“Dù sao em vẫn thấy thầy Ito rất lợi hại đấy ạ!”

“Đâu có, đâu có! Chỉ là may mắn thôi.”

Ito Kozo cảm thán sâu sắc.

Tuy nhiên, được Shizuka xinh đẹp tán dương khiến ông vô cùng vui vẻ. Một cảm giác thành tựu trào dâng trong lòng.

Hai người mượn cơ hội này mà trò chuyện rôm rả.

Một người say mê lịch sử, thích xem triển lãm tranh. Một người sùng bái nghệ thuật nhưng cũng thích lịch sử. Vì vậy họ nói chuyện rất hợp ý, thậm chí có thể nói là tâm đầu ý hợp.

Mặc dù thời đại học ông có danh hiệu vĩ đại là “Ito mộc mạc”, nhưng trải qua bao thăng trầm, ông cũng đã tiến bộ rất nhiều. Điểm này có thể thấy qua việc ông điều tra những phụ nữ xung quanh Takahashi Yasuo. Tuy không thể nói là thành thạo điêu luyện, nhưng cũng coi là thoải mái tự nhiên.

Ito Kozo kể về cuộc sống tình cảm thời đại học có chút ảm đạm, đó cũng là nguyên nhân trực tiếp thúc đẩy ông cầm bút, dốc sức vào sự nghiệp viết lách.

Những người bạn nam cùng khóa của ông không hề kém cỏi như ông! Hầu như ai cũng có bạn gái. Có người ngay trong ngày lễ trưởng thành của bạn gái đã cùng cô bạn gái mặc Kimono vào khách sạn.

Cách đây không lâu, ông đã gặp lại người bạn cùng khóa thời trung học mà ông từng thầm thương trộm nhớ, Yuki Yoko.

Trong lễ hội mùa hè cuối cùng thời trung học, cô ấy mặc bộ Furisode nhỏ nhắn hoạt bát và động lòng người. Phong thái thướt tha, xinh đẹp tuyệt trần.

Cảm giác xao động của Ito Kozo lúc đó vẫn được giấu kín sâu trong lòng. Tất nhiên, Yoko cũng có chút thiện cảm với ông. Đáng tiếc là ông không giỏi bày tỏ, cuối cùng đã lỡ mất cô ấy một cách hoàn hảo!

Nghe nói Yoko kết hôn vì bác sĩ bảo cưới, con cái người ta đã 5, 6 tuổi rồi. Đúng là nhanh tay thì còn, chậm tay thì mất mà!

Nhưng độc thân cũng có cái hay của độc thân. Ít nhất là tự do. Chỉ cần không vi phạm pháp luật và đạo đức, chuyện gì cũng có thể làm.

Không biết đã trôi qua bao lâu, chiếc xe chậm rãi dừng lại.

Ito Kozo nhìn ra ngoài cửa sổ xe, một lữ quán kiểu Nhật 2 tầng hiện ra trước mắt. Trên tấm biển trước cửa viết mấy chữ lớn “Seigansho”. Bên cạnh còn có cờ hiệu ghi “Ẩm thực XX”. Quả nhiên là nơi ăn chốn ở kết hợp.

Mochizuki Shizuka và Ito Kozo xuống xe.

“Mừng con đã về!”

Một người phụ nữ trung niên ăn mặc bình thường bước ra đón.

Khuôn mặt người phụ nữ này rất giống Shizuka. Theo di truyền học, nếu không phải mẹ cô thì cũng là dì cô.

“Mẹ, con về rồi đây! Còn dẫn theo một vị khách nữa. Đây này! Chính là thầy Ito đây. Thầy ấy là một nhà văn nổi tiếng có tác phẩm được dựng thành phim Taiga đấy ạ.”

Mặt Ito Kozo hơi nóng lên, nhưng cũng có chút đắc ý.

Shizuka cứ thế trực tiếp nói ra nghề nghiệp của ông. Nhưng may mà nghề nghiệp này không phải là thứ không thể lộ diện, mà còn mang chút vinh quang và hào quang!

“Chào mừng quý khách! Tôi là Mochizuki Erisa. Nhà văn Ito, chào mừng ngài đến với Seigansho.”

Erisa khẽ cúi chào Ito Kozo.

Ito Kozo nghe hiểu được.

Mặc dù giọng phổ thông của người phụ nữ này mang âm hưởng Kansai nồng đậm, nhưng đã là rất đáng quý rồi.

“Lần đầu gặp mặt, xin được chỉ giáo nhiều hơn. Tôi là Ito. Làm phiền bà quá! Mạo muội hỏi một câu, bà là gì của cô Mochizuki...”

“Tôi là mẹ của con bé. Ngài Ito, cũng xin ngài chỉ giáo nhiều hơn.”

“Cũng phải cảm ơn cô Mochizuki đã cho tôi đi nhờ xe. Nếu không có lẽ tôi đã tan chảy trực tiếp dưới ánh mặt trời rồi. Thật thất lễ quá!”

Câu nói đùa này khiến Shizuka bật cười.

Cô gái vùng núi này đúng là chưa bao giờ biết đến sự giả tạo, điệu bộ.

Lúc này Tamagawa đã đậu xe xong. Anh ta cầm lấy vali của hai người, sải bước đi về phía lữ quán.

