Lẫn trong đó là tiếng gà gáy chó sủa vọng từ xa.

“Chị.”

Thẩm Kiến Quốc đột nhiên lên tiếng.

Giọng nói bị gió thổi tản đi đôi chút.

“Chị thật sự không định giúp em tìm chỗ ở tại Giang Thành sao?”

“Không phải là không giúp.”

“Là thật sự không giúp được.”

“Chỗ chị ở rất nhỏ.”

“Công việc lại rất bận.”

“Không có thời gian chăm sóc em.”

“Em đâu cần chị chăm sóc.”

“Em chỉ cần một chỗ đặt chân thôi.”

“Tìm được việc rồi em sẽ chuyển đi.”

Tôi suy nghĩ một lát.

Cuối cùng vẫn lắc đầu.

“Xin lỗi, Kiến Quốc.”

“Thật sự không được.”

Cậu ta không nói thêm gì nữa.

Nhưng bàn tay đang nắm tay lái rõ ràng siết chặt hơn vài phần.

Nghĩa trang nằm trên sườn đồi nhỏ phía đông làng.

Tựa núi hướng nam.

Tầm nhìn rất thoáng.

Những hàng bia mộ được sắp xếp ngay ngắn.

Trông giống như một thành phố thu nhỏ.

Thẩm Kiến Quốc dừng xe bên đường.

Dẫn tôi đi qua từng dãy bia mộ.

Cuối cùng dừng lại trước một tấm bia đá granite màu đen.

“Đến rồi.”

Tôi ngồi xổm xuống.

Nhìn bức ảnh của mẹ trên bia mộ.

Đó là ảnh thẻ chụp năm bà bốn mươi tuổi.

Đôi mắt cong cong.

Nụ cười dịu dàng và có phần e thẹn.

Bên dưới là tên bà cùng năm sinh năm mất.

Dòng chữ cuối cùng khắc:

Mộ từ mẫu Thẩm Tú Lan.

Con gái Thẩm Lộc Khê lập.

Con gái Thẩm Lộc Khê lập.

Nhưng ngôi mộ này…

Lại là cậu bỏ tiền chuyển tới.

Nước mắt tôi cuối cùng cũng không kìm được nữa.

Lặng lẽ rơi xuống.

“Mẹ.”

“Con đến thăm mẹ đây.”

Tôi khẽ nói.

Giọng nhỏ đến mức chỉ mình tôi nghe thấy.

Thẩm Kiến Quốc đứng phía sau tôi.

Im lặng một lúc.

Sau đó bất ngờ lên tiếng:

“Chị.”

“Thật ra có vài chuyện.”

“Em nghĩ chị nên biết.”

Tôi không quay đầu lại.

Chỉ khẽ đáp:

“Ừ.”

“Mẹ chị năm đó đổ bệnh.”

“Không phải bố em không cho vay tiền.”

“Ông ấy lấy hai vạn tệ trong nhà.”

“Nhờ bà ngoại mang đến bệnh viện.”

“Nhưng mẹ chị không nhận.”

“Bảo bà mang trả lại.”

Tôi lau nước mắt.

Quay đầu nhìn cậu ta.

“Em biết chuyện này từ khi nào?”

“Năm ngoái lúc chuyển mộ.”

“Bà ngoại kể cho em nghe.”

“Bà dặn em đừng nói với chị.”

“Bảo rằng sợ chị khó chịu.”

“Nhưng em luôn cảm thấy.”

“Chị nên biết sự thật.”

“Còn gì nữa không?”

Tôi hỏi.

“Còn chuyện gì mà chị nên biết nữa?”

Thẩm Kiến Quốc do dự.

Giống như đang hạ quyết tâm rất lớn.

Từng chữ một nói ra:

“Chuyện tiền phẫu thuật của mẹ chị.”

“Có lần em nghe mẹ em cãi nhau với bố.”

“Mẹ có nhắc tới.”

“Nói rằng số tiền đó do một người họ Chu bỏ ra.”

“Nhưng cụ thể là ai.”

“Mẹ em cũng không biết.”

Người họ Chu.

Họ Chu.

