Tôi im lặng vài giây, rồi hỏi: “Năm đó tôi từ phòng mổ đi ra, anh có chừa cho tôi con đường sống nào không?”

Bên kia câm bặt.

Tôi tiếp tục: “Tôi từ bỏ dự án, ở nhà chăm sóc mẹ anh, anh có chừa đường cho tôi không? Mạnh Nhã lấy tiền của tôi mua túi xách, ở nhà của tôi, ngồi lên vị trí của tôi, anh có chừa đường cho tôi không? Lúc nằm trên cáng cứu thương bắt tôi đổ bô hầu hạ, anh có chừa đường sống cho tôi không?”

Anh ta khàn giọng: “Anh sai rồi.”

Tôi đáp: “Sai thì phải gánh chịu. Không phải cứ nói một câu xin lỗi là có thể đổi lấy một lần rút đơn kiện.”

Cuối cùng anh ta cũng sụp đổ: “Vậy rốt cuộc em muốn anh phải làm thế nào?”

Tôi ngẩng đầu nhìn đằng xa. Mây trời Paris buổi chiều tà bị nhuộm thành một dải vàng rực rỡ.

“Tôi muốn anh ký giấy. Trả tiền. Nhận kỷ luật. Và sau đó, biến khỏi cuộc đời tôi.”

Trước khi cúp máy, tôi nghe thấy tiếng thở dốc đầy kìm nén của anh ta. Giống như một kẻ nhìn thấy tòa lầu cao tầng do chính mình cất công xây dựng đang đổ sập từng tầng một.

10 giờ tối hôm đó, trailer buổi phỏng vấn của Mạnh Nhã được tung ra. Dòng tiêu đề cực kỳ thu hút sự chú ý: *Ba năm bị vị bác sĩ danh tiếng lừa gạt*. Cùng với bức ảnh hai mắt sưng húp vì khóc.

Dưới phần bình luận đã bắt đầu có người đồng tình với cô ta.

Luật sư Lương hỏi tôi: “Bây giờ tung bằng chứng được chưa?”

Tôi nhìn bức ảnh đó: “Chưa. Đợi lúc livestream. Cô ta thích được người khác nhìn mà. Vậy thì để tất cả mọi người nhìn cho thật rõ.”

**14**

Livestream của Mạnh Nhã bắt đầu lúc 8 giờ tối.

Cô ta mặc một chiếc váy trắng, trang điểm cực kỳ nhạt. Camera vừa bật, mắt cô ta đã đỏ hoe: “Tôi không lên đây để bán thảm. Tôi chỉ muốn nói ra sự thật.”

Vừa dứt lời, màn hình bình luận ngập tràn những dòng an ủi, xót xa.

Cô ta run rẩy kể lể rằng mình quen Hạ Thừa Chu lúc mới tốt nghiệp. Rằng anh ta dịu dàng chu đáo, hứa hẹn cuộc hôn nhân của mình đã mục nát chỉ còn trên danh nghĩa. Rằng vợ anh ta là một kẻ mạnh mẽ, lạnh lùng, luôn kiểm soát cuộc sống và tài chính của anh ta.

Tôi ngồi trong khách sạn ở Paris, điềm nhiên xem. Bên cạnh là chiếc máy tính kết nối với luật sư Lương. Anh ấy đã chuẩn bị sẵn sàng mọi tài liệu.

Mạnh Nhã khóc lóc ngày càng nhập tâm: “Đêm anh ấy bị thương, tôi thực sự đã sợ muốn chết. Nhưng phản ứng đầu tiên của Thẩm Tri Ý không phải là lo lắng cho anh ấy. Chị ta bắt tôi nộp tiền. Chị ta khóa thẻ, niêm phong nhà của tôi. Tôi chỉ là một cô gái bình thường, tôi không hiểu vì sao mình phải gánh chịu những điều này.”

Phần bình luận bắt đầu có người quay sang chửi bới tôi.

Tôi không tức giận. Khi một kẻ muốn tẩy trắng bản thân, họ luôn phải bôi nhọ người khác trước. Tôi đợi chính là khoảnh khắc này.

Mạnh Nhã lau nước mắt, nói tiếp: “Những món quà đó không phải tôi đòi hỏi. Là anh ấy cứ nhất quyết ép tôi nhận. Anh ấy bảo tôi xứng đáng được yêu thương. Anh ấy nói Thẩm Tri Ý không bao giờ hiểu anh ấy.”

Ngay lúc cô ta thốt ra câu đó, lượng người xem livestream vọt lên mức đỉnh điểm.

Luật sư Lương nhìn tôi: “Được rồi.”

