20.

Cả làng đổ xô về nhà tôi.

Những năm trước, Ngọc Nữ đều do lươn vàng trong hồ lựa chọn.

Nhưng lần này lại do Ngọc Nữ sống lại từ trước chọn, khiến dân làng vô cùng phấn khích.

Các bậc phụ huynh hăng hái đẩy con mình ra trước: “Ngọc Nữ, cầu ngài chọn con tôi! Đứa nhà tôi mông to, làm việc khỏe, ăn cũng nhiều!”

Trái ngược hẳn, lũ trẻ mặt mày căng thẳng bối rối.

Đứa nhát gan nhất thậm chí khóc thét: “Mẹ ơi đừng! Con không muốn bị chọn!”

“Ng/u ngốc! Bị chọn rồi sẽ có mỡ heo ngon ăn không hết!”

Cha mẹ chẳng an ủi con, ngược lại còn ra sức đẩy chúng tới trước mặt Tiểu Chi.

Ánh mắt tôi âm trầm quan sát tất cả.

Trong mắt họ, làm Ngọc Nữ tựa hồ là vinh quang. Nhưng sao chính họ lại không chịu làm?

“Ngọc Nữ, xin hãy chọn con gái Tiểu Quang của tôi!” Mẹ tôi cũng trở nên cực kỳ nhiệt tình.

Giọng bà vang nhất làng: “Mông Tiểu Quang to nhất so với mấy đứa cùng lứa, đích thị là nhân tuyển không hai cho Ngọc Nữ làng ta!”

Tiểu Chi từ từ quay người, ngón tay chỉ thẳng vào tôi.

“Tuyệt quá!” Mẹ tôi mặt đỏ bừng phấn khích, bà vỗ mạnh vai tôi: “Tiểu Quang, từ năm sau mẹ sẽ hầu hạ con chu đáo!”

Tôi cười: “Mẹ xem kỹ đi, Ngọc Nữ chọn không phải con, mà là mẹ đấy.”

Mẹ tôi đờ đẫn.

Mấy giây sau, bà cứng đờ quay đầu.

Chỉ thấy ngón trỏ Tiểu Chi gập lại như g/ãy lìa, chỉ thẳng vào mẹ tôi.

“Ngọc Nữ… sao ngài… lại chọn… chọn tôi?”

Mẹ tôi mặt tái mét, vội lảng tránh: “Tôi già rồi, làm sao nuôi dưỡng được ngọc trai tốt!”

Nhưng dù bà trốn thế nào, ngón tay Tiểu Chi vẫn chỉ chính x/á/c vào bà.

Tôi mỉm cười: “Mông mẹ to nhất làng này, mẹ làm Ngọc Nữ năm sau đúng là thích hợp nhất.”

Mẹ tôi nước mắt giàn giụa: “Không được, mẹ già quá rồi…”

“Im miệng!” Trưởng làng nổi gi/ận, ông ta đ/á mẹ tôi một cước: “Lời Ngọc Nữ phải kính cẩn tuân theo, năm sau Ngọc Nữ nhất định phải là bà!”

“Không!” Mẹ tôi thét lên, ngửa cổ ngã vật xuống đất, bất tỉnh nhân sự.

21.

Khi mọi người nhất trí phong mẹ tôi làm Ngọc Nữ năm sau, chị gái tôi trở về.

Chị g/ầy trơ xươ/ng, yếu ớt, tóc thưa thớt rũ rượi, trông như người rừng.

Nhưng chị vẫn phát ra âm thanh: “Tôi mới là Ngọc Nữ! Tôi là Ngọc Nữ đầu tiên năm nay, người kế nhiệm năm sau chỉ có thể là tôi!”

“Đúng! Ngọc Nữ phải là con gái Tiểu Tinh của tôi!” Mẹ tôi chợt tỉnh dậy.

Như kẻ sắp ch*t đuối vớ được phao, bà vội vã hùa theo: “Làng trước nay vẫn hầu hạ Tiểu Tinh như Ngọc Nữ, tôi tuyệt đối không thể cư/ớp ngôi vị của con bé!”

Chị gái mặt mày dịu xuống, hốt hoảng nói: “Mau cho tôi bột ngọc trai mỡ heo! Tôi đói, tôi muốn ăn thật nhiều!”

