Người đi đầu là đội trưởng Chu của phòng an ninh.

Nhìn thấy Tần Dục Hành, ông ấy rõ ràng sững lại.

“Tổng chỉ huy Tần?”

Tần Dục Hành lạnh mặt không nói.

Đội trưởng Chu nhìn tôi, rồi nhìn hiện trường, sắc mặt lập tức nghiêm xuống.

“Cô Lâm, phiền cô thuật lại tình hình.”

Tôi nói lại toàn bộ quá trình.

Không thêm một chữ.

Không bớt một câu.

Sau đó tôi mở hệ thống kiểm soát cửa, xuất nhật ký mở khóa trong ngày.

Màn hình hiển thị rõ ràng.

13:42.

Mã liên lạc khẩn cấp người nhà của Tần Dục Hành được sử dụng.

Người mở cửa là bảo vệ khu C.

Lý do ghi chú.

Người nhà lấy tài liệu cá nhân khẩn cấp.

Tôi nhìn dòng chữ ấy, chậm rãi đọc ra.

“Lấy tài liệu cá nhân khẩn cấp.”

Tôi quay sang hỏi Tần Dục Hành:

“Tài liệu đâu?”

Anh không trả lời.

Hứa Mạn Tinh nhỏ giọng chen vào:

“Là em không khỏe, anh Tần mới…”

“Cô Hứa.”

Đội trưởng Chu ngắt lời cô ta.

Giọng ông ấy không lớn, nhưng rất lạnh.

“Bây giờ chúng tôi đang lập biên bản. Xin cô trả lời đúng câu hỏi. Cô có quyền vào phòng thí nghiệm này không?”

Mặt Hứa Mạn Tinh trắng bệch.

“Không… không có.”

“Cô có chạm vào mẫu vật trong phòng không?”

“Em chỉ… chỉ nhìn một chút…”

Tôi đưa tay chỉ vào túi vải của cô ta.

“Trong túi cô ấy có mẫu C-09.”

Đội trưởng Chu lập tức ra hiệu.

Một nữ nhân viên an ninh bước lên.

“Hứa Mạn Tinh, xin cô giao túi ra để kiểm tra.”

Hứa Mạn Tinh theo bản năng lùi về sau.

Tần Dục Hành chắn trước cô ta.

“Đủ rồi.”

Anh nhìn đội trưởng Chu.

“Việc này tôi sẽ giải thích với cấp trên. Không cần làm khó một thực tập sinh ở đây.”

Đội trưởng Chu không né ánh mắt anh.

“Tổng chỉ huy Tần, quy trình kiểm tra hiện trường không phải do anh quyết định.”

Sắc mặt Tần Dục Hành càng khó coi.

Bầu không khí căng như dây đàn.

Cuối cùng, Hứa Mạn Tinh vẫn phải giao túi.

Hộp vận chuyển mini được lấy ra.

Bên trong thật sự đặt mẫu san hô xanh C-09.

Trên phiếu ghi chú còn có dòng chữ viết tay.

“Tặng Mạn Tinh dưỡng tâm trạng, nhớ thay nước mỗi hai ngày.”

Tôi nhìn nét chữ ấy.

Quen đến mức không thể quen hơn.

Chữ của Tần Dục Hành.

Hóa ra anh không chỉ muốn tặng.

Anh còn chu đáo dặn cách chăm sóc.

Cây san hô xanh đó tôi dùng ba năm cứu sống.

Nửa năm đầu nó gần như mất hoàn toàn phản ứng sinh trưởng.

Tôi ở lại phòng thí nghiệm vô số đêm, từng chút điều chỉnh nhiệt độ, độ mặn, ánh sáng, dòng chảy mô phỏng.

Có lần vì hệ thống cấp oxy hỏng lúc nửa đêm, tôi khoác áo ngủ chạy đến viện, ngồi canh bên bể đến sáng.

Tần Dục Hành khi đó gọi điện về, nghe tôi nói đang ở phòng thí nghiệm, chỉ nhàn nhạt đáp:

“Đừng để bản thân mệt quá.”

Rồi anh cúp máy.

Tôi cứ tưởng đó là sự quan tâm.

Bây giờ nghĩ lại, thật ra anh vốn không để tâm.

Không để tâm đến tôi.

Cũng không để tâm đến thứ tôi nâng niu.

Chỉ là những thứ ấy chưa từng làm phiền đến anh, nên anh thuận miệng nói một câu nghe có vẻ dịu dàng.

Đội trưởng Chu lập tức niêm phong hộp vận chuyển.

Mẫu đá vỡ S-17 cũng được chụp ảnh, đánh dấu, thu gom theo quy trình.

Tôi đứng bên cạnh, nhìn từng thao tác.

Tần Dục Hành đột nhiên thấp giọng nói:

“Tiểu Noãn.”

Đã lâu rồi anh không gọi tôi bằng giọng như vậy.

Trầm xuống một chút.

Mềm đi một chút.

Giống như đang kiềm chế cơn giận, cũng giống như đang cố cứu vãn thứ gì đó.

“Chúng ta ra ngoài nói chuyện.”

Tôi không nhìn anh.

“Không cần.”

“Em nhất định phải làm đến mức này?”

Tôi quay đầu.

“Không phải em làm đến mức này.”

Tôi nói:

“Là anh đã làm đến mức này.”

Anh nhìn tôi rất lâu.

Trong mắt anh có tức giận, có khó hiểu, còn có một thứ hoảng loạn rất mỏng mà anh cố che đi.

Nhưng muộn rồi.

Viện trưởng Lưu đến sau mười phút.

Ông ấy là người hơn năm mươi tuổi, bình thường lúc nào cũng cười hiền, ngay cả sinh viên thực tập làm sai thí nghiệm cũng chỉ ôn tồn chỉ lại.

Nhưng hôm nay, vừa nhìn thấy mẫu S-17 nứt thành hai nửa, sắc mặt ông lập tức thay đổi.

“Là ai động vào mẫu?”

Không ai trả lời.

Tôi đưa biên bản sơ bộ cho ông.

Viện trưởng Lưu đọc rất nhanh.

Đọc đến tên Tần Dục Hành, bàn tay ông khựng lại.

Đọc đến Hứa Mạn Tinh, ánh mắt ông lạnh xuống.

Cuối cùng, ông ngẩng đầu nhìn Tần Dục Hành.

“Tổng chỉ huy Tần.”

“Anh có biết dự án S-17 là dự án liên hợp với trung tâm sinh học biển quốc gia không?”

Tần Dục Hành im lặng.

Viện trưởng Lưu tiếp tục:

“Dữ liệu chu kỳ tái hoạt hóa của mẫu này liên quan trực tiếp đến báo cáo nghiệm thu quý sau. Một khi mẫu nhiễm tạp hoặc hư hại cấu trúc, toàn bộ chuỗi dữ liệu ba năm có nguy cơ phải đánh dấu mất hiệu lực.”