Chợt nhớ ra, ta cũng từng học qua không ít.

“Phu nhân, là như vậy sao?”

“Có phải là chân phải đặt lên vai ta không?”

“Phu nhân thật lợi hại!”

“Phu nhân là nữ tử bác học đa tài nhất mà ta từng gặp.”

“…”

Trong những lời tán dương của Mạnh Hạc Minh.

Ta càng thêm hứng khởi, cùng chàng thử qua biết bao điều khó nói.

Nến đỏ chỉ còn lại một đoạn ngắn.

Sáp nến theo chân nến không ngừng chảy xuống.

Cho đến khi ngoài phòng vang lên tiếng gà gáy.

13

Mạnh gia không có trưởng bối.

Ta một giấc ngủ đến tận giờ Mùi hai khắc.

Ta vươn vai.

Đây là giấc ngủ yên ổn nhất trong mười năm qua của ta.

Nhưng toàn thân lại đau nhức.

Triều đình cho quan viên nghỉ mười ngày tân hôn.

Trước khi ngủ, ta và Mạnh Hạc Minh đã nói sẽ đi chọn lễ hồi môn.

Nhưng lúc này toàn thân mềm nhũn đau nhức.

Ta căn bản không muốn xuống giường.

Chẳng trách tối qua khi ta nói chuyện này, Mạnh Hạc Minh ấp úng.

Ta oán trách trừng chàng một cái.

Hóa ra bất kể lúc đó có thoải mái hay không, giày vò quá mức thì vẫn sẽ đau.

Mạnh Hạc Minh liên tục xin lỗi.

“Là lỗi của ta, phu nhân.”

“Hay là hôm nay ta chuẩn bị trước một phần.”

“Ngày mai phu nhân lại tự mình chọn thêm.”

Cách này cũng không tệ.

Những người không quá thân thiết thì hôm nay chuẩn bị trước.

Còn của cữu mẫu và ngoại tổ mẫu, ngày mai ta tự chọn.

Thấy ta gật đầu.

Mạnh Hạc Minh lập tức dẫn người đi chuẩn bị.

Đến lúc hoàng hôn, chàng chở đầy một xe trở về.

“Sao lại mua nhiều vậy?”

Mạnh Hạc Minh cười:

“Cũng có phần cho phu nhân.”

Ta lần lượt xem qua.

Thoại bản thư sinh và tiểu thư.

Mạnh Hạc Minh sờ mũi:

“Ta nhớ phu nhân thích xem.”

Trâm đao vàng của Lâm Lang các.

“Có thể phòng thân, lại hợp với phu nhân.”

Son phấn của Phù Dung diện.

“Chưởng quầy nói quý nữ đều thích, ta nghĩ phu nhân cũng nên có.”

Thậm chí cả bánh quế hoa bột sen của Trân Tu lâu.

“Nghe nói phu nhân thích ăn ngọt.”

…

Trên xe hơn một nửa là mua cho ta.

Nhưng những lễ vật hồi môn chàng chọn đều rất thích hợp, không có sai sót.

Sáng hôm sau, ta lại tự mình đi chọn thêm.

Một đôi vòng ngọc phỉ thúy tặng ngoại tổ mẫu.

Một miếng ngọc ấm tặng cữu mẫu.

Một bức tranh sơn thủy tặng cữu cữu.

Một nghiên mực thanh thạch tặng Vân Tùng.

Cuối cùng, Mạnh Hạc Minh nhắc ta:

“Còn chưa chuẩn bị cho biểu huynh.”

Ta sững lại.

“Ta chán ghét hắn, không muốn tặng.”

Mạnh Hạc Minh không hỏi thêm, chỉ nắm tay ta nói:

“Nếu phu nhân không thích, ta cũng không thích.”

Trong lòng ta ấm áp.

Thôi vậy.

Lạc Vân Đình đầu óc có vấn đề.

Ta sợ đến lúc đó hắn cố ý gây chuyện.

“Chọn một món từ đống hôm qua đi.”

“Chọn món tệ nhất.”

14

Thân quyến Lạc gia nhận được lễ, đều rất vui.

Trong tiệc không thấy Lạc Vân Đình.

Ta dứt khoát giao lại cho cữu cữu.

Thấy sắc mặt cữu mẫu không tệ.

Xem ra chuyện kia đã được xử lý ổn thỏa.

Trong lòng ta vui mừng.

Đời này, cữu mẫu sẽ không chết thảm nữa.

Ta cũng đã gặp được người tốt.

Mọi thứ đều đang đi theo hướng tốt đẹp.

Ngoại tổ mẫu kéo ta nói rất lâu những lời thân tình.

Trong tiệc ta uống không ít.

Ngồi lâu, bụng dưới khó chịu.

Ta đứng dậy đi thay y phục.

Trên đường trở về phòng, sơ ý một chút, bị người bịt mũi miệng.

Khi tỉnh lại, đã ở trên thuyền.

“Biểu muội.”

Ta phẫn nộ trừng mắt nhìn người trước mặt.

“Nếu nàng không kêu, ta sẽ để nàng nói chuyện.”

Ta gật đầu.

“Cứu mạng!”

Lạc Vân Đình sắc mặt âm trầm:

“Biểu muội, nàng không ngoan.”

Chàng nhét lại miếng vải vào miệng ta.

“Chuyện của mẫu thân, là nàng nói ra đúng không?”

“Hiện giờ ta bị ép phải rời kinh thành, nàng hài lòng chưa?”

“Nhưng ta sẽ mang nàng đi cùng.”

Ta ra sức lắc đầu, biểu thị không muốn.

“Vì sao không chịu đi cùng ta?”

“Nàng cho rằng Mạnh Hạc Minh là người tốt sao?”

“Hắn kiếp trước đã dòm ngó thê tử người khác!”

Ta cố hết sức phát ra âm thanh từ cổ họng.

Nhưng vẫn không rõ ràng.

“Nàng hứa không kêu, ta sẽ cho nàng nói, nhớ kỹ đây là cơ hội cuối cùng.”