Sau khi nói ra được điều quan trọng, Koyuki trông nhẹ nhõm hẳn. Cuối cùng cô cũng đưa tay lấy một chiếc bánh rán và bắt đầu gặm từng miếng nhỏ.

"Chuyện này làm tôi mất hết cả nhịp. Cậu đúng là một kẻ kỳ lạ."

"Đúng vậy nhỉ, tôi nghe câu này nhiều rồi."

"Tôi dám cá là vậy."

Koyuki nói với vẻ bực bội. Đôi môi đầy đặn của cô cong lên thành một nụ cười khẩy, như thể đang nhìn xuống cậu.

"Bình thường thì, một kẻ kỳ quặc như cậu có mơ cũng không được uống trà với tôi đâu. Cậu nên thấy vinh dự đi."

"Trời ạ, tôi siêu vinh dự luôn. Không ngờ cậu lại nói rằng 'Tôi rất vui khi được uống trà cùng Sasahara-kun' đấy."

"Tôi không có nói thế! Tôi hoàn toàn không nói bất cứ điều gì như vậy cả!"

Bất chấp lời phủ nhận tuyệt vọng, phản ứng với đôi tai đỏ bừng của cô đã tố cáo tất cả.

Sau khi la hét một lúc, Koyuki dường như nhận ra mình đã thu hút sự chú ý của những khách hàng khác. Cô ngay lập tức thu mình lại và lườm Naoya, người đang nhấp một ngụm cà phê.

"Nghiêm túc đấy, cậu có đôi tai kiểu gì vậy... Tôi không hề nói một từ nào như thế cả..."

"Thì, đoán được cậu thật sự đang nghĩ gì cũng dễ thôi mà, Shirogane-san."

Naoya thản nhiên đáp lại.

Đọc được ý định thật sự của Koyuki không khó đến thế. Trọng âm trong lời nói, chuyển động của ánh mắt, cách cô vuốt tóc sang một bên... bất cứ ai cũng có thể nhận ra nếu họ chú ý kỹ đến những điều đó.

"Thật sao? Đáng ngờ quá."

Koyuki nhìn Naoya một cách nghi ngờ, rồi đột nhiên nở một nụ cười tinh quái. Cô lấy một đồng xu 100 yên ra khỏi ví và đưa cả hai nắm đấm về phía Naoya.

"Được rồi, vậy thì, một câu hỏi đây. Đồng xu ở trong tay nào?"

"Ở trên đùi cậu."

"...Đúng rồi."

Koyuki xòe cả hai tay ra với vẻ mặt xìu xuống. Quả thật, chúng trống không. Cô nhặt đồng xu từ trên đùi lên và nhìn Naoya với vẻ không thể tin nổi.

"Cậu thật sự có trực giác tốt đấy... Nghĩ lại thì, hôm qua cậu cũng nhìn thấu được chuyện gã săn lùng người mẫu đó. Cậu là thám tử hay gì à?"

"Thám tử trung học chỉ tồn tại trong anime và game thôi. Tôi chỉ là một học sinh cao trung bình thường."

"Học sinh cao trung bình thường thì không thể làm được mấy trò như vậy đâu."

Koyuki tiếp tục nhìn cậu với ánh mắt hoài nghi. Không hề bối rối, Naoya chỉ nhún vai.

"Chà, tôi cũng hay bị hỏi câu đó.

'Kỹ năng đó của cậu là sao vậy?' hay những câu tương tự."

"Ai mà không tò mò chứ. Cậu đã trải qua khóa huấn luyện đặc biệt nào à?"

"Cũng không to tát đến vậy đâu."

Naoya bật ra một tiếng cười nhỏ, gượng gạo. Đó không phải là điều cậu cần phải che giấu. Cậu chỉ đơn giản là buộc phải có được kỹ năng đó vì sự cần thiết.

"Thật ra... hồi tôi còn nhỏ, mẹ tôi bị ốm rất nặng. Bà ấy đã phải nằm liệt giường một thời gian."

"...Hả?"

Koyuki khẽ nín thở, bất ngờ trước sự khởi đầu không lường trước của câu chuyện.

Naoya tiếp tục, không hề dừng lại.

Chuyện xảy ra khi Naoya sáu tuổi.

Một ngày nọ, mẹ cậu đột ngột ngã quỵ và được đưa đến bệnh viện.

Bà nằm liệt giường gần như cả ngày, nối với máy thở và vô số ống dẫn, không thể giao tiếp.

Dù vậy, ngày nào Naoya cũng đến bệnh viện thăm và hết lòng chăm sóc cho mẹ. Cậu tuyệt vọng tập trung vào nét mặt của bà, cố gắng giải mã xem bà cần gì.

Đọc những gì bà muốn chỉ qua ánh mắt.

Suy ra nỗi đau của bà từ tần suất bà co giật.

"Thì, một đứa trẻ cũng chẳng làm được gì nhiều. Nhưng sau khi làm đi làm lại chuyện đó, tôi tự nhiên bắt đầu hiểu được người khác muốn nói gì."

"...Là vì...mẹ của cậu."

Koyuki đưa tay che miệng, mắt mở to. Rồi cô ngập ngừng hỏi -

"Vậy... mẹ cậu bây giờ sao rồi..."

"...Bà ấy đang ở một nơi rất xa."

Gương mặt Koyuki tái nhợt ngay lập tức. Trong khi đó, Naoya bình tĩnh nói tiếp.

"Bà ấy có lẽ đang ở đâu đó quanh vùng biển Caribbean."

"...Hả?"

"À, sau đó, bà ấy đã đi cùng bố tôi trong chuyến công tác nước ngoài của ông."

Mặc dù có lúc mẹ cậu đã bị bác sĩ kết luận sẽ không sống được lâu, bà lại hồi phục một cách kỳ diệu, thậm chí chả hiểu sao còn khỏe mạnh hơn cả trước khi bị bệnh.

Nhờ đó, bố mẹ cậu giờ đang cùng nhau tận hưởng thời gian ở nước ngoài. Kể từ khi Naoya lên cao trung, họ dường như đã quyết định rằng để cậu lại một mình cũng không sao.

Hàng tháng cậu đều nhận được email báo tin họ vẫn khỏe, nhưng những bức ảnh đính kèm luôn là cảnh cặp đôi quấn quýt bên nhau, khiến cậu con trai không biết nên vui hay buồn.

Nghe đến đây, Koyuki nhai chiếc bánh rán của mình với vẻ mặt bực bội.

"Đúng là cố tình gây hiểu lầm mà..."

"Ahaha, tôi cũng nghe câu đó nhiều rồi."

Đó là một màn "cua" bất ngờ.