Chương 12 : Ngôn Ngữ Của Tháp

Zinru đứng dậy. Chiếc ghế của cậu trượt ra sau, tạo nên một tiếng

Kéttttttt chói tai kéo dài trên nền gạch men, nghe như tiếng mài dao của tử thần chuẩn bị hành quyết.

Cậu không bùng nổ cơn giận dữ ngay lập tức như những kẻ yếu thế thường làm để che giấu nỗi sợ. Ngược lại, Zinru bình tĩnh đến lạ lùng. Cậu thong thả chỉnh lại cổ tay áo sơ mi, phủi một hạt bụi vô hình trên vai, rồi ngước đôi mắt đen thẫm – giờ đây đã lạnh lẽo như mặt hồ mùa đông – lên nhìn thẳng vào nhóm của Belser.

"Tao đã cho chúng mày một cơ hội..." Zinru nói, giọng trầm và nhẹ, nhưng âm vang của nó lại lấn át cả tiếng ồn ào xung quanh, dội thẳng vào màng nhĩ của từng người. "Nhưng giờ thì quá muộn rồi."

Belser nhếch mép cười khinh bỉ. Hắn đã quá quen với việc nhìn thấy những kẻ yếu đuối cố gắng "gồng" lên tỏ ra cứng rắn trước khi bị hắn nghiền nát dưới gót giày.

"Mày định làm gì? Khóc lóc gọi mẹ à? Hay định dùng cái danh hiệu 'Anh hùng rác rưởi' để dọa tao?" Belser cười hô hố, quay sang đám đàn em. "Nhìn nó đi, nó nghĩ nó là nhân vật chính thật đấy!"

Ren bước lên trước. Hắn xoay xoay cổ tay, những dòng mana màu xám đục bắt đầu rỉ ra từ các đầu ngón tay hắn như khói độc, mùi lưu huỳnh thoang thoảng bốc lên.

"Đại ca, để em chơi với nó chút. Em sẽ cắt cái lưỡi hỗn xược của nó ra trước, sau đó chúng ta sẽ tính chuyện với con bé Hana kia sau."

Zinru không trả lời. Cậu chỉ đơn giản là giơ tay phải lên. Ngón tay trỏ và ngón giữa duỗi thẳng, khép lại như một thanh kiếm sắc bén chĩa thẳng vào không trung. Cậu không cần niệm chú. Cậu không cần tích tụ năng lượng. Cậu chỉ ra lệnh cho thực tại bằng một từ đơn giản.

"CUT" (CẮT).

[Kỹ năng Cấp C: "CUT" (cắt)]

Một từ ngắn gọn. Nhưng nó chứa đựng ý chí tuyệt đối của một kẻ nắm giữ sức mạnh phá vỡ quy tắc.

VÚT!!!

Ngay lập tức, không khí trong nhà ăn bị xé toạc. Một lưỡi đao vô hình, được nén lại từ áp suất không khí cực đại, mỏng hơn sợi tóc nhưng sắc bén hơn kim cương, phóng thẳng tới cổ họng của Ren với vận tốc âm thanh.

Ren, dù là một kẻ biến thái bệnh hoạn, nhưng bản năng sinh tồn của một Venturer Hạng C đã cứu hắn trong gang tấc. Hắn cảm nhận được sát khí lạnh lẽo ập đến trước khi lưỡi đao chạm vào da thịt. Đồng tử hắn co rút lại cực độ. Hắn không kịp né tránh, nhưng hắn kịp hét lên ngôn ngữ quyền năng nhất của thế giới này.

Trong thế giới của các Venturer, để “mượn” sức mạnh từ Tháp, người ta phải sử dụng " Tower's Words " – Ngôn ngữ của Tháp. Đó là một hệ thống ngôn ngữ, phức tạp, kết hợp giữa sự thô ráp, mạnh mẽ, dứt khoát, con người đã học nó bằng cách nhại lại từ những con Creep biết nói. Sau đó họ phát triển thành một ngành học không chỉ ứng dụng mà còn sáng tạo những phép và kĩ năng mơi. Và việc tạo ra thành công một ngôn ngữ mới để “ra lệnh cho Tháp” là bằng chứng mạnh mẽ cho sự phi thường của nhân loại. Bằng cách kết ngữ pháp Mông Cổ cổ đại , sự hoa mỹ, thần thánh của từ vựng Hy Lạp thời Homer và một vài quy tắc khác để tạo biến âm. Chỉ khi phát âm chuẩn xác ngữ điệu và cấu trúc, Tháp mới hiểu bạn đang nói gì...