Tôi gật đầu.

Ba mươi giây sau, đợt bằng chứng đầu tiên được tung ra từ tài khoản của văn phòng luật sư.

Sao kê thẻ phụ. Hóa đơn mua túi xách và trang sức. Giao dịch chuyển khoản tiền đặt cọc mua căn hộ. Ảnh chụp màn hình mạng xã hội của Mạnh Nhã. Tất cả thông tin không liên quan đều được che mờ, nhưng những chỗ cần thấy rõ thì nét căng không trượt đi đâu được.

Khung bình luận livestream lập tức đảo chiều.

Có người hỏi: *Cô gái bình thường mà ba năm thu về hơn 3 triệu tệ?*

Có người hỏi: *Cô nói cô không biết anh ta đã có vợ, sao trên mạng xã hội lại ghi “bất ngờ anh Thừa Chu tặng”?*

Có người hỏi: *Tiền đặt cọc nhà cũng là do anh ta tự nguyện ép cô nhận à?*

Thấy những bình luận đó, mặt Mạnh Nhã luống cuống thấy rõ. MC chương trình cũng trở nên lúng túng: “Cô Mạnh, cô nghĩ sao về những tài liệu này?”

Mạnh Nhã cắn môi: “Tôi không biết. Lúc anh ấy tặng tôi, anh ấy không nói đó là tài sản chung của vợ chồng.”

Tôi khẽ cười.

Luật sư Lương tiếp tục tung ra đợt bằng chứng thứ hai. Ảnh cắt từ camera giám sát cho thấy cô ta và mẹ Hạ cùng nhau đi mua túi xách. Kèm theo đó là đoạn ghi âm của mẹ Hạ: “Cái này đắt một chút cũng không sao. Dù gì Thừa Chu cũng thích cháu. Cái loại đàn bà như Thẩm Tri Ý, dùng đồ xịn cũng phí phạm.”

Livestream thực sự bùng nổ. Nước mắt Mạnh Nhã nghẹn đắng trên mặt.

MC hoảng hốt, cố gắng chuyển chủ đề. Nhưng đợt bằng chứng thứ ba đã xuất hiện.

Lịch sử chuyển khoản từ bạn trai cũ của cô ta. Tin nhắn cô ta hứa sẽ đầu tư vào căn hộ. Đoạn ghi âm cô ta rêu rao mình vẫn độc thân, và đoạn ghi âm cô ta mắng bạn trai cũ là đồ nghèo rớt mồng tơi.

Sự đồng tình trong livestream biến thành làn sóng chế giễu.

Mạnh Nhã đứng phắt dậy: “Những thứ này đều là giả mạo!” Cô ta hét lên the thé, hoàn toàn khác hẳn dáng vẻ yếu đuối cách đây vài phút.

MC vội vàng khuyên cô ta ngồi xuống, nhưng cô ta hất mạnh MC ra: “Thẩm Tri Ý, có phải chị làm không? Chị đang xem có đúng không? Chị dựa vào đâu mà hủy hoại tôi?”

Tôi không trả lời. Vì mọi chuyện chưa dừng lại ở đó.

Luật sư Lương công bố bản tuyên bố cuối cùng:

“Vụ việc đâm người đã được cảnh sát xử lý theo pháp luật. Cô Thẩm không bao che cho các hành vi phạm pháp. Tuy nhiên, cô Mạnh Nhã đã gây ra hậu quả từ các tranh chấp kinh tế và tình cảm, do đó phải chịu trách nhiệm dân sự tương ứng. Đồng thời, cô Thẩm sẽ tiến hành truy thu tài sản chung trong thời kỳ hôn nhân theo đúng quy định của pháp luật.”

Buổi livestream bị buộc phải ngắt kết nối. Khoảnh khắc màn hình phụt tắt, mặt Mạnh Nhã trắng bệch như tờ giấy.

Tôi tắt trình duyệt.

Luật sư Lương nói: “Cô ta lần này hết đường giả vờ ngây thơ rồi.”

Tôi đáp: “Vốn dĩ cô ta cũng có ngây thơ đâu.”

Ở trong nước, Hạ Thừa Chu cũng xem hết buổi livestream. Sau này Đường Tranh kể lại, livestream vừa tắt, Hạ Thừa Chu ngồi sững trên giường rất lâu không nhúc nhích. Mẹ Hạ thì vừa khóc vừa chửi rủa Mạnh Nhã, nhưng bà ta dường như quên mất rằng chính bà ta cũng nằm trong mớ bằng chứng đó.

