“Giúp tôi điều tra Thẩm Hòa, điều tra toàn bộ lai lịch của cô ta.”

Ba ngày sau, kết quả điều tra có.

Thẩm Ngôn Khê ngồi trên sofa trong nhà, lật từng trang tài liệu.

Mỗi lần lật một trang, mặt cô ta lại trắng thêm một phần.

Thẩm Hòa, hai mươi bốn tuổi.

Mười bốn tuổi nhảy lớp thi đại học, thủ khoa khối tự nhiên toàn tỉnh.

Mười lăm tuổi vào chương trình liên thông thạc sĩ — tiến sĩ của Trường Y, Đại học Hoa Thanh.

Hai mươi mốt tuổi tốt nghiệp, cùng năm vào khoa thần kinh ngoại của Bệnh viện Nhân dân tỉnh.

Hai mươi hai tuổi công bố mười hai bài SCI, trong đó có một bài đăng trên The Lancet Neurology.

Hai mươi ba tuổi thăng chức phó chủ nhiệm khoa, lập kỷ lục phó chủ nhiệm trẻ nhất của bệnh viện.

Tham gia hai dự án của Quỹ Khoa học Tự nhiên Quốc gia.

Được Viện Khoa học Y học Trung Quốc mời làm nghiên cứu viên đặc biệt.

Năm nay nhận danh hiệu “Mười bác sĩ trẻ xuất sắc toàn quốc”.

Thẩm Ngôn Khê ném tài liệu lên bàn trà, tay run lên.

Người phụ nữ lớn lên ở nơi nhỏ bé, không có bất kỳ tài nguyên nào đó, dựa vào cái gì chứ?

Dựa vào cái gì cô ta chỉ cần đứng ra là có thể cứu mạng ông cụ Lục?

Dựa vào cái gì cô ta mặc một chiếc hoodie rách mà vẫn khiến các chuyên gia Hiệp Hòa cung kính?

Dựa vào cái gì…

Cô ta hít sâu một hơi, lấy điện thoại nhắn cho bạn thân:

“Tiệc từ thiện y học ngày kia, cậu có thể giúp mình lấy hai thiệp mời không?”

Cô ta muốn đi.

Cô ta không tin Thẩm Hòa ở một nơi xã giao đỉnh cấp như vậy vẫn có thể ung dung như trong phòng mổ.

Cởi áo blouse trắng ra, cô ta chẳng qua chỉ là một cô gái thị trấn nhỏ không bối cảnh, không quan hệ.

Đến lúc đó người mất mặt chỉ có thể là cô ta.

Chương 9

Tiệc từ thiện y học được tổ chức tại trung tâm hội nghị quốc tế hàng đầu Kinh Thành.

Những người tham dự gồm viện sĩ, quan chức ngành y tế, viện trưởng các bệnh viện lớn và chủ tịch các tập đoàn dược phẩm.

Đây là sự kiện đỉnh cấp mỗi năm một lần của ngành y tế cả nước.

Khi nhận được thiệp mời, tôi hơi bất ngờ — là viện trưởng Viện Khoa học Y học Trung Quốc đích thân gọi điện cho tôi:

“Tiểu Hòa, có một giải thưởng thành tựu trẻ muốn trao cho cô, nhất định phải đến.”

Tôi không do dự nhiều, liền đồng ý.

Hôm đó, tôi mặc một chiếc váy đen ôm dáng. Đơn giản, nhưng đường cắt rất gọn gàng.

Không đeo trang sức. Tóc vẫn buộc đuôi ngựa gọn gàng.

Người làm phẫu thuật không để móng tay dài, không đeo phụ kiện khoa trương — những thói quen này đã khắc vào xương.

Khi bước vào hội trường, tôi nhìn thấy Thẩm Ngôn Khê.

Cô ta ngồi ở hàng thứ ba, mặc một chiếc váy đỏ cao cấp đắt tiền, khuyên tai kim cương lấp lánh dưới ánh đèn đến chói mắt.

Nhìn thấy tôi, cô ta cười, giả vờ thân thiết đứng dậy chào:

“Thẩm Hòa! Cô cũng đến à? Lại đây, ngồi cạnh tôi đi.”

Cô ta cố ý nâng cao âm lượng.

Vài người xung quanh nhìn sang.

Tôi không đi tới.

Nhân viên ban tổ chức đã bước đến đón:

“Bác sĩ Thẩm, chỗ ngồi của cô ở hàng ghế VIP đầu tiên.”

Tay Thẩm Ngôn Khê cứng giữa không trung.

Hàng đầu tiên.

Ghế VIP.

Cô ta ở hàng thứ ba, còn tôi ở hàng đầu tiên.

Nụ cười của cô ta vỡ ra trong thoáng chốc, nhưng rất nhanh lại được vá lại. Che giấu cũng không tính là tệ:

“À, xem ra hôm nay Thẩm Hòa là khách mời rồi. Thất kính, thất kính.”

Tôi gật đầu cảm ơn nhân viên, đi thẳng tới hàng đầu.

Ngồi bên cạnh tôi là một vị viện sĩ tóc bạc — nhân vật cấp bậc Thái Sơn Bắc Đẩu trong lĩnh vực thần kinh ngoại, viện sĩ Trần Học Châu.

Vừa thấy tôi, ông đã cười:

“Tiểu Hòa đến rồi! Bài luận văn tôi xem rồi, rất đẹp. Lần sau ra nước ngoài dự Hội nghị Phẫu thuật Thần kinh Thế giới, đi cùng tôi.”

Tôi cong môi:

“Vâng.”

Đến phần trao giải.

Trên màn hình lớn xuất hiện tên và lý lịch của tôi.

Cả hội trường yên lặng ba giây.

Sau đó là tiếng vỗ tay.

Người dẫn chương trình đọc:

“Giải thưởng Thành tựu Y học Trẻ năm nay — Thẩm Hòa. Phó chủ nhiệm khoa thần kinh ngoại trẻ nhất Trung Quốc, người giữ kỷ lục tỷ lệ thành công cao nhất thế giới trong phẫu thuật u thân não, phản biện của The Lancet…”

Phía sau còn một chuỗi dài danh hiệu.

Tôi bước lên sân khấu, nhận cúp.

Đèn flash dưới sân khấu sáng rực.

Tôi đứng trước micro, nói một câu:

“Cảm ơn. Tôi là bác sĩ, chữa bệnh cứu người là bổn phận, không đáng để được khen thưởng. Người thật sự đáng được khen thưởng là những bệnh nhân đã tin tưởng tôi.”

Sau đó tôi bước xuống sân khấu.

Trong hội trường vẫn còn tiếng vỗ tay. Ánh mắt tôi vô tình lướt qua hàng thứ ba.

Thẩm Ngôn Khê ngồi tại chỗ, mặt trắng bệch, hai tay siết chặt tà váy.

Bên cạnh cô ta có thêm một người.

Lục Diễn Châu.

Không biết anh ta đến từ lúc nào.

Anh ta nhìn về phía sân khấu — chính xác hơn là nhìn tôi — bằng ánh mắt mà tôi chưa từng thấy trên mặt ai.

Đó là một kiểu phức tạp hối hận đến tận cùng.

Giống như đánh mất cả một mỏ vàng, mà oái oăm thay, lại là chính tay mình ném đi.