"Aspis-iig Phulass-aarai!" (Khiên thần, hãy bảo vệ ta!)

 [Kỹ năng Cấp C: "MIRACLE SHIELD" (Khiên Phép Màu)]

KENG!!!

Một tấm khiên ánh sáng hình lục giác màu vàng nhạt xuất hiện ngay trước mặt Ren trong tích tắc. Bề mặt tấm khiên rung lên bần bật, những ký tự cổ ngữ chạy dọc theo viền khiên sáng rực lên để chống đỡ lực tác động.

Lưỡi đao khí của Zinru va chạm với tấm khiên, tạo ra một tiếng kim loại chát chúa vang vọng khắp nhà ăn, khiến nhiều học sinh phải bịt tai lại vì đau nhức. Tấm khiên không vỡ ngay, nhưng một vết nứt lớn đã xuất hiện ngay tâm điểm va chạm, lan ra như mạng nhện.

Ren thở hổn hển, mồ hôi lạnh vã ra như tắm, khuôn mặt hắn cắt không còn giọt máu. Hắn nhìn tấm khiên nứt nẻ của mình, rồi nhìn Zinru với ánh mắt không thể tin nổi. Nhưng rồi, sự sợ hãi nhanh chóng bị thay thế bởi sự ngạo mạn ngu ngốc vốn có.

"Haha! Mày thấy chưa?" Ren cười, giọng run rẩy nhưng đầy vẻ đắc thắng. "Mày tấn công tao? Mày thậm chí còn không đọc Tower's Words... Làm sao mày cast phép được... Vô lý quá! Hệ thống ma thuật không hoạt động như thế! Mày chỉ đọc tên chiêu thức bằng tiếng tên chiêu thức đã được dịch ra thôi mà...?"

Hắn quay sang nhìn đồng bọn, tìm kiếm sự đồng tình: "Chắc chắn là nó lượm được con hàng Artifact gì đó mới ở chợ đen rồi! Một món đồ kích hoạt nhanh! Chứ một thằng Rank F làm sao có thể bỏ qua bước niệm chú (Chanting) được!"

Cả Jax và Kai cũng bắt đầu cười theo, tiếng cười của sự nhẹ nhõm giả tạo. Chúng tin vào logic của thế giới này: Không ai có thể phá vỡ quy tắc của Tháp. Sức mạnh phải được đánh đổi bằng tri thức và ngôn ngữ.

Zinru nghiêng đầu nhìn Ren. Ánh mắt cậu không có sự tức giận, chỉ có sự thương hại pha lẫn khinh miệt sâu sắc. Cậu nhìn tấm khiên đang nứt, rồi nhìn vẻ mặt đắc thắng của Ren như nhìn một con ếch ngồi đáy giếng đang tự hào về bầu trời nhỏ bé của nó.

"Tower's Words?" Zinru lẩm bẩm, giọng nói chứa đựng sự cao ngạo của một vị vua nhìn xuống đám nô lệ. "Đó là ngôn ngữ dành cho lũ tôi tớ phải quỳ gối xin xỏ sức mạnh từ Tháp. Chúng mày phải van xin để được ban phát phép màu. Còn tao? Tao là Cha của mấy cái Tháp đó. Tao ra lệnh, và thế giới tuân theo."

Cậu giơ tay lên lần nữa. Lần này, không gian xung quanh bàn tay cậu vặn xoắn lại. Luồng hào quang bao bọc lấy cánh tay cậu không còn trong suốt nữa, mà chuyển sang màu đỏ rực như máu tươi vừa chảy ra từ động mạch. Sát khí tỏa ra đậm đặc đến mức những học sinh đứng gần đó cảm thấy khó thở, như thể có một bàn tay vô hình đang bóp nghẹt phổi họ.

"ALMIGHTY CUT".

[Kỹ năng Cấp S: " ALMIGHTY CUT " (NHÁT CHÉM TOÀN NĂNG)]

Đây là bản nâng cấp Cấp S của đòn Cut thông thường. Hiệu quả của nó không còn nằm ở vật lý nữa, mà nằm ở khái niệm: Nó sẽ cắt qua mọi thứ có cấp độ S hoặc thấp hơn cấp S. Không quan tâm đến độ cứng, không quan tâm đến kháng phép. Nó là một mệnh lệnh xóa bỏ sự liên kết của vật chất.

Ren cảm nhận được cái chết. Lần này, nó rõ ràng hơn bao giờ hết. Không phải là sự đe dọa, mà là sự chắc chắn. Hắn nhìn thấy tử thần đang đứng ngay sau lưng Zinru, lưỡi hái đã giơ cao.

