Interlude 1

Trans + Edit: YUK1

-----------------------

Góc nhìn của Takayanagi.

Sau giờ học. Sau khi để một giáo viên khác xác nhận chi tiết với câu lạc bộ bóng đá, tôi đi tìm một học sinh duy nhất. Tôi chắc chắn cậu ấy sẽ đang hoạt động câu lạc bộ trong phòng thí nghiệm khoa học.

Đáng lẽ tôi nên tiếp cận cậu học sinh đó sớm hơn nhiều.

Tôi gõ cửa.

“Mời vào”

Nghe thấy tiếng trả lời, tôi bước vào trong. Cậu ấy đang chuẩn bị một chiếc đèn cồn.

“Này, Endo. Thầy xin em một phút để nói chuyện được không?”

Cuối cùng tôi đã đến được đây. Gặp cậu học sinh còn lại mà tôi phải cứu giúp.

---------------

Góc nhìn của Endo.

Tôi đang chuẩn bị cho một thí nghiệm trong phòng khoa học thì thầy Takayanagi đến.

Vào thời điểm này. Chắc chắn là về chuyện của Kondo.

Theo một nghĩa nào đó, tôi đã phạm tội. Vì vậy tôi đã sẵn sàng chịu phạt. Thầy Takayanagi đã chạy đôn chạy đáo vì Aono-kun. Nếu tôi bị thầy trừng phạt, tôi cũng không phiền. Nếu sự việc bị phát hiện, tôi cũng không định bào chữa.

“Vâng, không sao ạ. Hôm nay chỉ có mình em ở đây, nói chuyện ở đây có được không thầy?”

“Được chứ, tất nhiên rồi.”

Thầy mỉm cười dịu dàng.

“Vào những lúc thế này, em có nên pha cà phê bằng cốc mỏ không nhỉ? Cảm giác sẽ giống như một thí nghiệm khoa học vậy.”

Khi tôi nói đùa như thế, thầy bật cười.

“Cũng phải. Em thường thấy những cảnh đó trong light novel mà. Nhưng hôm nay thầy đã mua cà phê lon rồi. Cà phê sữa được chứ?”

Thái độ thân thiện của thầy khiến tôi cảm thấy nhẹ lòng đi một chút.

“Em cảm ơn. Giáo viên đưa đồ này cho học sinh thì có thực sự ổn không ạ?”

Nghe tôi nói vậy, thầy cười lớn.

“Nếu em giữ bí mật thì chẳng ai biết đâu. Với tình hình của Aono, thầy sẽ cần em giúp đỡ nhiều việc đấy, Endo. Đây là một chút quà cảm ơn nhỏ.”

“Em muốn ăn thịt nướng cơ.”

Khi tôi đùa thêm một chút, thầy cười và nói.

“Đừng có ngớ ngẩn thế.”

Và từ phản ứng của thầy, tôi nhận ra mọi chuyện đã bị bại lộ. Dây thần kinh của tôi đang căng như dây đàn, nên tôi có thể nhận ra qua cách thầy phản ứng.

“Vậy thầy muốn nói chuyện gì ạ?”

Tôi đã chuẩn bị sẵn tâm lý. Nhờ có Imai, tôi đã sẵn sàng. Ngay cả khi bị kỷ luật ở đây, tôi vẫn có thể nhìn về phía trước và tiếp tục bước đi. Ngay cả khi bị đuổi học, tôi sẽ học hành chăm chỉ, thi lấy bằng tương đương cao trung và vào đại học. Tôi sẽ cắt đứt lời nguyền của Kondo và Eri tại đây.

“Thầy muốn nói lời cảm ơn vì rất nhiều chuyện. Và cũng để xin lỗi nữa.”

Thầy nói một điều mà tôi không ngờ tới.

“Xin lỗi? Tại sao ạ?”

“Chẳng phải đã quá rõ ràng sao? Em đã phải chịu đựng, vậy mà thầy thậm chí không nhận ra cho đến tận bây giờ. Endo. Thầy thực sự xin lỗi. Thầy nghĩ mình đã dồn em vào đường cùng khá tệ. Đáng lẽ thầy phải nhận ra sớm hơn. Thầy thực sự xin lỗi. Thầy đã để em phải tự mình gánh vác chuyện của Kondo và câu lạc bộ bóng đá.”

Không kìm được, tôi cảm thấy cảm xúc trong mình xao động. Ngay cả giáo viên chủ nhiệm hồi cấp hai cũng chưa từng đối xử với tôi chân thành đến thế.