10 rưỡi tối, Hạ Thừa Chu chủ động liên hệ với luật sư Lương. Anh ta bảo đồng ý ký thỏa thuận ly hôn. Nhưng với một điều kiện: Muốn gặp tôi một lần.

Luật sư Lương chuyển lời cho tôi. Tôi chỉ đáp đúng hai chữ: “Không gặp.”

Nửa tiếng sau, Đường Tranh gửi cho tôi một bức ảnh. Hạ Thừa Chu ngồi trên giường bệnh, tay nắm chặt chiếc nhẫn cưới. Lớp gạc lại thấm đẫm máu.

Tôi chỉ nhìn một cái rồi xóa luôn.

Thế nhưng, khi tôi vừa định chợp mắt, luật sư Lương bất ngờ gọi đến. Giọng anh ấy trầm trọng hơn bình thường: “Cô Thẩm, Hạ Thừa Chu vừa nhận được một phiếu siêu âm thai. Mạnh Nhã tuyên bố, cô ta có thai rồi.”

Tôi cầm điện thoại, đứng lặng bên cửa sổ. Đêm Paris tĩnh mịch như mặt nước.

Luật sư Lương nói tiếp: “Nhưng tôi đã kiểm tra, số tuần thai không khớp. Nếu cô ta định dùng chuyện này để ép điều kiện, chúng ta hoàn toàn có thể lật tung mặt tối còn lại.”

**15**

Kể từ khi Mạnh Nhã mang tờ phiếu siêu âm tới, phòng bệnh nhà họ Hạ không có lấy một phút bình yên.

Mẹ Hạ thoạt đầu sững sờ, sau đó như túm được cọng rơm cứu mạng, lao đến bên giường: “Thừa Chu, nó mang thai con của con à? Vậy Thẩm Tri Ý làm sao còn dám làm mình làm mẩy nữa?”

Thế nhưng trên mặt Hạ Thừa Chu lại chẳng có lấy một nét mừng rỡ. Anh ta nhìn chòng chọc vào tờ kết quả, ánh mắt từ từ tối lại.

Thai tám tuần.

Tám tuần trước, anh ta đang đi dự một hội nghị học thuật ở tỉnh khác. Ba ngày đó, tất cả người trong khoa đều có mặt, anh ta thậm chí còn không ra khỏi cửa phòng khách sạn.

Mạnh Nhã đứng ở cuối giường, khóc lóc nức nở như hoa lê trong mưa: “Anh Thừa Chu, đáng lẽ em không định nói đâu. Nhưng Thẩm Tri Ý ép em đến bước đường cùng. Em không thể để con sinh ra không có bố.”

Hạ Thừa Chu nhìn cô ta: “Tám tuần?”

Ánh mắt Mạnh Nhã hơi hoảng loạn: “Bác sĩ nói chỉ là ước lượng thôi, có thể có sai số.”

Đường Tranh đang tựa người bên khung cửa, bỗng bật cười một tiếng: “Sai số đến mức chui vào giường thằng khác luôn cơ à?”

Sắc mặt Mạnh Nhã tái mét: “Đường Tranh, anh đừng có ngậm máu phun người!”

Đường Tranh không thèm cãi nhau với cô ta, chỉ đặt điện thoại lên bàn. Trên màn hình là bức ảnh chụp từ camera giám sát. Tám tuần trước, vào một buổi đêm, Mạnh Nhã đang khoác tay một gã đàn ông bước vào khách sạn. Và người đàn ông đó hoàn toàn không phải Hạ Thừa Chu.

Mạnh Nhã nhào tới định cướp lấy điện thoại, nhưng Đường Tranh đã giơ tay tránh thoát: “Đừng vội. Còn camera thang máy, camera sảnh, camera đăng ký nhận phòng nữa. Cô có muốn xem hết luôn không?”

Tia sáng vừa lóe lên trong mắt mẹ Hạ lại vụt tắt. Bà ta quay sang trợn mắt nhìn Mạnh Nhã: “Cô mang thai nghiệt chủng của thằng khác, lại còn định đổ lên đầu con trai tôi à?”

Mạnh Nhã cuống cuồng: “Không phải đâu, đó chỉ là bạn thôi.”

Đường Tranh gật gù: “Bạn bè của cô đông đảo thật đấy. Đứa thì chuyển tiền cọc mua nhà, đứa thì dìu vào khách sạn, đứa thì đi đổ vỏ, đứa thì đưa lưng ra chắn dao.”

Trong phòng bệnh có y tá không nhịn được phì cười. Mặt Mạnh Nhã đỏ ửng như vừa bị ai tát bôm bốp.

