Anh ta lại đi tìm sinh viên trong nhóm nghiên cứu của Phương Lê, đám sinh viên đưa mắt nhìn nhau, đều nói cô giáo Phương chỉ thông báo họ tạm thời dừng thí nghiệm, bảo quản kỹ số liệu, sau đó không còn tin tức gì nữa.

Anh ta gọi điện cho số ít bạn bè của Phương Lê, đối phương cũng không hay biết.

Phương Lê cứ như một giọt nước, bốc hơi vào không khí, không để lại bất kỳ manh mối nào về nơi đi.

Thế giới của Cố Thời Dữ, thực sự sụp đổ rồi.

Ban ngày, anh ta gượng gạo xử lý công việc, nhưng vô số lần phân tâm, ánh mắt trống rỗng. Ban đêm, anh ta trở về cái “nhà” vắng lặng lạnh lẽo ấy, bị sự im lặng vô biên và nỗi hối hận gặm nhấm.

Anh ta bắt đầu mất ngủ, nhắm mắt lại là khuôn mặt trắng bệch của Phương Lê giữa đống tuyết, là dáng vẻ cô bị băng bó khắp người, không còn chút sức sống.

Anh ta huy động mọi mối quan hệ có thể nghĩ ra để nghe ngóng, nhưng chứng minh thư và hộ chiếu của Phương Lê dường như cũng không có dấu vết sử dụng gần đây.

Cô giống như đã cố tình xóa sạch mọi dấu vết điện tử, quyết tâm muốn biến mất.

Thời gian từng ngày trôi qua, sự tuyệt vọng như dây leo quấn chặt lấy người, ngày càng siết chặt.

Mãi đến một tuần sau, một đồng nghiệp quen biết trên hành lang gọi anh ta lại, tiện miệng nhắc tới: “Giáo sư Cố, anh nghe nói chưa? Cái ‘Kế hoạch Biển Sâu’ trong truyền thuyết, hình như cuối cùng cũng khởi động rồi.”

Cố Thời Dữ lơ đãng: “Ừ, có nghe nói.”

“Kế hoạch Biển Sâu” là dự án bảo mật công nghệ tiên tiến cấp quốc gia với mức độ cực cao, liên quan đến nhiều lĩnh vực giao thoa, nghe nói quy tụ những chuyên gia hàng đầu trong nước thuộc các lĩnh vực liên quan.

“Giấu kỹ thật đấy,” Đồng nghiệp chép miệng cảm thán, “Nghe nói nghiên cứu viên tham gia đều phải ký thỏa thuận bảo mật cấp cao nhất, trong thời gian dự án sẽ bị cách ly hoàn toàn, ít nhất ba năm, không được có bất kỳ liên hệ phi chính thức nào với thế giới bên ngoài, ngay cả thư từ với người nhà cũng phải qua kiểm duyệt nghiêm ngặt. Chậc chậc, điều kiện này, người có gia đình vợ con đùm đề ai mà chịu nổi? Cũng chỉ hợp với mấy anh lính phòng không chẳng vướng bận gì, hoặc là… vừa ly hôn, muốn thay đổi hoàn toàn môi trường thôi.

”

Đồng nghiệp vốn dĩ chỉ thuận miệng cảm thán, Cố Thời Dữ lại như bị sét đánh, sững sờ chôn chân tại chỗ!

Cách ly ba năm! Cắt đứt liên lạc! Độc thân hoặc ly dị!

Một suy đoán đáng sợ nhưng lại hợp tình hợp lý tột cùng đánh thẳng vào anh ta!

Phương Lê… cô ấy có phải… đã đến đó rồi không?

Để hoàn toàn chạy trốn khỏi anh ta, chạy trốn khỏi tất cả những chuyện này, cô thà đày ải bản thân vào một nơi biệt lập với thế giới suốt ba năm?!

“Anh có biết… danh sách người tham gia không?” Giọng Cố Thời Dữ khô khốc.

Đồng nghiệp giật nảy mình, vội vàng xua tay: “Cái này sao tôi biết được! Đó là tài liệu tuyệt mật! Tôi chỉ nghe nói hình như có khá nhiều tai to mặt lớn vào đó rồi… Giáo sư Cố, anh hỏi cái này làm gì?”

Cố Thời Dữ không trả lời, anh ta quay lưng bước đi, bước chân thậm chí còn loạng choạng.

Anh ta vận dụng toàn bộ mạng lưới quan hệ học thuật của mình, trải qua mấy lần trắc trở, thậm chí không tiếc mắc nợ ân tình lớn, cuối cùng, thông qua một kênh cực kỳ bí mật và chịu rủi ro, đã lấy được bản danh sách đó.

Anh ta nhìn thấy tên Phương Lê trên đó.

Giây phút ấy, dường như có ngàn vạn cây kim thép đồng thời đâm vào tim, lại giống như có người cầm trái tim anh ta nhào nặn liên tục trong nước đá.

Đau đến mức anh ta gập người xuống, gần như không thở nổi.

Cô thực sự đi rồi.

Vì không muốn gặp anh ta, vì cắt đứt mọi quá khứ, cô vậy mà lại chọn lao vào một dự án yêu cầu cách ly với thế giới trong ba năm.

Cô thà chọn sự cô đơn và gian khổ đó, cũng không muốn cùng tồn tại chung dưới một bầu trời với anh ta, hít thở chung một bầu không khí.

Sự hối hận, đau đớn, sợ hãi, cùng với sự tuyệt vọng lạnh lẽo khi bị vứt bỏ triệt để, giống như thủy triều đen ngòm, cuối cùng đã hoàn toàn nhấn chìm anh ta.

Anh ta suy sụp ngồi bệt xuống, ánh mắt mất tiêu cự.

Chính tay anh ta đẩy cô ra xa, và bây giờ, cô dùng cách dứt khoát nhất, nhổ tận gốc bản thân khỏi thế giới của anh ta, đi xa phương trời khác, thậm chí không để lại cho anh ta một kẽ hở nào để xám hối và bù đắp.

Phương Lê… Lê Lê của anh ta…

Anh ta cuối cùng, vẫn là đánh mất cô rồi.

Còn trái tim anh ta, cũng giống như bị cô mang đi, chỉ còn lại một lỗ thủng rỗng tuếch, gió lùa vù vù.

**11**

Phương Lê đã sớm ngồi trên máy bay đi tới căn cứ bí mật.