“Tại sao... Thầy biết bao nhiêu rồi ạ...?”

“Gần đây thầy mới nhận ra Endo đang âm thầm hành động sau màn chắn trong vụ này. Khi những bức ảnh của Kondo và những người khác được gửi đến trường, thầy có thể thấy người chụp ảnh giữ lòng oán hận sâu sắc với Kondo. Em có lẽ cũng đang hành động để làm lung lay câu lạc bộ bóng đá. Em đã cố gắng hành động vì Aono, thậm chí đánh đổi cả mạng sống của mình. Thầy đã kiểm tra danh sách những học sinh vắng mặt vào ngày những bức ảnh đó được chụp và có mối liên hệ với cả Aono và Kondo, tên của em đã hiện lên. Còn có cả vấn đề về gia cảnh của em nữa. Em có lẽ đã hành động trong khi tính đến khả năng mình bị phát hiện. Trong trường hợp xấu nhất, em định dồn Kondo vào chân tường ngay cả khi phải hy sinh bản thân mình.”

Đúng như dự đoán. Kế hoạch của tôi bao gồm cả khả năng Kondo hoặc câu lạc bộ bóng đá sẽ lần ra tôi và đến trả thù. Tôi sẽ cố tình khiêu khích một vụ bạo lực và dồn chúng vào tình thế không thể bào chữa. Đó là một chiến thuật liều lĩnh. Với khao khát được chú ý mãnh liệt của Kondo, hắn chắc chắn sẽ nghĩ đến việc trả thù.

Ngay khi sắp đến giai đoạn cuối cùng, nhà trường đã ra tay kỷ luật Kondo và những người khác. Tốc độ này nằm ngoài dự tính của tôi.

“Endo, kế hoạch của em đã có hiệu quả. Sự thật là, vào chủ nhật, vài thành viên câu lạc bộ bóng đá đã thú nhận với nhà trường. Cùng với vài tệp âm thanh và nhật ký tin nhắn mạng xã hội. Vì em đã hành động và làm náo loạn câu lạc bộ bóng đá, nhà trường đã có thể kỷ luật chúng nhanh chóng như vậy. Cảm ơn em đã hành động vì Aono.”

“Không phải vậy đâu ạ. Em không hành động vì Aono-kun. Em chỉ hành động vì chính bản thân mình thôi... Chỉ có vậy thôi.”

“Đừng tự hạ thấp mình như thế. Nếu em chỉ hành động vì lòng thù hận cá nhân với Kondo, em đã có thể ra tay sớm hơn. Nhưng em đã hành động vì Aono, đúng không? Đó là lý do tại sao em cố gắng hy sinh cả bản thân vào thời điểm này. Thầy nói sai sao? Ngay cả lời bào chữa đó, em chỉ nói vậy để Aono không phải gánh chịu cảm giác tội lỗi, đúng không?”

“……”

Dù thầy có cố gắng gần gũi với tôi đến mức nào, tôi vẫn không thể ngăn được cảm xúc của mình. Đáng lẽ tôi nên nói chuyện tử tế sớm hơn nhiều. Nếu tôi gặp thầy Takayanagi từ hồi cấp hai, cuộc đời tôi có lẽ cũng đã thay đổi.

“Vì vậy đừng hành động thêm gì nữa. Hãy rút lui đi, Endo. Hãy dựa vào người lớn. Thầy biết chúng thầy đôi khi không đáng tin. Nhưng em không cần phải gánh vác tất cả một mình, đến mức hy sinh tương lai của mình. Em đã vất vả nhiều rồi.”

Tôi thực sự nghĩ thầy... là một người tuyệt vời.

“Em cảm ơn thầy. Em cũng muốn giao lại những tài liệu mà chúng em đã thu thập được cho thầy. Em dự định sẽ chấp nhận bất kỳ hình phạt nào.”

Với câu nói đó, gánh nặng trên vai tôi đã biến mất. Từ đây, tôi sẽ bàn giao lại cho thầy.

“Thầy trân trọng điều đó. Nhưng hình phạt là ý gì?”

“Hả? Nhưng mà...”

“Chắc chắn rồi, việc trốn học không phải là điều thầy có thể khen ngợi em... nhưng những bức ảnh đó, em chỉ vô tình làm rơi thôi mà, phải không? Chỉ tình cờ rơi ngay trước cửa phòng câu lạc bộ bóng đá. Thầy không thể phạt một học sinh chỉ vì đánh rơi đồ được.”

