Đôi mắt con người quả nhiên có thể lừa dối chính mình!

“Koyuki đã nhìn nhầm sự thật. Namhara thì lại nhìn thấy Koyuki, và nói với Watanabe: ‘Này! Đứa bé gái kia chẳng phải là Koyuki làng các cậu sao?’”

“Watanabe không để tâm. Mẹ của Koyuki trong làng không được đánh giá cao. Một góa phụ xinh đẹp dẫn theo con gái sinh sống, bản thân chuyện đó đã chịu nhiều điều tiếng. Điều này mọi người đều hiểu. Hơn nữa cha của Koyuki chết thảm dưới vực sâu, trong làng đều nói Asako khắc chồng. Vì vậy kéo theo cả Koyuki cũng bị người ta khinh miệt. Một người phụ nữ đơn thân dẫn theo con cái sinh sống, bản thân nó đã là một sự dũng cảm to lớn. Tôi thực sự không hiểu, tại sao mọi người không giúp đỡ họ, mà lại coi thường chứ?”

Mọi người á khẩu.

Câu hỏi này cứ để nhà xã hội học giải đáp đi! Mọi người ở đây đều là dân nghiên cứu cả.

“Namhara ngay trong ngày hôm đó đã trả lại chiếc mũ vạch trắng cho Kenichi. Tin tức về cái chết của Asako lan truyền khắp hai làng. Watanabe và Namhara đã tìm thấy cái hố nhím đó, phát hiện nó đã bị ai đó dùng đá vụn lấp đầy. Lúc này mới biết chính cái hố này đã khiến Asako mất mạng. Hai đứa trẻ có chút bất an. Con nhím trong hố này đã bị đào đi rồi. Nếu nhím còn ở đó, liệu Asako có còn sống hay không thì không biết được. Thực ra nhím có ở đó hay không cũng không quan trọng. Nhím là động vật sống bầy đàn, nhưng con nhím này lại sống đơn độc. Tôi đã tra cứu tư liệu, hố nhím sâu tới 1 - 1.2 mét. Nếu một người bước hụt chân vào đó, rất dễ gây ra tổn thương nghiêm trọng.”

“Đợi đến ngày lũ lụt xảy ra. Namhara đến nhà Watanabe, muốn bàn bạc xem rốt cuộc phải làm thế nào. Cậu ta cũng sợ Koyuki hiểu lầm, dù sao lúc đó cô bé cũng nhìn thấy rồi. Cả hai đều không nói cho ai biết chuyện hố nhím. Vì đó chẳng phải chuyện tốt lành gì. Kết quả cuối cùng là Namhara đã giữ được mạng. Cậu ta không tìm thấy Watanabe, đói bụng nên về nhà ăn cơm. Không lâu sau khi cậu ta về đến nhà thì lũ lụt ập đến. Do làng Đông Nam địa thế cao hơn nên chỉ bị ngập một phần rất nhỏ. Còn lũ lụt đã càn quét mọi thứ ở làng Tây Nam, lao thẳng xuống theo cửa núi. Lao thẳng xuống tận dưới vách đá cách đó mười mấy dặm.”

“Không có một ai sống sót sao?”

Hanamura hỏi.

“Chỉ cần gặp phải thì không một ai sống sót.”

“A! Thật là trận lũ lụt đáng sợ!”

Hanamura cảm thán.

“Namhara đau lòng vì cái chết của bạn thân, nhưng cũng thở phào nhẹ nhõm. Vì người làng Tây Nam đã bị hủy diệt trong lũ quét, không còn ai biết về cái hố và con nhím đó nữa. Namhara dù sao cũng là trẻ con, cộng thêm bản thân không có trách nhiệm gì, nên cũng an tâm sinh sống. Chỉ là trong thị trấn sau trận lũ quét, cậu ta dường như đã nhìn thấy bóng dáng của Koyuki. Bóng dáng đó lướt qua nhanh chóng, khiến cậu ta nghi ngờ mình nhìn nhầm. Điều cậu ta không biết là, nếu thực sự là Koyuki, cậu ta cũng không cần phải sợ. Bởi vì trong mắt Koyuki nhìn thấy là Watanabe và Kenichi.”