Cô ta vội quay sang Hạ Thừa Chu, giọng điệu mềm nhũn: “Anh Thừa Chu, anh tin em đi. Em chỉ là quá sợ hãi, em sợ anh không cần em nữa.”

Hạ Thừa Chu nhắm chặt mắt. Những lời lẽ này trước đây là vũ khí đắc lực nhất của cô ta, hễ cô ta rơi nước mắt là anh ta lại cảm thấy mình như một người hùng được cần tới. Nhưng giờ đây, anh ta chỉ thấy nực cười. Vì một người đàn bà như thế, anh ta đánh mất người vợ tào khang, đánh mất tiền đồ, danh tiếng, cuối cùng suýt nữa thì đổ vỏ nuôi con cho kẻ khác.

Hạ Thừa Chu gằn từng chữ lạnh ngắt: “Đi làm xét nghiệm đi.”

Mạnh Nhã cứng đờ người: “Thai còn nhỏ thế này sao xét nghiệm được?”

Giọng luật sư Lương vang lên từ điện thoại của hộ lý: “Có thể đợi. Hoặc có thể tiến hành xác minh nguồn gốc phiếu siêu âm này trước. Cô Mạnh, nếu cô dùng tài liệu giả để cản trở quá trình đàm phán ly hôn, chúng tôi sẽ bổ sung điều khoản truy cứu trách nhiệm.”

Ngón tay Mạnh Nhã run lẩy bẩy: “Tôi không làm giả.”

“Thế thì tốt.” Luật sư Lương giữ nguyên giọng điệu bình tĩnh: “Bệnh viện khám, biên lai đóng tiền, lịch sử đặt lịch khám, chúng tôi đã xin lệnh điều tra. Nếu là thật, sẽ xử lý theo pháp luật. Còn nếu không phải, tốt nhất cô nên suy nghĩ kỹ về cái giá phải trả ngay từ bây giờ.”

Phòng bệnh chìm trong tĩnh lặng vài giây. Bất chợt, Mạnh Nhã ôm bụng kêu đau đớn: “Tôi khó chịu quá. Tôi đau bụng.”

Mẹ Hạ lập tức lùi lại một bước theo phản xạ. Bà ta bây giờ sợ nhất là vướng vào rắc rối. Lỡ đâu Mạnh Nhã xảy ra chuyện gì trong phòng bệnh, lại quay ra ăn vạ nhà họ Hạ thì khốn.

Hộ lý bấm chuông gọi y tá. Y tá vừa bước vào, Mạnh Nhã liền vừa khóc vừa la: “Tôi muốn nhập viện. Tôi muốn giữ thai.”

Y tá liếc nhìn tờ phiếu siêu âm trên tay cô ta: “Đây là phiếu khám của bệnh viện khác. Trước tiên cô phải sang phòng khám cấp cứu sản phụ khoa để kiểm tra lại đã.”

Mạnh Nhã cắn chặt môi: “Tôi không có tiền.”

Câu nói này vừa thốt ra, tất cả mọi người trong phòng đều đổ dồn ánh mắt vào cô ta. Ném đi hơn ba triệu tệ không chớp mắt, thế mà tiền kiểm tra lại không moi ra nổi.

Đường Tranh thủng thẳng nói: “Cô có thể bán túi mà.”

Mạnh Nhã siết chặt lấy chiếc túi xách như siết lấy chút thể diện cuối cùng đang rơi rụng lả tả.

Nghe luật sư Lương thuật lại mọi chuyện từ Paris, tôi chỉ buông một câu: “Cứ để cô ta kiểm tra. Lưu giữ bằng chứng toàn bộ quá trình. Mỗi màn diễn kịch của cô ta đều phải trở thành bằng chứng trước tòa.”

3 giờ sáng, kết quả kiểm tra được đưa ra.

Mạnh Nhã quả thật có thai. Nhưng không phải thai 8 tuần, mà là hơn 5 tuần.

Năm tuần trước, Hạ Thừa Chu vừa trải qua một ca phẫu thuật cấp cứu xuyên đêm, trực liên tục 48 tiếng. Lịch trực, hồ sơ phẫu thuật, hồ sơ gây mê… mọi thứ giấy tờ chứng minh đều đầy đủ không thiếu một chữ.

Và cũng trong đêm đó, Mạnh Nhã nhận phòng tại một khách sạn khác. Tên người đi cùng đăng ký nhận phòng, không ai khác chính là gã “bạn bình thường” mà cô ta vẫn hay nhắc tới trong livestream.

Khi kết quả được gửi vào email, tôi đang ngồi ăn sáng ở Paris. Tôi chỉ liếc qua một cái rồi bỏ ly cà phê xuống.