Nghe thấy vậy, cảm xúc của tôi vỡ òa trước khi tôi kịp ngăn lại. Lon cà phê sữa tôi uống để bình tĩnh lại có vị đắng ngọt xen lẫn.

Tôi đã theo dõi tin tức trên mạng về sự sụp đổ của Kondo và đồng bọn. Tên thật của chúng vẫn chưa được công khai, nhưng đó chỉ là vấn đề thời gian. Với chuyện này, theo một nghĩa nào đó, cuộc trả thù của tôi cuối cùng cũng đã hoàn tất.

Nếu vấn đề này lan rộng, cha của Kondo sẽ tiêu đời. Ông ta có lẽ sẽ phải từ chức nghị viên thành phố, và công việc kinh doanh xây dựng chính của ông ta cũng sẽ phá sản. Nghe nói công ty của Nghị viên Kondo có được các dự án từ thành phố và tỉnh bằng cách tận dụng địa vị của mình. Đó là truyền thống từ thế hệ trước. Nếu điều đó sụp đổ, huyết mạch của họ sẽ đứt.

Vì vụ việc này, gia đình Kondo có lẽ sẽ phải đối mặt với các khoản bồi thường thiệt hại về vấn đề bắt nạt và bạo lực, và việc kinh doanh chính của họ sẽ chịu đòn giáng nặng nề và hướng tới việc đóng cửa.

Với chuyện này, cuộc trả thù của tôi, cuối cùng... cũng sẽ kết thúc.

Mặc dù ngày mà tôi hằng mong đợi suốt nhiều năm cuối cùng đã đến, nhưng lòng tôi vẫn không thấy nhẹ nhõm.

Bởi vì danh dự của Aono-kun vẫn chưa được khôi phục. Khi tôi chìm trong tuyệt vọng, cậu ấy là người bạn đầu tiên chìa tay ra với tôi bên cạnh Yumi. Bây giờ nghĩ lại, cậu ấy thực sự là một người bạn quan trọng. Nếu danh dự của cậu ấy không được khôi phục, cuộc trả thù thực sự của tôi sẽ không kết thúc.

Đang nhìn chằm chằm lên trần nhà với những cảm xúc phức tạp, điện thoại của tôi vang lên. Đó là một tin nhắn LINE. Nghĩ là một người bạn trung học, tôi kiểm tra, và một cái tên quen thuộc hiện lên.

Domoto Yumi.

“ Chào buổi tối. Xin lỗi vì đột ngột quá. Ngày mai sau giờ học cậu có rảnh không? Tớ vẫn còn nhiều chuyện muốn nói. Thời gian ngắn ngủi hôm nọ vẫn chưa đủ! ”

Tôi cần phải chiêu đãi Imai một bữa ramen vào lúc nào đó. Tôi thấy mình nghĩ như vậy một cách tự nhiên. Trong vài năm qua, những cảm xúc đen tối và lòng thù hận đối với Kondo cứ lặp đi lặp lại vô tận, nhưng giờ khi nó đang phai nhạt dần, tôi muốn gặp lại một người bạn cũ thời cấp hai.

Tôi trả lời ngay lập tức.

“ Chúng ta nên gặp nhau ở đâu? ”

Việc tôi coi chuyện gặp gỡ là điều hiển nhiên khiến chính tôi cũng ngạc nhiên.

Thầy Takayanagi đã nói điều này khi thầy rời đi.

“Thầy nghĩ đã đến lúc em nên tha thứ cho chính mình rồi. Em đã vất vả rồi, Endo. Thầy nghĩ việc trở nên hạnh phúc cũng là một cách trả thù Kondo và những kẻ khác. Em có quyền được hạnh phúc đến mức khiến chúng phải ghen tị, và đó cũng là nghĩa vụ của em.”

Cho đến tận bây giờ, tôi chưa bao giờ nghĩ mình có quyền đó.

Tôi đã gây ra cho cha mẹ rất nhiều rắc rối. Tôi thậm chí còn làm một việc bất hiếu là bị ở lại lớp một năm. Hầu hết các mối quan hệ bạn bè của tôi cũng bị cắt đứt. Ngay cả với Eri, nếu tôi ổn định hơn, có lẽ đã có một tương lai khác. Nghĩ như vậy, tôi luôn tin rằng mình là loại người tồi tệ nhất.

Nhưng tôi nhận ra chính cách nghĩ đó đã làm tổn thương cả những người xung quanh và bản thân mình. Imai và thầy Takayanagi đã bảo tôi hãy tha thứ cho chính mình. Có lẽ tôi được phép tiến về phía trước. Vì vậy cuối cùng tôi có thể đối mặt với Yumi, người mà tôi đã chối bỏ và làm tổn thương suốt thời gian qua.