"Không! Kai! Cứu tao! Mau lên!" Ren hét lên, giọng lạc đi vì kinh hoàng.

Kai, tên Support trầm tính của nhóm, đứng ở phía sau. Hắn là người tỉnh táo nhất. Ngay khi Zinru giơ tay lên, hắn đã bắt đầu niệm chú phòng thủ hỗ trợ.

"Sōma-yin Sōtēria-iig, Therapeu-aarai!" (Sự cứu rỗi của thể xác, hãy chữa lành!)

Hắn định tung ra một phép hồi phục và tạo giáp (Buff) chồng lên người Ren.

Nhưng quá chậm.

Tốc độ của "Almighty Cut" không tuân theo quy tắc thời gian thông thường.

XOẸT.

Một âm thanh nhẹ nhàng, êm ái như tiếng kéo cắt qua một tờ giấy lụa. Không có tiếng nổ. Không có sự va chạm kịch liệt.

Tấm "Miracle Shield" của Ren vỡ vụn thành hàng ngàn mảnh ánh sáng lấp lánh như bụi sao, tan biến vào hư vô ngay tức khắc. Lưỡi đao khí đỏ rực đi xuyên qua tấm khiên như đi qua không khí, rồi lướt qua cổ của Ren một cách ngọt ngào.

Ren đứng sựng lại. Nụ cười ngạo nghễ vẫn còn đông cứng trên môi hắn. Hắn chớp mắt, dường như chưa hiểu chuyện gì vừa xảy ra.

Một vệt đỏ mảnh như sợi chỉ xuất hiện trên cổ hắn.

Rồi, đầu của Ren nảy lên một cái nhẹ, trượt khỏi vị trí của nó trên cổ, và rơi xuống đất với một tiếng BỘP ướt át.

Máu từ cổ hắn phun ra như một đài phun nước màu đỏ thẫm, bắn tung tóe lên trần nhà, nhuộm đỏ cả bàn ăn và chiếc áo khoác đồng phục của Hana mà hắn vẫn đang nắm chặt trong tay.

Cái xác không đầu của Ren đứng sững sờ thêm một giây nữa, hai tay theo phản xạ vẫn giơ lên cố ôm lấy cái cổ đã đứt lìa, những ngón tay co giật trong vô vọng tìm kiếm cái đầu đã mất. Rồi nó đổ ập xuống sàn nhà, máu loang ra tạo thành một vũng đỏ thẫm mở rộng nhanh chóng.

Sự im lặng chết chóc bao trùm nhà ăn.

Không ai dám thở. Không ai dám hét lên. Cảnh tượng quá tàn khốc, quá phi thực tế đối với một môi trường học đường. Một học sinh vừa bị hành quyết công khai. Ngay giữa ban ngày.

"R... Ren?"

Jax lắp bắp, chân hắn run rẩy đến mức không đứng vững, lùi lại phía sau và vấp phải chân ghế, ngã bệt xuống sàn. Khuôn mặt hắn trắng bệch như tờ giấy, đôi mắt mở to nhìn cái đầu của Ren đang lăn lóc gần chân mình, đôi mắt trợn trừng vẫn còn chứa đựng sự kinh hoàng tột độ.

Kai, tên Support, lúc này mới hoàn hồn lại. Hắn nhìn cái xác của bạn mình, rồi nhìn Zinru. Thay vì sợ hãi bỏ chạy, bản năng của một Healer trỗi dậy, hoặc có thể là sự tuyệt vọng muốn cứu vãn tình thế. Hắn vứt cái điện thoại đang livestream sang một bên, giơ gậy phép lên, đầu gậy phát sáng rực rỡ.

"Bios-un Dunamis-iig, Anakale-su!" (Sức mạnh sự sống, hãy quay lại!)

[Kỹ năng Cấp A: "GREAT CURE" (Đại Hồi Phục)]

Đây là phép trị liệu cấp cao. Nếu được thi triển ngay lập tức sau khi chết (trong vòng 30 giây), khi não bộ chưa chết hẳn, nó có khả năng nối liền các chi, thậm chí nối lại đầu và kích thích tim đập trở lại.

Một luồng ánh sáng xanh lá cây ấm áp, tràn đầy sức sống bao trùm lấy xác và đầu của Ren. Những sợi cơ từ vết cắt bắt đầu vươn ra như những rễ cây, cố gắng tìm kiếm và kết nối lại với nhau.