Trong đầu tôi đột nhiên lóe lên một ý nghĩ.

Một ý nghĩ khiến toàn thân nổi da gà.

Chu Nghiễn.

Cha của Chu Nghiễn.

Quê của Chu Nghiễn nằm ở thị trấn sát bên.

Cha anh ấy kinh doanh vật liệu xây dựng tại huyện.

Gia cảnh rất khá giả.

Mà Chu Nghiễn…

Là bạn học cùng lớp đại học suốt bốn năm của tôi.

Là một trong những người bạn thân nhất của tôi ở Giang Thành.

Nhưng tôi và Chu Nghiễn quen nhau sau khi vào đại học.

Lúc mẹ tôi đổ bệnh.

Tôi còn chưa lên đại học.

Vậy thì làm sao Chu Nghiễn có thể biết mẹ tôi cần tiền phẫu thuật?

Trừ khi…

Ngay từ đầu.

Việc Chu Nghiễn xuất hiện trong cuộc đời tôi.

Đã không phải là một sự tình cờ.

Chương 5

Sau khi trở về từ nghĩa trang.

Trong đầu tôi chỉ quanh quẩn một câu hỏi.

Rốt cuộc tôi đang sống trong một sự thật như thế nào?

Cậu đã từng cho vay tiền.

Mẹ trả lại.

Một người họ Chu đã bỏ tiền phẫu thuật.

Mà người đó rất có thể có liên quan đến Chu Nghiễn.

Chu Nghiễn xuất hiện trong cuộc đời tôi.

Có lẽ cũng không phải ngẫu nhiên.

Tất cả những điều ấy giống như một tấm lưới khổng lồ.

Còn tôi.

Là con côn trùng bị mắc kẹt giữa trung tâm tấm lưới.

Hoàn toàn không biết gì cả.

Chiều tối.

Tôi ngồi dưới gốc cây quế trong sân.

Gửi cho Chu Nghiễn một tin nhắn.

“Bố cậu tên gì?”

Vài phút sau.

Chu Nghiễn trả lời bằng một dấu hỏi.

“Sao tự nhiên lại hỏi vậy?”

“Cậu cứ nói cho mình biết đi.”

“Chu Viễn Sơn.”

“Có chuyện gì à?”

Chu Viễn Sơn.

Cái tên này không hề xa lạ với tôi.

Ông là thương nhân vật liệu xây dựng lớn nhất thị trấn bên cạnh.

Cũng là một doanh nhân tư nhân khá nổi tiếng trong huyện.

Khi còn học đại học.

Chu Nghiễn chưa từng nhắc tới việc cha mình làm nghề gì.

Mãi đến sau khi tốt nghiệp.

Trong một buổi họp lớp.

Có người vô tình nhắc tới chuyện gia đình Chu Nghiễn kinh doanh vật liệu xây dựng.

Lúc ấy tôi mới biết.

Hóa ra anh ấy là một cậu ấm chính hiệu.

Nhưng một cậu ấm như Chu Nghiễn…

Vì sao lại cố tình trở thành bạn thân của tôi?

Suốt bốn năm đại học.

Chúng tôi không cùng lớp.

Không cùng ký túc xá.

Thậm chí cũng không tham gia cùng một câu lạc bộ.

Điểm giao nhau duy nhất có lẽ là buổi tiệc chào tân sinh viên năm nhất.

Hôm đó tôi ngồi cạnh anh.

Anh chủ động bắt chuyện.

Hỏi tôi tên gì.

Học ngành nào.

Lúc ấy tôi chỉ cảm thấy chàng trai này rất tươi sáng.

Nụ cười đẹp.

Lời nói ôn hòa lịch sự.

Nên mới trò chuyện thêm vài câu.

Sau đó chúng tôi kết bạn WeChat.

Dần dần thân thiết hơn.

Cuối cùng trở thành những người bạn không có gì không thể nói.

Bây giờ nghĩ lại.

Cuộc gặp gỡ “tình cờ” ấy…

Thật sự chỉ là tình cờ sao?

Điện thoại rung lên.

Là cuộc gọi của Chu Nghiễn.