Tôi muốn đáp lại lòng tốt của cô ấy. Có thể đã quá muộn. Nếu vậy, cũng đành chịu thôi. Tất cả những gì tôi có thể làm là xin lỗi. Nhưng ít nhất, tôi muốn xin lỗi một cách đàng hoàng. Tôi phải nói với cô ấy rằng tôi đã biết ơn thế nào về bàn tay cô ấy đã chìa ra cho tôi ngày hôm đó.

“ Vậy thì ngày mai sau giờ học, ở trước ga nhé. Có một quán cà phê tớ muốn đi, cậu đi cùng tớ chứ?”

Tôi trả lời cô ấy ngay lập tức.

“ Tớ rất mong chờ. ”

---------------

Góc nhìn của Takayanagi.

Sau khi kết thúc cuộc trò chuyện với Endo, chúng tôi quyết định tóm tắt lại tình hình hôm nay trong phòng giáo vụ. Với rất nhiều giáo viên cùng hợp tác để xác nhận tình hình, đây cũng là một cuộc họp để mỗi người báo cáo những gì họ tìm được.

Tôi nói trước.

“Thứ nhất, về câu lạc bộ bóng đá: Shimokawa và Aida đã thú nhận rằng họ là những kẻ đã vẽ bậy lên bàn của Aono và quấy rối cậu ấy. Khi chúng tôi cho họ biết rằng chúng tôi sẽ kiểm tra nhật ký tin nhắn mạng xã hội và tệp ghi âm do một thành viên năm nhất của câu lạc bộ bóng đá cung cấp, chúng hẳn đã nghĩ rằng mình không thể chạy thoát được nữa. Bọn nó đã thừa nhận tham gia vào việc lan truyền thông tin sai lệch, và cũng bắt đầu dần thừa nhận có những kẻ cộng tác bên ngoài câu lạc bộ bóng đá nữa.”

Lúc đầu, hai đứa chống đối dữ dội, nhưng thông tin bị rò rỉ từ bên trong đã trở thành yếu tố quyết định. Theo thầy Iwai, tổ trưởng chuyên môn người xác nhận tình hình, khoảnh khắc chúng được xem các bản sao, chúng đã tái mét mặt và bắt đầu run rẩy.

Một khi đã chấp nhận rằng không thể chạy trốn được nữa, chúng bắt đầu nói ra mọi thứ như một chiếc đài hỏng.

“Đúng như dự đoán, kẻ cầm đầu là Kondo. Shimokawa và Aida cuối cùng đã tuân theo lời của một đàn anh mà chúng ngưỡng mộ. Có vẻ như chúng cũng bị đội trưởng câu lạc bộ bóng đá xúi giục và cuối cùng đã nhúng tay vào các hành vi phạm tội.”

Sau tôi, thầy hiệu phó tiếp tục với thông tin mới nhất về Kondo.

“Ngoài ra, có vẻ như Kondo đã bị cảnh sát bắt giữ, vì nghi ngờ bạo lực do trực tiếp đánh Aono Eiji-kun, ở bên ngoài khuôn viên trường, nạn nhân của vụ bắt nạt, và vì hành vi cản trở người thi hành công vụ sau khi chống đối cảnh sát đến thẩm vấn và ném đồ vật vào họ. Chúng tôi vừa nhận được cuộc gọi chính thức từ phía cảnh sát.”

Theo một nghĩa nào đó, thật tốt khi Kondo, cội rễ của mọi tội lỗi, không còn có thể hành động trong thời gian tới. Chúng ta có lẽ sẽ có thể ngăn chặn sự hỗn loạn lan rộng thêm, ít nhất là ở một mức độ nào đó.

Thầy Mitsui tiếp tục.

“Về vấn đề những tin đồn ác ý và lời dối trá về Aono-kun lan truyền, một học sinh năm hai, Amada Miyuki-san, cũng đã thú nhận rằng em ấy có liên quan. Trong khi đang hẹn hò với Aono-kun, em ấy đã ngoại tình với Kondo-kun, và có vẻ như em ấy đã nghe theo những lời ngọt ngào của Kondo-kun để tự bảo vệ mình. Có vẻ như em ấy đã không thể ngăn cản Kondo-kun giả tạo các vết bầm tím do bạo lực.

Em ấy có lẽ đã không nghĩ rằng tin đồn sẽ lan rộng, nhưng khi nó trở thành chuyện lớn thế này, em ấy đã trở nên sợ hãi và không thể phủ nhận được nữa.”

