát hiện một thi thể. Lúc đó, người chết nằm ngửa dưới một gốc cây anh đào. Trang phục chỉnh tề, bên cạnh thi thể có di thư và chai rượu Sake hiệu Hayabusa loại 300 ml. Nhân chứng là vợ chồng Asano Ryusei đến sông Kamogawa ngắm hoa. Vợ chồng Asano đến sông Kamogawa lúc 7 giờ sáng, vì không thích chỗ đông người nên đã tìm một nơi vắng vẻ. Kết quả là phát hiện ra thi thể của người chết. Do bà Asano Chiyo dùng điện thoại báo cảnh sát.”

“Trong túi áo vest của người chết có một chiếc ví da hươu, bên trong có 2 vạn yên tiền mặt, Thẻ Bảo hiểm Y tế Quốc dân, thẻ ngân hàng của ngân hàng Mitsui Sumitomo (SMBC), thẻ giao thông Suica, thẻ PASMO, thẻ thư viện của Thư viện Phủ Kyoto, thẻ hẹn nha khoa. Ngoài ra còn có 2 tấm vé xem biểu diễn tại Gion Corner vào ngày 1 tháng 4 giá 3150 yên/người.”

“Dựa trên nội dung Thẻ Bảo hiểm Y tế Quốc dân trong ví. Người chết là Takahashi Yasuo, hiện 43 tuổi, sinh năm Chiêu Hòa thứ 50 (1975). Tốt nghiệp Đại học Ankyo, làm việc tại Viện Nghiên cứu Kỹ thuật Công nghiệp Vi sinh vật Ankyo. Nghiên cứu viên chính.”

“Cổ tay trái của người chết đeo một chiếc đồng hồ Seiko. Trên đó có dính bùn đất. Bùn đất sau khi giám định thuộc loại đất cát pha. Thành phần khớp với thổ nhưỡng dưới gốc cây anh đào. Điện thoại của người chết là iPhone 6s. Chúng tôi dựa theo danh bạ điện thoại đã tìm thấy thân nhân, là người vợ Takahashi Miyoko. Vừa nãy, Takahashi Miyoko đã xác nhận người chết chính là bản thân Takahashi Yasuo. Người chết và vợ là Miyoko đã ly thân được 2 năm. Con gái duy nhất là Haruko sống cùng mẹ tại thành phố Otsu, tỉnh Shiga.”

“Dựa theo kết quả giải phẫu pháp y, nguyên nhân cái chết là do rung tâm thất gây ra bởi ngộ độc ô đầu (Torikabuto). Thời gian tử vong ước tính là từ 10 giờ đến 12 giờ đêm ngày 28.”

“Dựa theo vật chứa trong dạ dày, người chết trước khi chết đã ăn thịt bò thái mỏng, hành, cải cúc, cải thảo. Sushi và rượu Nhật.”

“Toàn thân người chết không có vết thương. Nội tạng cũng không có tổn thương do ngoại thương gây ra như va đập, rơi ngã, xoay vặn hay trầy xước. Từ vật chứa trong dạ dày và chai rượu Sake hiệu Hayabusa để lại hiện trường đều phát hiện ra thành phần Aconitine. Người chết phù hợp với các triệu chứng ngộ độc Aconitine. Vì vậy, ngộ độc Aconitine là nguyên nhân trực tiếp dẫn đến cái chết.”

“Aconitine sau khi kiểm tra còn chứa các thành phần như Mesaconitine, Hypaconitine, Jesaconitine... Dựa theo phân tích thành phần, đây là loại ô đầu nguyên sản của Nhật Bản.”

“Hiện trường vì nằm ở ven đường nên có rất nhiều dấu chân. Hơn nữa lại mờ nhạt không rõ ràng, không thể lấy được khuôn thạch cao. Dấu chân gần người chết nhất là của 3 người. Gần nhất là của người chết. Dấu chân ở giữa và phía sau thuộc về vợ chồng nhân chứng Asano.”

“Thưa ngài Cảnh bộ bổ Sato, xin hỏi tình hình dấu vân tay trên chai rượu?”

“Ngài Ito. Trên chai rượu và nắp chai toàn bộ đều là dấu vân tay của người chết. Không phát hiện ra dấu vân tay nào khác.”

“Đồng hồ Seiko có bị hỏng không, kim đồng hồ có dừng lại không?” Ito nhớ lại một tình tiết trong tiểu thuyết trinh thám, điều này có thể giúp suy đoán thời gian tử vong chính xác của người chết.

“Rất tiếc! Đồng hồ vẫn luôn chạy bình thường, chỉ là sau khi người chết uống thuốc độc nằm xuống đã chạm vào bùn đất trên mặt đất mà thôi. Vì vậy đây cũng là bằng chứng cho việc tự sát.”

“Di thư đã được xác định chưa, có phải do chính tay người chết viết không?”

“Đúng vậy. Tổng hợp các yếu tố không có ngoại thương, đồng hồ chạy chính xác, di thư tự viết, nên mới kết luận là tự sát.”

Ito nói: “Tôi cần chụp ảnh vật chứng, còn cả toàn bộ các văn bản liên quan và danh bạ điện thoại của người chết nữa.”