Thay vào đó, là một đoạn băng ghi hình giám sát màu xám nhạt. Hình ảnh là phòng quay của nhiệm vụ xếp hình. Ôn Tâm Duyệt và Tiểu Châu ngồi trên sàn, ở góc mà camera quay phim không nhìn thấy được.

Trong màn hình, Ôn Tâm Duyệt cúi xuống, ghé miệng vào tai Tiểu Châu. Do đã được xử lý tăng cường âm thanh ở hậu kỳ, giọng cô ta tuy nhỏ nhưng vẫn truyền rõ ràng vào mọi loa âm thanh trong hội trường.

“Mẹ con là một người phụ nữ tồi tệ bị mọi người ghét bỏ. Nếu con không nghe lời cô, chương trình sẽ đuổi hai mẹ con đi, mẹ con sẽ không bao giờ được lên TV nữa. Con muốn làm mẹ buồn sao?”

Trong màn hình, bờ vai Tiểu Châu căng cứng. Cậu bé không khóc, chỉ cúi đầu xuống, tiếp tục xếp hình. Môi cậu bé mấp máy, nhưng âm thanh quá nhỏ, camera giám sát không thu được.

Hình ảnh dừng ở đây.

Livestream với 48 triệu người trực tuyến. Chết lặng.

Khu vực bình luận trống trơn trọn vẹn bốn giây.

Sau đó, như chiếc cổng xả lũ được mở ra.

*”Trời đất ơi.”*

*”Ôn Tâm Duyệt đang đe dọa một đứa trẻ năm tuổi?”*

*”Cô ta nói Khương Niệm là phụ nữ tồi tệ? Cô ta lấy tư cách gì mà nói với một đứa trẻ như vậy?”*

*”Đây chính là thiên thần lương thiện mà các người ca ngợi sao? Giở trò thao túng tâm lý với một đứa trẻ năm tuổi?”*

*”Buồn nôn quá. Thật sự làm tôi thấy buồn nôn.”*

Khuôn mặt Ôn Tâm Duyệt dưới ánh đèn nhợt nhạt đi một độ. Môi cô ta hé ra rồi lại khép vào, mồ hôi rịn ra lấm tấm trên trán. Người quản lý bên cạnh từ mép ghế giám khảo lao đến, cúi người khẩn trương nói gì đó vào tai cô ta.

Ôn Tâm Duyệt đẩy tay người quản lý ra, đứng dậy, nói vào micro: “Đoạn video đó đã bị cắt ghép, tôi chưa từng nói những lời như vậy. Đây là Khương Niệm đang hãm hại tôi, ba năm trước cô ta đã dùng thủ đoạn này rồi.”

Khi nói, giọng cô ta run run, nhưng biểu cảm vẫn cố gắng duy trì sự trấn tĩnh.

Khương Niệm đứng giữa sân khấu, nhìn cô ta. “Đoạn giám sát đó không hề bị cắt ghép. Mã thời gian liên tục, hình ảnh không có điểm đứt đoạn. Nhân viên kỹ thuật có mặt tại đây có thể kiểm chứng ngay lập tức.”

Cô quay sang khu vực điều khiển kỹ thuật bên cạnh màn hình lớn. Một quản lý kỹ thuật đeo kính bị đẩy ra, vẻ mặt khó xử, nhưng vẫn nói vào micro: “Tổ kỹ thuật của chúng tôi vừa kiểm tra siêu dữ liệu của đoạn video này, mã thời gian liên tục, không phát hiện dấu vết cắt ghép hay chắp vá.”

Nhịp thở của Ôn Tâm Duyệt rõ ràng trở nên gấp gáp. Cô ta bám tay vào mép bàn giám khảo, quay đầu nhìn về phía hậu trường.

Tại lối vào hậu trường, bóng dáng Phó Tư Niên xuất hiện. Anh đứng trong bóng tối, không lên sân khấu, không nói gì. Hai tay anh đút trong túi áo khoác dạ, vô cảm nhìn mọi thứ diễn ra trên sân khấu.

Ôn Tâm Duyệt nhìn thấy anh, như vớ được sợi dây thừng cứu mạng cuối cùng. “Tư Niên, anh nói với họ đi, chuyện này không phải là sự thật. Khương Niệm đang lợi dụng hoàn cảnh này để hủy hoại em. Anh hiểu em nhất, anh biết em sẽ không làm ra những chuyện như vậy.”

Phó Tư Niên không đáp lời.

Bình luận của 48 triệu người trong hội trường tràn vào, từng dòng từng dòng như ngọn lửa. Ôn Tâm Duyệt đợi ba giây, năm giây, mười giây. Phó Tư Niên vẫn đứng yên tại chỗ, không nhúc nhích.

“Anh không nói gì là có ý gì?” Giọng Ôn Tâm Duyệt trở nên chói tai, “Anh đã hứa với em rồi cơ mà. Anh nói anh sẽ bảo vệ em.”

