Từng chứng cứ được trình chiếu trên màn hình lớn.

Không ai có thể phản bác.

Cuối cùng, phóng viên hỏi:

“Giáo sư Châu, trước đó ông từng nói nếu bạn Nặc Nặc phục chế thành công, ông sẽ công khai xin lỗi.

“Bây giờ ông có thực hiện lời hứa không?”

Mặt Châu Trường Canh trắng bệch.

Ông ta siết chặt tay.

Rất lâu sau mới nặn ra được mấy chữ:

“Lần này… là tôi phán đoán chưa đủ cẩn thận.”

Tôi nhìn ông ta.

“Giáo sư Châu.

“Ông hứa là xin lỗi.

“Không phải tổng kết công việc.”

Dưới khán đài vang lên vài tiếng cười khẽ.

Máy quay lập tức dí sát vào mặt Châu Trường Canh.

Ông ta nghiến răng.

Cuối cùng, dưới vô số ống kính, cúi đầu về phía tôi.

“Xin lỗi.

“Tôi đã xem thường cô.

“Tôi đã phán đoán sai về món đồ sơn.

“Tôi cũng đã có hành vi không đúng trong quá trình quan sát sau phục chế.”

Tôi hỏi:

“Không đúng?”

Quán trưởng Lục lạnh giọng:

“Giáo sư Châu, đó không phải không đúng.

“Đó là cố ý can thiệp điều kiện bảo quản văn vật.”

Châu Trường Canh run lên, không dám nói thêm.

Tôi nhìn ông ta.

“Giáo sư Châu, ông từng hỏi cháu lấy gì để cam đoan.

“Bây giờ cháu cũng muốn hỏi ông một câu.

“Ông lấy gì để xứng với hai chữ Thái Đẩu?”

Cả hội trường im phăng phắc.

Sắc mặt Châu Trường Canh trong nháy mắt như già đi mười tuổi.

Câu hỏi này còn tàn nhẫn hơn bất kỳ lời mắng nào.

Nó đâm thẳng vào thứ ông ta coi trọng nhất.

Danh tiếng.

Địa vị.

Lớp vỏ cao quý mà ông ta dùng cả đời để xây nên.

Sau buổi họp báo, Hội Phục chế Văn vật Quốc gia ra thông báo tạm đình chỉ mọi chức vụ học thuật của Châu Trường Canh.

Các dự án từng do ông ta phụ trách đều bị kiểm tra lại.

Tống Dữ chủ động nộp báo cáo bổ sung, thừa nhận trước đây từng bị ép ký tên vào một số hồ sơ có vấn đề.

Vụ việc càng lúc càng lớn.

Những văn vật từng qua tay Châu Trường Canh lần lượt được đưa đi giám định lại.

Rất nhanh, người ta phát hiện không chỉ một món bị xử lý sai.

Có món bị ông ta dùng sai chất tẩy.

Có món bị phục chế bằng vật liệu không đạt tiêu chuẩn.

Có món bị ông ta cố tình ghi sai tình trạng để che giấu sai lầm.

Một vị Thái Đẩu từng cao cao tại thượng cuối cùng ngã xuống trong tiếng mắng chửi của toàn mạng.

Nhưng chuyện vẫn chưa kết thúc.

Bởi vì sau họp báo, món đồ sơn gọi tôi lại.

Giọng bà ấy hiếm khi nghiêm túc.

“Cô bé.

“Có thứ khác đang nhìn con.”

Tôi khựng lại.

“Ai?”

“Không phải người.

“Là một món đồ trong kho sâu nhất của bảo tàng này.

“Nó đã gọi tên con từ lúc con bước vào đây.”

Kho sâu nhất của bảo tàng nằm ở tầng hầm thứ ba.

Nơi đó không mở cửa cho khách tham quan.

Ngay cả nhân viên bình thường cũng không có quyền vào.

Quán trưởng Lục nghe tôi nói muốn xuống kho sâu thì hơi do dự.

“Nặc Nặc, trong đó đều là văn vật chưa công bố, một số món còn rất không ổn định.

“Cháu vừa trải qua chuyện lớn như vậy, hay là nghỉ ngơi trước đã.”

Tôi nhìn ông ấy.

“Quán trưởng Lục, cháu chỉ muốn xem một chút.

“Có lẽ bên trong có món đồ cần được giúp đỡ.”

Nếu là trước đây, chắc chắn ông ấy sẽ nghĩ tôi nói nhảm.

Nhưng sau chuyện món đồ sơn, ông ấy đã không còn nhìn tôi như một sinh viên bình thường nữa.

Cuối cùng, ông ấy đồng ý.

Đi cùng chúng tôi còn có Tống Dữ.

Thang máy đi xuống từng tầng.

Không khí càng lúc càng lạnh.

Bên tai tôi bắt đầu vang lên vô số âm thanh lộn xộn.

“Đừng chạm vào ta, ta ngứa!”

“Ai lấy mất nắp của ta rồi?”

“Cái bình bên cạnh ngáy to quá!”

“Ta muốn về phía nam, nơi này khô quá!”

Tôi đưa tay day thái dương.

Quán trưởng Lục lo lắng hỏi:

“Cháu khó chịu à?”

Tôi lắc đầu.

“Chỉ hơi ồn.”

Tống Dữ nhìn kho yên tĩnh đến mức kim rơi cũng nghe được, sắc mặt lập tức trở nên kỳ quái.

Cửa kho sâu mở ra.

Bên trong là hàng dài tủ bảo quản nối tiếp nhau.

Ánh đèn cảm ứng lần lượt sáng lên.

Tôi bước vào.

Trong nháy mắt, mọi âm thanh bỗng biến mất.

Yên tĩnh đến bất thường.

Giống như có thứ gì đó dùng một bàn tay vô hình bóp nghẹt toàn bộ tiếng nói.

Ở cuối kho.

Một chiếc hộp gỗ đen đặt riêng trên bệ đá.

Không có nhãn.

Không có mã số.

Không có ghi chú.

Nhưng tôi biết.

Chính nó đang nhìn tôi.

Quán trưởng Lục thấy tôi nhìn chiếc hộp kia, sắc mặt lập tức thay đổi.

“Nặc Nặc, món đó không được.”

Tôi hỏi:

“Đó là gì?”

Ông ấy im lặng.

Tống Dữ thấp giọng nói:

“Là một chiếc gương cổ.

“Không rõ niên đại, không rõ nguồn gốc.

“Mười năm trước được chuyển đến từ một kho văn vật cũ ở Tây Bắc.

“Những người từng tham gia kiểm định nó… đều gặp chuyện lạ.”

Quán trưởng Lục cau mày.

“Tống Dữ.”

Tống Dữ lập tức im lặng.

Nhưng chiếc hộp gỗ kia đã cười.

Tiếng cười rất khẽ.

Lạnh như nước giếng giữa đêm.

“Nói tiếp đi.

“Sao không nói nữa?”