Zinru nhìn luồng ánh sáng đó, đôi mắt nheo lại đầy vẻ khó chịu.

"Tao đã cho phép nó sống lại chưa mà mày dám hồi sinh?" Cậu nói, giọng lạnh lùng như băng giá. "Cái chết là hình phạt tao ban cho nó. Mày định chống lại phán quyết của Vua sao?"

Cậu mở miệng, gầm lên một từ mà không có trong sách giáo khoa của bất kỳ học viện Venturer nào, một kỹ năng bị cấm kỵ thuộc về những Necromancer tà ác nhất dưới đáy vực thẳm.

"ANTI-CURE" (PHẢN HỒI PHỤC).

[Kỹ năng Cấp A: "ANTI-CURE" (Phản Hồi Phục)]

Một làn khói đen kịt, đặc quánh như dầu hắc, xuất hiện từ lòng bàn tay Zinru. Nó không bay đi, mà lao tới như một con thú đói khát, nuốt chửng lấy luồng ánh sáng xanh của Kai.

"Cái gì? Anti-Cure?" Một học sinh lớp 11A chuyên ngành Lý thuyết Ma thuật hét lên thất thanh. "Đó là kỹ năng độc quyền của bọn Undead Mage mà! Cậu ta học nó ở đâu? Làm gì có sách vở nào dạy và làm gì có ai để dạy thứ ma thuật báng bổ đó?!"

Làn khói đen chạm vào xác của Ren. Phép màu hồi sinh lập tức biến thành cơn ác mộng. Thay vì được chữa lành, vết thương trên cổ Ren bắt đầu thối rữa với tốc độ chóng mặt. Thịt da chuyển sang màu đen, tan chảy ra thành nước, bốc mùi hôi thối nồng nặc của xác chết đã phân hủy hàng tháng trời. Quá trình thối rữa lan nhanh xuống ngực, tay chân, biến cái xác thành một đống bầy nhầy kinh tởm ngay trước mắt mọi người.

"ÁAAAAA!!!" Kai hét lên đau đớn.

Ma thuật đen không chỉ tấn công xác chết, nó còn phản phệ ngược lại người thi triển phép hồi phục. Làn khói đen men theo dòng mana, ăn mòn cánh tay đang cầm gậy phép của Kai. Da thịt trên tay hắn xám ngoét lại, lở loét như bị tạt axit.

Kai buộc phải ngắt phép, ôm lấy cánh tay đang hoại tử của mình, ngã quỵ xuống sàn. Hắn nhìn người anh em của mình giờ chỉ còn là một vũng nước đen, hi vọng sống sót cuối cùng đã bị dập tắt tàn nhẫn.

Zinru tặc lưỡi, nhìn cánh tay bị thương của Kai. "Phiền phức quá. Tầm ngắn thật. Mới có 5 mét mà đã hết lực rồi."

Cậu muốn trừng phạt tất cả bọn chúng cùng một lúc. Cậu cần một sân khấu lớn hơn, một lãnh địa của riêng cậu.

Zinru dậm mạnh chân phải xuống sàn nhà ăn lát gạch men trắng tinh.

"phiền phức thật ! KING OF THE LAND !".

[Kỹ năng Cấp A: "KING OF THE LAND"]

RẦM!!!

Một chấn động mạnh mẽ lan tỏa từ dưới chân Zinru. Sàn nhà biến đổi. Những viên gạch men vỡ vụn, tan biến, thay vào đó là đất. Nhưng không phải đất thường. Đó là đất đen chết chóc (Cursed Soil), loại đất chỉ tìm thấy trong những nghĩa địa cổ xưa hoặc những Tower hệ Undead. Nó lạnh lẽo, ẩm ướt và bốc lên mùi tử khí.

Phạm vi ảnh hưởng lan rộng ra toàn bộ khu vực bàn ăn, nuốt chửng cả Belser, Kai và Jax vào trong lãnh địa của Zinru.

Jax, dù đang sợ hãi tột độ, vẫn không kìm được tiếng hét kinh hoàng:

"Cái gì cơ! Sao có thể! KING OF THE LAND chỉ được học bởi những kẻ có Attribute (Thuộc tính) làm Vua thôi mà!?"

Đúng vậy. Trong hệ thống phân loại của thế giới này, "King of the Land" là một kỹ năng Cấp A cực kỳ kén chọn. Nó chỉ xuất hiện trong “bảng kỹ năng” của những kẻ có Attribute đặc biệt như [Lord], [King], [Emperor], [Queen], hoặc ít nhất là [Prince]. Hầu hết những kẻ sở hữu nó là Boss khu vực hoặc những Venturer thiên tài bẩm sinh mang dòng máu hoàng gia hoặc có khí chất đế vương đủ mạnh để thay đổi Attribute của chính mình.