Phó Tư Niên cuối cùng cũng cử động. Anh bước lên hai bước, từ trong bóng tối đi ra rìa ánh sáng. Ánh sáng chiếu lên một nửa khuôn mặt anh, thần sắc thâm trầm như tảng đá dưới đáy nước.

“Đoạn video bắt nạt ba năm trước.” Anh lên tiếng, giọng không lớn, nhưng micro đã đưa từng chữ lọt vào tai của 48 triệu người, “Tôi đã điều tra lại rồi. Tư liệu gốc và phiên bản công bố không giống nhau. Lúc đó là do ê-kíp của cô cắt ghép rồi mới tung ra.”

Cơ thể Ôn Tâm Duyệt lảo đảo.

“Tôi cần cô đưa ra lời giải thích cho chuyện này.” Phó Tư Niên nhìn cô ta, trong ánh mắt không có sự thiên vị và bảo vệ như ba năm trước, chỉ có sự lạnh lẽo, “Không phải giải thích với tôi, mà là giải thích với cô ấy.”

Tầm mắt anh lệch đi một chút, rơi lên người Khương Niệm đang đứng giữa sân khấu.

Ôn Tâm Duyệt lắc đầu, lắc rất mạnh. “Không phải đâu, đoạn video đó là thật. Khương Niệm thật sự đã bắt nạt em, chính mắt anh nhìn thấy em khóc mà. Anh không thể lật lọng bây giờ được. Anh đã hứa với em, anh nói người phụ nữ đó sẽ không bao giờ xuất hiện trong cuộc đời anh nữa. Anh nói anh mắc nợ em.”

Giọng cô ta ngày càng cao, ngày càng gấp gáp, hình tượng “ngây thơ vô hại” dày công chăm chút đang sụp đổ từng lớp một. Khung hình trực tiếp không thương tiếc chĩa thẳng vào mặt cô ta, hướng gió trong phần bình luận đã hoàn toàn đảo chiều.

*”Đoạn video ba năm trước là giả? Ôn Tâm Duyệt tự mình dựng lên?”*

*”Cho nên Khương Niệm bị oan? Cô ấy bị Ôn Tâm Duyệt hại phải rút khỏi giới giải trí?”*

*”Trời ơi, tâm địa người phụ nữ này là loại gì vậy? Hại người ta ba năm chưa đủ, bây giờ còn đến họa hại con trai năm tuổi của người ta?”*

*”Phó Tư Niên, anh cũng đừng giả làm người tốt nữa, năm đó lúc anh bao che Ôn Tâm Duyệt sao anh không đi điều tra?”*

Khương Niệm đứng giữa sân khấu, ánh đèn spotlight chiếu thẳng vào cô.

Cô không nhìn Ôn Tâm Duyệt, cũng không nhìn Phó Tư Niên. Cô đi ra rìa sân khấu, ngồi xổm xuống, đưa tay về phía Tiểu Châu đang chạy tới từ dưới đài.

Tiểu Châu sà vào lòng cô, hai tay ôm chặt lấy cổ cô.

“Mẹ, ‘đến lúc’ mà mẹ nói, chính là bây giờ sao?” Cậu bé nhỏ giọng hỏi bên tai cô.

“Ừ. Chính là bây giờ.”

Tiểu Châu buông tay ra, lùi lại một bước, rút từ trong túi áo ra một tờ giấy gấp vuông vắn. Cậu bé quay về phía tất cả mọi người trên sân khấu và tất cả các ống kính, giương tờ giấy lên cao quá đầu.

Đó là một tờ giấy chứng nhận có đóng dấu đỏ. Dòng chữ trên con dấu là “Liên minh Giáo dục Thiên tài Quốc tế”, nội dung chứng nhận kết quả bài kiểm tra trí tuệ của Khương Dữ Châu đạt mức một phần mười nghìn so với các bạn cùng trang lứa, được phép tham gia Câu lạc bộ Thiếu nhi Thiên tài của liên minh.

“Cái này là tự cháu thi.” Giọng Tiểu Châu trong trẻo, “Không có ai dạy cháu cả. Là cháu tự học.”

Cậu bé hạ tờ chứng nhận xuống, liếc nhìn Ôn Tâm Duyệt lúc này đã ngồi thẫn thờ trên ghế giám khảo.

“Còn nữa, cô nói mẹ cháu là người phụ nữ tồi tệ.” Giọng điệu của cậu bình thản như đang đọc thuộc lòng sách giáo khoa, “Nhưng tất cả mọi người ở đây cộng lại, đều không lợi hại bằng mẹ cháu.”

Cả phần bình luận hoàn toàn phát điên.

Ôn Tâm Duyệt bị hai nhân viên xốc nách đưa ra khỏi hội trường. Người quản lý của cô ta theo sau gọi điện thoại, giọng vừa gấp gáp vừa vỡ vụn, như đang cố gắng dập một đám cháy không thể nào kiểm soát nổi.

