Không nhiều đến mức một bước lên trời.

Nhưng đủ để cô có tư cách trở về bàn cờ.

Ôn Vãn Ninh không vội.

Cô sinh con.

Ở cữ.

Học lại mọi thứ về công ty.

Từ vùng trồng dược liệu, dây chuyền sản xuất, kênh phân phối, đến báo cáo tài chính.

Ban ngày cô chăm con.

Ban đêm cô học đến mắt đỏ ngầu.

Dì Tống từng khuyên cô nghỉ ngơi.

Cô chỉ cười.

“Nghỉ đủ rồi.”

“Những năm ở cạnh Lục Nghiễn Châu, cháu đã ngủ quá lâu.”

Một năm sau, Tô Vãn Ninh trở thành giám đốc điều hành của Tô thị Nam Dược.

Hai năm sau, cô cắt bỏ toàn bộ dây cung ứng mục nát, đưa sản phẩm của Tô thị vào chuỗi bệnh viện tư nhân phía nam.

Ba năm sau, Tô thị Nam Dược đổi tên thành Vãn An Sinh Dược.

Vãn là cô.

An là con trai cô.

Cũng là lời thề của cô.

Cả đời này, cô sẽ không để ai động vào sự bình an của con nữa.

Hôm đó là thứ sáu.

Trước cổng trường mẫu giáo Ánh Dương.

Tô Dịch An đeo cặp nhỏ hình cá voi, đứng dưới tán cây phượng chờ mẹ.

Cậu bé mới ba tuổi hơn.

Da trắng.

Mắt đen.

Hàng mày sắc nét.

Khi không cười, nhìn cậu có vẻ nghiêm túc quá mức so với tuổi.

Cô giáo ngồi xổm xuống trước mặt cậu.

“Dịch An, hôm nay mẹ đến hơi muộn một chút, con có sợ không?”

Tô Dịch An lắc đầu.

“Không ạ.”

“Con trai giỏi quá.”

Cô giáo cười hỏi:

“Vậy con muốn cô gọi điện cho mẹ không?”

“Không cần ạ.”

Cậu bé ôm cặp nhỏ trước ngực.

“Mẹ đang họp.”

“Con đợi mẹ.”

Giọng cậu non nớt.

Nhưng nói chuyện lại rõ ràng, đâu ra đó.

Cô giáo yêu thích đến mức muốn xoa đầu cậu.

Nhưng Tô Dịch An nghiêng đầu tránh đi, lễ phép nói:

“Cô ơi, tóc con hôm nay mẹ buộc keo.”

“Xoa sẽ rối ạ.”

Cô giáo bật cười.

“Được được, cô không xoa.”

Đúng lúc đó, một chiếc xe thương vụ màu đen dừng lại bên kia đường.

Cửa xe mở ra.

Lục Nghiễn Châu bước xuống.

Ba năm trôi qua.

Anh vẫn mặc vest tối màu.

Vẫn là dáng vẻ lạnh lùng, cao ngạo, xa cách.

Chỉ là giữa hàng mày đã có thêm vẻ mệt mỏi không thể che giấu.

Lần này anh đến Nam Thành để bàn hợp tác với Vãn An Sinh Dược.

Một công ty dược mới nổi ở phía nam.

Ba năm gần đây phát triển cực nhanh, nắm trong tay chuỗi cung ứng dược liệu sạch mà nhà họ Lục đang cần.

Điều buồn cười là, anh từng khinh thường những thành phố nhỏ miền Nam như thế này.

Cảm thấy chúng chậm chạp, tầm thường, không đáng để dừng chân.

Nhưng bây giờ, anh phải tự mình đến đây.

Trợ lý đi bên cạnh nhìn lịch trình.

“Lục tổng, còn hai mươi phút nữa mới đến giờ hẹn.”

“Trường mẫu giáo này nằm gần trụ sở Vãn An. Đường phía trước đang kẹt, chúng ta có thể đi bộ qua…”

Trợ lý còn chưa nói hết.

Lục Nghiễn Châu đột nhiên dừng bước.

Ánh mắt anh rơi vào cậu bé đứng dưới tán phượng.

