“Naganuma tiên sinh, tôi cũng biết bà ấy đã qua đời rồi. Ngài có còn nhớ bà ấy có một người con trai không?”

“Ừm! Tôi đã gặp con trai bà ấy trong đám tang. Là một cậu nhóc rất đẹp trai! Tên là gì nhỉ, Takeichi hay là Ken-ichi?”

Ông ta có chút không chắc chắn.

“Vâng! Chỉ là cách đọc khác nhau thôi. Chắc hẳn là Ken-ichi.”

“Xem cái trí nhớ của tôi này, không dùng được nữa rồi. Chắc chắn là cái tên này rồi. Ito tiên sinh rốt cuộc muốn biết điều gì vậy?”

Ngụ ý của Naganuma chính là, tình hình công tác của Kimura Tokiko ở đây ông ta có thể trả lời một chút. Còn hỏi về con trai của Tokiko là Ken-ichi? Ông ta ngay cả cái tên còn nhớ không rõ, huống chi là những chuyện khác!

“Naganuma tiên sinh. Vào 4 năm sau khi Kimura Tokiko qua đời, con trai bà ấy là Ken-ichi đã ngồi xe bưu chính có điều hòa của quý trạm rời khỏi thị trấn Fudai. Tôi đã tra qua, loại xe bưu chính mà anh ấy ngồi là mẫu 11, không phải mẫu 14 mới chế tạo năm Showa 47. Xin lỗi! Tôi chỉ muốn biết, tài xế lái chiếc xe chở anh ấy lúc đó là ai?”

Naganuma nheo nheo đôi mắt, lại nhìn Ito Kozo vài cái, dường như muốn ghi nhớ hắn vậy.

“Nếu nói như vậy, để tôi nhớ xem... Ừm! Tôi dường như có chút ấn tượng. Người này là... Ogura. Đúng rồi! Tôi nhớ Ogura từng kể với tôi về chuyện này.”

“Xin lỗi, Naganuma tiên sinh. Xin hỏi vị Ogura tiên sinh này còn ở đây không?”

Naganuma gật đầu như một lẽ đương nhiên.

“Hiện tại ông ấy vẫn là người của chúng tôi, nhưng sang năm là nghỉ hưu rồi.”

“Ogura, Ogura.”

Ông ta hét về phía cửa. Đáng tiếc, không có ai trả lời.

“Cái đó... Naganuma trạm trưởng, Ogura tiền bối chẳng phải đã dẫn người mới đi rèn luyện rồi sao?”

Oshima cảm thấy bất lực, đành phải lên tiếng nhắc nhở.

“Tôi lại quên mất!”

Naganuma dùng lực vỗ vỗ cái trán hói, có chút chán nản nói.

“Xin lỗi! Ito tiên sinh. Hay là hai vị ở đây đợi một lát, uống chút trà. Nếu có việc gấp thì cứ đi làm trước. Ogura về tôi sẽ bảo ông ấy đợi mọi người.”

“A! Naganuma tiên sinh, nói vậy thì thật là... Vậy làm phiền ngài rồi!”

Ito Kozo thuận thế đồng ý.

Hắn thực ra chỉ muốn biết: Takahashi Yasuo đã xuống xe ở đâu? Dù sao từ thị trấn Fudai đến Kobe, lộ trình có thể nói là khá xa xôi!

Họ đợi một lát tự nhiên cũng không có gì ngại.

“Vô cùng xin lỗi! Làm phiền Mochizuki tiểu thư đợi một lát.”

“Được mà.”

Shizuka cười rạng rỡ như hoa.

Hai người vừa ngồi xuống liền nghe thấy tiếng động cơ ô tô. Một lát sau, từ cửa bước vào một người đàn ông tóc hoa râm, mặc bộ đồ công tác.

Người đàn ông tuy tuổi tác hơi lớn nhưng tinh thần rất tốt. Sắc mặt hồng nhuận, nhưng đã có một số vết đồi mồi nhạt. Đôi mắt khá có thần. Sống mũi cao thẳng, nhưng khuôn miệng lại không lớn. So với khuôn miệng của đàn ông bình thường, quả thực có thể gọi là nhỏ nhắn rồi.

“Ito tiên sinh. Vừa nhắc tới ông ấy, ông ấy đã đến rồi. Đây chính là Ogura.”

Naganuma thong dong nói.

“Ogura tiền bối, vị này là Ito tiên sinh. Ông ấy từ Tokyo xa xôi đến, có chuyện muốn hỏi ông.”

Ông ta liền nói với người đàn ông.

“Tôi là Ogura Yuto. Vị Ito tiên sinh này tìm tôi có chuyện gì?”

Người đàn ông cao niên giọng nói hào sảng, ông khẽ cúi chào Ito Kozo.

Ito Kozo tự nhiên cũng cúi chào đáp lễ.

“Xin lỗi! Ogura tiên sinh. Kimura Tokiko của quý trạm, ngài còn nhớ không? Con trai bà ấy là Ken-ichi, nhiều năm trước từng quá cảnh xe bưu chính của ngài rời khỏi thị trấn Fudai.”

“Làm sao có thể không nhớ chứ! Tokiko và tôi coi như là cùng khóa. Ken-ichi là một cậu nhóc rất thông minh. Mọi người đều nói lớn lên cậu bé có thể đỗ Đại học Tokyo đấy! Năm xảy ra lũ quét, cậu bé nói muốn ra ngoài dạo chơi, năn nỉ tôi đưa đi.