Khi có báo cáo lại rằng Amada, người được biết đến là một học sinh ưu tú, đã lầm đường lạc lối, nhiều giáo viên đã buông tiếng thở dài. Giá như em ấy nói chuyện tử tế trước khi sự việc trở nên nghiêm trọng thế này... Những tiếng thở dài đó cũng chứa đựng sự hối tiếc đó. Nhưng em ấy đã chọn một con đường khác. Hình phạt là không thể tránh khỏi.

“Và đây là thông tin chưa được xác nhận, nhưng vì Amada-san đã nói ra, tôi cũng sẽ báo cáo với mọi người. Tôi không biết điều đó có thật hay không, nhưng đó là điều chúng ta phải chia sẻ trong toàn trường. Có vẻ như Aono-kun đã từng cố gắng tự tử vì cú sốc do bị phản bội và những thông tin sai lệch bị lan truyền.”

Nghe báo cáo đó, ánh mắt các giáo viên thay đổi. Aono đã cố gắng tự tử. Nghĩ rằng có lẽ cậu ấy vẫn đang phải chịu đựng ngay cả bây giờ, chỉ là đang che giấu nó, khiến lồng ngực tôi thắt lại.

Có vẻ như ngay cả thầy Kumada, giáo viên thể dục, cũng thốt ra mà không kịp suy nghĩ.

“Có phải là cái ngày em ấy lẻn ra ngoài không? Tôi đã mắng Aono khi em ấy đang cố rời khỏi trường, mà thậm chí không biết chuyện gì đang xảy ra. Giá mà tôi có thể hỏi thêm một chút về tình hình... chết tiệt.”

Thầy Kumada nổi tiếng là nghiêm khắc, nhưng trong những khoảnh khắc thế này, bản chất tốt bụng của thầy lại lộ ra. Thân hình to lớn của thầy run lên khi sự hối hận thấm đẫm trong từng lời nói.

Không, nếu đúng là như vậy, thì tôi, với tư cách là giáo viên chủ nhiệm của em ấy, đáng lẽ phải có trách nhiệm lớn hơn nữa. Tôi đã nghĩ mình có thể nhận ra sớm hơn một chút. Thay vì để mặc cho thầy hiệu phó và thầy Mitsui, đáng lẽ tôi nên tự mình đi tìm Aono. Tất cả những gì tôi có thể nhớ chỉ là sự hối hận.

“Kể từ khi vấn đề này xảy ra, tôi đã theo dõi Aono-kun trong khoảng một tuần nay, và tôi thực sự nghĩ rằng tổn thương tâm lý vào ngày đầu tiên đi học của học kỳ hai là rất nghiêm trọng. Từ ngày thứ hai trở đi, em ấy có vẻ khá ổn định, nhưng có thể em ấy chỉ đang kìm nén thôi, vì vậy tôi nghĩ chúng ta vẫn nên chú ý sát sao nhất có thể.”

Trong khi các giáo viên mang vẻ mặt nghiêm trọng, thầy Hiệu trưởng lên tiếng trước.

“Cảm ơn các thầy cô về bản báo cáo. Đúng như dự đoán, tôi nghĩ chúng ta cần tiếp tục sát cánh cùng Aono-kun, nạn nhân, trong thời gian tới. Điều này rất quan trọng. Chúng ta đã liên lạc với người giám hộ của em ấy. Chuyên gia tư vấn học đường cũng sẽ đến đây ngay lập tức, vì vậy chúng ta sẽ tiến hành theo chính sách phối hợp chặt chẽ.”

Khi thực sự quan trọng, thầy hiệu trưởng đã tự mình hành động. Tôi rất biết ơn vì điều đó.

“Và từ ngày mai trở đi, truyền thông và những bên tương tự đã đánh hơi thấy sự việc có thể sẽ bắt đầu hành động. Tuy nhiên, chúng ta phải thực hiện kỷ luật nghiêm khắc đối với những học sinh có liên quan đến vụ việc này và đã nhúng tay vào các hành vi phạm tội. Và nhiệm vụ của chúng ta là bảo vệ Aono-kun cùng các học sinh khác. Bất kể áp lực nào từ bên ngoài, chúng ta sẽ không bao giờ thay đổi chính sách đó. Như trong báo cáo của thầy Mitsui vừa rồi, chúng ta có thể sẽ khám phá ra những điều khó nói trong tương lai. Khi đó, tôi muốn các thầy cô chia sẻ chúng một cách đàng hoàng với mọi người. Cuối cùng tôi sẽ chịu hoàn toàn trách nhiệm, vì vậy tôi muốn các thầy cô thực hiện nhiệm vụ của mình với tâm thế an tâm. Vậy thôi.”

