*”Ôn Tâm Duyệt làm giám khảo hợp lý quá, cô ấy tương tác với bọn trẻ dịu dàng thật đấy.”*

Vòng nhiệm vụ đầu tiên mang tên “Nhà bếp gia đình”. Con cái sẽ chỉ huy phụ huynh làm một món ăn.

Tiểu Châu chọn món cà chua xào trứng. Không phải vì nó đơn giản, mà vì kinh phí có hạn, cà chua và trứng là sự kết hợp có chi phí thấp nhất trong các nguyên liệu hiện có. Cậu bé đứng trước bàn bếp, chỉ huy Khương Niệm thao tác từng bước một, giọng nói vững vàng, lượng dùng và thứ tự của mỗi bước đều nhớ rõ mồn một.

“Mẹ, bật lửa vừa trước. Dầu đừng nhiều quá, vừa đủ láng mặt chảo là được. Lúc đánh trứng mẹ thêm một chút nước, xào lên sẽ mềm hơn.”

Bình luận lại bùng nổ: *”Đứa trẻ này không lẽ lớn lên nhờ xem chương trình ẩm thực à?”*

Kết thúc vòng đầu, nhóm Tiểu Châu giành được điểm cao nhất toàn sân.

Vòng thứ hai là “Mê cung trí tuệ”. Trẻ em phải tự mình hoàn thành một thử thách mê cung được tạo thành từ các khối xếp hình và câu đố. Vòng này phụ huynh không được giúp đỡ, chỉ có thể xem từ bên ngoài.

Bốn đứa trẻ đồng thời bước vào mê cung của mình.

Ba ải đầu Tiểu Châu vượt qua rất suôn sẻ. Câu đố ở ải thứ tư là một bài toán hình học cần suy luận logic, độ khó vượt xa trình độ bình thường của trẻ năm tuổi. Ba đứa trẻ kia đã bị kẹt lại, Đóa Đóa sốt ruột khóc òa lên.

Tiểu Châu ngồi xổm trước bảng câu hỏi, ngón tay chỉ vào các hình vẽ, đếm mười mấy giây, rồi ngẩng đầu lên, dán đáp án vào.

Chính xác.

Cậu là đứa trẻ duy nhất toàn sân vượt qua được ải thứ tư.

Tiếng vỗ tay vang lên trong hội trường. Số người xem trực tuyến đã tăng vọt lên 48 triệu.

Ôn Tâm Duyệt ngồi trên ghế giám khảo mỉm cười vỗ tay, quay sang nói điều gì đó với vị giám khảo bên cạnh. Micro không thu tiếng, nhưng khẩu hình miệng đã bị cư dân mạng trong phần bình luận đọc được: *”Đó là hướng suy nghĩ mà tôi đã dạy thằng bé từ trước.”*

Khương Niệm đứng bên ngoài, nhìn thấy hình ảnh Ôn Tâm Duyệt đang nói trên màn hình lớn, trên mặt không có biểu cảm gì.

Vòng thứ ba. Nhiệm vụ tối thượng.

Thiết kế của vòng này rất đặc biệt. Bốn đứa trẻ ngồi trên bục, lần lượt trả lời câu hỏi do ban giám khảo đưa ra. Không phải là cuộc thi kiến thức, mà là dạng câu hỏi mở về “Khả năng ứng biến trong cuộc sống”.

Ôn Tâm Duyệt với tư cách là một trong các giám khảo, có quyền đặt câu hỏi cho thí sinh.

Ba đứa trẻ trước đều lần lượt trả lời hai câu hỏi. Đến lượt Tiểu Châu, Ôn Tâm Duyệt giơ tay ra hiệu muốn đặt câu hỏi. Đạo diễn gật đầu đồng ý.

Ôn Tâm Duyệt mỉm cười với micro, giọng điệu dịu dàng: “Châu Châu, cô muốn hỏi con một câu. Nếu một ngày nào đó con phát hiện ra, mẹ đã nói dối con một chuyện rất quan trọng, con sẽ làm thế nào?”

Hội trường tĩnh lặng trong thoáng chốc.

Bàn tay Khương Niệm siết chặt lấy tay vịn ghế.