Zinru – một thằng nhóc mồ côi, Rank F, không có dòng máu quý tộc – lại có thể thi triển nó? Điều này phá vỡ mọi định luật ma thuật mà họ từng được học…

Trên nền đất đen, sức mạnh của Zinru được khuếch đại lên gấp 20 lần. Làn khói đen từ chiêu Anti-Cure bùng nổ, trở nên dày đặc như một đám mây bão, bao trùm lấy cả nhóm bắt nạt.

Kai quằn quại trong đau đớn, nhưng bản năng sinh tồn và sự thù hận khi thấy bạn mình chết thảm đã kích thích hắn. Hắn biết mình không thể chạy thoát. Hắn phải đánh cược tất cả.

"Mày... mày phải chết..." Kai gào lên, đôi mắt đỏ ngầu.

Hắn dùng cánh tay còn lại, móc từ trong túi ra một viên đá mana màu tím đậm, bóp nát nó để cưỡng ép hồi phục mana. Hắn hét lên một câu chú ngữ tối cổ, âm điệu rít lên như tiếng rắn độc:

"Nous-un Kratos-iig, Hupotass-aarai!" (Sức mạnh tâm trí, hãy phục tùng!)

[Kỹ năng Cấp B: "MIND CONTROL" (Kiểm Soát Tâm Trí)]

Tác dụng của nó đúng như cái tên: Xâm nhập, bẻ gãy ý chí và biến mục tiêu thành nô lệ. Nhưng cái giá phải trả là cực lớn. Mục tiêu càng mạnh, ý chí càng kiên định thì lượng mana và calo tiêu thụ càng khổng lồ. Nếu thất bại, não bộ người dùng sẽ bị thiêu đốt thành tro.

Một con mắt ảo ảnh màu tím khổng lồ, rực rỡ và đầy ma mị, mở ra ngay giữa trán Kai. Từ con mắt đó, một bàn tay quang phổ màu tím lao thẳng tới, xuyên qua không gian vật lý, tóm chặt lấy đầu của Zinru.

"Aaaaa!" Zinru ôm đầu hét lên.

[AURA SHIELD], Lớp giáp vàng kim đang bảo vệ cậu phát sáng dữ dội, cố gắng đẩy lùi bàn tay tím. Nhưng Aura Shield được thiết kế để chống lại sát thương vật lý và ma thuật nguyên tố. Nó không hiệu quả khi đối đầu với các đòn tấn công trực diện vào tâm thức.

Thấy Zinru có dấu hiệu chống cự, Kai liều mạng. Hắn đốt cháy Mana và Calo của mình. Cơ thể hắn teo tóp lại, gầy rộc đi trong nháy mắt.

"Chịu chết đi!!!"

Từ con mắt tím, không chỉ một, mà ba... bốn... năm cánh tay nữa trào ra, như những xúc tu bạch tuộc, quấn chặt lấy đầu, ngực và tứ chi của Zinru, kéo cậu vào thế giới ảo giác.

Zinru cảm thấy sợ hãi. Lần đầu tiên kể từ khi có sức mạnh, cậu cảm thấy mình mất kiểm soát.

"Giết nó! Giết nó ngay đi Jax!" Belser, tên thủ lĩnh hèn nhát đang núp sau lưng đàn em, gào lên ra lệnh.

Jax, gã to con nhưng đần độn, run rẩy nhìn Belser. Hắn sợ Zinru, nhưng hắn càng sợ Belser hơn. Hắn nhớ lại những trận đòn mà Belser dành cho hắn mỗi khi hắn làm sai.

"Dùng đòn đó đi! Đồ vô dụng!" Belser quát.

Jax nuốt nước bọt. Hắn gật đầu, ánh mắt trở nên vô hồn. Hắn kích hoạt kỹ năng đặc biệt mà Belser đã tốn hàng đống tiền để mua sách kỹ năng ép hắn học – một kỹ năng biến hắn thành công cụ giết người hoàn hảo.

"Thumos-un Hoplon-iig!" (Vũ khí của cơn giận!)

[Kỹ năng Cấp B: "THE AXE" (Chiếc Rìu)]

Kỹ năng này là một con dao hai lưỡi đáng sợ. Nó phóng thích toàn bộ cảm xúc hiện tại của người dùng và cô đặc chúng lại thành một vũ khí vật lý. Sức mạnh, độ sắc bén, kích thước của chiếc rìu tỉ lệ thuận với cường độ cảm xúc.

