Ito Kozo cảm ơn tài xế rồi xuống xe.

Thành phố Sandan vì là một thành phố nhỏ, nên dù là cửa hàng hay nhà dân đều có mật độ không cao. Tuy nhiên, trông có vẻ rất sạch sẽ. Cảnh sắc nơi đây khác hẳn với vùng gần biển, gần gũi với thiên nhiên hơn.

Ông đặt vali tại điểm dừng taxi, chờ đợi taxi đến. Dù trong lòng khó chịu, nhưng bị dồn đến bước này cũng không còn cách nào khác.

Ito Kozo mòn mỏi chờ đợi một lúc lâu, nhưng chẳng thấy một chiếc taxi nào.

Trong lòng ông đầy buồn bực.

Thành phố nhỏ đúng là thành phố nhỏ. Nơi đây vừa không có danh lam thắng cảnh, cũng chẳng giáp biển. Vì vậy cơ bản không có du khách nào, taxi chắc cũng thưa thớt vô cùng.

“Ơ? Cô gái kia chẳng phải là mỹ nhân nhìn thấy trên xe buýt sao?”

Ito Kozo phát hiện cô gái cùng lên xe cũng đang đứng bên đường, nhưng không phải ở điểm dừng taxi. Con đường bình lặng không chút điểm nhấn cũng vì dáng vẻ thướt tha của cô mà trở nên rạng rỡ hẳn lên.

Ông vốn tưởng cô đã trên đường về nhà rồi, không ngờ lại gặp ở đây.

Đây chẳng phải là lần thứ 3 gặp mặt sao. Chẳng lẽ uy lực của quẻ Thượng Thượng đã hiển linh rồi?!

Lòng ông rộn ràng hẳn lên.

Điểm dừng taxi ở đây thực chất là một bãi đậu xe nhỏ. Bên trong có thể chứa khoảng 6 chiếc ô tô con.

Ito Kozo nhìn ra xa, lòng đầy mịt mờ.

Taxi đã trở thành hy vọng duy nhất của ông. Dù ông có không muốn đến thế nào đi nữa, cũng bắt buộc phải ngồi. Nếu không, chẳng lẽ phải đạp xe đạp hay đi bộ đến thị trấn Fudai-cho sao? Ông lại không biết đường.

Lúc này mỹ nhân bước tới.

Ito Kozo có chút lúng túng.

Ông không biết cô gái xinh đẹp này tiến lại gần là vì chuyện gì?

“Xin lỗi! Tôi là Mochizuki Shizuka. Mạo muội hỏi một câu, ngài đang đợi taxi phải không?”

Cô gái khẽ cúi chào. Giọng nói của cô trong trẻo, mang theo một chút cảm giác hoạt bát. Hóa ra là giọng Kyoto không mấy chuẩn xác.

“A! Xin lỗi! Tôi là Ito. Lần đầu gặp mặt. Cô thật là... thông minh. Tôi đúng là đang đợi taxi. Taxi ở đây dường như rất ít.”

Ito Kozo phấn khích hẳn lên, giọng Kyoto ông nghe hiểu được mà. Quan trọng là mỹ nhân đã chủ động bắt chuyện với ông! Chẳng lẽ mùa xuân của ông cuối cùng cũng đã giáng lâm?

“Là ngài Ito, đúng không ạ! Chuyện là thế này, taxi ở chỗ chúng tôi rất ít. Nếu ngài cứ đợi thế này, không biết đến bao giờ mới có đâu.”

Mochizuki Shizuka mím môi cười, tinh nghịch nói.

“Cái đó... nói thật với cô luôn nhé. Cô Mochizuki, tôi có việc phải đến thị trấn Fudai-cho. Tôi đến từ Tokyo, ở đây lạ nước lạ cái. Vì vậy chỉ có thể đợi taxi thôi.”

Ito Kozo thành thật nói.

Ông mang giọng Tokyo. Điểm này ai cũng có thể nghe ra.

“Chà! Tokyo. Tôi còn tưởng ngài đến từ Kobe chứ? Vì dường như trên chuyến tàu JR từ Kobe đi Himekawa...”

“Không sai! Cô Shizuka. Tôi và cô đi cùng một chuyến tàu. Không chỉ vậy, ngay cả chuyến xe buýt đến đây cũng có duyên cùng xe.”

Ito Kozo chớp mắt, dày mặt bắt chuyện làm quen với Shizuka.

“A! Ngài Ito lúc đó cũng đã nhìn thấy tôi sao. Tôi còn tưởng ngài đang viết cái gì đó cơ.”

“Chỉ là vẽ bậy lung tung thôi.”

“Chuyện là thế này, ngài Ito. Tôi chính là người thị trấn Fudai-cho. Xe của nhà tôi một lát nữa sẽ đến đón tôi. Nếu ngài không chê, hãy ngồi xe nhà tôi đến thị trấn nhé.”

“A! Tuyệt quá!”

Thật là trùng hợp! Cô Shizuka này chính là người thị trấn Fudai-cho.

Nhưng cũng bình thường thôi. Nơi càng hẻo lánh thì điểm đến của mọi người có lẽ đều giống nhau. Mochizuki Shizuka này là cô gái vùng núi, tính cách sảng khoái, đối xử với người khác chân thành. Nghe giọng điệu thì chắc đã ở Kyoto khá lâu rồi. Ông có chút do dự không quyết.