Mọi người đều nghĩ: Câu chuyện thật ly kỳ. Tuy xảy ra ở vùng nông thôn mấy chục năm trước, nhưng cũng thật kinh tâm động phách. Đây chỉ là mấy đứa trẻ, ngay cả tiểu học còn chưa học xong mà.

“Còn về việc ai đã kể cho tôi những chuyện này? Tất nhiên là người từng mang họ Namhara, hiện nay là Mochizuki Yasunari. Đúng không! Ngài Mochizuki.”

Mochizuki đứng dậy. Ông lệ tuôn đầy mặt, khóc không thành tiếng.

“Tôi chính là Mochizuki Yasunari.”

Mọi người đã bị vô số những cú đảo ngược làm cho không nói nên lời, đờ đẫn nhìn ông.

“Thị lực của ngài Mochizuki cực kỳ tốt. Thưa các vị, các vị có thể nhìn rõ bảng đo thị lực trên bức tường kia không?”

Mọi người nghe xong, theo hướng ngón tay của Ito vội vàng nhìn sang. Cuối cùng cũng phát hiện ở đó có treo thứ gì đó giống như bảng đo thị lực. Nhưng khoảng cách quá xa, hoàn toàn không nhìn rõ.

“Cậu Ito, xin lỗi! Bảng đo thị lực dường như... bị treo ngược rồi!”

Mochizuki với đôi mắt đẫm lệ đột nhiên nhắc nhở.

Cái gì?!

Mọi người không tin.

Ito vừa nói thị lực của Mochizuki cực kỳ tốt, nhưng cũng không thể tốt đến mức này được. Vì vị trí ngồi, khu vực 5 người xa hơn khu vực 13 người.

Họ đều không phát hiện bảng đo thị lực bị ngược, Mochizuki chưa lau khô nước mắt làm sao có thể phát hiện ra.

“Ngài Mochizuki quả nhiên lợi hại. Bội phục, bội phục!”

Ito ra hiệu cho Komada gỡ bảng đo thị lực xuống nguyên trạng, đưa cho mọi người xem.

Mọi người xem xong tự nhiên kinh ngạc không ngớt.

Hoàn toàn không sai! Bảng đo thị lực thực sự bị treo ngược!

“Tôi từng thử sơ qua thị lực của ngài Mochizuki, tuyệt đối là siêu phàm thoát tục. Không khoa trương khi nói rằng, thi làm phi công tuyệt đối không vấn đề gì. Vì vậy lúc đó ông ấy đã nhìn thấy Koyuki, mà cô bé lại nhìn nhầm ông ấy thành Kenichi.”

“Nhưng mà đã không còn quan trọng nữa rồi nhỉ! Koyuki đã chết rồi.”

Hanamura cảm thấy kể chuyện này đã không còn ý nghĩa gì nữa.

“Được rồi! Vậy cứ nói về Kenichi trước đi. Cậu bé 9 tuổi đã lặn lội trôi dạt đến Kobe, được Takahashi Masashi và vợ là Naoko nhận nuôi. Naoko không thể sinh nở, tình cờ nhìn thấy Kenichi trông như kẻ ăn mày, nảy sinh lòng thương xót. Sau khi đưa về nhà, lại phát hiện Kenichi sau khi tắm rửa xong thì rạng rỡ hẳn lên, là một thiếu niên khôi ngô. Liền bàn bạc với Masashi nhận nuôi cậu bé.”

Mọi người trong lòng có chút lĩnh ngộ.

Takahashi? Takahashi Yasuo chẳng phải họ Takahashi sao!

Quả nhiên Ito nói: “Kenichi rốt cuộc làm thế nào từ thị trấn đến được Kobe, đến nay vẫn là một bí ẩn. Cuộc sống phiêu bạt này đã đúc kết nên ý chí mạnh mẽ của cậu. Ý chí này khiến cậu quyết tâm quên đi tất cả trừ mẹ mình. Cậu chưa bao giờ nghĩ đến việc đi tìm cha. Trong mắt cậu, cha đẻ là một người cực kỳ không trách nhiệm! Hoàn toàn không có tư cách làm cha cậu! Vì muốn vứt bỏ quá khứ, đón nhận cuộc sống mới, khi vợ chồng Takahashi hỏi tên cậu, cậu đã nói với hai người tên là...”