Jax đang cảm thấy gì? Sợ hãi? Có. Nhưng lớn hơn cả là sự Tê liệt cảm xúc do bị bạo hành tinh thần quá lâu, và một nỗi Trống rỗng muốn phá hủy mọi thứ.

Một luồng khí xám xịt bao phủ lấy tay Jax. Nó tụ lại, hình thành nên một chiếc rìu chiến khổng lồ bằng sắt đen, lưỡi rìu mang hình dáng một cái đầu lâu đang la hét.

Ngay khi chiếc rìu hình thành, đôi mắt Jax mất đi ánh sáng. Hắn trở thành một cái vỏ rỗng vô cảm, một tên đao phủ không biết xót thương.

Jax cầm rìu, bước tới. Hắn vung tay nhẹ một cái để thử lực.

XOẸT.

Hai chiếc bàn ăn bằng gỗ sồi dày cộp gần đó bị cắt lìa đôi một cách ngọt xớt, mặt cắt phẳng lì như gương. Không khí rít lên. Chiếc rìu này được rèn từ sự tuyệt vọng, và nó sắc bén hơn bất kỳ kim loại nào.

Hắn bước lầm lũi về phía Zinru, người đang ôm đầu quằn quại vì đòn Mind Control của Kai.

Trong tâm trí Zinru lúc này là một mớ hỗn độn.

Những ký ức đen tối nhất ùa về như thác lũ. Cậu thấy lại cảnh mình bị nhốt trong tủ đồ vệ sinh. Cảnh bị trấn lột tiền ăn sáng. Cảnh phải cúi đầu xin lỗi những kẻ đã đánh mình.

Và xen lẫn trong đó là những giọng nói thì thầm, êm dịu đến rợn người.

"Thả lỏng đi con trai... Đừng chống cự nữa... Ngủ đi..."

Đó là giọng của mẹ cậu? Không, mẹ cậu đã mất lâu rồi. Giọng của Ami? Không, Ami không nói thế. Giọng của Hana?

Giọng nói đó biến đổi liên tục, ngọt ngào như mật ong tẩm độc, dụ dỗ cậu buông xuôi ý chí. Cậu hiểu rằng, chỉ cần lơ là một giây, Kai sẽ chiếm quyền kiểm soát não bộ cậu, biến cậu thành một con rối tự sát hoặc quay sang giết hại người vô tội.

Hình ảnh Jax hiện lên trong ký ức. Ngày hôm đó, cậu đang ngồi đọc sách trong thư viện, cố gắng tìm kiếm sự bình yên trong tri thức. Jax đã đến, đổ cả thùng rác lên đầu cậu, rồi đập mặt cậu xuống sàn, ép cậu ăn những mẩu giấy vụn bẩn thỉu.

"Mày đang đọc cái gì thế thằng mọt sách? Mày nghĩ đọc sách sẽ giúp mày mạnh lên à?"

"Mình đang đọc sách gì vậy nhỉ?" – Một suy nghĩ quẩn quanh, yếu ớt xuất hiện giữa cơn bão tâm trí.

Zinru cố nhớ lại. Cuốn sách đó... cuốn sách cũ kỹ cậu tìm thấy ở góc khuất thư viện, cuốn sách nói về triết lý của những nhà sư chiến binh cổ đại. Những tri thức tưởng chừng đã bị sức mạnh cơ bắp và sự kiêu ngạo che lấp bỗng trỗi dậy mạnh mẽ.

Đúng rồi... là nó. Sự tĩnh lặng trong tâm bão. Sự phủ định tuyệt đối.

Zinru mở bừng mắt. Đôi mắt cậu không còn vẻ hoảng loạn, mà trở nên sâu thẳm như mặt hồ tĩnh lặng.

"Kích Hoạt Mind-Break Deny."

[Kỹ năng Cấp B: "MIND-BREAK DENY" (PHỦ NHẬN MIND-BREAK)]

Phía sau lưng Zinru, một luồng ánh sáng vàng kim xuất hiện. Nó bắt đầu từ một điểm chấm nhỏ, rồi vẽ một vòng tròn hoàn hảo trong không trung – Vòng tròn Zen (Enso). Vòng tròn này không khép kín hoàn toàn, tượng trưng cho sự không hoàn hảo nhưng vĩ đại của vạn vật.

VÙT!