Bản thân tôi cũng không có xe, nên đã từ chối. Không ngờ Ken-ichi nói ngồi xe bưu chính là được rồi. Nhìn khuôn mặt rất giống Tokiko của cậu bé, tôi không nỡ nói lời từ chối nữa, liền để cậu bé lên xe. Kết quả là từ đó cậu bé không còn tin tức gì nữa. Chuyện này tôi vẫn luôn canh cánh trong lòng. Tôi đã hỏi qua cảnh sát, chuyện này chỉ có thể tính là mất tích. Nhưng chuyện này làm sao cậu biết được? Chẳng lẽ cậu có tin tức của Ken-ichi? Cậu bé thế nào rồi?”

Ogura trong sự hối hận xen lẫn vẻ phấn khích.

Hóa ra không chỉ có Tasei luôn nhớ mong Takahashi Yasuo, mà còn có người già nhiệt tình này.

Đôi mắt Ito Kozo hơi ươn ướt.

“Kimura tiên sinh là bạn của tôi, đang làm công an ở Kyoto. Do tính chất công việc là bảo mật, cộng thêm rất bận rộn, nên không có thời gian quay về.”

Hắn cũng không nỡ đả kích người già này.

“Tốt quá rồi! Ha ha! Không ngờ tiểu Ken-ichi đã có tiền đồ lớn như vậy. Cậu ấy tốt nghiệp trường danh tiếng nào?”

Ogura vô cùng vui mừng.

“Kimura-huynh tài hoa hơn người, anh ấy tốt nghiệp Đại học Ankyo ở Kyoto.”

“Kyoto sao! Nói vậy là ở lại Kyoto rồi?! Tôi biết mà, tôi biết mà! Đại học Ankyo và Đại học Tokyo đều là những trường đại học hàng đầu. Ken-ichi quả nhiên lợi hại.”

Ogura cười ha hả, ngữ khí tràn đầy sự kinh ngạc và vui mừng.

Ito Kozo đành phải làm người cười phụ họa.

“Ogura tiên sinh. Xin hỏi năm đó, Ken-ichi đã xuống xe ở đâu vậy?”

“Thành phố Himekawa.”

Ogura không chút do dự.

“A! Thị trấn Fudai thuộc thành phố Sandan. Bưu cục cấp trên của các ngài chẳng phải nên là thành phố Sandan sao?”

Ito Kozo khá là kỳ lạ.

Theo lý mà nói bưu điện sẽ không đưa nhận kiện xuyên khu vực. Bởi vì không chỉ có nghi ngờ làm loạn kênh phân phối của khu vực khác, mà còn gây ra sự bất mãn mạnh mẽ của nhân viên khu vực đó.

“Ito tiên sinh, là thế này. Lúc đó trong thành phố có kiện hàng gấp gửi đến Himekawa. Xe ít, nhân lực thiếu, tôi liền tạm thời đi Himekawa. Nhớ mang máng lúc đó tôi còn nói với Ken-ichi rằng ở đó có một thành cổ, có thể đi xem thử.”

Ogura giải thích.

Tính chất tạm thời sao!

Ito Kozo hiểu rồi. Đại khái là năng lực vận tải lúc đó không đủ.

“Ngài lái xe đến Himekawa, Ken-ichi liền xuống xe sao?”

“Đúng vậy. Sau khi xuống xe, Ken-ichi còn vẫy tay liên tục với tôi, bảo tôi không được vì đưa cậu bé mà làm lỡ việc đưa kiện. Cái dáng vẻ vẫy tay đó, đến giờ tôi vẫn còn nhớ. Thật là một cậu nhóc hiểu chuyện!”

Ogura hồi tưởng lại.

Takahashi Yasuo chắc chắn cũng không quên được người già này!

Bởi vì đó là ngày anh rời khỏi quê hương, từ đó dấn thân vào con đường không lối thoát. Takahashi Yasuo làm sao từ Himekawa đến được Kobe?

Lộ trình xa xôi, những gian nan dọc đường. Những chuyện này, ngoại trừ Takahashi Yasuo, đã không còn ai biết nữa.

“Ogura tiên sinh, ngài có thể yên tâm rồi. Kimura-huynh đương nhiên là bình an vô sự. Ngài không cần phải vì chuyện này mà canh cánh trong lòng nữa.”

“Tốt quá rồi! Ito tiên sinh. Cảm ơn cậu đã cho tôi biết. Cuộc đời tôi bớt đi một chuyện nuối tiếc. Chỉ là...”

Ogura muốn nói lại thôi.

Ito Kozo biết người già là muốn hỏi: “Tại sao Ken-ichi không quay về?”

Hắn bỗng cảm thấy có chút tủi thân và mệt mỏi, thật muốn đem sự thật Takahashi Yasuo đã trúng độc qua đời nói ra hết. Chỉ là, hắn không thể làm như vậy được!

“Xin lỗi! Ogura tiên sinh, ngài thực sự là một người chính trực. Quấy rầy rồi.”

Ito Kozo nói xong cúi chào thật sâu, một giọt nước mắt nhỏ không dễ thấy trượt xuống.

Hắn gửi lời cảm ơn đến Naganuma và Oshima rồi không ngoảnh đầu lại, cùng Shizuka rời khỏi bưu điện.