Koyuki vẫn cúi gằm mặt, nở một nụ cười tự giễu.

"Vì vậy mà tôi đã trở thành 'Nàng Bạch Tuyết Độc Địa'. Một đứa con gái khó tính như thế này, những kẻ kỳ quặc cố tình muốn lại gần chắc cũng hiếm lắm nhỉ."

"Ể, nhưng tớ nghe nói cậu cũng được tỏ tình khá nhiều mà?"

"Tất cả bọn họ đều từ bỏ chỉ sau một lần thôi. Vì lần nào tôi cũng từ chối một cách phũ phàng mà."

"Nhưng tớ nghe nói có cả 'Hội Shirogane' nữa mà...?"

"Hả? Cái gì vậy?"

Koyuki ngơ ngác tròn mắt.

Có vẻ như cái fan club không chính thức mà Tatsumi nói đến, lại nằm ngoài tầm hiểu biết của chính chủ. Hoặc là nó không hề tồn tại.

Koyuki vừa nghiêng đầu thắc mắc, vừa khẽ thở dài.

"Chà, dù sao thì tôi chính là một đứa con gái như vậy đó. Chỉ là đang cố tỏ ra mạnh mẽ... một kẻ nhát gan luôn sợ hãi người khác nghĩ gì về mình."

Vẫn không rời mắt khỏi hộp cơm, Koyuki thổn thức bằng một giọng run rẩy.

Đôi mắt cô khẽ dao động, như thể những giọt lệ sắp sửa tuôn rơi.

Vì vậy—Naoya thản nhiên nói.

"Không có chuyện đó đâu."

"Huh?"

Koyuki ngẩng phắt mặt lên. Naoya nhìn quanh rồi chỉ tay về một góc sân.

"Ví dụ như... kia kìa, ở đó. Có thầy Iwatani đúng không."

Ở đó là thầy Iwatani, giám thị của trường.

Một thầy giáo cao lớn với gương mặt nghiêm nghị, những học sinh đang bị thầy kiểm tra trang phục đều đứng đó với mặt mày xanh lét.

Đúng như vẻ bề ngoài, thầy là một trong những giáo viên nổi tiếng nghiêm khắc nhất trường.

Thầy không bỏ qua bất kỳ vi phạm nhỏ nhặt nào và chưa một lần cười trước mặt học sinh.

"...Thầy Iwatani thì có làm sao à?"

"Thầy ấy thực ra là một người hiền lành lắm đó. Chỉ là thầy đang phải cố gồng mình lên để làm công việc giám thị thôi."

"Không thể nào, cậu đang nối dối à."

"Không phải nói dối đâu. Cứ nhìn thì sẽ biết."

Trong lúc họ đang nói chuyện, buổi kiểm tra trang phục kết thúc và đám học sinh chạy toán loạn như ong vỡ tổ.

Nhìn theo họ, thầy Iwatani... khẽ thở dài một tiếng. Nét mặt thầy hiện lên vẻ mệt mỏi, u ám.

Nhưng rồi thầy ngay lập tức trở lại với vẻ mặt nghiêm nghị như cũ, và quay trở lại phía tòa nhà chính.

Điều đó khiến Koyuki tròn mắt ngạc nhiên.

"Th-Thật sự là thầy ấy đang cố gồng mình... Tôi hoàn toàn không biết luôn đó."

"Dĩ nhiên rồi. Bình thường thầy ấy che giấu giỏi lắm."

Người biết chuyện này có lẽ chỉ có một vài giáo viên và Naoya mà thôi.

Thầy Iwatani nghiêm khắc không chỉ với học sinh, mà còn với cả đồng nghiệp.

Dù biết mình bị xa lánh vì điều đó, thầy vẫn biến mình thành "giám thị ác quỷ" để hoàn thành công việc.

"Tớ có thể hiểu được phần nào suy nghĩ của người khác, nên tớ biết. Mọi người, ít nhiều gì cũng đều giống như Shirogane-san, đều đang khoác lên mình một lớp áo giáp."

Lớp áo giáp của một người thầy nghiêm khắc.

Lớp áo giáp của một thánh nữ hiền dịu với tất cả mọi người.

Lớp áo giáp của một kẻ hay châm biếm để không ai dám lại gần.

Mỗi người đều có những lớp áo giáp khác nhau, và họ cũng dùng chúng tùy theo hoàn cảnh.

Đó hoàn toàn không phải là điều xấu, mà là một trong những trang bị cần thiết để tồn tại trong xã hội này.

"Cho nên, Shirogane-san không phải là kẻ nhát gan. Cậu chỉ là một cô gái bình thường thôi."

"Sasahara, kun..."

Koyuki vẫn còn ngẩn ngơ, thốt ra một giọng khản đặc.

Naoya nhẹ nhàng đặt tay mình lên tay cô, và chậm rãi nói.

"Tớ có thể hiểu được lòng cậu mà. Cứ lạnh lùng, cứ cau có cũng được. Nếu đó là con người của cô gái mang tên Shirogane Koyuki, tớ sẽ chấp nhận tất cả."

"Đó là, Shirogane Koyuki..."

Koyuki sững sờ trong giây lát... nhưng rồi bất chợt, gương mặt cô trở nên kiên định.

Điều đó khiến Naoya phải nghiêng đầu.

‘Huh? Vừa rồi là một câu tỏ tình khá công phu mà? Sao lại làm cái mặt kiên định thế kia?’

Cứ ngỡ rằng cô ấy sẽ say đắm lắm, nhưng phản ứng lại khác hẳn so với những gì cậu nghĩ.

Trước một Naoya đang bối rối, Koyuki nói với vẻ mặt nghiêm túc.

"Cậu nói vậy tôi rất vui. Nhưng, nếu đã vậy... thì tôi cũng phải hạ quyết tâm thôi."

"Hả, quyết tâm gì cơ...?"

"Đương nhiên là, đã quyết rồi."

Koyuki nắm chặt tay lại, và tuyên bố bằng một giọng dõng dạc.

"Tôi, tôi muốn thay đổi bản thân! Tôi sẽ cho cậu thấy tôi có thể trở thành một cô gái thành thật hơn...!"

"Ha..!?."

Koyuki đã thể hiện sự hăng hái theo một hướng hoàn toàn bất ngờ.