Thế giới xung quanh như bị ai đó nhấn nút tắt âm.

Tiếng xe.

Tiếng trẻ con.

Tiếng cô giáo gọi tên học sinh.

Tất cả đều xa dần.

Trong mắt anh chỉ còn lại cậu bé ấy.

Đôi mắt đó.

Hàng mày đó.

Sống mũi đó.

Giống hệt anh khi còn nhỏ.

Giống đến mức không cần bất kỳ xét nghiệm nào.

Giống như một chiếc gương.

Một chiếc gương đập nát toàn bộ niềm kiêu hãnh và thể diện của anh.

Trợ lý cũng nhìn thấy.

Sắc mặt anh ta trắng bệch.

“Lục tổng…”

Lục Nghiễn Châu bước về phía cậu bé.

Mỗi bước đều nặng như giẫm lên vũng bùn sâu.

Cô giáo cảnh giác đứng chắn trước Tô Dịch An.

“Xin hỏi anh tìm ai?”

Lục Nghiễn Châu không nghe thấy.

Ánh mắt anh dán chặt vào cậu bé.

Cổ họng khô rát.

Rất lâu sau, anh mới khàn giọng hỏi:

“Cháu tên gì?”

Tô Dịch An ngẩng đầu nhìn anh.

Đôi mắt đen láy.

Rất bình tĩnh.

“Chú là ai ạ?”

Một tiếng “chú” khiến Lục Nghiễn Châu đau như bị ai đâm vào ngực.

Chú.

Con trai ruột của anh gọi anh là chú.

Anh muốn ngồi xổm xuống.

Nhưng đầu gối cứng đờ.

“Chú…”

Anh ngừng lại.

Bỗng không biết mình có tư cách nói gì.

Cô giáo càng cảnh giác hơn.

“Anh là phụ huynh của bé nào? Nếu không phải phụ huynh, xin anh đứng cách xa học sinh.”

Lục Nghiễn Châu nhìn cô giáo.

“Phụ huynh của cậu bé này là ai?”

“Xin lỗi, tôi không thể tiết lộ thông tin học sinh.”

Tô Dịch An nhìn người đàn ông trước mặt.

Cậu không sợ.

Chỉ cảm thấy người này rất kỳ lạ.

Rõ ràng mặc đồ rất đắt tiền.

Nhưng ánh mắt lại giống như sắp khóc.

Cậu bé nghiêm túc suy nghĩ một lát, sau đó lấy từ túi áo ra một viên kẹo sữa.

“Mẹ con nói, người lớn cũng có lúc không vui.”

“Nếu chú buồn, chú ăn kẹo đi.”

Lục Nghiễn Châu nhìn viên kẹo nhỏ trong lòng bàn tay cậu bé.

Hốc mắt bỗng đỏ lên.

Anh chậm rãi đưa tay.

Nhưng chưa kịp chạm vào viên kẹo, một giọng nữ quen thuộc đã vang lên sau lưng.

“Dịch An.”

Chỉ hai chữ.

Lục Nghiễn Châu cứng đờ toàn thân.

Anh quay đầu lại.

Cách đó không xa, một người phụ nữ mặc áo sơ mi lụa màu trắng và quần âu màu be đang bước xuống từ chiếc xe màu xanh đậm.

Tóc cô được búi thấp sau gáy.

Gương mặt trang điểm rất nhạt.

Khí chất dịu dàng mà xa cách.

Không còn là Ôn Vãn Ninh yếu ớt, trắng bệch, quỳ trên nền nhà nhặt từng mảnh giấy khám thai bị xé nát năm xưa.

Cô bây giờ giống như một nhành trúc sau mưa.

Mềm mại.

Nhưng không thể bẻ gãy.

Tô Dịch An lập tức quay đầu.

Đôi mắt sáng lên.

“Mẹ!”

Cậu bé chạy về phía cô.

Tô Vãn Ninh cúi người ôm lấy con.

Một tay đỡ cặp nhỏ của cậu, một tay chỉnh lại cổ áo.

“Có đợi lâu không?”

“Không lâu ạ.”

“Con có ngoan không?”