“Tiền lương của Trình Lỗi.”

“Anh ta tự tiêu.”

“Chi cho bố mẹ.”

“Con chưa từng can thiệp.”

“Thứ hai.”

“Trình Lỗi muốn con nghỉ việc.”

“Không phải thật sự vì hiếu thuận.”

“Mà vì anh ta không đủ khả năng chi trả tiền hộ lý.”

“Nhưng lại không muốn thừa nhận bản thân không đủ năng lực.”

“Cho nên mới ép con hy sinh.”

“Để giữ lại chút thể diện cho mình.”

“Thứ ba.”

“Và cũng là điều quan trọng nhất…”

Tôi nhìn thẳng vào mắt mẹ chồng.

“Con là con dâu của mẹ.”

“Không phải con gái của mẹ.”

“Càng không phải bảo mẫu miễn phí của gia đình mẹ.”

“Con có cuộc sống của riêng mình.”

“Có sự nghiệp của riêng mình.”

“Có quyền lựa chọn con đường của riêng mình.”

“Mẹ không có quyền.”

“Cũng không có tư cách thay con quyết định.”

Mẹ chồng nghẹn đến mức không nói nổi lời nào.

Ngón tay run run chỉ về phía tôi.

“Cô… cô…”

“Phản rồi!”

“Phản hết rồi!”

Đột nhiên bà ngồi phịch xuống đất.

Vừa đập đùi vừa gào khóc.

“Mọi người mau tới xem đi!”

“Con dâu bắt nạt mẹ chồng rồi!”

“Tôi khổ quá mà!”

“Gãy chân nằm viện.”

“Con dâu không chịu chăm sóc.”

“Còn đuổi con trai tôi ra khỏi nhà!”

“Không còn lẽ trời nữa rồi!”

Người vây xem ngày càng đông.

Tiếng bàn tán nổi lên khắp nơi.

Bố chồng muốn kéo bà dậy.

Nhưng kéo mãi không nổi.

Chỉ có thể đứng đó đầy lúng túng.

Mấy bảo vệ lại đi tới.

Lần này thái độ cứng rắn hơn trước.

“Bác gái.”

“Ở đây không được gây rối.”

“Bác đứng dậy trước đã.”

“Tôi không đứng dậy!”

“Hôm nay tôi nhất định phải để mọi người phân xử!”

Mẹ chồng khóc càng lớn tiếng hơn.

“Con trai tôi cưới phải loại vợ gì thế này!”

“Kiếm được vài đồng tiền là ghê gớm lắm sao?”

“Đến cả mẹ chồng cũng không thèm nhận!”

“Loại phụ nữ như thế đáng bị trời đánh!”

Tôi lấy điện thoại ra.

Mở một đoạn ghi âm.

Giọng của Trình Lỗi vang lên từ loa ngoài.

Giữa buổi sáng yên tĩnh.

Nghe rõ đến từng chữ.

“Ngày mai em đến công ty xin nghỉ việc đi.”

“Công việc đó của em kiếm được bao nhiêu đâu. Thà ở nhà chăm sóc người già còn hơn.”

“Mẹ anh bình thường đối xử với em tốt thế nào, em quên rồi à?”

“Năm ngoái em sốt, là ai thức cả đêm nấu cháo mang tới?”

“Làm người không thể không có lương tâm.”

Tiếng khóc của mẹ chồng đột ngột dừng lại.

Bà mở to mắt.

Không thể tin nổi nhìn điện thoại trong tay tôi.

“Cái này… cái này là…”

“Là những lời con trai mẹ tự mình nói.”

Tôi tắt ghi âm.

Nhìn thẳng vào bà.

“Bảo tôi từ bỏ công việc có thu nhập gần bốn triệu tệ một năm.

”

“Để tiết kiệm ba trăm tệ tiền hộ lý mỗi ngày.”

“Mẹ.”

“Mẹ thấy phép tính này có hợp lý không?”

Đám đông lập tức xôn xao.

“Thu nhập bốn triệu tệ một năm?”

“Thật hay giả vậy?”

“Nhìn còn trẻ thế mà kiếm được nhiều tiền như vậy sao?”

“Mẹ chồng này cũng quá vô lý rồi.”

“Bắt con dâu bỏ công việc bốn triệu tệ để đi làm hộ lý?”

“Người con trai kia cũng thật kỳ lạ.”

“Bản thân không đủ khả năng.”

“Lại còn muốn kéo vợ xuống cùng.”

Những lời bàn tán ấy.

Giống như từng cây kim đâm vào mặt bố chồng và mẹ chồng.

Sắc mặt mẹ chồng lúc đỏ lúc trắng.

Môi mấp máy.

Nhưng không nói ra được câu nào.

Bố chồng đỡ lấy bà.

Bàn tay cũng run lên.

“Tiểu Vy.”

“Con… con tắt ghi âm trước đi.”

“Chúng ta về nhà rồi nói.”

“Không cần.”

“Ngay tại đây nói cho rõ luôn đi.”

Tôi cất điện thoại đi.

“Vừa hay mọi người đều đang ở đây.”

“Cũng có thể làm chứng.”

“Trình Lỗi.”

“Chồng tôi.”

“Kết hôn bảy năm.”

“Tiền lương không nộp cho gia đình.”

“Phần lớn chi tiêu trong nhà đều do tôi gánh.”

“Bây giờ mẹ anh ta bị thương.”

“Cần người chăm sóc.”

“Anh ta không muốn bỏ tiền thuê hộ lý.”

“Nên ép tôi nghỉ việc.”

“Tôi không đồng ý.”

“Thì anh ta cùng bố mẹ tới công ty gây sức ép.”

“Muốn dùng dư luận ép tôi phải cúi đầu.”

Tôi nhìn mẹ chồng.

“Mẹ.”

“Vừa rồi mẹ nói con đáng bị trời đánh.”

“Vậy còn con trai mẹ thì sao?”

“Sống dựa vào vợ.”

“Lại còn muốn vợ làm bảo mẫu miễn phí.”

“Loại đàn ông như vậy.”

“Nên được gọi là gì?”

Mẹ chồng hoàn toàn cứng họng.

Bà ngồi bệt trên đất.

Cây gậy chống đổ sang một bên.

Cả người giống như bị rút hết xương sống.

Bố chồng cúi xuống đỡ bà.

Đỡ mấy lần vẫn không đứng nổi.

Cuối cùng phải nhờ bảo vệ giúp sức.

Mới miễn cưỡng dìu được bà dậy.

“Bác gái.”

“Bác về trước đi.”

“Đừng làm ầm ở đây nữa.”

Giọng bảo vệ mang theo chút thương cảm.

Nhưng nhiều hơn là bất lực.

“Chuyện trong nhà rất khó phân xử.”

“Có gì thì mọi người về nhà giải quyết.”

Mẹ chồng được dìu đi.

Từng bước khập khiễng tiến về phía ngoài.

Đi được vài bước.

Bà quay đầu nhìn tôi.

Ánh mắt rất phức tạp.

Có oán hận.

Có không cam lòng.

Nhưng nhiều hơn cả.

Là sự khó xử sau khi lớp ngụy trang bị bóc trần.

Tôi không né tránh ánh mắt ấy.

Cho đến khi bóng dáng hai người khuất hẳn ở cuối phố.

Tôi mới xoay người.

Bước vào tòa nhà.