Thầy hiệu trưởng tuyên bố mạnh mẽ, như thể thầy đã thép hóa quyết tâm của mình. Vấn đề bắt nạt này, cuối cùng cũng đã bước vào hồi kết.

---------------

Góc nhìn của Amada Miyuki.

Tôi từ phòng y tế quay trở lại lớp học một lần. Thầy giáo bảo tôi hãy ở nhà cho đến khi có quyết định về hình phạt dành cho tôi. Thầy cũng nói rằng đó sẽ là một hình phạt nặng.

Khi tôi bước vào lớp với cảm giác tuyệt vọng, người bạn Murata Ritsu của tôi gọi tôi lại.

“Này, Miyuki. Cậu đang giấu bọn tớ chuyện gì phải không? Vừa nãy, ở cổng trường, anh Kondo đã bị cảnh sát đưa đi. Này, Miyuki. Chuyện đó lạ thật đúng không? Vì cậu đã nói Aono-kun đánh cậu mà, đúng không? Và người đã giúp cậu là anh Kondo, đúng không?”

Ritsu trông có vẻ hơi hoảng loạn.

Các học sinh khác cũng đang nhìn tôi.

Như thể họ đang nhìn một tội phạm. Điều tương tự mà chúng tôi đã làm với Eiji đang quay trở lại với tôi. Cảm thấy như sắp khóc, tôi run rẩy từng cơn nhỏ.

Eiji đã phải chịu đựng việc có nhiều sự thù địch nhắm vào mình đến thế này sao? Tôi đã không biết nó đáng sợ đến mức này...

“Tớ xin lỗi.”

Đó là tất cả những gì tôi có thể thốt ra một cách khó khăn.

“Tại sao cậu lại xin lỗi? Này, Miyuki? Có nghĩa là cậu đã lừa dối bọn tớ sao? Vì cậu luôn tốt bụng và điểm số của cậu rất tốt, nên tớ đã tin cậu. Bọn tớ cũng có thể bị phạt đấy, cậu biết không?”

Nghe những lời lạnh lùng đó, tôi nhận ra mình đã phải gánh chịu một tội lỗi nặng nề đến mức nào. Tôi biết đó là điều tôi không thể rút lại. Nhưng tôi đã không thực sự hiểu rằng nó lại nặng nề đến thế này.

“Tớ xin lỗi. Tớ đã phản bội Eiji. Tớ sợ chuyện đó sẽ bị phát hiện, nên tớ đã nói dối mọi người.”

Tất cả những gì tôi có thể làm là xin lỗi.

Tôi thậm chí không biết mình phải chuộc lỗi như thế nào.

Một bầu không khí lạnh lẽo, tuyệt vọng bao trùm khắp lớp học.

Tôi rời trường về nhà như thể đang chạy trốn. Bình thường, đáng lẽ tôi phải đang tận hưởng việc tán gẫu sau giờ học, nhưng bạn bè của tôi đã đi hết rồi. Tất nhiên là họ đi rồi. Vì những lời dối trá của mình, tôi đã gây ra cho mọi người tác hại thực sự, vượt xa cả sự phiền toái đơn thuần.

Thông báo mạng xã hội đã không ngừng reo lên một lúc lâu rồi. Khi tôi kiểm tra cách đây một lúc, một tài khoản ảo của ai đó đã đăng những lời lăng mạ.

“Kẻ dối trá.”

“Một người phụ nữ ngoại tình rác rưởi, kẻ đã vứt bỏ người bạn thuở nhỏ của mình để bảo vệ bản thân.”

“Con khốn.”

Những từ ngữ đó nối tiếp nhau. Cũng hợp lý thôi, phải không. Bởi vì tất cả đều là sự thật.

Tôi đã kể cho thầy Mitsui mọi chuyện. Tôi đã gặp anh Kondo như thế nào. Vụ bạo lực đó đã xảy ra ra sao. Và tại sao tôi lại kết thúc bằng việc tiếp tay cho một âm mưu như vậy. Tôi đã nói chuyện những gì với anh ta. Rằng anh Kondo cũng đã bị cảnh sát bắt giữ.

Và tôi biết được rằng Eiji đã cố gắng tự tử vì tôi.

