Chương 50: Phục Tùng

Cuối cùng, Lãnh chúa Raymond đành cho binh lính lui ra và quỳ rạp dưới chân Simon.

Dù trong lòng sôi sục vì phải hạ mình trước một thiếu niên đáng tuổi con mình, nhưng ông ta chẳng còn cách nào khác khi đối mặt với quân đoàn xác sống.

"......Dù là người của Kizen đi chăng nữa, thì việc dùng vũ lực theo cách này thật sự rất khó chấp nhận."

Tuy nhiên, ông ta vẫn chưa hoàn toàn khuất phục. Ánh mắt vị Lãnh chúa trở nên sắc bén.

"Liên minh Hắc ám đã công nhận quyền tự trị của các quốc gia và lãnh địa trực thuộc. Đây là lĩnh vực mà Kizen không thể can thiệp! Nếu chuyện này phát triển thành vấn đề ngoại giao, cậu định thu xếp thế nào đây?"

Ngồi chễm chệ trên ghế Lãnh chúa, Simon nở một nụ cười nhạt.

"Vào vấn đề chính thôi."

Cậu lấy từ trong người ra những vật chứng và ném xuống sàn.

Bản hợp đồng với người môi giới, tiền đặt cọc đưa cho Ellen, và cả những mảnh vụn từ bộ đồng phục rách nát của Efnel.

"Ông đã thông đồng với Linh Mục của Efnel."

Raymond cảm thấy máu trong người lạnh toát.

"Thậm chí là trong khi đã ủy thác nhiệm vụ cho phía Kizen. Tội phản nghịch là đương nhiên, ngoài ra còn cố tình kích động xung đột giữa Tử Linh Sư và Linh Mục. Tôi hiểu như vậy có đúng không?"

"......K-Không, chuyện đó!"

Ánh mắt Simon lóe lên tia nhìn lạnh lẽo.

"Và ông vừa nói hành động của tôi có thể gây ra vấn đề ngoại giao, nhưng theo logic đó thì hành động của ông là mầm mống có thể châm ngòi cho một cuộc chiến tranh trên toàn đại lục đấy. Không đúng sao?"

Raymond vã mồ hôi hột.

Lý do ông ta tìm mọi cách giữ chân Simon tại lâu đài chính là để ngăn chặn sự đụng độ giữa Kizen và Efnel do việc ủy thác hai chiều gây ra. Nhưng phía Kizen đã phát hiện ra rồi.

Ông ta lo lắng tột độ. Cứ đà này thì chết chắc. Không chỉ mình ông mà cả lãnh địa cũng sẽ bị tiêu diệt.

'Phải làm gì đó thôi. Đã đến nước này thì được ăn cả, ngã về không......!'

Raymond bật dậy khỏi chỗ ngồi.

"Hỗn xược!"

Rồi hắn ta gầm lên:

"Một kẻ chẳng có chút quyền lực nào ngoài cái mác Kizen! Sao dám dựa vào những vật chứng rẻ tiền này mà bàn luận chuyện phản nghịch hả!"

Simon phì cười. Giờ thì đúng là tự đưa đầu vào rọ.

Tuy nhiên, tâm trạng cậu không hề tệ.

Cậu cảm thấy việc nắm giữ mọi quân bài trong tay và nhìn đối phương giãy giụa thế này cũng là một thú vui giải trí không tồi.

[Khà khà khà! Cuối cùng thì bản chất thật cũng bắt đầu bộc lộ rồi sao, chàng trai!]

'......Đau đầu quá, ông giữ trật tự giùm cái, Pier.'

Simon quay lại nhìn Pier và hất hàm ra hiệu. Thấy vậy, Pier liền mở toang chiếc áo choàng đang quấn quanh người.

"Ơ...... Ơ kìa?"

Đồng tử của Raymond bắt đầu dao động dữ dội.

Hỏng rồi.

Chuyện này thực sự đã đi quá xa rồi.

