Những chờ đợi ấy giống như từng chiếc gai nhỏ, cắm trong lòng, không rút ra được, cũng không quên được.

Bây giờ, tôi không muốn đợi nữa.

Cũng không cần đợi nữa.

“Em từng rất yêu anh, rất rất yêu anh. Yêu đến mức từ bỏ ước mơ, yêu đến mức tự làm khổ mình, yêu đến mức hạ mình xuống tận bụi đất.”

Tôi nhìn Bùi Lẫm, từng chữ rõ ràng, mạnh mẽ:

“Nhưng đó là chuyện đã qua. Thẩm Nhan của bây giờ không yêu anh nữa, cũng không cần anh nữa. Gió không đưa em qua, em tự đi về phía xa. Em đã đi đến một nơi xa không có anh, sống rất tốt, rất yên ổn, rất vui vẻ.”

Bùi Lẫm nhìn sự bình thản trong mắt tôi, nhìn ánh sáng trên người tôi mà trước đây anh chưa từng thấy.

Cuối cùng anh hiểu rằng anh thật sự đã mất tôi.

Không phải tạm thời rời đi.

Mà là mất mãi mãi.

Thứ anh đánh mất là Thẩm Nhan từng đầy mắt đầy lòng đều là anh, từng sẵn lòng cùng anh chịu khổ, đợi anh cả đời.

Còn người đứng trước mặt anh bây giờ là một Thẩm Nhan hoàn toàn mới, độc lập, không còn thuộc về anh nữa.

Anh đưa tay ra, muốn chạm vào má tôi.

Tôi nhẹ nhàng tránh đi.

“Đừng tìm em nữa, Bùi Lẫm.”

Tôi xoay người, chuẩn bị rời đi.

“Thẩm Nhan!”

Bùi Lẫm hét lên sau lưng tôi, giọng đầy tuyệt vọng.

“Mười tám lần ‘lần sau’ đó, anh đều thực hiện. Anh đưa em đi Kanas, đi xem cột mốc, đi làm tất cả những chuyện em muốn làm. Anh sẽ dành hết mọi thiên vị cho em, anh chỉ tốt với một mình em thôi, được không?”

Tôi không dừng bước.

Lưng thẳng, không quay đầu.

Cột mốc ở Kanas, tôi có thể tự mình đi xem.

Phong cảnh tôi muốn, tôi có thể tự mình thưởng thức.

Cuộc sống tôi muốn, tôi có thể tự mình tạo ra.

Tôi không còn cần ai đưa mình đi phương xa.

Chính tôi là phương xa của tôi.

Gió sông thổi tung mái tóc ngắn của tôi. Tôi đi vào màn đêm, bước chân kiên định, con đường phía trước sáng rõ.

Bùi Lẫm đứng nguyên tại chỗ, nhìn bóng lưng tôi biến mất trong màn đêm, không bao giờ xuất hiện lại.

Trong tay anh nắm chặt sáu chiếc phù hiệu cổ áo.

Đó là thứ Thẩm Nhan trả lại cho anh.

Cũng là kỷ vật quý giá nhất, và khiến anh hối hận nhất đời này.

Sau này, Bùi Lẫm xin điều chuyển đến tuyến phòng thủ biên giới Kanas, ở đó rất nhiều năm.

Mỗi năm, anh đều đứng rất lâu trước cột mốc, trong tay cầm một chiếc phù hiệu mới, nhưng không còn ai để tặng nữa.

Cuối cùng anh đã thực hiện được lần “lần sau” thứ mười chín.

Nhưng anh không còn đợi được người từng muốn cùng anh ngắm cột mốc nữa.

Trong điện thoại của anh, tất cả ảnh của Tô Vãn đều bị xóa.

Chỉ còn chín tấm ảnh của Thẩm Nhan.

Ngày nào anh cũng xem vô số lần.

Càng xem càng áy náy.

Càng xem càng hối hận.

Cuối cùng anh hiểu, có những tình yêu một khi bỏ lỡ là bỏ lỡ cả đời.

Có những phụ lòng một khi đã gây ra là tiếc nuối vĩnh viễn không cách nào bù đắp.

Còn tôi, trong thành phố thuộc về mình, sống thành dáng vẻ mà tôi yêu thích.

Tôi trở thành một nhà thiết kế có tiếng, có phòng thiết kế của riêng mình, sự nghiệp thành công, cuộc sống tự tại.

Tôi đã đến Kanas.

Đứng trước cột mốc, nhìn ánh bình minh trên vùng biên giới tuyết phủ, nhìn cánh đồng tuyết mênh mông, lòng tôi bình lặng không gợn sóng.

Không tiếc nuối.

Không đau buồn.

Chỉ có nhẹ nhõm.

Cuối cùng tôi hiểu, tình yêu tốt nhất chưa bao giờ là chờ đợi sự thiên vị của ai, cũng không phải sống dựa vào cuộc đời của ai.

Mà là trước tiên trở thành phiên bản tốt nhất của chính mình, rồi gặp được người biết trân trọng, người trong mắt chỉ có bạn.

Nếu gió không đưa tôi qua, vậy tôi sẽ tự mình đi về phía xa.

Đi đến núi sông hồ biển.

Đi về phía ánh sáng rực rỡ.

Đi về tương lai thuộc về chính mình, rộng mở với vô hạn khả năng.

Lâm Tri Hạ đến thành phố của tôi thăm tôi.

Nhìn dáng vẻ hiện tại của tôi, cô ấy cười nói:

“Thẩm Nhan, bây giờ cậu thật sự tỏa sáng.”

Tôi nâng tách trà bên tay, nhìn ánh nắng ngoài cửa sổ, khóe môi cong lên một nụ cười dịu dàng mà kiên định:

“Vì cuối cùng tớ cũng chỉ sống vì chính mình.”

Ánh nắng rơi trên người tôi, ấm áp và chói sáng.

Những tổn thương và tủi thân từng trải qua đều hóa thành dưỡng chất cho sự trưởng thành, để tôi chậm rãi nở rộ theo năm tháng, trở thành một phiên bản tốt hơn của chính mình.

Gió không đưa tôi qua, tôi tự đi về phía xa.

Từ nay về sau, không buồn không vui, không đau không khổ, tự do như gió, thẳng thắn bước tiếp.