Tôi đã kể cho thầy mọi chuyện một cách đàng hoàng. Đáng lẽ tôi nên nói ngay từ ngày đầu tiên vụ bắt nạt bắt đầu, nhưng tôi đã không thể. Tôi thực sự nghĩ mình là kẻ tồi tệ nhất.

Khi nghĩ về việc Eiji đã phải trải qua một khoảng thời gian đau đớn như vậy trong khi hoàn toàn vô tội, tôi cảm thấy thực sự hối lỗi, và tôi muốn khóc. Việc tôi trở nên thế này là lỗi của chính tôi, nên không thể trách ai được. Nhưng vì một lời cáo buộc sai sự thật, tất cả mọi người xung quanh cậu ấy đã biến thành kẻ thù. Bất kể cậu ấy đi đến đâu, cậu ấy hẳn đã cảm thấy bị bao vây bởi sự thù địch và chế nhạo. Một địa ngục trần gian. Tôi đã đẩy cậu ấy xuống một nơi như thế.

Đó không phải là điều tôi có thể được tha thứ, ngay cả khi tôi có xin lỗi.

Khi rơi vào cùng một hoàn cảnh, tôi hiểu điều đó quá rõ.

Ngày hôm đó. Tôi đã buông lời lặng mạ Eiji. Mặc dù cậu ấy rất tốt bụng và luôn đặt tôi lên hàng đầu, tôi đã nói cậu ấy là một kẻ bám đuôi bạo lực. Chỉ cần nhớ lại điều đó thôi cũng khiến tôi buồn đến mức muốn chết.

Lúc đó, trạng thái tinh thần của tôi đã bị rối loạn.

Điều mà đáng lẽ tôi phải đặt lên bàn cân là những kỷ niệm quý giá mà tôi đã xây dựng trong một thời gian dài ở bên Eiji, và sự phù phiếm tầm thường của chính mình. Tôi nên chọn cái nào là điều tôi có thể hiểu được ngay lập tức bây giờ. Eiji rất tốt bụng. Vì vậy ngay cả với tôi, người đã nói những lời kinh khủng như vậy, cậu ấy vẫn bảo tôi rằng cậu ấy không muốn làm tổn hại đến những kỷ niệm quý giá mà chúng tôi đã xây dựng với tư cách là bạn thuở nhỏ.

Thực sự, tôi kém cỏi về mọi mặt.

Nhân cách của tôi, sự tin tưởng mà mọi người dành cho tôi... Tôi hoàn toàn khác biệt với cậu ấy, người thực sự khác biệt về mọi mặt, trong khi tôi chỉ là một học sinh ưu tú hời hợt. Khi chuyện quan trọng xảy ra, mọi người xung quanh đã chạy đôn chạy đáo để giúp đỡ Eiji. Bởi vì tôi không nhờ ai giúp đỡ và cũng không cố gắng giúp đỡ Eiji, nên không còn ai đứng về phía tôi nữa.

“Dù sao thì Eiji cũng đã luôn hành động vì người khác mà. Chắn chắc là vậy.”

Khi chúng tôi chuyển đến thị trấn này, người bạn đầu tiên tôi có là cậu ấy. Cha tôi đã bỏ đi, bỏ rơi chúng tôi. Mẹ tôi đã chọn thị trấn này làm nơi ở mới vì nó dễ nuôi dạy con cái hơn. Và người đầu tiên khiến tôi, một đứa trẻ không làm gì ngoài việc khóc lóc, nhận ra thế giới bên ngoài có thể vui vẻ đến nhường nào, sau tất cả vẫn là Eiji.

Việc một người như cậu ấy, người có thể nỗ lực hết mình vì người khác, được đền đáp là điều hoàn toàn tự nhiên. Tôi nghĩ mình đã cố gắng quá mức để cưỡng ép lấp đầy một khoảng trống không thể lấp đầy trong tim mình. Vì Eiji tốt bụng, cậu ấy đã trân trọng tôi.

Tôi đã quá vội vàng.

Khi nhận ra rằng tương lai có thể đã tồn tại và những kỷ niệm quý giá mà tôi đã xây dựng, hai ảo ảnh đó, sẽ trở thành một gánh nặng vĩnh cửu trong suốt phần đời còn lại của mình, tôi lên đường về nhà sau khi đã mất tất cả. Chỉ còn lại phía sau là một nỗi hối tiếc lặng lẽ nhưng đầy dai dẳng, như một vết sẹo âm thầm nhắc nhở tôi.

---------------

Đồn Cảnh Sát.