Người xuất hiện từ trong áo choàng của Pier chính là Ellen, cô đang đứng thẫn thờ với đôi mắt mất tiêu cự, đầu nghiêng sang một bên và nước dãi chảy ròng ròng từ khóe miệng.

Trên trán cô có vẽ một pháp trận.

"Trong lúc làm nhiệm vụ, ta đã bắt sống được một Linh Mục của Efnel."

Simon nói như thể đang tuyên án tử hình.

"Cô ta đang tạm thời mất ý thức do trúng lời nguyền. Nếu gửi về Kizen để thẩm vấn, chắc là sẽ moi được khối chuyện hay ho đấy. Ngươi có nghĩ vậy không?"

Bịch.

Raymond bủn rủn ngã ngồi xuống sàn.

✦✧✦✧

Sự việc đã được giải quyết êm thấm.

Raymond thú nhận mọi tội lỗi và cầu xin hãy lấy đầu ông ta nhưng tha cho lãnh địa này.

Và có một điều khá bất ngờ, Raymond lại là một nhân vật rất có uy tín trong lòng người dân lãnh địa.

Ông ta đã đặt cược toàn bộ sinh mệnh chính trị của mình vào sự phát triển của nơi này, đích thân chạy đôn chạy đáo để thu hút đầu tư từ các thương đoàn. Thậm chí năm nay, ông ta còn vất vả lắm mới sắp xếp được chuyến viếng thăm của Thái tử.

Thế nhưng, vụ án mất tích bí ẩn đã kìm hãm tất cả. Nếu chuyện này vỡ lở, mọi kế hoạch bao gồm cả chuyến thăm của Thái tử sẽ tan thành mây khói.

Vì thế, Raymond đã bắt tay với Erzabet, người điều hành bang hội thông tin, để chặn đứng mọi tin tức rò rỉ ra bên ngoài (có vẻ lúc này ông ta hoàn toàn không biết Erzabet chính là thủ phạm). Đồng thời, ông ta bí mật gửi yêu cầu đến các đoàn lính đánh thuê, những hiệp sĩ danh tiếng và cả Kizen.

Tuy nhiên, suốt ba tháng trời Kizen không hề hồi đáp. Raymond sốt ruột nên cuối cùng đành phải tiếp xúc với Linh Mục thông qua người môi giới.

Nào ngờ, Simon lại chộp lấy tờ đơn ủy thác mà Kizen định hủy bỏ và can thiệp vào, khiến tình hình trở nên rắc rối thế này.

"Tôi đã phạm tội đáng chết."

Raymond nằm rạp dưới sàn, nước mắt tuôn rơi lã chã.

"Thực ra ngay từ đầu tôi đã không tin bọn môi giới. Dù chúng nói là Linh Mục của Efnel, nhưng tôi nghĩ người ở đẳng cấp đó chẳng có lý do gì phải thông qua môi giới cả. Tôi chỉ chấp nhận lời đề nghị với tâm thế còn nước còn tát, không ngờ Linh Mục của Efnel lại đến thật...... Suy nghĩ của tôi quá thiển cận."

Simon đang ngồi làm bộ uy nghiêm bỗng chột dạ. Cùng lúc đó, Ellen đang nằm giả vờ ngất xỉu trên ghế sofa cũng chột dạ không kém.

Thực ra cái pháp trận vẽ trên trán cô cũng là hàng giả nốt.

"Mọi chuyện lần này hoàn toàn là do sự độc đoán của tôi! Ngài muốn lấy mạng tôi lúc nào cũng được! Nhưng xin ngài, làm ơn hãy tha cho lãnh địa này......!"

Simon bắt đầu cảm thấy cắn rứt lương tâm đôi chút, cậu hắng giọng "hừm hừm" rồi nói:

"Được rồi. Tôi hiểu rõ tình hình rồi."

"......."