Nhưng rất nhanh đã đưa ra quyết định. Trời mới biết taxi bao giờ mới đến.

Ito Kozo đã động lòng.

Hơn nữa được cùng xe với cô gái xinh đẹp thế này cũng là một kỷ niệm đẹp mà!

“Vậy thì làm phiền cô Mochizuki rồi. Xin được chỉ giáo nhiều hơn.”

Ito Kozo khẽ cúi chào.

“Cũng xin ngài Ito chỉ giáo nhiều hơn.”

Shizuka mím môi cười.

Người đàn ông đầu trọc này thực ra rất thú vị. Trên chuyến tàu từ Kobe đến Himekawa, ông ta cứ liên tục viết viết vẽ vẽ vào sổ tay.

Cô đoán ông ta là một nhân viên thiết kế đồ họa.

Nụ cười rạng rỡ này trông vô cùng động lòng người.

Ito Kozo có chút ngây ngất.

Một lát sau, một chiếc Subaru Domingo màu trắng đầu bằng tiến vào bãi đậu xe. Loại xe bánh mì sử dụng công nghệ dẫn động 4 bánh toàn thời gian này là dòng xe bán chạy của những năm 90 thế kỷ trước. Trên thân xe có viết chữ “Lữ quán Seigansho”.

Chiếc Domingo dừng lại vững chãi. Một chàng trai trẻ nhảy xuống từ cabin lái. Anh ta đội một chiếc mũ, trên cổ quàng một chiếc khăn lông. Đôi mắt không lớn, nhưng rất có thần. Gương mặt đen nhẻm và chất phác, mang theo hơi thở của đồng nội.

“Cô Shizuka!”

Anh ta vui vẻ đón lấy Shizuka, không nói hai lời liền cầm lấy hành lý của cô.

“Là Tamagawa hả! Thật là vất vả cho anh quá! Cảm ơn anh đã đến đón tôi. Sao vậy, chỉ có anh là không bận thôi à?”

Shizuka giao hành lý cho anh ta.

“Cũng chỉ có thể là tôi thôi. Sumi và O-chan lại không biết lái xe. Cô Shizuka mau lên xe đi. Giờ này chắc phải ăn cơm rồi.”

Tamagawa bẽn lẽn nói.

Họ nói bằng phương ngôn, nên Ito Kozo không nghe hiểu được câu nào.

Ông nhìn mấy chữ “Lữ quán Seigansho” trên xe, lại nhìn thái độ của chàng trai đối với Shizuka. Cảm thấy chàng trai này chắc là người làm của lữ quán. Còn cô chắc là con gái của chủ tiệm hoặc là họ hàng gì đó.

Shizuka cười. Cô thì thầm vài câu với tài xế. Chàng trai liếc nhìn về phía Ito Kozo một cái, sảng khoái gật đầu.

Shizuka ngồi vào vị trí ghế phụ.

Ito Kozo kéo cửa xe ra, phát hiện nửa sau của khoang xe toàn là các loại hàng hóa. Hiển nhiên mục đích sử dụng chính của chiếc xe bánh mì này là chở hàng. Rất nhiều lữ quán kiêm luôn kinh doanh ẩm thực. Xe bánh mì vừa có thể chở khách, vừa có thể đóng vai trò xe chở hàng. Vì vậy phần lớn các lữ quán nhỏ đều rất ưa chuộng.

Ông lắc đầu, đặt vali và ba lô bên cạnh chỗ ngồi rồi lên xe. Ông sáng tác cần đi khắp nơi thu thập thông tin, nên thường xuyên đến những nơi như thị trấn hay làng mạc thế này.

Lúc này Ito Kozo vô cùng may mắn vì trên xe không có gà vịt ngỗng hay các sinh vật sống khác. Nếu không, chẳng những không có lấy một giây thanh tịnh, mà mùi phân trên người lũ gia cầm này sẽ khiến tinh thần ông suy sụp trực tiếp.

Ito Kozo dùng tiếng phổ thông cảm ơn chàng trai.

“Xin lỗi! Tôi là Ito. Cảm ơn vì đã cho tôi đi nhờ. Làm phiền anh quá.”

Chàng trai bật cười, nói nhỏ một câu với Shizuka. Dường như đang nói chỉ là chuyện nhỏ thôi.

“Tamagawa nói ngài đúng là người Tokyo, giọng điệu giống hệt người Tokyo nói trên tivi vậy.”

Cô quay đầu lại, vui vẻ nói.

Chiếc xe khởi động, tiếng ồn rất nhỏ. Tamagawa lái xe ra quốc lộ.

Ito Kozo nhìn nụ cười như hoa trước mắt, không khỏi ngẩn ngơ.

Shizuka này thực sự quá đỗi động lòng người!

“Sau này nếu hai vị có thời gian đến Tokyo, tôi xin được tận tình tiếp đón.”

Ito Kozo nói xong câu này, chính ông cũng giật mình. Tuy là nghĩ như vậy, nhưng sao nó cứ thế tuôn ra khỏi miệng.

Tất nhiên, Tamagawa có đi hay không không quan trọng. Shizuka mê hồn mới là trọng điểm. Dù sao Tamagawa cũng không phải bạn ông, cũng sẽ không mang tiếng xấu là “trọng sắc khinh bạn”.