“Đến năm thứ mười lăm, chị tạt rư/ợu vào mặt tôi.”

Tôi dừng lại.

“Triệu Phương Hoa, không phải tôi tuyệt tình.”

“Là chút tình nghĩa cuối cùng đã bị chị tự tay tạt sạch rồi.”

Đầu dây bên kia không còn tiếng nói.

Tôi cúp máy.

Từ đó về sau, Triệu Phương Hoa không gọi cho tôi nữa.

Ngày thứ bảy, Chu Thừa Chí không hoàn trả đủ tiền.

Chu Thừa Viễn làm đúng như lời nói, chuyển toàn bộ hồ sơ cho luật sư và cơ quan liên quan.

Bố chồng không ngăn.

Chỉ trong một tuần, ông như hiểu ra rất nhiều chuyện.

Ông gọi Chu Thừa Viễn về nhà cũ một lần.

Không ai biết hai cha con nói gì.

Chỉ biết sau khi trở về, Chu Thừa Viễn đứng ngoài ban công hút nửa điếu thuốc.

Anh đã bỏ thuốc nhiều năm.

Tôi đi ra, lấy điếu thuốc khỏi tay anh, dập tắt.

“Khó chịu à?”

Anh nhìn màn đêm.

“Ba nói xin lỗi anh.”

Tôi dựa vào lan can cạnh anh.

“Vì trước đây thiên vị anh cả?”

“Ừ.”

Anh cười rất nhẹ.

“Anh tưởng mình không để ý.”

Tôi không nói gì.

Anh nói:

“Hóa ra vẫn để ý.”

Tôi nắm tay anh.

“Để ý cũng bình thường.”

Chu Thừa Viễn cúi đầu nhìn tay tôi.

“Mẹ từng nói, anh là đứa trẻ im lặng quá mức. Hồi nhỏ bị anh cả giành đồ chơi cũng không nói. Ba lại luôn thích người biết nói, biết tranh.”

“Sau này lớn lên, anh nghĩ không tranh cũng tốt. Anh có thể làm phần việc của mình, không cần ai công nhận.”

“Nhưng nhìn em bị họ đối xử như vậy, anh mới biết không tranh không có nghĩa là yên bình. Có lúc không tranh chỉ khiến người mình yêu bị kéo xuống cùng.”

Tôi siết tay anh.

“Bây giờ tranh cũng chưa muộn.”

Anh nhìn tôi, ánh mắt dịu lại.

“Ừ. Chưa muộn.”

Mười ngày sau, Chu thị công bố điều chỉnh nhân sự.

Chu Thừa Viễn trở thành Chủ tịch kiêm Tổng giám đốc tạm quyền.

Tôi không tham gia quản lý Chu thị, chỉ yêu cầu công ty ký lại lịch trả nợ rõ ràng với tôi và Thu Sơn.

Điều khiến mọi người bất ngờ là sau khi Chu Thừa Viễn tiếp quản, anh không tiến hành thanh trừng ồ ạt.

Anh giữ lại những người có năng lực.

Loại bỏ những vị trí ăn lương không làm việc do Chu Thừa Chí nhét vào.

Đàm phán lại với nhà cung cấp.

Cắt bỏ dự án lỗ.

Ổn định lương công nhân.

Ba tháng sau, Chu thị không chỉ không sụp đổ vì bê bối, ngược lại còn lấy lại được mấy hợp đồng quan trọng.

Người ngoài bắt đầu nói:

“Hóa ra cậu hai nhà họ Chu mới là người thật sự biết làm việc.”

“Trước đây cứ tưởng cậu ấy không có bản lĩnh.”

“Không phải không có bản lĩnh, là người ta lười tranh thôi.”

Những lời này truyền đến tai tôi qua rất nhiều con đường.

Tôi nghe rồi chỉ cười.

Người đời luôn thích dùng kết quả để quay lại sửa lại nhận định của mình.

Trước đây Chu Thừa Viễn im lặng, họ nói anh vô dụng.

Bây giờ anh thắng, họ nói anh thâm sâu.

Thật ra anh vẫn là anh.

Chỉ là vị trí thay đổi, ánh mắt người khác cũng thay đổi.

Cùng thời gian đó, chuyện của Triệu gia càng lúc càng tệ.

Sau khi mất tòa nhà trung tâm, họ buộc phải chuyển các nhà hàng còn lại đến vị trí kém hơn.

Nhưng thương hiệu đã bị ảnh hưởng.

Nhà cung cấp không cho nợ.

Ngân hàng siết khoản vay.

Bố Triệu tức đến nhập viện.

Triệu Phương Hoa bán trang sức, bán xe, vẫn không lấp nổi lỗ hổng.

Nghe nói chị ta và Chu Thừa Chí cãi nhau đến mức hàng xóm báo bảo vệ mấy lần.

Cuối cùng, Triệu Phương Hoa đệ đơn ly hôn.

Chị ta muốn bảo toàn phần tài sản còn lại của Triệu gia.

Nhưng Chu Thừa Chí cũng không còn là người đàn ông mặc chị ta sai khiến.

Hai người từ vợ chồng kiêu ngạo nhất nhà họ Chu, biến thành đôi bên cắn xé nhau trong đống nợ và kiện tụng.

Tôi không hỏi thêm.

Không cần.

Kết cục của họ không phải do tôi ban xuống.

Là do từng lựa chọn của họ chồng chất thành.

Cuối năm ấy, nhà họ Chu không tổ chức bữa cơm tất niên lớn.

Bố chồng gọi điện hỏi chúng tôi có về ăn bữa cơm nhỏ không.

Chu Thừa Viễn nhìn tôi.

Tôi nghĩ một lát rồi nói:

“Được. Nhưng chỉ ăn cơm. Không bàn chuyện công ty, không gọi họ hàng.”

Bố chồng lập tức đồng ý.

Đêm ba mươi, tôi cùng Chu Thừa Viễn và Niệm Niệm về nhà cũ.

Bàn ăn chỉ có bốn người.

Bố chồng, chúng tôi ba người.

Không có hơn ba mươi họ hàng.

Không có Triệu Phương Hoa cười mỉa.

Không có ai cố ý hỏi tôi có thấy tủi thân vì không có sính lễ không.

Trên bàn là vài món đơn giản do đầu bếp làm.

Bố chồng có vẻ hơi lúng túng.

Ông nhìn tôi mấy lần, cuối cùng nói:

“Vãn Thu, hôm nay bố bảo người làm cá song hấp xì dầu. Không chiên.”

Tôi khựng một chút.

Rồi gật đầu.

“Bố nhớ rồi ạ.”

Ông cười khổ.

“Trước đây toàn là con nhớ. Bây giờ bố cũng nên tự nhớ.”