Thái tử đứng dưới hành lang, nhìn ta ba mũi liên tiếp trúng.

Một mũi vào bình, hai mũi vào tai.

Thần sắc hắn phức tạp đến cực điểm.

— Hôm đó cung yến, quả nhiên ngươi giấu rất sâu.

Ta thu lại mũi tên.

— Điện hạ hôm nay đến, chắc không chỉ để xem thần nữ ném bình.

Hắn hạ giọng:

— Cô muốn cảm tạ ngươi.

Ta nhìn hắn.

— Ngày thu săn, nếu không có ngươi nhắc hoàng thúc, cục diện sẽ không phá nhanh như vậy.

— Điện hạ nên cảm tạ Vương gia.

— Hoàng thúc không chịu gặp cô.

Điều này đúng là chuyện Tạ Hàn Châu làm được.

Ta đặt mũi tên vào hộp.

— Điện hạ nếu không còn việc gì, xin mời về.

Tạ Thừa Chiêu bước lên một bước.

— Khương Minh Đường, nếu hôm đó ở cung yến, cô chọn là ngươi…

Ta cắt ngang:

— Điện hạ sẽ không chọn.

Sắc mặt hắn trắng đi.

— Sao ngươi biết?

— Bởi vì ta một trúng hai lệch, tầm thường vô vị.

— Điện hạ thích chính là khoảnh khắc được cả điện chú ý.

— Dù là ta làm đổ mâm trái cây, hay tỷ tỷ sáu mũi đều trúng.

— Đều phải có phong đầu.

Tạ Thừa Chiêu sững lại.

Hắn có lẽ không hiểu mâm trái cây.

Nhưng hiểu “phong đầu”.

Ta nói tiếp:

— Hiện giờ ta không muốn làm phong đầu trong mắt ai.

— Cũng không muốn sau đó bị người chê không đủ trầm ổn.

Giọng hắn khàn đi:

— Cô chưa từng chê ngươi.

Ta cười nhạt.

— Câu này của điện hạ, giữ lại cho người sau này nghe đi.

Hắn nhìn ta, đáy mắt hiện lên một tia đau đớn.

— Hoàng thúc đối với ngươi tốt không?

— Rất tốt.

Hắn cười khổ.

— Ngươi trả lời thật nhanh.

— Vì là thật.

Bên ngoài chợt vang lên giọng Tạ Hàn Châu:

— Thái tử nếu thích hỏi Vương phi của người khác sống có tốt không, chi bằng tự hỏi Đông cung còn lại bao nhiêu người sạch.

Sắc mặt Tạ Thừa Chiêu biến đổi.

Ta quay đầu, thấy Tạ Hàn Châu bước vào sân.

Chàng khoác áo choàng huyền sắc, mang theo hơi lạnh, hiển nhiên vừa từ cung về.

Tạ Thừa Chiêu hành lễ:

— Cửu hoàng thúc.

Tạ Hàn Châu đi đến bên ta, trước tiên nhìn tay ta.

— Lạnh không?

Ta lắc đầu.

Chàng nhíu mày.

— Tay đều đỏ rồi.

Nói xong, trực tiếp lấy mũi tên trong tay ta, đưa cho Trường Nghiễn.

— Hôm nay không luyện nữa.

Tạ Thừa Chiêu nhìn cảnh này, đáy mắt càng thêm chua xót.

— Cửu hoàng thúc, cô chỉ đến nói lời cảm tạ.

Tạ Hàn Châu nói:

— Nói xong chưa?

Tạ Thừa Chiêu cứng lại.

— Nói xong thì đi.

Thái tử bị chặn họng, sắc mặt khó coi nhưng không làm gì được.

Trước khi đi, hắn nhìn ta:

— Khương Minh Đường, hôm đó quả thật cô nhìn người không chuẩn.

Ta không đáp.

Tạ Hàn Châu lạnh giọng:

— Biết là được.

Sau khi hắn rời đi, ta không nhịn được cười.

Tạ Hàn Châu nhìn ta.

— Cười cái gì?

— Vương gia rất biết đâm thêm một đao.

— Bổn vương nói thật.

Ta giấu tay vào tay áo cho ấm.

Tạ Hàn Châu bỗng nắm lấy tay ta.

Bàn tay chàng rất ấm.

Tim ta chững lại nửa nhịp.

— Vương gia?

Chàng nghiêm túc:

— Tay ngươi lạnh.

— Ta có thể dùng lò sưởi tay.

— Lò sưởi không nhanh bằng bổn vương.

Câu nói thẳng thừng.

Ta cúi mắt, không rút tay ra nữa.

Trong sân mùa đông, những mũi tên gỗ mun nằm yên trong hộp.

Ta chợt cảm thấy, đời này dường như đã thật sự đi đến một hướng hoàn toàn khác với kiếp trước.

9.

Sau khi vào đông, Hoàng đế bệnh một trận.

Trong triều, lời bàn về ngôi vị Thái tử nổi lên không dứt.

Tạ Thừa Chiêu vẫn là trữ quân, nhưng bị cắt bớt vài phần quyền lực.

Hoàng hậu muốn giúp hắn ổn định cục diện, liền triệu Khương Lệnh Nghi vào cung ngày càng nhiều.

Khương Lệnh Nghi tưởng rằng cuối cùng mình cũng có cơ hội.

Nhưng Đông cung mưa gió chực chờ, nàng càng tiến gần, càng giống như bước lên một tòa lầu sắp cháy.

Khương gia cũng bắt đầu hoảng.

Phụ thân đến Cửu vương phủ tìm ta, muốn ta thay Khương Lệnh Nghi nói giúp trước mặt Hoàng hậu.

Ta nghe xong, chỉ thấy nực cười.

— Phụ thân muốn ta nói gì?

Phụ thân ngồi ở tiền sảnh, sắc mặt có chút không tự nhiên.

— Tỷ tỷ của con dù sao cũng lớn lên cùng con trong một phủ.

— Nếu nó có thể vào Đông cung, với Khương gia cũng là chuyện tốt.

Ta nhìn ông.

— Án thu săn vừa qua, Đông cung còn tự thân khó giữ.

— Phụ thân lúc này vẫn muốn đưa tỷ tỷ vào?

Phụ thân bị hỏi đến sắc mặt tái xanh.

— Con giờ thành Vương phi rồi, liền xem thường nhà mẹ?

Ta cười nhạt.

— Phụ thân nói cẩn thận.

— Ta vẫn chưa gả vào Cửu vương phủ.

— Hai chữ “Vương phi”, là Vương gia nâng đỡ.

— Khương gia nếu muốn mượn phần nâng đỡ này để lấy ta làm bàn đạp, không bằng đi hỏi Vương gia có đồng ý hay không.

Sắc mặt phụ thân hoàn toàn cứng lại.

Ông rốt cuộc cũng nhận ra, ta không còn là thứ nữ có thể tùy ý sắp đặt nữa.

Không lâu sau khi ông rời đi, Khương Lệnh Nghi đến.

Nàng không mang theo nha hoàn, một mình đứng trước cửa Cửu vương phủ.

Trầm Sương vào báo, ta có chút bất ngờ.