18.

Tạo phản nghe thì kinh thiên động địa, nhưng thực tế lại chẳng khó khăn gì.

Trấn Nam vương ở kinh thành lâu năm, thế lực cắm rễ sâu xa phức tạp. Ông âm thầm thâu tóm tâm phúc, nắm trọn quyền kiểm soát toàn bộ phòng ngự nội cung. Kinh Vệ Chỉ huy sứ thì ngầm khống chế trị an cửu môn và toàn bộ quân đồn trú ngoài thành. Đại nhân Thủ phụ, vì cháu ngoại chết thảm, con gái cưng thì mất tích, đem lòng hận thù Hoàng hậu đến thấu xương, nên trước thềm binh biến cũng vờ câm vờ điếc, lạnh lùng dung túng. Đội quân của Trấn Nam vương thế tử dũng mãnh như chẻ tre, đánh thẳng vào kinh đô.

Đêm khởi sự, ta dùng tà thuật để trợ oai cho phủ Trấn Nam vương.

Kinh Vệ Chỉ huy sứ sai tay chân treo cờ chiêu hồn khắp các ngóc ngách trong thành. Khi màn đêm buông xuống, âm khí cuồn cuộn dâng lên, vạn quỷ dạ hành, giữa không trung văng vẳng tiếng gầm rống như sấm rền:

“Nhà họ Lý mạt vận, họ Cố xưng vương! Nhà họ Lý mạt vận, họ Cố xưng vương!”

Lòng người hoang mang tột độ, phòng tuyến hoàng thành không đánh mà tự vỡ.

Hoàng hậu và Thái tử cùng đám tâm phúc hoảng loạn trốn lên lầu Hái Sao.

Từ trên lầu có một nữ nhân quát lớn mắng ta. Người đó là phản đồ bị Thanh Lệ Đạo Tông trục xuất năm xưa, về sau nương nhờ Hoàng hậu tiến cung làm phi.

“Thanh Lệ Đạo Tông có tổ huấn sắt thép, đời đời không được làm hại hoàng tộc! Ngươi mượn tà thuật âm tà giúp kẻ khác tạo phản, lật đổ hoàng quyền, ắt sẽ bị thiên khiển! Tông môn diệt vong, đệ tử toàn môn phái đều chết thảm!”

Ta chậm rãi lấy ra chiếc hộp gỗ tử đàn sư tôn tặng lúc chia tay. Ông từng bảo “khi nào gặp nguy hiểm sống chết mới được mở”, nhưng xưa nay ta nào phải một đệ tử ngoan ngoãn biết nghe lời.

Sư tôn dường như đã đoán trước được, mặt trong nắp hộp còn viết những nét chữ rồng bay phượng múa: [Nghiệt đồ, con lại không nghe lời vi sư!]

Bên trong là một tờ lệnh trục xuất khỏi sư môn có đóng ấn vàng của chưởng môn.

Ta mở tờ giấy ra, phẩy phẩy giữa không trung.

“Một tờ lệnh trục xuất này, năm xưa bà cũng nhận được một phần đúng không?”

“Mười chín năm trước sư tôn vào kinh, vốn là định dọn dẹp môn hộ. Nhưng bà mượn thế lực Hoàng hậu tiến cung làm phi, có sự che chở của hoàng gia, sư tôn tuân thủ giới luật không thể ra tay hạ sát bà.”

“Năm xưa bà trợ Trụ vi ngược, giúp kẻ ác làm càn, dùng cấm thuật hãm hại nương ta. Đúng là nhân quả tuần hoàn, báo ứng không sai một ly. Sư tôn dựa theo hồn phách của nương ta tìm được ta, ông nhìn tướng mạo của ta, bấm quẻ tính toán là biết ngay kẻ có thể lấy được mạng bà chỉ có thể là ta.”

“Hiện giờ ta đã bị trục xuất khỏi sư môn, chẳng còn bị ràng buộc bởi mấy cái luật lệ khốn khiếp đó nữa.”

“Hôm trước, ta đã dùng cấm thuật bù đắp phần tàn khuyết cho linh hồn nương ta và Chu Chu, lại còn truyền thêm âm sát giúp bọn họ hóa thành chí hung lệ quỷ.