Tiểu Châu ngồi trên chiếc ghế đẩu cao trên sân khấu, chân không chạm đất, mũi chân khẽ đung đưa hai cái. Cậu bé nhìn Ôn Tâm Duyệt, không trả lời ngay.

Năm giây im lặng. Trong phần bình luận có người nói *”Câu hỏi này kỳ lạ thế”*, có người nói *”Ôn Tâm Duyệt có chiều sâu thật”*.

Sau đó Tiểu Châu mở miệng.

“Từ ‘nói dối’ mà cô nói, có nghĩa là gì?” Cậu hỏi.

Ôn Tâm Duyệt cười một tiếng: “Chính là giấu con một số chuyện, không nói sự thật.”

Tiểu Châu gật đầu, suy nghĩ hai giây. “Vậy phải xem tại sao mẹ lại nói dối cháu.”

“Sao con lại nói như vậy?”

“Bởi vì có đôi khi người lớn không nói sự thật, là để bảo vệ trẻ con.” Giọng Tiểu Châu không lớn, nhưng hệ thống âm thanh trong hội trường đã đưa từng chữ đến mọi ngóc ngách, “Giống như lúc trời mưa, mẹ che toàn bộ ô lên đầu cháu, còn bản thân mẹ bị ướt sũng, nhưng mẹ lại nói với cháu là mẹ không bị ướt. Đó không gọi là nói dối, đó gọi là tình yêu.”

Trong hội trường không một tiếng động. Tốc độ chạy bình luận chậm lại. Có người đang gõ chữ dở dang chợt khựng lại.

Nụ cười của Ôn Tâm Duyệt vẫn duy trì, nhưng các ngón tay dưới gầm bàn đã cuộn tròn lại.

“Cho nên,” Tiểu Châu nói tiếp, giọng nói trong trẻo, “Nếu cháu phát hiện mẹ nói dối cháu, cháu sẽ không tức giận. Cháu sẽ nghĩ xem tại sao mẹ lại nói dối cháu trước, có phải có ai đang bắt nạt mẹ, khiến mẹ không thể không nói dối cháu hay không.”

Cậu bé dừng lại một chút, ánh mắt dời khỏi khuôn mặt Ôn Tâm Duyệt, nhìn xuống khán đài nơi Khương Niệm đang ngồi.

“Sau đó cháu sẽ bảo vệ mẹ.”

Khương Niệm ngồi ở hàng ghế thứ ba của khán đài, hai tay nắm chặt vào nhau, đốt ngón tay trắng bệch. Cô có thể cảm nhận được những khán giả xung quanh đang quay sang nhìn mình, nhưng cô chỉ nhìn bóng dáng nhỏ bé trên sân khấu.

Trên hàng ghế giám khảo, một vị giám khảo khác đã lên tiếng trước: “Câu trả lời này, 98 điểm.”

Vị giám khảo thứ ba giơ bảng, 95 điểm.

Ôn Tâm Duyệt là người giơ bảng cuối cùng. 80 điểm.

80 điểm. Thấp hơn cả điểm thấp nhất của tất cả các thí sinh khác.

Phần bình luận trong khoảnh khắc này như bị chẻ làm đôi. Một bộ phận nói *”Chấm điểm hợp lý, trả lời lạc đề rồi, hỏi là ‘làm thế nào’ chứ không phải ‘tại sao’”*. Phần lớn hơn lại nói *”Dựa vào đâu mà cho 80? Câu trả lời này hay hơn tất cả mọi người”*.

*”Ôn Tâm Duyệt có thù oán gì với Khương Niệm à? Cố tình ép điểm con nhà người ta?”*

*”Quá đáng rồi đấy, trẻ con năm tuổi trả lời có chiều sâu như vậy đã là rất tuyệt vời rồi.”*

*”Đúng vậy, từng câu trong câu trả lời đều đúng trọng tâm, Ôn Tâm Duyệt cho 80 điểm là ý gì?”*

Đạo diễn nói gì đó qua tai nghe, Ôn Tâm Duyệt bèn bổ sung trước ống kính: “Tôi thấy Châu Châu trả lời rất chân thành, nhưng xét về độ hoàn chỉnh logic thì vẫn còn không gian để cải thiện. 80 điểm là sự khích lệ, không phải phủ định đâu nhé.”

Giọng điệu cô ta ngọt ngào, như đang dỗ dành một đứa trẻ đang ấm ức.