Livestream vẫn tiếp tục.

Trong tai nghe của đạo diễn toàn là những chỉ thị truyền đến, từ lãnh đạo đài, nhà sản xuất, đến bộ phận pháp lý, mọi người đều đang nói cùng một lúc. Ông ta toát mồ hôi hột, gào lên với phòng điều khiển: “Cắt quảng cáo trước đi.”

Nhưng bình luận không vì màn hình quảng cáo mà dừng lại. 49 triệu khán giả trực tuyến đã biến khu vực bình luận thành một màn trắng xóa. Ba chủ đề đồng loạt xông lên top 5 hot search. Dòng thứ nhất là *”Ôn Tâm Duyệt đe dọa trẻ em năm tuổi”*, dòng thứ hai là *”Án oan ba năm của Khương Niệm”*, dòng thứ ba là *”Thần đồng nhí xé xác giám khảo”*.

Quảng cáo chiếu suốt 90 giây. Khi hình ảnh quay lại, cục diện trong hội trường đã thay đổi.

Chỗ ngồi của Ôn Tâm Duyệt trống rỗng. Trên ghế giám khảo chỉ còn hai vị giám khảo nhìn nhau lúng túng. Đạo diễn cắn răng bước ra trước sân khấu, công bố kết quả điểm số cuối cùng: “Trải qua ba vòng chấm điểm tổng hợp, quán quân mùa này là gia đình số 3, Khương Dữ Châu và mẹ của bé, Khương Niệm.”

Tiếng vỗ tay vang lên. Trên khán đài có vài bà mẹ ra sức vỗ tay, khóe mắt đỏ hoe.

Tiểu Châu đứng trên sân khấu, tay nắm chặt cúp vàng, biểu cảm rất điềm tĩnh. Chiếc cúp cao gần bằng nửa người cậu bé, cậu phải ôm bằng hai tay. Khương Niệm đứng cạnh, không cười cũng không khóc, một tay đặt lên vai con trai, các đầu ngón tay khẽ nắn nắn lớp vải áo đồng phục của cậu.

Chị Lưu ở vị trí số 1 đứng dưới đài, sắc mặt xám xịt. Ba phút trước, chị ta cố ý định dẫn Đóa Đóa chuồn khỏi cửa hông nhưng bị nhân viên hậu vụ chặn lại.

“Chị Lưu, phần trao giải vẫn chưa kết thúc.” Nhân viên hậu vụ khó xử nói.

“Tôi phải về rồi. Đóa Đóa buồn ngủ.” Giọng chị Lưu chông chênh.

“Đạo diễn nói mong tất cả các gia đình ở lại đến cuối, có một phần chụp ảnh lưu niệm.”

Khóe miệng chị Lưu giật giật. Chị ta cúi đầu nhìn Đóa Đóa. Đóa Đóa ngơ ngác ăn kẹo mút, hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Trên bục trao giải, vị giám khảo thứ hai đột nhiên bổ sung thêm một đoạn nhận xét. Ông là một chuyên gia giáo dục trẻ em đã nghỉ hưu, tóc hoa râm, trong ba vòng thi trước gần như không nói lời nào thừa thãi.

“Tôi làm giáo dục trẻ em 40 năm rồi.” Ông nói vào micro, giọng không nhanh không chậm, “Từng gặp rất nhiều đứa trẻ thông minh, cũng gặp rất nhiều đứa trẻ bị người lớn lợi dụng. Hôm nay cậu bé năm tuổi này cho tôi thấy một thứ mà tôi rất hiếm khi nhìn thấy.”

Ông nhìn về phía Tiểu Châu. “Sự thông minh của cậu bé không phải do huấn luyện mà có, là được bảo vệ mà thành. Có một người đã dùng phương pháp đúng đắn để yêu thương đứa bé suốt 5 năm, thế nên nó mới có thể lớn lên như vậy.”

Dòng bình luận lướt qua một loạt *”Giáo sư nói đúng”*.

Đạo diễn tiến đến ra hiệu có thể kết thúc. Vị giáo sư già xua xua tay, nói thêm một câu: “Còn một chuyện nữa. Bản chứng nhận của câu lạc bộ thiên tài đó, tôi từng tham gia vào công tác cố vấn của tổ chức ấy. Ngưỡng cửa vượt qua bài test đó tôi nắm rất rõ, không phải bất cứ ai hướng dẫn là có thể đạt được kết quả đó.”

Ông hướng về phía ghế ngồi trống của Ôn Tâm Duyệt, ánh mắt mang theo sự bình tĩnh và chán ghét đặc trưng của người già. “Ai dạy chứ? Bản thân đứa bé đã là thiên tài rồi. Không cần ai phải đến tranh công cả.”

Tiếng vỗ tay còn lớn hơn lần trước.

Khương Niệm cuối cùng cũng cúi đầu. Bàn tay cô phủ lên đỉnh đầu con trai, những ngón tay hơi run rẩy.