“Chị ơi, Ngọc Nữ đâu phải muốn làm là được.

”

Tôi cười lạnh: “Tộc chí ghi rõ, Ngọc Nữ phục sinh là điềm lành trời ban, phải kính cẩn tôn thờ!”

“Giờ Tiểu Chi – Ngọc Nữ sống lại đã chỉ định rõ, Ngọc Nữ tiếp theo chỉ có thể là mẹ, không ai được thay thế!”

“Chuẩn!” Trưởng làng gật đầu: “Mọi việc đều nghe theo lời Ngọc Nữ Tiểu Chi!”

“Không!” Chị gái đột nhiên gào thét.

Chị rút từ đâu ra một con d/ao phay.

Chị ta giơ cao con d/ao, lao thẳng về phía mẹ, gầm lên: “Gi*t bà là tôi sẽ thành Ngọc Nữ thôi!”

Tôi thản nhiên nhìn chị gái.

Người từng lớn lên cùng tôi. Trước kia hiền lành, luôn nhận phần thiệt về mình. Giờ vì miếng bột ngọc trai mỡ heo, chị sẵn sàng gi*t mẹ. Đồ ăn ngon mê hoặc chị đến thế sao?

Rầm!

Một tiếng vang chói tai vang lên.

Mẹ tôi nắm ch/ặt tay chị gái, xoay ngược lưỡi d/ao. Bụng chị gái… bị x/ẻ đôi.

Trước khi ch*t, miệng khô nứt nẻ của chị thều thào: “Tôi… muốn… bột ngọc trai… mỡ heo…”

Bụng chị chứa đầy mỡ vàng và những hạt ngọc trai nhỏ li ti.

Trưởng làng thấy vậy, lại đ/á mẹ tôi một cước: “Đồ ng/u! Con nhãi này đâu bị lươn vàng chọn!”

Mẹ tôi vội thanh minh: “Trưởng làng, bụng nó toàn ngọc trai mà.”

Trưởng thôn gầm lên: “Đàn bà bị lươn vàng vàng cưỡ/ng hi*p, trong bụng chỉ có một viên ngọc trai, đó mới là Phúc Châu. Còn con gái mày toàn ngọc trai lẻ tẻ không đáng giá!”

Mẹ tôi nghe xong liền nổi trận lôi đình, đ/á túi bụi vào th* th/ể chị gái: “Đồ ch*t ti/ệt! Mày dám lừa tao!”

“Đáng lẽ tao không nên đ/âm mày một nhát cho ch*t nhanh, mà phải xẻo thịt mày từng miếng!”

22.

Đúng vậy.

Chị gái tôi đã lừa mẹ.

Người thực sự bị lươn vàng vàng cưỡ/ng hi*p là tôi.

Hồi đó, tôi và chị gái đang bắt lươn vàng dưới hồ thì bị chúng tấn công.

Người tôi đầy m/áu, đ/au đớn tưởng ch*t đi sống lại.

Tôi muốn nói với mẹ.

Nhưng chị gái nắm tay tôi thì thầm: “Em không thấy sao? Những người con gái đầu tiên bị lươn vàng vàng cưỡ/ng hi*p, đêm Giao thừa nào cũng ch*t thảm hết.”

Lời chị gái khiến tôi kh/iếp s/ợ.

Nhưng tôi không thể che giấu vết m/áu trên người.

Đúng lúc bối rối, chị gái vén váy lên, để lộ đôi chân đẫm m/áu.

Chị nói chị cũng bị lươn vàng vàng cưỡ/ng hi*p.

Thế là chị đương nhiên thay tôi làm Ngọc Nữ.

Nhưng thực ra, tôi biết chị không hề bị hại. Bởi tôi tận mắt thấy chị lấy m/áu tôi bôi lên người.

Tôi còn biết, chị thay thế tôi không phải vì tốt cho tôi. Mà vì chị tham ăn bột ngọc trai trộn mỡ heo b/éo ngậy. Chị tưởng chỉ cần ăn một thời gian rồi rút lui kịp, trốn vào hốc cây là xong.

Nhưng người tính không bằng trời tính. Cuối cùng chị vẫn phải ch*t.