“Gửi tài liệu này cho Hạ Thừa Chu. Và thông báo luôn cho Mạnh Nhã, muốn dùng đứa bé để ra điều kiện thì trước tiên tìm cho đúng cha đứa bé đã.”

Mười phút sau, Đường Tranh gửi tin nhắn: “Phòng bệnh loạn cào cào rồi. Hạ Thừa Chu vừa thổ huyết.”

Tôi nhìn ánh bình minh đang dần ló rạng bên ngoài cửa sổ. Lần này tôi không cười nổi nữa, chỉ thấy ghê tởm.

Thế nhưng, mọi chuyện vẫn chưa kết thúc.

Luật sư Lương lại nhắn thêm một dòng: “Thông tin thẻ căn cước Mạnh Nhã dùng để tái khám có điểm bất thường. Rất có thể cô ta có nhiều hơn một tờ phiếu siêu âm.”

**16**

Lúc Mạnh Nhã bị y tá dẫn đi kiểm tra lại, cô ta vẫn đinh ninh mình có thể lật ngược ván cờ phút chót. Cô ta vừa đi vừa khóc lóc ỉ ôi rằng mình khổ sở đủ đường. Đáng tiếc, ở bệnh viện giờ đây chẳng ai buồn tin vào màn kịch này nữa.

Có người nhận ra cô ta trên hành lang liền thì thầm to nhỏ: “Chính là cô nàng livestream hôm nọ đấy à? Cuỗm hơn ba triệu tệ của người ta mà mồm lúc nào cũng leo lẻo ’em chỉ là một cô gái bình thường’ đấy á? Nghe đâu đứa bé trong bụng cũng chẳng biết là con của thằng nào đâu.”

Mặt Mạnh Nhã tái nhợt, bước chân mỗi lúc một nhanh. Cầm tờ kết quả trên tay, cô ta định trốn vào nhà vệ sinh, nhưng hai cán bộ thi hành án đã đợi sẵn ở cửa khoa Sản.

“Cô Mạnh Nhã.”

“Vụ án bảo toàn tài sản đứng tên cô cần được xác nhận bổ sung. Ngoài ra, cô đang bị tình nghi tẩu tán tài sản tặng cho trái phép, yêu cầu cô phối hợp làm rõ.”

Giọng Mạnh Nhã sắc nhọn: “Tôi đang mang thai! Các anh không thể đối xử với một thai phụ như vậy được!”

Đối phương vẫn giữ giọng điệu thản nhiên, không chút cảm xúc: “Mang thai không làm gián đoạn thủ tục dân sự, cũng không ảnh hưởng đến quá trình bảo toàn chứng cứ.”

Mạnh Nhã bắt đầu hoảng loạn thực sự. Cô ta gọi điện cho Hạ Thừa Chu, nhưng không ai nghe máy. Gọi cho mẹ Hạ, điện thoại vừa kết nối, câu đầu tiên đã là tiếng chửi rủa:

“Đừng có tìm nhà tao nữa! Cái thai trong bụng mày là giống của thằng nào, tự mày biết rõ nhất!”

Nước mắt Mạnh Nhã trào ra: “Dì ơi, trước đây dì bảo chỉ cần cháu có thai là có thể bước chân vào nhà họ Hạ cơ mà?”

Đầu dây bên kia chợt im bặt. Cán bộ thi hành án đứng bên cạnh ngước mắt lên nhìn.

Mạnh Nhã ý thức được mình lỡ lời, nhưng phần mềm ghi âm vẫn đang chạy. Cô ta định cúp máy, nhưng vì tay quá run rẩy, lại ấn nhầm vào nút loa ngoài.

Giọng điệu tức tối của mẹ Hạ vang vọng cả hành lang: “Tao cứ tưởng đứa bé là con của Thừa Chu! Ai mà ngờ mày lại là thứ dơ dáy đến thế!”

Hành lang khoa Sản bỗng chốc im phăng phắc. Tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía Mạnh Nhã.

Cô ta như bị đóng đinh tại chỗ, huyết sắc trên mặt rút cạn từng chút một. Cuối cùng cô ta cũng hiểu, không phải mẹ Hạ không biết trở mặt, mà trước đây mũi dao không chĩa về phía cô ta mà thôi.

Trong phòng bệnh, Hạ Thừa Chu cũng nghe được toàn bộ đoạn ghi âm. Lúc Đường Tranh đưa điện thoại cho anh ta, vẻ mặt cậu bạn chẳng hề có chút đồng cảm: “Anh à, mẹ anh siêng năng cung cấp chứng cứ cho luật sư Lương thật đấy.”