Ba vòng kết thúc. Khi tổng hợp điểm số lại xuất hiện một tình huống tế nhị: Nếu câu hỏi đó Ôn Tâm Duyệt cho trên 90 điểm, tổng điểm của Tiểu Châu sẽ đứng nhất. Nhưng vì 80 điểm đó, cậu bé hòa điểm với Đóa Đóa.

“Trường hợp hòa điểm thì theo luật sẽ phải thi vòng phụ.” Đạo diễn thông báo.

Câu hỏi vòng phụ do ban giám khảo có mặt tại hiện trường đưa ra ứng biến. Ôn Tâm Duyệt giơ tay: “Để tôi ra đề.”

Đạo diễn do dự một chút. Nhà sản xuất – anh Tôn – từ hậu trường đưa ra một tờ giấy nhỏ, đạo diễn liếc nhìn rồi gật đầu.

Ôn Tâm Duyệt đứng dậy, bước đến trước sân khấu, ngồi xổm trước mặt Tiểu Châu và Đóa Đóa, một tay dắt một đứa, giống như một người chị gái hiền hòa.

“Câu hỏi cuối cùng, rất đơn giản.” Cô ta mỉm cười nói, “Các con nghĩ, người như thế nào mới xứng đáng làm một người mẹ tốt?”

Lưng Khương Niệm trong khoảnh khắc thẳng tắp.

Câu hỏi này không phải hỏi bọn trẻ. Mà là hỏi cho 48 triệu khán giả đang xem livestream nghe. Dù trả lời thế nào, chủ đề cũng sẽ bị dẫn dắt theo hướng “Khương Niệm có phải là một người mẹ tốt hay không”.

Đóa Đóa trả lời trước: “Mẹ tốt là người mua váy đẹp cho con, dẫn con đi công viên giải trí.”

Khán giả cười ồ. Ấm áp, đáng yêu, câu trả lời tiêu chuẩn.

Sau đó đến lượt Tiểu Châu.

Tiểu Châu không lập tức lên tiếng. Cậu bé nhìn Ôn Tâm Duyệt đang ngồi xổm trước mặt, hơi nghiêng đầu.

“Có phải cô muốn cháu nói mẹ cháu không tốt đúng không?”

Cả hội trường như bị bấm nút tắt tiếng.

Nụ cười của Ôn Tâm Duyệt nứt ra một kẽ hở, nhưng rất nhanh đã vá lại. “Sao Châu Châu lại nghĩ thế? Cô chỉ muốn nghe suy nghĩ của con thôi mà.”

“Vậy cháu nói.” Giọng Tiểu Châu bình thản, không tức giận cũng không sợ hãi, “Mẹ tốt là người một thân một mình cũng có thể nuôi lớn cháu. Khi người khác đều nói xấu mẹ, mẹ không khóc, mà vẫn về nhà tiếp tục nấu cơm cho cháu. Khi có người muốn cướp cháu khỏi mẹ, mẹ chẳng sợ bất cứ điều gì.”

Cậu bé khựng lại một chút.

“Mẹ cháu chính là người mẹ tốt. Không cần người khác phải chấm điểm.”

48 triệu người trực tuyến. Bình luận dừng lại trọn vẹn ba giây. Sau đó như đê vỡ tuôn trào.

*”Tôi khóc rồi.”*

*”Đứa trẻ này thực sự hiểu chuyện đến mức khiến người ta xót xa.”*

*”Khương Niệm rốt cuộc đã trải qua những gì?”*

*”Trẻ con năm tuổi nói ra những lời này, đằng sau phải là một cuộc sống như thế nào?”*

Ôn Tâm Duyệt đứng dậy, gượng cười quay về ghế giám khảo. Bước chân của cô ta rất vững, nhưng khi đi đến cạnh ghế, tay cô ta phải chống lên mép bàn một cái mới ngồi xuống được.

Khương Niệm ngồi ở khán đài, không khóc. Cô bấu móng tay vào lòng bàn tay, tầm nhìn hướng rõ mồn một về dáng người nhỏ bé trên sân khấu.

Đạo diễn tuyên bố bước vào khâu thống kê điểm số cuối cùng. Trong thời gian chờ thống kê, màn hình lớn bắt đầu phát lại những khoảnh khắc đặc sắc của mỗi gia đình trong chương trình.

