Triệu Ngọc Lan không còn đăng vòng bạn bè khoe khoang.

Cô Hai cũng im lặng hơn rất nhiều.

Nhóm gia đình “Nhà Họ Tô Một Lòng Một Dạ” đổi tên thành “Gia đình bình an”.

Nhưng tôi đã rời khỏi nhóm.

Người kéo tôi ra là mẹ tôi.

Bà nói:

“Không cần xem nữa.”

“Người thật sự thương con sẽ gọi riêng cho con.”

“Người chỉ muốn lợi dụng con mới cần kéo con vào nhóm để ép con mềm lòng.”

Tôi nhìn mẹ.

Bỗng cảm thấy bà càng ngày càng ngầu.

Ba mẹ sau đó chuyển đến căn hộ tôi mua gần công ty.

Ban đầu ba tôi không chịu.

Ông nói:

“Ba mẹ có tiền tiết kiệm, không thể cứ dùng tiền của con.”

Mẹ tôi lập tức liếc ông.

“Con gái hiếu thuận với chúng ta, ông còn làm màu gì?”

“Trước đây người khác tiêu tiền của nó, ông không thấy ngại.”

“Bây giờ con gái mua nhà cho ba mẹ ở, ông lại sĩ diện?”

Ba tôi lập tức im lặng.

Tôi ngồi bên cạnh cười đến đau bụng.

Căn hộ mới không quá lớn.

Nhưng ánh sáng rất tốt.

Mẹ trồng vài chậu hoa ngoài ban công.

Ba nuôi một bể cá nhỏ.

Cuối tuần tôi đến ăn cơm, mẹ luôn nấu sườn xào chua ngọt.

Có lần tôi nhìn đĩa sườn trên bàn, chợt nhớ đến bữa cơm hôm công bố di chúc.

Mẹ thấy tôi ngẩn người, lập tức định bưng đĩa đi.

“Không thích thì mẹ đổi món khác.”

Tôi giữ tay bà lại.

“Không cần.”

Tôi gắp một miếng.

Vị chua ngọt lan ra đầu lưỡi.

Rất ngon.

Tôi cười.

“Sau này món này chỉ là món mẹ nấu cho con.”

“Không liên quan đến ngày hôm đó nữa.”

Mẹ nhìn tôi.

Hốc mắt hơi đỏ.

“Được.”

Chương 10

Nửa năm sau, Vãn Sinh Capital tổ chức hội nghị thường niên.

Địa điểm vẫn là khách sạn Vân Đỉnh.

Chỉ khác lần này, tôi không còn đi qua cửa phụ tầng hai.

Mà bước thẳng vào sảnh chính trong tiếng vỗ tay của mọi người.

Trên màn hình lớn là thành tích của Vãn Sinh trong năm.

Ba dự án thương mại hoàn thành vượt kế hoạch.

Hai thương hiệu tiêu dùng được định giá tăng gấp bốn lần.

Một quỹ mới thành lập đã gọi vốn thành công.

Lâm Dữu đứng sau sân khấu, nhỏ giọng nói:

“Chị Tô, truyền thông đã đến đủ.”

“Bài phát biểu của chị ở đây.”

Tôi nhận lấy bản thảo.

Nhưng sau khi bước lên sân khấu, tôi không mở ra ngay.

Ánh đèn chiếu xuống.

Bên dưới là các đối tác, nhân viên, nhà đầu tư.

Tôi nhìn từng gương mặt.

Bỗng nhớ đến ngày đầu tiên studio khai trương.

Căn phòng nhỏ chỉ có bốn cái bàn.

Máy in cũ thường xuyên kẹt giấy.

Tôi và Lâm Dữu ăn mì hộp đến mức nhìn thấy mì là sợ.

Khi ấy không ai biết chúng tôi sẽ đi đến hôm nay.

Cũng không ai tin một cô gái bị gia đình xem là “quá hiếu thắng” có thể tự mình xây một con đường.

Tôi cầm micro.

“Có người từng hỏi tôi, vì sao lại đặt tên công ty là Vãn Sinh.”

Cả sảnh yên tĩnh.

Tôi mỉm cười.

“Vãn là chữ trong tên tôi.”

“Sinh là sinh trưởng, cũng là tái sinh.”

“Tôi hy vọng mỗi dự án qua tay chúng tôi đều có thể tìm thấy cơ hội sống mới.”

“Cũng hy vọng mỗi người từng bị xem nhẹ, từng bị phủ nhận, từng bị nói là không thích hợp, đều có thể tự mình sinh trưởng trong vùng đất của riêng mình.”

Tiếng vỗ tay vang lên.

Tôi nhìn xuống hàng ghế đầu.

Ba mẹ ngồi ở đó.

Mẹ lau khóe mắt.

Ba thì vỗ tay rất mạnh.

Mạnh đến mức tôi sợ ông đau tay.

Tôi bật cười.

Khoảnh khắc ấy, tất cả những ấm ức từng trải qua dường như đều tan đi.

Không phải vì người làm tổn thương tôi đã trả giá.

Mà vì cuối cùng tôi đã không còn cần họ thừa nhận.

Sau hội nghị, tôi vừa xuống sân khấu thì Lâm Dữu đi tới.

“Chị Tô, bên ngoài có người muốn gặp chị.”

“Ai?”

Cô ấy hơi do dự.

“Tô Kiệt.”

Tôi dừng bước.

“Cậu ta nói chỉ muốn nói với chị vài câu.”

Tôi suy nghĩ một lát.

“Để cậu ta vào phòng chờ.”

Trong phòng chờ, Tô Kiệt đứng cạnh cửa sổ.

So với nửa năm trước, cậu ta gầy đi rất nhiều.

Không còn vẻ ngạo mạn ẩn sau lớp khiêm tốn.

Thấy tôi, cậu ta lập tức đứng thẳng.

“Chị.”

Tôi ngồi xuống sofa.

“Nói đi.”

Tô Kiệt cúi đầu.

“Em sắp rời thành phố.”

Tôi hơi nhướng mày.

“Đi đâu?”

“Một huyện nhỏ phía nam.”

“Công việc ban đầu không giữ được. Em thi lại vị trí cơ sở.”

Cậu ta cười khổ.

“Lần này không có tiệc chúc mừng, cũng không có ai gọi em là hy vọng nhà họ Tô.”