Raymond vẫn áp trán xuống sàn, không hề nhúc nhích. Ông ta tỏ thái độ sẵn sàng chấp nhận mọi hình phạt.

"Lãnh chúa Raymond. Giao dịch với tôi đi."

“……Vâng?”

"Tuy đến đây chưa lâu nhưng tôi cũng khá ưng ý lãnh địa này. Tiền tuyến gần với Liên bang Thần thánh. Tôi không muốn nhìn thấy một vị trí chiến lược quan trọng, nơi phải hỗ trợ vô số binh lính nếu chiến tranh tổng lực nổ ra, lại bị biến thành bình địa."

Raymond ngẩng đầu lên với vẻ mặt ngơ ngác.

"Tất nhiên, nếu giải quyết theo đúng quy trình thì Kizen sẽ xóa sổ tất cả những gì liên quan đến lãnh địa này."

"A......."

"Nhưng tôi không cho rằng ngài lãnh chúa gây ra chuyện này với ác ý. Vụ việc lần này tôi sẽ tự mình xử lý và bưng bít lại để không gây thiệt hại cho lãnh địa."

"Th-Thật sự ngài sẽ làm thế sao!"

"Tôi sẽ thử xem sao. Đổi lại."

Simon hạ thấp giọng.

"Sẽ tốn chút phí đấy nhé."

Raymond vội vàng dập đầu xuống sàn và hét lên:

"Dù có phải bán hết gia sản tôi cũng sẽ trả!"

Cứ thế, Simon đã thu về 500 vàng, gấp 10 lần phí ủy thác ban đầu là 50 vàng. Nhét túi tiền nặng trịch vào không gian phụ, Simon rời khỏi phòng tiếp khách trong sự tiễn đưa nồng hậu.

[Gì vậy, chàng trai. Lúc nãy diễn vai ác đạt lắm mà sao lấy ít thế?]

"Được rồi mà. Tôi hài lòng với mức giá đền bù cho đống rắc rối này rồi."

Simon nhún vai đáp.

"Thực ra tất cả đều là tiền thuế xương máu của người dân lãnh địa cả thôi. Chúng ta đâu phải đang cướp tiền của kẻ ác đâu.

"

Khóe miệng Pier nhếch lên.

Quả nhiên là con trai của cựu Chỉ Huy Quân đoàn Richard, cậu có rất nhiều điểm tương đồng với ông ấy, nhưng rốt cuộc thiếu niên này vẫn có điều gì đó khác biệt về bản chất so với Richard.

"Cô cũng vất vả rồi, Ellen."

Ellen đang trốn trong áo choàng của Pier liền ló đầu ra.

"Hehe! Tôi diễn thế nào? Đỉnh chứ?"

"Cô lau nước miếng đi rồi hãy nói chuyện được không?"

"A, á!"

Cô nàng ngượng chín mặt vội chui tọt vào trong áo choàng, còn Simon thì cười khúc khích.

Cứ nghĩ đã giải quyết xong một vụ nên họ thong thả rời khỏi lâu đài Lãnh chúa, nhưng bỗng nhiên xung quanh trở nên ồn ào náo loạn.

"Nhanh cái chân lên!"

"Khẩn trương lên!"

Binh lính trang bị tận răng đang rầm rập đổ về một hướng.

"Chuyện gì vậy nhỉ?"

[Hình như có kẻ tấn công.]

"Đi xem thử đi."

Simon cũng chạy theo đám lính.

"......!"

Nhìn xuống từ tầng hai của tòa thành, cậu thấy vô số Nhện Tử Thi đang bu đen kịt trước cổng thành. Và đứng trước chúng là một bóng người quen thuộc.

Simon vội vàng quay người lao xuống cầu thang.

[Chàng trai! Đi từ từ thôi!]

"Ááá! Đau quá!"

Simon chạy nhanh hơn hai người kia và đã đến trước cổng thành. Đúng lúc đám lính đang chuẩn bị chiến đấu.

