Ông đọc qua quẻ văn một lượt rồi hiền từ mỉm cười.

“Chuyện tốt sắp đến, duyên phận ngay trước mắt.”

Hừm, gần đến mức nào cơ?

Ta nhìn quanh một vòng.

Một bà mối nhiệt tình tiến lại đón lời.

“Vừa nãy tôi còn không dám nhận, ngài đây chẳng lẽ là con gái của Khương phu tử?”

Cha ta ngày trước vốn là thầy đồ dạy học.

Ta ngơ ngác đáp lời.

“Ái chà, thế thì đúng rồi, hai người giống nhau quá, con trai tôi ngày trước còn theo học lớp tư thục của cha cô đấy.”

Bà ấy thực sự rất khéo mồm khéo miệng, chẳng mấy chốc đã nắm rõ tình hình của ta đến tám chín phần.

“Vẫn chưa thành thân à, thế thì tốt quá, tôi chính là làm nghề này đây, cô cứ yên tâm, tôi bảo đảm sẽ tìm được người khiến cô hài lòng!”

Mắt ta sáng rực lên, mời bà ấy về chỗ ta để bàn bạc kỹ hơn.

Bà ấy uống xong một chén trà, vung tay một cái bảo ta cứ việc đưa ra yêu cầu.

Ta hớn hở vào phòng lấy cuốn sổ nhỏ ra.

Dựa theo đó đọc từng điều một.

“Điều thứ nhất, đối đãi với người có lễ nghĩa, không hạ thấp người khác.”

“Điều thứ hai, nói được làm được, không thất hứa.”

……

“Điều thứ chín trăm ba mươi hai, chỉ cưới một người, cả đời không nạp thiếp.”

Đọc xong xuôi thì trời cũng đã tối mịt.

Ta khô cả cổ, vừa ngẩng đầu lên.

Thì bà mối đã gật gà gật gù, ngủ say từ lúc nào.

Ta đập mạnh xuống bàn.

“Thím ơi!”

Bà ấy giật mình tỉnh giấc, cười khổ nói: “Cô nương à, không phải tôi nói đâu, nhưng trên đời này đào đâu ra nam tử như thế chứ?”

Ta không phục: “Mỗi một tật xấu mà ta vừa đọc đều xuất hiện trên người cùng một kẻ, tại sao lại không có một người hoàn toàn trái ngược với hắn chứ?”

Bà mối há hốc mồm kinh ngạc.

Đại khái là không ngờ được một người có thể thất đức đến mức độ đó.

“Rầm——”

Cửa viện có tiếng động lớn.

Nha hoàn mở cửa, dưới ánh trăng, người vừa ngã nhào ở ngoài cửa mặt mũi trắng bệch.

12

Bà mối thấy ta có khách, lập tức cười hớn hở, nhanh chân lẹ tay chuồn mất.

Bà ấy không biết rằng, kẻ thất đức nhất thiên hạ mà ta vừa nhắc tới đang đứng ngay trước mặt bà ấy.

Sau một thoáng kinh ngạc, ta cau mày thật chặt.

“Sao huynh lại tới đây?”

Ta không biết dì đã nói gì với hắn.

Tóm lại là sau khi ta rơi xuống nước, hắn không còn đến làm phiền ta nữa.

Cố Trạch Diễn nặn ra một nụ cười cực kỳ khó coi.

“Ngày hôm đó ta đứng ở cửa, đã nghe thấy những lời nàng nói với mẫu thân rồi. Nàng không muốn gả cho Tạ Đoan Chi vì hắn đi uống rượu hoa, ta liền nghĩ, nếu sau này ta không bao giờ đến Túy Xuân Đài nữa, nàng có bằng lòng gả cho ta không? Ta đi tìm mẫu thân, bà ấy đồng ý giúp ta, bảo ta khoan hãy tìm nàng, ta đã cứ đợi, cứ đợi mãi, nhưng cuối cùng chờ được lại là tin nàng đã rời khỏi kinh thành từ lâu, mẫu thân đã lừa ta.”

Lặng lẽ đối mắt nhìn nhau, ta thở dài một tiếng, chậm rãi mở lời.

“Ta không muốn gả cho huynh.”

“Chắc huynh cũng nghe thấy rồi, chín trăm ba mươi hai điều vừa rồi, có thấy quen không? Đó toàn bộ là những việc huynh từng làm. Cho dù huynh không uống rượu hoa nữa, thì vẫn còn chín trăm ba mươi mốt điều kia cơ mà, huynh có sửa được không?”

Dáng người Cố Trạch Diễn càng lúc càng cứng đờ.

Hắn siết chặt lòng bàn tay, ngập ngừng nói:

“Chỉ cần nàng cho ta một cơ hội, ta đều sẽ sửa hết.”

Ta châm chọc đáp: “Cho huynh cơ hội, thà ta cho Tạ Đoan Chi cơ hội còn hơn, ít nhất người ta đại đa số đều làm được.”

“Nhưng điều cuối cùng hắn không làm được.”

Cố Trạch Diễn nhìn ta chằm chằm, hốc mắt đỏ hoe.

“Điều cuối cùng, ta làm được, ta không cưới Liễu tiểu thư nữa, ta chỉ cưới một mình nàng, vĩnh viễn không nạp thiếp!”

“Ai bảo ta không làm được?”

Cái cây lớn ở góc sân đột nhiên kêu xào xạc.

Một bóng người nhảy xuống.