Ito không nói ra ngay lập tức.

Ngược lại Hatoyama thốt lên: “Yasuo. Kenichi chính là Takahashi Yasuo.”

Mọi người hiểu ý gật đầu. Quả nhiên Kenichi chính là Takahashi!

“Chính xác! Đây chính là một phần của bí ẩn thứ hai.”

Ito đầy ẩn ý gật đầu với Miyoko.

“Phu nhân Miyoko, đây chính là thời thơ ấu của ngài Takahashi.”

“Cảm ơn ngài Ito đã cho tôi biết những điều này. Yasuo chưa bao giờ nhắc đến quá khứ của anh ấy.”

“Ngài Takahashi giữ kín như bưng về quá khứ cũng là chuyện bình thường. Những chuyện đau buồn trong quá khứ, ngay cả với vợ cũng không muốn nói ra.”

Mọi người trong lòng cũng hiểu rõ.

Những chuyện đau buồn trong quá khứ, bản thân nó đã là một gánh nặng to lớn. Đi theo cả đời cũng chưa chắc đã giải thoát được. Nói ra cũng chẳng ích gì, không phải vì có người lắng nghe mà nó sẽ tan biến không dấu vết.

Miyoko rưng rưng nước mắt. Nỗi buồn đó ngược lại càng làm tôn lên vẻ đẹp của cô.

“Một phần nguyên nhân khác chính là cha đẻ của ngài Takahashi.”

“Cái gì?! Ông ta là ai vậy!”

Mọi người không còn giữ được bình tĩnh nữa.

“Umezawa, người từng là học sinh cấp 3, cuối cùng đã quay trở lại làng Đông Nam. 11 năm rồi, mọi thứ đều đã khác xưa. Không còn ai nhận ra ông ta nữa. Ông ta cũng đã 30 tuổi rồi. Umezawa đến để tìm Tokiko. Ông ta không phải là một người đàn ông phụ bạc. Sau khi về Kyoto, ông ta bị cha mình ép buộc phải nối nghiệp gia đình. Không thể học đại học. Đồng thời người cha đã chỉ định ông ta cưới một cô gái cùng thành phố.”

Ito kín đáo liếc nhìn ai đó một cái, tiếp tục nói.

“Umezawa nản lòng thoái chí, bất đắc dĩ phải cưới cô gái này. Ông ta cảm thấy có lỗi với Tokiko, không còn mặt mũi nào đi gặp cô ấy nữa. Dù sao trước đây đã từng hẹn ước sẽ cưới cô làm vợ. Sau 10 năm chung sống, người phụ nữ là vợ của Umezawa qua đời vì tai nạn. Thế là Umezawa đi thăm lại chốn cũ, muốn tìm lại Tokiko năm xưa. Mục đích có hai điểm. Điểm thứ nhất là muốn giải thích tình hình lúc đó và sự bất đắc dĩ, cầu xin sự tha thứ. Điểm thứ hai là nếu Tokiko còn độc thân, thì sẽ tuân thủ hẹn ước năm xưa, cưới cô làm vợ.”

“Điều đáng tiếc là, những gì Umezawa nghe được lại là tin Tokiko đã bệnh mất. Lập tức đau đớn khôn cùng. 10 năm chờ đợi, cuối cùng đã thành mộng ảo. Nhớ lại hẹn ước năm xưa, ông ta chắc hẳn hối hận đã muộn màng.”

Mọi người đột nhiên phát hiện Sakai ngồi ở vị trí chủ tọa lệ tuôn đầy mặt. Miyoko thì khẽ nhíu mày.

Chẳng lẽ... nhưng mà...

