Ông ta hắng giọng, nhìn quanh một vòng rồi cuối cùng dừng mắt trên người tôi.

“Tú Lan à… chuyện này… bọn chú thật sự không biết. Thúy Hoa giấu hết mọi người.”

Tôi nhìn ông ta.

“Chú Chu.”

“Lúc bà ta đi khắp làng tung tin cháu mắc bệnh, chú biết.”

“Lúc bà ta dẫn người tới trước cửa homestay gây chuyện, chú cũng biết.”

“Lúc bà ta khiến cả làng cô lập cháu, chú vẫn biết.”

“Vậy lúc đó sao chú không nói mình không biết?”

Mặt lão Chu đỏ bừng.

Môi mấp máy vài lần nhưng không phản bác nổi.

Thím Trương ngồi xổm dưới đất nhặt mảnh vỡ, từ đầu tới cuối không dám ngẩng lên nhìn tôi.

Ở bàn bên cạnh, một cô vợ trẻ nhỏ giọng lẩm bẩm:

“Con Tú Lan này cũng ghê thật. Nhịn lâu như vậy không hé răng nửa lời, hóa ra âm thầm chuẩn bị cú lớn phía sau.”

Lưu Tiểu Yến trừng mắt về phía bàn đó.

“Giờ biết nói người ta ghê rồi à?”

“Mấy hôm trước ở chợ sao không nói vậy đi?”

“Hôm đó ai bảo Tú Lan là sao chổi ấy nhỉ?”

Cô vợ trẻ lập tức co cổ im bặt.

Tôi không ở lại cái sân đó lâu thêm nữa.

Điều cần nói…

Tờ thông báo lập án kia đã nói thay tôi hết rồi.

Tôi quay người rời đi.

Lưu Tiểu Yến chạy lon ton theo sau.

Đi tới đầu ngõ, phía sau vang lên tiếng bước chân.

Là thím Trương.

Bà ta chạy theo mấy bước, đứng đó xoa tay, trên mặt vừa gượng gạo vừa xấu hổ.

“Tú Lan à… chuyện hôm trước ở chợ… thím… thím không cố ý không bán đậu phụ cho cháu đâu. Là tại Thúy Hoa nói…”

Tôi cắt ngang lời bà ta.

“Thím Trương.”

“Thím không nợ cháu đậu phụ.”

“Thứ thím nợ cháu… là một câu công bằng vào lúc đó.”

“Cái đó thím trả không nổi.”

“Mà cháu cũng không cần nữa.”

Nụ cười trên mặt thím Trương cứng lại.

Tôi và Tiểu Yến chạy xe điện trở về homestay.

Sau khi vào sân đóng cổng, Lưu Tiểu Yến cuối cùng cũng bùng nổ.

“Sảng khoái chết mất!”

“Cậu thấy mặt Vương Thúy Hoa không? Trắng bệch như ma luôn!”

“Còn cái bộ dạng hèn nhát của Trần Đại Quân nữa! Chạy được có ba bước đã bị đè xuống đất! Hahaha!”

Cô ấy vừa cười vừa đập đùi, xoay vòng vòng trong sân.

Tôi ngồi xuống dưới giàn nho.

Cuối cùng cũng thật sự thở phào được một hơi.

Từ lúc nhận cuộc điện thoại kia cho tới hôm nay…

Tròn mười tám ngày.

Mỗi một ngày đều giống như đang bước đi trên dây thép.

“Tú Lan, rốt cuộc cậu bắt đầu chuẩn bị từ lúc nào vậy? Giấu tớ kỹ thật đấy!”

Tôi nhìn cô ấy.

“Tối hôm nhận được cuộc gọi xác nhận từ công ty bảo hiểm, tớ đã hiểu ra rồi.

”

“Loại người như Vương Thúy Hoa không thể chỉ dừng ở mồm mép được.”

“Bà ta dám làm giả hồ sơ thì chắc chắn còn có âm mưu lớn hơn.”

“Hôm sau tớ lập tức tới quầy giao dịch của công ty bảo hiểm.”

“Nhân viên ở đó nói tớ có thể làm thủ tục tranh chấp, nhưng tớ biết cách đó quá chậm.”

“Ngay tại chỗ, tớ xin luôn số điện thoại của bộ phận kiểm soát rủi ro.”

“Rồi sao nữa?”

“Ngày thứ ba, Triệu Lỗi tới.”

“Anh ấy điều tra hai ngày thì phát hiện đơn xin xét duyệt bồi thường đã được nộp rồi.”

“Từ lúc đó trở đi, tớ vẫn luôn phối hợp với anh ấy thu thập chứng cứ.”

Lưu Tiểu Yến trợn to mắt.

“Vậy quãng thời gian cậu bị bà ta bắt nạt… bị tung tin đồn, bị cả làng né như ôn thần, còn bị dẫn người tới đòi xin giám hộ cho cậu…”

“Tất cả đều là giả vờ sao?”

“Không phải giả.”

“Từng chuyện đều là thật.”

“Bà ta thật sự muốn hại tớ.”

“Tớ cũng thật sự đang nhịn.”

“Khác biệt duy nhất là… tớ biết bà ta đang đánh ván cờ gì.”

“Còn bà ta không biết… tớ cũng đang đánh.”

Tiểu Yến ngồi xuống, nắm chặt tay tôi rồi bóp liên tục mấy cái.

“Thẩm Tú Lan, cậu đáng sợ thật đấy.”

“Bình thường im im không nói gì, hóa ra trong lòng còn tỉnh táo hơn tất cả.”

Tôi không đáp.

Không phải tôi tỉnh táo.

Mà là bị ép phải tỉnh.

Nếu không phải cuộc gọi xác nhận từ công ty bảo hiểm hôm đó vô tình cứu mạng…

Có lẽ đến tận bây giờ tôi vẫn không biết trên đầu mình đang treo một con dao.

Buổi chiều, Triệu Lỗi gọi điện tới.

“Cô Thẩm, cả bốn người đều đã bị bắt.”

“Vương Thúy Hoa và Trần Đại Quân đang bị tạm giam hình sự.”

“Trần Nhị Hổ trên đường bị áp giải đã khai toàn bộ quá trình làm giả giấy chẩn đoán.”

“Còn Chu Kiến Quốc thì chủ động tới đồn đầu thú.”

“Chu Kiến Quốc đầu thú rồi?”

“Ông ta tự tới.”

“Nghe nói sau khi nhìn thấy xe cảnh sát rời khỏi làng thì chiều hôm đó tự mình tới công an huyện, nộp một bản lời khai viết kín bốn trang giấy.”

Tôi không có cảm giác gì đặc biệt.

Chu Kiến Quốc vốn là người nhát gan.

Chỉ cần nhìn cái hôm bị tôi hỏi một câu đã quay đầu bỏ chạy là biết.

Ông ta chỉ là bị người khác lợi dụng.

Nhưng bị lợi dụng… không có nghĩa là vô tội.

“Còn một chuyện nữa, có lẽ cô sẽ muốn biết.”

“Chuyện gì?”

“Trần Đại Quân trong lúc thẩm vấn đã khai thêm một việc.”

“Ba tuần trước, Vương Thúy Hoa bảo Trần Nhị Hổ tới trại chó ở làng bên mua một con chó sói Thanh.”

“Nuôi nhốt trên núi, trong một cái lán bỏ hoang.”