Không phải Tạ Đoan Chi thì còn là ai nữa?

Cố Trạch Diễn vừa kinh vừa giận.

“Sao ngươi lại ở đây?”

Tạ Đoan Chi thong thả bước đến bên cạnh ta.

“Không ở đây thì làm sao biết được ngươi ở sau lưng nói xấu ta chứ?”

Cố Trạch Diễn cười lạnh: “Ta nói có gì sai sao? Ngươi là con trai độc nhất trong nhà, chẳng lẽ ngươi có thể cưới một cô nhi, chẳng lẽ có thể làm được cả đời không nạp thiếp?”

“Có thể chứ.”

Chàng đáp lại không một chút do dự.

Khiến cả ta và Cố Trạch Diễn đều sững sờ.

Tạ Đoan Chi hơi nghiêng đầu nhìn ta, ánh trăng lấp lánh trong đôi mắt chàng.

“Thứ nhất, Tạ gia bao đời nay đều là gia đình thanh liêm, là bậc tôi trung, hiểu rõ đạo lý thịnh cực tất suy, nhà ta đã có một vị Hoàng hậu, nên không còn thích hợp kết thân với các đại gia tộc thế gia nữa.”

“Thứ hai, cha mẹ ta ân ái nửa đời, hậu viện không một bóng thê thiếp, chịu ảnh hưởng từ nhỏ, ta đương nhiên sẽ noi theo.”

“Thứ ba, nếu mùa xuân năm sau ta đỗ đầu bảng vàng, ta có thể tự mình quyết định sính lễ nặng nhẹ thế nào.”

“Thứ tư, ta sẵn lòng ký vào giấy hòa ly, nếu có một ngày ta bội ước, cô ấy có thể rời đi bất cứ lúc nào.”

“Không chỉ điều cuối cùng, mà tổng cộng chín trăm ba mươi hai điều, ta đều làm được. Tóm lại, ta và Khương tiểu thư là lương duyên trời định, là một đôi trời sinh.”

Có lý có cứ, khiến người ta không thể phản bác.

Thần sắc Cố Trạch Diễn u ám, á khẩu không nói được lời nào.

Ta ngơ ngác nhìn chàng.

Trái tim vốn đã trầm lặng bấy lâu nay lại bắt đầu đập loạn nhịp.

Chàng trong mắt ta như đang tỏa sáng.

Khắp người chàng đâu đâu cũng hiện lên hai chữ: Lương Nhân.

Mẫu thân ơi, lần này là con thật sự tìm được rồi.

13

Cố Trạch Diễn quay về rồi, Tạ Đoan Chi còn đặc biệt phái người hộ tống hắn.

Ta ngồi trên ghế nằm, nhìn Tạ Đoan Chi cười như không cười.

“Còn huynh thì sao, khi nào thì về?”

Chàng rũ mắt, vành tai hơi đỏ, không dám đối mắt với ta.

“Vài ngày nữa.”

E rằng chuyện nam hạ giải quyết công việc là giả.

Đến để đuổi theo ta mới là thật.

Ta cũng không vạch trần chàng, chỉ nói:

“Ta hơi muốn ăn điểm tâm.”

“Ta đi mua.”

Chàng lập tức tiếp lời, sải bước đi ra ngoài, bóng lưng trông như đang chạy trốn.

Một lát sau, cửa viện vang lên tiếng gõ.

Mở cửa ra thì chẳng thấy người đâu.

Mấy gói điểm tâm vuông vức được đặt ngay trước cửa.

Bánh rượu nếp, bánh rau thảo, bánh hải đường, toàn là những món ta thích ăn.

Điểm tâm vẫn còn nóng hổi, khiến lòng ta cũng thấy ấm áp theo.

Ta khẽ mím môi, nhưng không giấu nổi ý cười.

Hôm qua trèo cây vượt tường thạo thế cơ mà.

Giờ lại biết thẹn thùng không dám gặp người rồi.

Ta biết chàng đang ở viện bên cạnh.

Bèn viết một tờ giấy nhỏ, vo tròn lại rồi ném sang.

【Ngày mai cùng ta tới trà quán nghe một khúc tỳ bà, thế nào?】

Không lâu sau, một viên giấy khác được ném ngược trở lại.

【Sẵn lòng vô cùng.】

Nét chữ cứng cáp, lực đi thấu mặt giấy.

Ngày hôm sau, chàng mặc một bộ cẩm y vân văn màu trăng sáng.

Phong thái thanh cao, đẹp tựa ngọc quý.

Tiếng tơ trúc lọt tai động lòng người, nhưng ta chẳng nghe vào chữ nào.

Chỉ mải nhìn lén Tạ Đoan Chi thôi.

Cảm thấy hôm nay chàng đặc biệt tuấn tú.

Lúc ngồi thuyền chèo tay, thuyền lắc lư một chút, ta nhất thời đứng không vững.

Tạ Đoan Chi kịp thời đỡ lấy ta, hai bàn tay đan vào nhau.

Chẳng biết là thuyền chao nghiêng hay lòng người chao nghiêng, đầu óc ta cũng có chút choáng váng.

Chúng ta mỗi người nhìn nghiêng về một phía, nhưng tay thì thủy chung không hề buông ra.

Buổi tối trở về viện.

Nha hoàn mua chút rượu hoa quả.

Ta mời Tạ Đoan Chi qua cùng thưởng nguyệt.

Chàng lại thay một bộ cẩm bào màu đen.