Ngay khi vòng tròn Enso hình thành, một xung lực tinh thần cực mạnh quét qua. Mọi cánh tay màu tím của Kai đang bám lấy Zinru lập tức bị thiêu đốt, tan biến thành khói.

"Aaaaaa!!!"

Kai rú lên thảm thiết. Đòn tấn công tâm trí bị phá vỡ thô bạo khiến não bộ hắn chịu phản phệ. Máu tươi trào ra từ mắt, mũi, tai hắn. Hắn ngã vật ra sau, co giật liên hồi rồi bất tỉnh nhân sự.

Nhưng Jax vẫn còn đó. Hắn không có cảm xúc, nên hắn không bị ảnh hưởng bởi áp lực tinh thần. Hắn đã đến ngay trước mặt Zinru.

Chiếc rìu đầu lâu giơ lên cao, bổ xuống một đường chém tàn khốc nhắm thẳng vào đỉnh đầu Zinru.

Zinru không né. Cậu vẫn đứng đó, duy trì vòng tròn Enso sau lưng. Để duy trì Mind-Break Deny, cậu phải trả một lượng Mana khổng lồ mỗi giây (Mana Burn). Nhưng với "Tiềm Năng Vô Hạn" do Nữ Thần buff, mana của cậu là đại dương.

Cậu nhìn chiếc rìu đang hạ xuống. Cậu bắt đầu đếm.

1... 2... 3... 4...

Mana đang bị đốt cháy trong cơ thể cậu. Thay vì để nó tiêu tan vô ích, cậu nén nó lại.

5... 6... 7... 8... 9...

Chiếc rìu chỉ còn cách trán cậu vài centimet.

Cậu nhẹ nhàng thốt lên hai từ, như một lời tuyên án:

"Trừng Phạt."

[Kỹ năng Cấp A: "CONTINUOUS OVERFLOW" (Tràn Trề Liên Tục)]

Đây là một kỹ năng phản đòn cực kỳ nguy hiểm. Nó cho phép người dùng phá hủy mọi hiệu ứng buff hoặc trạng thái duy trì đang có trên người mình, chuyển hóa toàn bộ số lượng Mana và Calo đã tiêu tốn cho các trạng thái đó thành một vụ nổ năng lượng thuần túy.

Càng đốt nhiều mana, vụ nổ càng lớn. Và Zinru vừa đốt một lượng mana khổng lồ cho Mind-Break Deny.

OÀNH!!!

Vòng tròn Zen sau lưng Zinru nổ tung. Một cơn sóng xung kích màu vàng kim bùng phát từ cơ thể cậu, mạnh như một quả bom nhiệt áp thu nhỏ.

Chiếc rìu của Jax vỡ vụn thành từng mảnh sắt vụn.

Cơ thể to lớn của Jax bị hất văng đi như một con búp bê vải trước cơn bão. Hắn bay xuyên qua không khí, xuyên qua lớp cửa kính cường lực dày của nhà ăn.

CHOANG!!!

Tiếng kính vỡ chát chúa vang lên. Jax bay ra tận sân trường, lăn lóc trên bãi cỏ, bất tỉnh nhân sự.

Bụi mù mịt lắng xuống. Zinru đứng giữa tâm chấn, quần áo hơi xộc xệch nhưng không hề bị thương.

Belser, tên trùm sò, giờ đây đứng trơ trọi một mình. Hắn nhìn ba đàn em đắc lực nhất của mình: Ren chết không toàn thây, Kai phế tay và não, Jax sống dở chết dở.

Nỗi sợ hãi tột cùng trong lòng Belser biến thành sự điên cuồng của con thú bị dồn vào đường cùng. Hắn biết, nếu không đánh trả, hắn sẽ là người tiếp theo. Và cái chết của hắn sẽ còn thê thảm hơn Ren.

"Mày... mày là quái vật! Mày không phải con người!" Belser gầm lên, giọng lạc đi vì hoảng loạn. "Tại sao... tại sao sau bao nhiêu phép đã cast mày vẫn như vậy chứ? Mana của mày là vô tận sao?!"

Hắn xé toạc chiếc áo đồng phục chật ních, để lộ cơ bắp cuồn cuộn đang phồng lên một cách bất thường, gân xanh nổi lên chằng chịt như rễ cây. Hắn quyết định chơi tất tay.

Hắn bắt đầu niệm chú liên tục, giọng khàn đặc và gấp gáp, chồng chất các lớp buff lên cơ thể mình:

"Sideros-un Sōma-lai!" (Thân thể hóa sắt!)

[Kỹ năng Cấp C: "IRON BODY" (Cơ Thể Sắt)]

Da hắn chuyển sang màu xám kim loại, cứng như thép nguội.