”

“Giờ mà bà không tự vẫn, thì trời sẩm tối, bà sẽ sống không bằng chết. Chắc bà phải là người hiểu rõ nhất, một khi lệ quỷ đã tới đòi mạng thì thủ đoạn của bọn họ tàn bạo đến mức nào.”

Vừa dứt lời, người đàn bà kia nhảy thẳng từ lầu Hái Sao xuống, tắt thở ngay tại chỗ.

Hoàng hậu và Thái tử thì tham sống sợ chết, vẫn ôm hy vọng kéo dài hơi tàn, đợi một cơ hội đổi đời. Nhưng màn đêm buông xuống, những tiếng la hét thê thảm từ lầu Hái Sao cứ thế rít lên suốt cả một đêm.

Đại thù đã báo. Chu Chu và nương ta sau đó tiến vào địa phủ, chuẩn bị đầu thai luân hồi.

Ngày Tân hoàng đăng cơ, ta cũng gói ghém hành trang lặng lẽ rời kinh.

Sư tôn tuy đã trục xuất ta khỏi sư môn, nhưng ông có nói là cấm ta không được về nhà đâu. Rõ ràng luật là vật chết, còn người là vật sống cơ mà.

Hơn nữa, ta đã bao giờ chịu nghe lời ông đâu.

Phiên ngoại 1

Cựu Hoàng hậu Thẩm Bích Châu do mang chấp niệm quá sâu nặng, oán khí tận trời, nên sau khi chết thảm đã hóa thành lệ quỷ.

Tân hoàng đế đã xấp xỉ bảy mươi, Thái tử cũng đã bước qua tuổi tứ tuần. Hai cha con từng lăn lộn trên chiến trường chém giết, trên tay nhuốm đầy vong hồn chết chóc, lệ khí sát phạt găm vào xương thấm vào cốt. Thẩm Bích Châu nhìn thấy họ đã kinh sợ, tịnh không dám bén mảng tới gần.

Thế là bà ta né đòn hiểm, dán mắt nhắm vào Tưởng thị đang ở cữ vô cùng suy nhược, và đứa chắt hoàng gia với chút dương khí mỏng manh yếu ớt.

Trong cung mời hết cao tăng đến đạo sĩ, nhưng ai cũng bó tay không thể độ hóa, mà cũng chẳng trấn áp nổi.

Hoàng đế hết cách, đành cử thân vệ đem nửa bộ loan giá về mời ta hồi kinh.

Lão thái giám truyền chỉ mang vẻ không hiểu, lầu bầu: “Người tu hành toàn tìm linh sơn mà ngự, sao ngài lại chui rúc ở cái thâm sơn cùng cốc này.”

“Chỗ này vốn đã âm u đáng sợ, bốn phía lại treo đầy bùa trừ tà trừ quỷ, trông cứ lạnh gáy làm sao.”

“Với lại, đệ tử môn phái Thanh Lệ Đạo Tông sao mà ai nấy đều có dung mạo xấu xí thế, may ra có mỗi sư tỷ của ngài là còn ra dáng con người.”

Ta nở một nụ cười âm u: “Mấy cái đó không phải bùa trừ tà đâu, là cờ trấn hồn đấy.”

“Hơn nữa, ông không nhận ra là ai cũng có cái bóng của mình, duy chỉ có sư tỷ ta là không có bóng sao?”

Gió núi thổi lướt qua, cờ trấn hồn phần phật bay trong gió. Trong Cổ tháp Trấn Hồn vọng ra những tiếng ô ô nức nở, tựa như vô vàn oan hồn đang than khóc. Lão thái giám nổi cả da gà, nhưng tuyệt nhiên không dám ngoái đầu nhìn lại lấy một lần.

Xuyên qua hẻm núi chật hẹp âm u, đập vào mắt là một đội Ngự lâm quân đang chực sẵn. Nằm chính giữa đội ngũ là một cỗ xe ngựa sơn son thếp vàng, trần xe phủ một lớp màn thanh đoạn thêu hình phượng, xung quanh giăng kín tinh kỳ và lọng quạt cung đình.