"Có chuyện gì vậy?"

Nghe tiếng Simon hỏi, viên đội trưởng vệ binh đang đội mũ giáp nhận ra cậu liền vội vã chào theo nghi thức quân đội.

"Là xác sống! Có vẻ chúng định tấn công lâu đài Lãnh chúa. Nguy hiểm lắm, ngài mau vào trong......!"

"Mở hé cổng thành ra đi. Tôi sẽ ra đó xem sao."

“V, vâng? Nhưng như vậy quá nguy hiểm!"

Simon cười rạng rỡ, đặt tay lên ngực.

"Tuy vẫn đang đi học nhưng dù sao tôi cũng là Tử Linh Sư. Công việc của tôi là điều khiển xác sống mà, hãy tin tôi một lần đi."

"Hừm......."

Cuối cùng viên đội trưởng cũng cho mở hé cổng thành. Simon lách người ra ngoài, Pier và Ellen theo sau cũng nhập hội.

Simon quay lại gật đầu, viên đội trưởng cũng gật đầu với vẻ mặt căng thẳng rồi đóng cổng lại.

'Không ngờ lại hành động liều lĩnh thế này.'

Simon bước đi chậm rãi.

Trước đàn nhện đang bao vây tòa thành, một người phụ nữ mặc váy màu rượu vang xuất hiện.

Bà trùm của Hội đạo tặc.

Đồng thời là cựu Đại tướng Quân đoàn, Erzabet.

"Có chuyện gì vậy? Erzabet."

[Con trai của cựu Chỉ Huy Quân đoàn Richard Follentia, Simon Follentia.]

Cô ta quỳ một chân xuống bằng động tác đầy dứt khoát.

[Tiểu nữ, Erzabet, nguyện phụng sự ngài như chủ nhân. Vì vậy, tiểu nữ khẩn cầu một cơ hội được gia nhập quân đoàn của ngài và xin được chịu thử thách.]

Pier khoanh tay cười khanh khách.

Simon cố giữ vẻ mặt bình thản rồi hắng giọng.

"Cho thuộc hạ của cô lui đi. Chúng ta tìm nơi yên tĩnh nói chuyện."

✦✧✦✧

Simon quyết định chia tay Ellen trước khi về trọ. Cậu đích thân cởi dây trói ở hai tay cho cô nàng.

"Chuyện hôm nay lộ ra chẳng tốt cho ai cả, nên sau này cô hãy giữ bí mật nhé."

"......."

Cô nhìn chằm chằm vào mặt Simon.

"Sao thế? Có chuyện gì à?"

"À, ừm...... Tại cậu hơi khác so với những tin đồn về Tử Linh Sư mà tôi từng nghe."

Pier cười nhăn nhở rồi nâng thanh đại kiếm lên.

[Nếu là chuyện biến thành bộ xương để giữ bí mật thì ta có thể thực hiện ngay bây giờ đấy!]

"Híiii!"

Cô giật mình hoảng sợ nấp sau lưng Simon. Pier cười ngặt nghẽo, còn Erzabet đứng quan sát từ xa thì cắn môi trừng mắt nhìn Ellen đầy đáng sợ.

"Còn cái này nữa."

Simon đưa ra một túi tiền lấy từ không gian phụ.

"Là phần tiền ủy thác của cô mà lúc nãy tôi đã lấy."

"Aa……!”

"Lo cho các em của cô đàng hoàng nhé."

Ôm chặt túi tiền vào lòng, đôi mắt cô bắt đầu rưng rưng những giọt nước mắt cảm kích.

"Thật sự......! Thật sự rất cảm ơn cậu, Simon! Ân huệ này tôi tuyệt đối sẽ không quên đâu!"

"Cô bảo cô định đi đâu nhỉ?"

"Là lãnh địa Loharon thuộc Liên bang Thần thánh."

"Ừ, hy vọng cô về đến Liên bang Thần thánh bình an."

