Thỉnh thoảng.

Ta vẫn mơ thấy Vạn Xà Quật.

Nhưng trong mộng.

Chỉ có bầy rắn ngoan ngoãn phủ phục dưới chân ta.

Chiếc Thánh linh bằng đồng xanh trên cổ tay.

Khẽ ngân từng tiếng.

Về sau.

Lục Nghiễn Trần tự xin từ bỏ ngôi vị Thiếu quân.

Nghe nói.

Hắn xin đến Hàn Đàm.

Canh giữ Xà cốt.

Nơi ấy quanh năm ẩm lạnh.

Độc chướng dày đặc.

Cứ đến ngày rằm mỗi tháng.

Xương cổ tay hắn lại đau dữ dội.

Cổ y nói.

Đó là Thánh linh đang nhắc hắn.

Trả món nợ năm xưa.

Hắn từng nhiều lần sai người mang đồ đến cho ta.

Có thanh ngân đao mà trước kia ta từng thích.

Có hạt giống biển hoa phương Nam.

Còn có một chiếc hộp ngọc nhỏ.

Bên trong đặt nửa chuôi của thanh kim đao.

Chính tay hắn đã chặt xuống.

Ta không nhận bất cứ thứ gì.

Thanh ngân đao.

Ta tặng cho một tiểu cô nương trong trại đang học võ.

Hạt giống hoa.

Ta gieo trên ngọn núi phía sau Thánh nữ điện.

Chiếc hộp ngọc.

Ta sai người trả nguyên về.

Huyền Trưng nhìn thị nữ mang đồ đi.

Khóe môi cong lên như cười như không.

“Nếu thiếu quân biết.”

“Nàng giữ lại hạt giống hoa.”

“E là sẽ hiểu lầm.”

Ta vẫn cúi đầu xem công văn.

“Hoa vô tội.”

Huyền Trưng bật cười.

“Thánh nữ anh minh.”

Thỉnh thoảng.

Tin tức về Khương Nguyệt Dao.

Vẫn truyền đến.

Ban đầu, Khương Nguyệt Dao ngày nào cũng khóc lóc gào thét trong khổ lao.

Về sau.

Bị bầy rắn dọa đến mức.

Ngay cả lên tiếng lớn cũng không dám.

Có một lần.

Nàng tìm cách bỏ trốn.

Kết quả bị ngân xà canh ngục cắn một cái.

Độc không mạnh.

Nhưng cơn đau kéo dài suốt bảy ngày.

Cuối cùng.

Nàng cũng biết.

Bị rắn cắn vào người.

Đau đến nhường nào.

Nghe xong.

Ta chỉ sai người làm đúng theo quy củ.

Thuốc.

Không nhiều hơn một phần.

Cũng không ít đi một phần.

Mẫu thân từng ngã bệnh một trận ở Hắc Chiểu trại.

Bà nhờ người truyền lời.

Nói muốn gặp ta.

Ta không đi.

Huyền Trưng hỏi ta.

“Có hối hận không?”

Ta nghĩ một lát.

“Có lẽ… cũng có một chút.”

Hắn nói:

“Có một chút.”

“Cũng không sao.”

Ta nhìn hắn.

Hắn ngồi bên cửa sổ.

Những món trang sức bạc khẽ lấp lánh dưới ánh mặt trời.

“Lòng người.”

“Đâu phải cổ trùng.”

“Nào có thể nói dứt là dứt được.”

Giọng điệu của hắn vẫn lười nhác như thường.

Nhưng lời nào cũng chạm đúng lòng ta.

Ta bước tới.

Đẩy đĩa bánh hoa vừa làm đến trước mặt hắn.

“Nếm thử xem.”

Hắn cầm một miếng lên.

“Vô sự hiến ân cần?”

Ta đáp:

“Đại tế ti thay ta trông coi Thánh đàn.

”

“Vất vả rồi.”

Hắn cắn một miếng.

Đôi mắt khẽ sáng lên.

“Ai làm?”

“Ta.”

Động tác của hắn khựng lại.

Hắn cúi đầu nhìn miếng bánh trong tay.

“Thánh nữ đích thân làm?”

“Có độc sao?”

Ta bật cười.

“Có.”

Hắn cũng cười.

“Vậy.”

“Ta càng phải ăn hết.”

Ngoài cửa sổ.

Hoa đằng xà nở rộ.

Ánh nắng trải khắp bậc đá.

Gió nhẹ thổi qua.

Bóng hoa lay động.

Ta cúi đầu nhìn Thánh linh trên cổ tay.

Nó rất yên tĩnh.

Không còn như kiếp trước.

Cắm sâu vào máu thịt.

Đau đến mức đêm nào cũng nóng rực.

Huyền Trưng bỗng lên tiếng:

“Vài hôm nữa.”

“Hắc Thủy trại sẽ đưa tới một nhóm dược xà.”

“Ta phải đến kiểm tra.”

Ta gật đầu.

“Ta đi cùng huynh.”

Hắn ngước mắt nhìn ta.

“Nơi đó rất nhiều rắn.”

Ta khẽ cười.

“Giờ ta là Thánh nữ rồi.”

Hắn cũng cười.

“Thánh nữ…”

“Không sợ rắn sao?”

Ta nhớ lại.

Ngày ấy trước cửa Vạn Xà Quật.

Khương Nguyệt Dao nắm chặt tay áo ta.

Vừa khóc vừa nói.

“Tỷ tỷ… muội sợ rắn.”

Khoảnh khắc ấy.

Dường như đã cách rất nhiều năm.

Ta nâng chén trà.

Chậm rãi nhấp một ngụm.

“Vẫn sợ.”

Huyền Trưng lặng lẽ nhìn ta.

Ta đặt chén trà xuống.

“Nhưng.”

“Sợ.”

“Vẫn có thể bước tiếp.”

Hắn im lặng một lúc.

Rồi khẽ bật cười.

“Được.”

“Vậy ta đi chuẩn bị xe.”

Lúc hắn đứng dậy.

Chiếc ngân linh bên hông khẽ ngân vang.

Đúng lúc ấy.

Thị nữ ngoài cửa vào bẩm báo.

Nói hoa trên ngọn núi phía sau đang nở rất đẹp.

Hỏi ta có muốn đến ngắm hay không.

Ta gật đầu.

Huyền Trưng cầm lấy chiếc áo choàng.

Thuận tay khoác lên vai ta.

Động tác rất tự nhiên.

Ta nghiêng đầu nhìn hắn.

Hắn cúi mắt.

Cẩn thận buộc dây áo lại cho ta.

Giọng nói vẫn bình thản như thường.

“Gió trên núi lạnh.”

Ta không né tránh.

Cũng không nói lời cảm tạ.

Chỉ lặng lẽ cất bước ra ngoài.

Bên ngoài Thánh nữ điện.

Khắp núi hoa trắng lay động theo gió.

Phía xa.

Cánh cửa đá của Vạn Xà Quật khép hờ.

Bên trong vẫn tối tăm.

Nhưng đã không còn đáng sợ như kiếp trước.

Huyền Trưng đi bên cạnh ta.

Chậm hơn nửa bước.

Ta ngoảnh đầu nhìn hắn.

“Đại tế ti.”

“Đi nhanh một chút.”

Khóe mắt hắn cong lên mang theo ý cười.

“Tuân lệnh.”

Con đường núi uốn lượn kéo dài về phía trước.

Thánh linh trên cổ tay khẽ ngân lên một tiếng.

Ta cúi đầu lắng nghe.

Rồi tiếp tục bước về nơi hoa đang nở rộ.