“Điều duy nhất khiến Umezawa kinh ngạc và vui mừng chính là biết được mình có một đứa con trai. Tuy nhiên Kenichi đã rời khỏi làng Đông Nam, rời khỏi thị trấn.

Hironori vẫn còn sống, vợ ông ta đã chết. Hironori không biết tung tích của Kenichi, cũng không có ảnh của Kenichi. Umezawa đến trường hỏi thăm, không ai biết Kenichi đã đi đâu. Những thứ Kenichi mang đi chỉ có thẻ học sinh và chiếc mũ vạch trắng.”

“10 năm rồi, thị trấn đã vật đổi sao dời. Umezawa không tìm thấy người quan trọng, ngay cả khi tìm thấy cũng chẳng có ích gì. Ngài Ogura, người lái chiếc xe bưu chính mẫu 11 đưa Kenichi đi, cũng chỉ biết Kenichi xuống xe ở thành phố Himekawa. Kenichi sau đó đi đâu thì ông ấy không biết.”

“Umezawa đã tìm rất nhiều nơi nhưng đều không tìm thấy Kenichi. Kết cục của một cậu bé lang thang thường không mấy tốt đẹp. Thất vọng tràn trề, Umezawa cuối cùng đã từ bỏ việc tìm kiếm. Umezawa năm xưa, chính là ngài Sakai Tomokazu hiện nay. Tôi nói đúng chứ!”

Mọi người nghe xong, chấn động đến mức không nói nên lời. Đồng thời có những người thông minh đã cảm thấy sợ hãi: Nếu Sakai là cha đẻ của Takahashi, vậy thì Takahashi và Miyoko chẳng phải là anh em ruột sao?

Thần linh ơi! Đây là tin sốc về nghịch luân đấy! Vạn nhất Sakai vì muốn che giấu bí mật mà nảy sinh sát tâm, phòng khách này nhất định sẽ máu chảy thành sông mất!

Ngài Ito, ngài hại chết chúng tôi rồi! Không đúng! Ngài cũng không chạy thoát được! Tại sao chứ? Tại sao tôi lại ham hố cái vé xe miễn phí mà đến đây cơ chứ...

“Cậu Ito quả nhiên cao tay, 10 triệu yên này thật đáng đồng tiền bát gạo!”

Sakai nén đau thương, lớn tiếng tán thưởng.

Mọi người ồ lên kinh ngạc. Ngay sau đó lần lượt cảm thấy trước mắt tối sầm lại. Xong rồi! Toàn bộ xong đời rồi!

Đại phú hào đã đích thân thừa nhận rồi, mọi người có thể sống qua đêm nay hay không vẫn còn là một dấu hỏi. Những người phản ứng chậm cũng lập tức hiểu ra lợi hại trong đó, từng người một mặt mày trắng bệch.

Duy chỉ có người phụ nữ che mạng trông có vẻ không hề nao núng. Nhưng mọi người cảm thấy cô ấy chỉ đang gượng gạo trấn tĩnh. Dù sao, mạng che mặt đã che giấu thần sắc của cô ấy.

“Quả nhiên là ngài!”

Mọi người nhìn Ito trông như không có chuyện gì, tuy phẫn hận nhưng vẫn bội phục dũng khí của anh.

Trong mắt Sakai lóe lên những tia thần thái khó hiểu.

“Đúng vậy! Yasuo đương nhiên là con trai ruột của tôi và Tokiko, cũng là đứa con trai duy nhất của tôi. Cậu Ito, làm sao cậu biết được tôi chính là cha đẻ của Yasuo?”

“Nói ra thì rất đơn giản. Thứ nhất. Lần đầu tiên tôi đến thành phố Otsu để điều tra về Miyoko. Nhân viên nói họ cũ của bà ấy là ‘Sakai’, là con gái độc nhất của ngài. Lúc đó tôi đã thấy rất lạ.”

“Tại sao?”

“Về điểm này, tôi muốn mời ngài Mochizuki trả lời.”

Mọi người tuy đang bàng hoàng mất phương hướng, nhưng vẫn không khỏi dở khóc dở cười. Mochizuki và Miyoko này có liên quan gì chứ? Trông có vẻ căn bản là không quen biết!

