Tạ Hành Chu bỗng nắm lấy tay ta: “Bệ hạ, nội tử nhát gan.”

Ánh mắt Tiêu Diễn đảo xuống đôi bàn tay đang đan vào nhau của chúng ta, một cỗ tanh ngọt trào lên tận yết hầu. Giây tiếp theo, ngài lại đương trường phun ra một búng máu tươi.

Đám cung nhân lập tức loạn cả lên.

“Bệ hạ!”

“Mau truyền thái y!”

Hoàng hậu xông lên định đỡ ngài, lại bị Tiêu Diễn gạt mạnh ra. “Cút.”

Nàng ta sững sờ đứng chôn chân tại chỗ. Tiêu Diễn nhìn ta, giọng run lẩy bẩy: “A Lê, vì sao nàng không tới tìm ta?”

Ta ngẩng đầu nhìn thẳng ngài: “Thần phụ đã từng đến.”

Ngài sững người.

Ta nói từng chữ một rõ ràng: “Sau khi thánh chỉ ban hôn giáng xuống, thần phụ đã quỳ ở ngoài Ngự thư phòng suốt hai canh giờ. Ngày hôm đó, Bệ hạ đang bồi tiếp Hoàng hậu nương nương.”

Mặt Tiêu Diễn nhợt nhạt đến trắng bệch: “Trẫm không biết.”

“Ngày đại hôn, Bệ hạ cũng đã tới.” Ta khẽ cười. “Bệ hạ đứng cách thần phụ ba bước, nhưng không hề xốc khăn trùm đầu.”

Tiêu Diễn chao đảo lùi về sau. Hoàng hậu khóc lóc ỉ ôi: “Bệ hạ, thần thiếp cũng không biết ả chính là…”

Tiêu Diễn quay ngoắt lại nhìn ả. “Nàng không biết?”

Giọng ngài rất nhẹ, nhưng lại khiến người ta lạnh buốt xương tủy. “Nàng đã gặp nàng ấy dưới chân tường thành, nàng thấy ngọc bội trên tay nàng ấy, nàng còn cố ý giữ nàng ấy lại thiên điện.”

Môi Hoàng hậu trắng bệch: “Thần thiếp chỉ là… chỉ là sợ Bệ hạ bị ả hồ ly tinh này mê hoặc!”

Tạ Hành Chu nhạt giọng chen vào: “Điều Hoàng hậu nương nương sợ, e là không chỉ có vậy.”

Hắn lấy bức mật thư từ trong tay áo ra. “Thần hôn mê ba năm, thuốc của Hoàng hậu nương nương cũng ròng rã đưa tới suốt ba năm.”

Hoàng hậu trợn trừng mắt kinh hãi. Trong ngự hoa viên, đến tiếng gió thổi cũng đứt đoạn.

Ta bước lên trước một bước, đặt lọ sứ lên bàn đá: “Mẫu độc lục soát được từ sát thủ đêm qua, cùng một nguồn gốc với thuốc dẫn nương nương đưa tới.”

Tiêu Diễn nhìn ta: “Nàng biết phân biệt độc dược?”

Ta rũ mắt đáp: “Chỉ là chút bản lĩnh mưu sinh hồi ở Giang Nam thôi.”

Câu nói này, lại như cắm thêm một nhát đao vào lòng ngài. Ngài từng thấy ta cứu người ở Giang Nam. Cũng từng vừa cười vừa bảo, đôi tay này của A Lê, có thể cứu được rất nhiều mạng người. Nhưng cuối cùng, chính tay ngài đã đẩy đôi tay ấy vào tử cục.

Khoảnh khắc đó, ngài bỗng dưng hiểu ra. A Lê chưa từng thay đổi. Người thay đổi là ngài. Tiêu Nghiễn năm xưa dám đội mưa cõng đứa trẻ băng đường hai mươi dặm, đã sớm bị chiếc long bào này đè bẹp rồi.

Chương 10

Ngón tay Tiêu Diễn khẽ run khi tiếp lấy mật thư. Xem xong, ngài nâng mắt nhìn Hoàng hậu: “Đây là chữ của nàng.”

Hoàng hậu quỳ sụp xuống: “Bệ hạ, thần thiếp bị người ta vu oan!”

Đại Lý Tự khanh phụng chỉ nhập cung, mang theo sổ sách, bã thuốc và nhân chứng điều tra từ Tạ gia. Dung ma ma bên cạnh Hoàng hậu bị áp giải lên điện. Mụ quỳ rạp dưới đất, run rẩy như cầy sấy.

“Nương nương tha mạng! Nô tỳ đều là phụng mệnh hành sự! Ba năm trước Tạ công tử tra ra Bùi gia tư lợi muối thuế, nương nương sợ liên lụy Bùi gia, mới bảo nô tỳ động tay vào thuốc!”

Hoàng hậu hét thất thanh: “Tiện tì! Ngươi nói bậy!”

Dung ma ma vừa khóc vừa dập đầu: “Nương nương còn nói, chỉ cần Tạ công tử không tỉnh lại, tước vị Tạ gia sẽ thuộc về Nhị công tử. Thẩm cô nương gả qua đó, nếu xung hỉ mà chết luôn thì càng tốt, nếu không chết, thì xử lý sạch sẽ luôn!”

Cả đại điện nhốn nháo.

Tiêu Diễn nhìn Hoàng hậu, chút nhiệt độ cuối cùng trong mắt cũng tan biến hết. “Cho nên, ngay từ đầu nàng đã nhận ra A Lê.”