“Domoto-san. Chúng ta nên làm gì với đồ dùng cá nhân của cậu học sinh cao trung Kondo lúc nãy? Chúng có thể là bằng chứng, tôi đoán vậy. Còn có cả vụ bạo lực nữa. Và điện thoại của cậu ta bị hỏng, thậm chí không bật lên được.”

Cấp dưới đến hỏi ý kiến tôi.

“Vậy thì gửi nó cho bên pháp y đi. Nếu mọi người biết cảnh sát đang hành động, ai đó có thể sẽ xóa nhật ký tin nhắn và những thứ tương tự, nên việc nó không chạy được thực ra có thể là may mắn. Nếu chúng ta trích xuất được thông tin, chúng ta có thể lấy được dữ liệu từ trước khi nó bị che đậy.”

---------------

Kênh Phát Sóng Trực Tuyến của Một Đài Truyền Hình.

“Tiếp theo là một tin độc quyền. Chúng tôi đã có được dữ liệu âm thanh, trong đó một nam nghị viên hội đồng thành phố đe dọa trường cao trung nơi con mình theo học và gia đình nạn nhân nhằm che đậy hành vi bạo lực của đứa trẻ. Vị nghị viên này dường như đã gây áp lực trên diện rộng để làm cho các hành vi phạm tội của con trai mình biến mất. Đoạn âm thanh chứa những phát ngôn cực đoan. Xin quý vị lưu ý. Ngoài ra, để bảo vệ thông tin cá nhân, chúng tôi đã xử lý một phần âm thanh. Bây giờ, mời quý vị lắng nghe.”

(Chữ trên màn hình: Giọng nói được tin là của một nghị viên hội đồng thành phố)

“Con trai tôi đang ở thời điểm quan trọng khi kỳ thi đại học đang đến gần. Chúng tôi cũng đang xem xét việc tiến cử thể thao, và trường đại học phía bên kia đã cho chúng tôi phản hồi tốt. Đó chỉ là cuộc cãi vã của trẻ con thôi. Vì chuyện tầm thường như vậy, chẳng phải tốt hơn là nên tránh việc cả hai bên đều phải chịu bất lợi lớn sao...? Ông có thể giải quyết chuyện này một cách lặng lẽ không? Nếu một rắc rối như thế này bị công khai, đánh giá về các thầy cô và thậm chí số lượng thí sinh đăng ký dự thi vào trường trong tương lai sẽ trở nên tồi tệ hơn. ...Thầy XX, xin hãy coi đây là một cuộc thảo luận làm ăn. Nếu ông giữ im lặng, sau này tôi cũng sẽ dành cho ông những sự ưu ái. Hay là ông muốn biến tôi thành kẻ thù và tiếp tục ăn cơm nguội mãi mãi?”

(Chữ trên màn hình: Giọng nói được tin là của cán bộ/giáo viên đang trả lời)

“Chỉ là cuộc cãi vã của trẻ con mà ông nói vậy sao!? Hãy biết xấu hổ đi, xấu hổ đi chứ! Vì con trai ông, tương lai của một học sinh trung học đã suýt bị hủy hoại hoàn toàn đấy!”

(Chữ trên màn hình: Giọng nói được tin là của nghị viên hội đồng thành phố, hướng về phía gia đình nạn nhân)

“Bà XX. Tôi là nghị viên hội đồng thành phố và tôi điều hành một doanh nghiệp XX. Nếu có thể, tôi muốn giải quyết mọi việc một cách lặng lẽ. Đây chỉ là lời tôi tự nói với chính mình thôi. Cửa hàng này là cửa hàng quý giá mà người chồng quá cố của bà để lại, phải không. Vì vậy tốt hơn là không nên biến chuyện này thành việc lớn. Nếu tôi nghiêm túc, tôi có thể làm bất cứ điều gì tôi muốn với một cửa hàng như thế này.”

Khi đoạn phim cắt, phát thanh viên buông một tiếng thở dài.

“Thật kinh khủng. Ngay cả bây giờ, vẫn còn những nghị viên hội đồng thành phố lầm lạc như thế này sao? Thật chấn động. Mới vài ngày trước thôi, trong bản tin, những học sinh cao trung trẻ tuổi từ chính thành phố đó đã nỗ lực hết mình để cứu người. ...Xin lỗi quý vị. Với tư cách là một phụ huynh cũng có con nhỏ, những lời lẽ mạnh mẽ đã thốt ra mà không kịp suy nghĩ. Chúng tôi dự định sẽ đưa tin chi tiết hơn về vụ việc này trong chương trình tin tức sáng mai.”

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!