“Cái này... cậu Ito, có nhầm lẫn gì không! Tôi nghĩ tôi và phu nhân Miyoko đây căn bản không quen biết nhau mà!”

Mochizuki, người trở thành tiêu điểm của cả căn phòng, không khỏi buồn bực. Ông bất đắc dĩ đành phải lên tiếng.

“Ồ, sơ suất, sơ suất. Ngài Mochizuki, xin lỗi! Tôi nghĩ, ngài chưa hiểu ý thực sự của tôi.”

“Vậy...”

“Ngài nói ngài vốn họ Namhara phải không?”

“Đúng vậy.”

“Vậy sau này tại sao lại họ Mochizuki?”

“Ồ, là thế này. Vợ tôi tên là Erisa, cô ấy là con gái một, họ Mochizuki. Tôi thực ra... là con rể ở rể. Vì vậy chỉ có thể đổi họ thôi.”

Mochizuki trả lời với vẻ hơi ngượng ngùng.

“Ngài Sakai, đây chính là câu trả lời cho điểm thứ nhất. Vì Miyoko là con gái một, tại sao ngài Takahashi không ở rể nhà Sakai, mà vẫn dùng họ của mình. Còn Miyoko cũng theo họ chồng? Chẳng lẽ nói nam giới ở rể hào môn, bây giờ lại không cần đổi họ nữa sao?”

Hóa ra là vậy, quả nhiên có lý!

Mọi người lần lượt gật đầu tán thưởng. Tạm thời chưa có nguy hiểm đến tính mạng, cứ xem hết kịch rồi tính sau! Tuy rằng... đều là người trong kịch, thân bất do kỷ.

Năm người trong câu lạc bộ Shogi cũng từ từ gật đầu. Năm đó điểm này không phải không có ai nghĩ tới, nhưng không nắm bắt được trọng điểm. Dù sao dòng họ Sakai cũng là nhà tư sản giàu nứt đố đổ vách. Kiến mà đi suy đoán voi nghĩ gì, thực sự là hoang đường!

“Nghi vấn này lúc đó chỉ thoáng qua. Tôi không suy nghĩ kỹ. Ngay cả khi suy nghĩ kỹ cũng chẳng có ích gì. Thế giới này có rất nhiều thứ tôi không hiểu.”

Mọi người không phát cười, chờ đợi anh từng bước một bóc tách từng lớp vỏ.

“Tiếp theo chính là tôi đã tham gia lễ truy điệu của ngài Takahashi, dáng vẻ của ngài dường như rất đau buồn. Thỉnh thoảng lại nhìn di dung của ông ấy. Tuy ngài coi trọng ông ấy, nhưng trông không giống tình cảm của nhạc phụ đối với con rể cho lắm. Kết hợp với điểm thứ nhất, lúc đó nghi ngờ của tôi đã tăng thêm.”

Sakai thầm kêu lợi hại. Hóa ra Ito đã phát hiện ra manh mối ngay trong ngày tang lễ.

“Thứ ba. Sau lễ truy điệu, tôi đã đến trang viên bái phỏng ngài. Tôi không hề hẹn trước, nhưng ngài vẫn gặp tôi. Lúc ra về còn đưa cho tôi một tấm danh thiếp cá nhân. Điều này không hợp lẽ thường. Ngài không cần phải khách sáo với tôi như vậy. Tuy tôi đã tham gia lễ truy điệu của ngài Takahashi, để ngài nhìn thấy. Nói câu thất lễ. Chúng ta vốn là những người lạ mặt gặp nhau lần đầu.”

Sakai không khỏi lắc đầu cười khổ. Hóa ra ở chỗ cậu Ito, bản thân mình lại có nhiều sơ hở đến thế. Nhưng e rằng cũng chỉ có người như cậu Ito mới có thể giao phó trọng trách!