Ito Kozo mỉm cười, đeo ba lô, theo mẹ con nhà Mochizuki bước vào lữ quán.

Tầng 1 của lữ quán có quầy lễ tân nằm trong đại sảnh.

Ông cởi giày, đặt vào tủ giày bên trái huyền quan. Trong tủ giày có dép nhựa, ông xỏ vào rồi bước vào trong.

Erisa quay lại quầy lễ tân. Shizuka thì cầm hành lý đi về phía căn phòng bên trái quầy lễ tân.

Ito Kozo không tự chủ được mà đi đến quầy lễ tân.

Erisa liếc nhìn ông một cái, lấy sổ đăng ký lưu trú đặt lên mặt bàn.

“Ngài Ito. Xin lỗi, mời ngài đăng ký một chút.”

Ông cầm bút, trực tiếp viết: “Ito Kozo, số 4-33, ngõ 3, Azabu-Juban, quận Minato, Tokyo.”

Viết xong Ito Kozo mới phát hiện mình đăng ký địa chỉ thật, không khỏi có chút hối hận. Bởi vì ông đã nói với Shizuka là mình sống ở Shibuya.

“Thật là tệ quá! Vạn nhất bị Shizuka phát hiện, danh dự của mình sẽ tan thành mây khói mất! Hy vọng... chắc cô ấy sẽ không xem sổ đăng ký đâu! Dù sao người quản lý lữ quán cũng không phải cô ấy.”

Ông dừng bút.

Một người phụ nữ ngoài 20 tuổi bước tới. Cô ấy có dáng người hơi mập, khuôn mặt tròn như trăng rằm. Đôi mắt tròn xoe, trông có vẻ rất thú vị.

“Chào mừng quý khách! Xin lỗi, tôi là Taniguchi Rio. Đã dọn dẹp xong phòng cho ngài rồi, mời ngài đi theo tôi.”

Giọng địa phương của nhân viên phục vụ này rất nhẹ, xem ra là đã học qua tiếng phổ thông. Dù sao lữ quán cũng là ngành dịch vụ, nếu nhân viên phục vụ toàn nói tiếng địa phương thì việc tiếp đón người từ các tỉnh thành khác sẽ rất khó khăn.

“Cô Taniguchi, tôi là Ito.”

Lúc này vali của Ito Kozo đã được đặt trong phòng. Vì vậy ông đeo ba lô, theo Rio lên khu vực lưu trú ở tầng 2.

Loại lữ quán thôn quê này đều là kiểu Nhật. Vì vậy hoàn toàn phù hợp với yêu cầu lưu trú của Ito Kozo.

Rio dẫn ông đến một căn phòng, trên tấm biển gỗ trước cửa viết chữ “Hà Quang”. Ito Kozo nhìn các phòng xung quanh, đều là những cái tên như “Triều Vân”, “Phong Gian”.

Tốt lắm! Có chút thú vị đấy!

Rio khẽ cúi chào rồi đi xuống lầu.

Vào phòng, Ito Kozo phát hiện diện tích ước chừng khoảng 8 chiếu Tatami. Cửa sổ đang mở, đối diện trực tiếp với ngọn núi xanh mướt bên ngoài.

Chẳng trách lữ quán này gọi là “Seigansho”, hóa ra phía sau chính là dãy núi!

Ito Kozo rất hài lòng.

Còn mong cầu gì nữa? Sân vườn khô Karesansui phần lớn ở các chùa chiền, ở đây không thấy được. Thà rằng mở cửa thấy núi, ung dung tự tại.

Ông rửa mặt, đi vệ sinh xong rồi đi xuống cầu thang.

Bây giờ đã qua giờ ăn của Ito Kozo, bình thường lúc này ông đã đói đến mức mắt nảy đom đóm xanh rồi. May mắn là việc trò chuyện với Shizuka đã làm giảm sự chú ý của ông đối với thức ăn.

Nhưng bây giờ ông đã rất đói rồi! Lúc này món ngon hay không đã không còn quan trọng nữa. Chỉ cần là thứ có thể cho vào miệng, bất kể là gì, ông đều có thể dùng để lót dạ. Nhà hàng diện tích không nhỏ, ít nhất là 20 chiếu Tatami. Tổng thể mang tông màu vàng. Bàn vàng, chiếu vàng, vách ngăn mắt cáo vàng.

Trong căn phòng rộng lớn đã có không ít khách đang dùng bữa.

Ban đầu Ito Kozo còn tưởng là cư dân trong thị trấn ra ngoài đổi vị. Kết quả vừa nghe giọng điệu của những người này, nam bắc đều có đủ. Có một vị khách nam còn mang giọng Tokyo. Tuy nhiên, ông không có ý định tiến lên chào hỏi.

Ito Kozo vừa ngồi xuống, Erisa đã mang trà lên. Đi kèm là một thực đơn.

Thực đơn chủ yếu là bít tết, Sukiyaki, Tempura, Salad, gà rán, mì Ramen, cơm cà ri, mì Udon.

Vì bây giờ cái gì cũng ăn được nên ông cũng không kén chọn. Trực tiếp gọi bít tết và cơm cà ri.

Loại rượu sake mà lữ quán này cung cấp chính là những loại mà Ito Kozo đã thấy ở phố mua sắm Himekawa. Vì vậy ông gọi rượu Nadagiku, lại gọi thêm một phần Tempura.