Đoạn video nhìn lại của nhóm Tiểu Châu, có cảnh mặc cả ở chợ đồ cũ, có màn đàm phán ở chợ rau, có cuộc vượt ải mê cung trí tuệ. Cắt ghép mượt mà, cảm động, bình luận hò reo tán thưởng.

Sau đó hình ảnh chuyển sang tập Ôn Tâm Duyệt dẫn Tiểu Châu làm nhiệm vụ xếp hình.

Giọng thuyết minh cất lên: “Dưới sự hướng dẫn tận tình của Ôn Tâm Duyệt, Châu Châu đã xuất sắc hoàn thành nhiệm vụ.”

Trong hình ảnh, Ôn Tâm Duyệt và Tiểu Châu ngồi cạnh nhau, cô ta mỉm cười đưa khối xếp hình, cậu bé ngoan ngoãn nhận lấy.

Khương Niệm nhìn màn hình lớn, đột nhiên đứng dậy.

Cô đi về phía hông sân khấu. Nhân viên hậu vụ cố gắng cản cô lại, cô không dừng.

“Cô Khương, bây giờ không được lên sân khấu, đang phát đoạn tổng hợp nhìn lại.”

Khương Niệm không đếm xỉa đến anh ta, đi thẳng đến bục điều khiển của đạo diễn ở giữa sân khấu.

“Tôi yêu cầu phát một đoạn video.” Giọng cô không lớn, nhưng rõ ràng như lưỡi dao rạch trên kính.

Đạo diễn vẻ mặt mờ mịt: “Video gì? Cô đang nói gì vậy?”

“Đoạn tổng hợp của các người là phiên bản đã qua chỉnh sửa. Tôi ở đây có camera giám sát gốc của tập chương trình đó.” Khương Niệm rút từ trong túi ra một chiếc thẻ nhớ, “Hình ảnh thật của tập đó là Ôn Tâm Duyệt trong lúc ống kính quay đi chỗ khác đã đe dọa con trai tôi, nói với nó rằng nếu không nghe lời thì sẽ bảo chương trình đuổi chúng tôi đi.”

Sắc mặt đạo diễn thay đổi. “Cô lấy cái này ở đâu? Camera giám sát trong lúc ghi hình là tài liệu bảo mật.”

“Có phải tài liệu bảo mật hay không không quan trọng.” Khương Niệm nhìn vào mắt ông ta, “Quan trọng là nội dung trong đoạn giám sát này là thật. Bây giờ ông có hai lựa chọn: Một là ông phát đoạn video này, để 48 triệu khán giả tự phán xét. Hai là ông không phát, tôi sẽ tung đoạn video này lên tài khoản mạng xã hội của

tôi, đính kèm chuỗi bằng chứng hoàn chỉnh về việc ban tổ chức các người sửa đổi tư liệu, bao che cho khách mời.”

Giọng cô từ đầu đến cuối đều bình bình ổn ổn, như đang đọc một thực đơn.

Đạo diễn quay đầu nhìn về phía hậu trường. Nhà sản xuất – anh Tôn – từ sau cánh gà vọt ra, đầu đầy mồ hôi, ghé sát tai đạo diễn nói một tràng.

Ôn Tâm Duyệt ngồi trên ghế giám khảo, cô ta có lẽ không nghe được cuộc đối thoại bên này, nhưng ánh mắt cô ta luôn dán chặt vào Khương Niệm. Tay cô ta đặt trên bàn, đầu ngón tay gõ nhịp nhịp lên mặt bàn, tốc độ nhanh gấp đôi bình thường.

Bình luận trên livestream đã nhận ra sự bất thường: *”Có chuyện gì vậy? Phát tổng hợp xong rồi sao không công bố kết quả?”, “Người đi đến giữa sân khấu kia có phải là Khương Niệm không?”, “Trong tay cô ấy cầm cái gì vậy?”*

Sắc mặt anh Tôn thay đổi liên tục ba lần. Cuối cùng anh ta cắn răng, nói một câu với đạo diễn. Đạo diễn hít sâu một hơi, làm một thủ thế với phòng điều khiển.

Hình ảnh tổng hợp trên màn hình lớn biến mất.