“Thứ tư. Chính là phí điều tra 10 triệu yên đã nói trước đó, còn có việc ngài tài trợ cho nghiên cứu của viện nghiên cứu. Tại sao ngài lại điều tra nguyên nhân cái chết của ngài Takahashi? Ngài Takahashi dù có được ngài yêu thích đến đâu, dù sao cũng là người ngoài. Hơn nữa đã ly thân với con gái ngài, bước tiếp theo cũng chỉ có thể kết thúc bằng ly hôn. Điểm này ai cũng hiểu! Xin thứ lỗi cho tôi nói thẳng. Con cá đã định sẵn là tuột khỏi lưỡi câu, ai lại chịu bỏ thêm mồi chứ?”

Ito lắc đầu.

“Điểm này cũng khiến tôi thêm phần bối rối! Ngài Sakai, kinh phí ngài cung cấp cho viện nghiên cứu thông qua thao tác ít nhất cũng vài tỷ yên nhỉ! Ngài lại nhờ vả Cảnh thị giám Takasaki, để ông ấy tìm người điều tra. Tiền bạc ngài tuy không để tâm, nhưng vài tỷ yên không phải là con số nhỏ đâu! Còn nợ ân tình của Cảnh thị giám Takasaki cũng không dễ trả. Nhưng ngài vẫn kiên trì làm.”

Ito nhìn chằm chằm vào mắt Sakai.

“Tại sao ngài lại tốn hết tâm sức và số tiền khổng lồ để tài trợ cho con rể của mình? Chỉ vì con gái thôi sao? Vậy thì nên đầu tư một cách đường đường chính chính, không cần phải che mắt thế gian chứ! Hơn nữa, bỏ tiền điều tra nguyên nhân cái chết của ngài Takahashi vốn về tình lý đã là con rể cũ? Hành động này, chỉ có thể... là huyết thống mới có lý do để làm!”

Mọi người bừng tỉnh đại ngộ. Đúng vậy, chính là cái lý đó!

“Rất nhiều người ngồi đây thực ra đều ôm lòng hoài nghi về việc ngài Takahashi có phải tự sát hay không. Tuy nhiên phòng giám định đã xác thực, di thư là do chính tay ông ấy viết. Điểm này, tôi cũng thừa nhận. Ngài Takahashi không có vết thương phòng ngự, nên ban chuyên án phán định tự sát. Họ là những người chuyên nghiệp, cuộc điều tra chắc hẳn là chu đáo. Vì vậy mọi người chỉ có thể tin rằng, ngài Takahashi là tự sát. Haiz!”

Ito thở dài một tiếng thườn thượt.

“Ngài Sakai. Câu trả lời của tôi ngài có hài lòng không?”

“Rất hài lòng.”

“Vậy cũng xin ngài giải đáp thắc mắc cho tôi. Xin hỏi làm sao ngài biết được, ngài Takahashi chính là đứa con trai thất lạc nhiều năm của ngài. Giữa hai người vốn dĩ chắc hẳn chưa từng gặp mặt nhau chứ.”

“Mười mấy năm trước. Miyoko nói thích một sinh viên ưu tú tốt nghiệp Đại học Ankyo, đang làm việc tại một viện nghiên cứu vi sinh vật, muốn kết hôn với nó. Nó là đứa con gái duy nhất của tôi, nên tôi đã bí mật điều tra một chút. Tôi không muốn Miyoko gả cho một kẻ tầm thường và vô năng.”

Sakai lộ vẻ hồi tưởng.

“A! Cha. Không ngờ cha vì con mà lại điều tra Yasuo ạ!”

Trên mặt Miyoko hiện lên vẻ vừa cảm động vừa kinh ngạc.

“Con là bảo bối của cha. Cha sao có thể tùy tiện phó thác con cho người khác được.”

Sakai tìm lại ký ức.

“Cha đã điều tra Yasuo, phát hiện nó dù về phương diện nào cũng vô cùng xuất sắc. Hộ tịch của Yasuo hiển thị chính là người Kyoto, cha cũng không điều tra quá kỹ. Cha chỉ cần kiểm tra xem người này có xứng đáng với Miyoko hay không là được. Vì vậy lúc đó cha không biết Yasuo chính là con trai ruột của mình.”

Mọi người không khỏi cảm thán.