Nhưng càng đọc, nàng càng lạnh.

Bởi vì trong thư không chỉ có lời hứa, mà còn có bạc, có nhà, có người hầu — tất cả những thứ Lục Nghiễn sắp đặt cho nàng.

Nếu bị tra, tất cả đều thành chứng cứ.

Chứng minh bạc đã dùng cho nàng.

Chứng minh nàng là người dễ bị đẩy ra nhất.

Đến lúc đó, nàng mới hiểu — bất kể Lục Nghiễn thành hay bại, người bị bỏ trước tiên luôn là nàng.

Vì vậy, nàng đến.

Vào cửa, nàng đẩy chiếc hộp về phía ta.

“Những lá thư này, đều là hắn viết cho ta những năm qua.”

Ta không chạm ngay.

Nàng tự mở, bày từng bức cho ta xem.

Trong thư, Lục Nghiễn viết rất rõ: đợi đỗ đạt sẽ hưu thê tái giá, nói ta xuất thân thương hộ không thể bước lên mặt bàn, nói bạc Thẩm gia tuy hữu dụng nhưng như sợi dây trói hắn, nói Tần gia đã coi trọng hắn, chỉ cần vào kinh sẽ không còn bị Thẩm gia kiềm chế.

Có mấy bức còn ghi rõ ngày hắn lấy bạc từ ta, nói khoản này chuyển cho Liễu Miên mua viện, khoản kia an trí người hầu, lại chắc chắn rằng Thẩm Minh Đường sẽ không hỏi kỹ, vì nàng luôn cho rằng mình đang giúp chồng.

Đọc đến đây, ta không còn tức giận.

Cơn giận từ ngày ở từ đường đã tiêu hết.

Chỉ còn một sự xác nhận — rằng hắn không phải nhất thời thay lòng, mà từ rất sớm đã chuẩn bị bỏ ta.

Ta ngẩng đầu nhìn Liễu Miên.

“Vì sao bây giờ đưa cho ta?”

Ngón tay nàng siết chặt.

“Hắn muốn ta gánh nợ.”

Giọng nàng rất nhẹ.

“Hắn nói, nếu chuyện lớn lên, sẽ để ta ra ngoài nhận rằng bạc là ta tự vay, không liên quan đến hắn.”

Ta không ngạc nhiên.

Lục Nghiễn vẫn luôn như vậy.

Thẩm gia là bàn đạp lúc hắn đọc sách.

Liễu Miên là nơi hắn giải khuây.

Tần gia là bậc thang hắn leo lên.

Ai cản đường, hắn sẽ bỏ.

Liễu Miên nói xong, mắt dần đỏ.

“Ta từng nghĩ, hắn ít nhất sẽ bảo vệ ta.”

Ta nói nhạt:

“Hắn ngay cả chính thê cũng không bảo vệ.”

Sắc mặt nàng trắng đi.

Lời này khó nghe.

Nhưng là thật.

Nàng cúi đầu rất lâu, mới nói:

“Ta biết ta không vô tội.”

“Những năm qua, ta nhận bạc của hắn, cũng nghe hắn nói xấu ngươi. Ta tưởng ngươi dùng tiền ép hắn, tưởng hắn thật sự bị ngươi ép đến không thở nổi.”

Nàng dừng lại.

“Sau này ta mới biết, hắn nói vậy với tất cả mọi người.”

Ta nhìn những lá thư, giấy đã cũ, lời hứa vẫn còn mới.

Hưu thê, tái giá, danh phận, thoát khỏi Thẩm gia, bám vào Tần gia — từng câu đều là chiếc đinh hắn tự đóng vào mình.

Ta không gọi nàng là tỷ muội.

Cũng không nhẹ nhàng tha thứ.

Nàng không vô tội.

Những năm qua nàng hưởng lợi từ bạc Thẩm gia, cũng mặc nhiên để hắn lừa dối ta.

Nếu Lục Nghiễn thuận lợi cưới nàng, nàng chưa chắc sẽ nói một lời công bằng.

Nhưng nhìn những lá thư ấy, nhìn nàng tiến thoái lưỡng nan, ta vẫn thở dài.

Những năm này, người ta thích mắng phụ nữ.

Mắng chính thê ghen tuông, mắng ngoại thất thấp hèn, mắng nữ thương hộ mùi tiền, mắng cô nữ không biết liêm sỉ.

Nhưng ít ai truy cứu kẻ hứa hẹn, kẻ lừa dối, kẻ đứng giữa hai bên.

Liễu Miên có lỗi.

Nhưng Lục Nghiễn mới là kẻ biết mình có vợ mà vẫn nhận tiền Thẩm gia, lại đi hứa hẹn tương lai với nàng.

Cũng là kẻ vì lợi ích mà sẵn sàng bỏ bất kỳ ai.

Người như vậy, mới thật sự đáng trách.

Ta cất lại thư.

“Những lá thư này, ta sẽ dùng.”

Liễu Miên gật đầu.

Ta nói tiếp:

“Những khoản bạc ngươi nhận từ Lục Nghiễn, liệt kê từng khoản.”

Mặt nàng trắng bệch.

Ta nhìn nàng.

“Trả được thì trả. Không trả được thì ghi rõ.”

Môi nàng run nhẹ.

Ta nói thêm:

“Không truy thêm.”

Nàng bỗng ngẩng đầu.

Ta nói:

“Những khoản này sẽ làm chứng cứ, không phải gông xiềng trói cả đời ngươi.”

“Từ nay về sau, hai bên không nợ, mỗi người một đường.”

Nàng đỏ mắt, chậm rãi gật đầu.

Lúc ấy, nàng cuối cùng hiểu — thứ nàng tranh không phải một người đáng phó thác.

Mà trong tay ta, chuỗi chứng cứ cũng đã hoàn chỉnh —

Sổ sách chứng minh nợ.

Khế ước chứng minh ký nhận.

Nhân chứng chứng minh dòng tiền.

Thư từ chứng minh ý đồ bỏ vợ.

Liễu Miên bổ sung mảnh ghép cuối cùng.

Bạc đã đi đâu.

15

Khi Tần gia phát hiện dư luận trong phủ thành không thể khống chế, bắt đầu thu dọn hậu quả.

Việc đầu tiên, ép Lục Nghiễn thu lại hành động, không được công khai đối đầu với ta, không được gửi thư nhờ người truyền lời, cũng không được để chuyện lên quan phủ.

Việc thứ hai, xử lý nhân chứng — kế toán, nha nhân, lão bộc thư viện, chưởng quỹ xe ngựa đều bị tìm đến. Có người bị mời uống trà, có người được hứa bạc, có người bị thân sĩ địa phương nhắc nhở rằng thanh danh của người đọc sách là quan trọng, chuyện nội trạch không nên làm ầm.

Việc thứ ba, điều chỉnh dư luận — Tần gia mượn miệng sơn trưởng, hào thân và “hiền sĩ”, chuyển tranh chấp nợ nần thành mâu thuẫn phu thê, biến “quỵt nợ” thành “chuyện nhà khó phân”, để Lục Nghiễn giữ được thể diện, Tần gia cũng còn đường quan sát.