"Gigas-un Morphe-tü!" (Mang hình hài người khổng lồ!)

[Kỹ năng Cấp B: "BULK MAN" (Người Khổng Lồ)]

Cơ thể hắn phình to lên gấp đôi, cao gần 2,5 mét, quần áo rách toạc.

"Turannos-un Kratos-iig!" (Sức mạnh của Bạo Chúa!)

[Kỹ năng Cấp A: "A MOMENT OF TYRANNICAL STRENGTH" (Khoảnh Khắc Bạo Chúa)]

Đây là kỹ năng tối thượng của Belser. Hắn chấp nhận thiêu đốt 50% lượng Mana hiện tại để nhân 20 lần sức mạnh vật lý trong 10 giây ngắn ngủi. Hơi nước nóng bốc ra từ cơ thể hắn xì xì như một đầu máy hơi nước quá tải.

Belser giờ đây trông như một cỗ xe tăng bằng thịt và sắt thép. Sàn nhà lún xuống, nứt toác dưới sức nặng khủng khiếp của hắn.

"CHẾT ĐI ZINRU!!!"

Belser lao tới. Mỗi bước chạy của hắn tạo ra một cơn chấn động nhỏ. Hắn vung nắm đấm khổng lồ bọc thép về phía Zinru. Cú đấm xé gió, tạo ra tiếng nổ siêu thanh (Sonic Boom). Một cú đấm này đủ để đập nát cả một tòa nhà bê tông kiên cố.

Zinru vẫn đứng yên. Cậu thậm chí không thèm thủ thế. Cậu không dùng khiên, không dùng dịch chuyển.

Cậu nhìn Belser – gã khổng lồ đang lao tới với tất cả sức mạnh – như nhìn một con ruồi đang bay vo ve đầy phiền phức.

"Ồn ào quá," Zinru nói, giọng chán chường.

Cậu từ từ giơ ngón tay trỏ lên, chỉ thẳng vào ngực Belser đang lao tới.

"ALMIGHTY CUT."

Lần này, cậu không hô to. Cậu thì thầm.

Không có hiệu ứng hoa mỹ. Không có ánh sáng chói lòa. Chỉ có một đường kẻ mảnh, mờ nhạt như một vết nứt của không gian, xuất hiện giữa không trung, chắn ngang đường lao tới của Belser.

Cú đấm của Belser dừng lại cách mặt Zinru đúng 1 centimet. Gió từ cú đấm thổi tung mái tóc của Zinru, nhưng nắm đấm thì không bao giờ chạm tới đích.

Belser khựng lại. Quán tính khổng lồ của hắn biến mất.

Mắt hắn trợn trừng, nhìn xuống ngực mình.

Trên lớp cơ bắp khổng lồ, xuyên qua lớp da sắt bất hoại, một vết chém ngọt xớt, mảnh như sợi chỉ xuất hiện. Nó chạy dọc từ vai trái xuống hông phải.

PHỤT.

Máu không phun ra ngay lập tức vì vết chém quá nhanh và quá sắc, mạch máu bị phong tỏa trong tích tắc.

Nhưng rồi, trọng lực làm việc của nó.

Cơ thể khổng lồ của Belser từ từ tách ra làm hai nửa... à không, vết chém của Zinru đã được kiểm soát lực vào phút chót. Nó chỉ chém sâu đến tận xương sống, cắt đứt mọi cơ quan nội tạng và tủy sống, nhưng chưa cắt đôi hoàn toàn cơ thể hắn ra làm hai mảnh rời nhau.

"Ư... ư..."

Belser ngã ngửa ra sau.

RẦM!

Hắn đập mạnh xuống sàn nhà, máu bắt đầu tuôn xối xả từ vết thương khổng lồ trên ngực, nhuộm đỏ cả một vùng rộng lớn.

Các lớp buff tan biến. Cơ thể hắn co rút lại, trở về hình hài của một tên học sinh béo phệ, trần truồng nửa người, đang nằm giãy giụa trong vũng máu của chính mình, khóc lóc thảm thiết vì đau đớn.

"Mẹ ơi... đau quá... cứu con..."

Zinru bước tới, đứng nhìn xuống kẻ từng là nỗi khiếp sợ của cả trường. Giờ đây, hắn chỉ là một đống thịt vụn thảm hại dưới chân cậu.

"Yếu đuối," Zinru phán xét lạnh lùng. "Quá yếu đuối để làm nhân vật phản diện trong câu chuyện của tao."

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!