"Vâng! Cảm ơn cậu! Tôi sẽ không bao giờ quên đâu!"

Simon quay lưng định rời đi thì Ellen lớn tiếng gọi với theo.

"Liệu hai ta có gặp lại nhau không?"

Simon nhún vai.

"Ai biết được. Lần sau gặp lại chắc là trên chiến trường chăng?"

"Haha......."

Ellen thầm nghĩ cậu đúng là người vạch rõ ranh giới đến mức lạnh lùng.

"Nếu lỡ tôi có việc phải đến Liên bang Thần thánh, lúc đó nhờ cô dẫn đường nhé."

"Vâng! Đương nhiên rồi ạ!"

Cô vẫy tay nhiệt tình cho đến khi nhóm Simon khuất bóng, vẻ mặt tràn đầy cảm kích.

[Đã tha mạng cho Linh Mục rồi còn cho thêm tiền nữa.]

"Vâng."

[Lý do là gì?]

Simon khẽ cười rồi khoanh tay lại.

"Tôi nghĩ tạo dựng mối quan hệ bên phía Linh Mục cũng là một cách hay để sau này thực hiện nhiệm vụ của tờ ủy thác đen. Hơn nữa, phải đưa tiền thì mới biến cô ấy thành đồng phạm thực sự được, và cô ấy sẽ tin tưởng tôi thật lòng."

[Khà khà! Nhìn hành động của cậu thì chẳng thể nào phân biệt được là thiện hay ác nữa!]

"Sao nhỉ."

Simon đút tay vào túi áo hoodie và ngửa đầu ra sau.

"Có nhất thiết phải phân chia rạch ròi theo kiểu hai bên như thế không?"

[.......]

"Một nửa dòng máu trong tôi là Linh Mục. Tôi không có ý định ghét bỏ ai đó vô điều kiện chỉ vì họ sống ở phe đối lập, và cũng chẳng có lý do gì để làm thế. Chuyện thả Ellen lần này cũng vậy, mà chuyện moi chút tiền từ lãnh địa cũng thế. Đâu cần thiết phải đi theo hướng cực đoan làm gì? Tôi chỉ cần đứng giữa và thu lợi cho mình là đủ."

Khóe miệng Pier nhếch lên thật cao.

[Quả nhiên muốn hiểu thấu con người cậu thì còn tốn thời gian lắm đây!]

Simon mỉm cười quay đầu lại.

"Erzabet."

[Vâng.]

"Cô sẽ không thả quân đoàn nhện ra tập kích Ellen, người mà tôi vừa mới thả đi đâu nhỉ?"

Cô ta giật thót trong lòng nhưng nhanh chóng cúi đầu.

[......Đ, Đương nhiên là không rồi ạ.]

"Hiểu rồi thì tốt."

Simon lại bắt đầu trêu đùa vài câu với Pier. Erzabet đi theo sau hai người, trong lòng ngập tràn những cảm xúc khó tả.

Hình ảnh tấm lưng của Simon khi đỡ thay ngọn thương Thánh Lực vẫn còn chập chờn trước mắt cô.

Khi bị Simon từ chối một lần, Erzabet đã phải tự trấn an bản thân biết bao lần.

Rằng gia nhập quân đoàn cũng chẳng có lợi lộc gì cho mình, chỉ tổ bị trói buộc bởi những khế ước phiền phức mà thôi.

Thế nhưng.

'......Rốt cuộc mình lại tự dẫn xác vào địa ngục.'

Cô chưa từng một lần chiến thắng được cảm xúc của chính mình.

"Erzabet?"

[A, vâng. Tiểu nữ đến đây.]

Dẫu vậy.

Cho dù có hối hận, cho dù có nhìn thấy trước tương lai, hay cho dù kết cục có bi thảm đến tột cùng đi chăng nữa.

Thì cô vẫn sẽ chọn lại như vậy hết lần này đến lần khác.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!