14

Cuối tuần, tôi đi cùng cô tới đồn công an làm lại chứng minh thư.

Lúc chụp ảnh, cô tỏ ra rất căng thẳng.

Có lẽ vì đã quá lâu không đối diện với ống kính, cô thậm chí còn không biết phải biểu lộ một vẻ mặt bình thường thế nào.

“Cô gái, phiền cô cười một chút, tự nhiên lên nào.”

Nhiếp ảnh gia hơi mất kiên nhẫn.

Cô cố kéo khóe môi lên, nhưng lại tạo ra một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc.

Tôi bước tới, xin lỗi người chụp ảnh một tiếng, rồi ngồi xổm xuống trước mặt cô.

“Nhìn tôi.”

Tôi nói.

Cô ngẩng đầu, mờ mịt nhìn tôi.

“Còn nhớ hội thao năm nhất không?”

Tôi đột nhiên hỏi.

Cô khựng lại.

“Hôm đó cô ngồi trên khán đài, mặc đồng phục hội sinh viên, đội chiếc mũ chống nắng màu trắng.”

Tôi chậm rãi miêu tả lại khung cảnh mà mình đã nhớ rất lâu.

“Hôm đó nắng rất lớn, cô cứ luôn nói chuyện với người bên cạnh, cười rất vui.”

Giọng tôi rất bình tĩnh.

Giống như đang kể một câu chuyện chẳng liên quan gì tới cô.

Nhưng ánh mắt cô dần thay đổi.

Sự mờ mịt tan đi, thay vào đó là một tầng hơi nước nhàn nhạt.

“Dùng nụ cười lúc đó…”

Tôi khẽ nói.

“Cười thêm lần nữa, được không?”

Cô nhìn tôi rất lâu.

Sau đó cô nhắm mắt lại, hít sâu một hơi.

Lúc mở mắt ra lần nữa, cô nhìn vào ống kính, chậm rãi nở một nụ cười rất nhẹ.

Trong nụ cười ấy có đau thương.

Có nhẹ nhõm.

Còn có một chút kiêu hãnh thuộc về Cố Vãn Vãn mà chính cô cũng chưa nhận ra.

“Tách” một tiếng.

Khoảnh khắc ấy được lưu lại.

Làm xong chứng minh thư, chúng tôi lại tới ngân hàng.

Quá trình phức tạp hơn tôi tưởng rất nhiều.

Khi nhân viên ngân hàng nhập tên cô vào hệ thống, trên màn hình lập tức hiện ra một khung cảnh báo đỏ chói.

“Người thi hành án thất tín.”

Sắc mặt nhân viên lập tức thay đổi.

Ánh mắt nhìn chúng tôi cũng mang theo chút đề phòng và khinh miệt.

“Xin lỗi cô.”

Giọng điệu cô ta trở nên máy móc công vụ.

“Theo quy định, chúng tôi không thể làm thẻ tiết kiệm mới cho cô. Toàn bộ tài khoản ngân hàng đứng tên cô hiện đã bị phong tỏa.”

Gương mặt Cố Vãn Vãn lập tức trắng bệch.

Cô đứng đó giống như một phạm nhân bị tuyên án công khai trước đám đông, chịu đựng những ánh mắt khác thường như có như không xung quanh.

Tôi có thể cảm nhận được cơ thể cô đang run lên.

Tôi bước tới chắn trước mặt cô, ngăn cách những ánh nhìn không thân thiện kia.

“Cảm ơn, chúng tôi hiểu rồi.”

Tôi kéo cô rời khỏi ngân hàng.

Ánh nắng bên ngoài rất chói mắt, nhưng cô lại chẳng cảm nhận được chút ấm áp nào.

“Vô ích thôi, Trần Trì.”

Cô tựa lưng vào tường, trong giọng là sự tuyệt vọng vô tận.

“Tôi là loại con nợ thất tín.”

“Đến cả tư cách có một tấm thẻ ngân hàng tôi cũng không có.”

“Tôi không tìm được việc đâu. Không công ty nào nhận một nhân viên ngay cả thẻ nhận lương cũng không mở được.”

“Xã hội này…”

“Đã không còn chỗ cho tôi nữa rồi.”

Cô ôm đầu gối, chậm rãi ngồi xổm xuống, vùi sâu mặt vào vòng tay mình.

Hy vọng khó khăn lắm mới dựng lại được trong mấy ngày qua, trước hiện thực tàn nhẫn này đã bị nghiền nát hoàn toàn.

Tôi nhìn bóng lưng tuyệt vọng của cô, tim đau như bị kim châm.

Nhưng tôi biết lúc này bất kỳ lời an ủi nào cũng đều trắng nhợt.

Tôi lấy điện thoại ra, gọi cho một đàn anh thời đại học của mình.

Hiện giờ anh ấy là đối tác của một văn phòng luật nổi tiếng.

“Alo, anh à, em là Trần Trì.”

“Em muốn hỏi chút chuyện pháp lý. Liên quan tới người thi hành án thất tín, nếu muốn xóa tên khỏi danh sách thì phải đi những thủ tục nào?”

Giọng tôi rất lớn.

Đủ để Cố Vãn Vãn đang ngồi dưới đất nghe thấy rõ ràng.

Bờ vai cô khựng lại.

Cô chậm rãi ngẩng đầu, không dám tin nhìn tôi.

Tôi không nhìn cô.

Chỉ chăm chú nghe người bên kia điện thoại giải thích, thỉnh thoảng gật đầu, hỏi thêm vài vấn đề.

“Ừm, chủ yếu là trách nhiệm bảo lãnh liên đới do công ty phá sản…”

“Đúng, đương sự không có hành vi chuyển dời hay che giấu tài sản…”

“Được rồi, em hiểu.”

“Tức là chỉ cần có thể đạt được thỏa thuận hòa giải với chủ nợ chính, thực hiện một phần nghĩa vụ trả nợ thì sẽ có cơ hội nộp đơn lên tòa xin xóa tên khỏi danh sách, đúng không?”

“Được, cảm ơn anh. Hôm khác em mời anh ăn cơm.”

Tôi cúp máy, ngồi xổm xuống trước mặt cô, nhìn ngang tầm mắt cô.

“Cô cũng nghe thấy rồi.”

Tôi nói.

“Chuyện không nghiêm trọng như cô nghĩ đâu. Đây không phải ngõ cụt, chỉ là một vấn đề thủ tục hơi phiền phức thôi.”

“Tôi sẽ giúp cô tìm luật sư giỏi nhất.”

“Chúng ta sẽ liên hệ từng chủ nợ một, thương lượng với họ, lập kế hoạch trả nợ.”

“Khoản nợ cô thiếu…”

“Chúng ta cùng trả.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt cô, dùng giọng điệu không cho phép nghi ngờ nói với cô.

“Cô không còn một mình nữa.”

Nước mắt cô lại lần nữa trào ra.

Nhưng lần này…

Trong những giọt nước mắt ấy không còn chỉ có tuyệt vọng nữa.

15

Mời luật sư, sắp xếp lại các khoản nợ, liên hệ chủ nợ…

Một loạt thủ tục pháp lý phức tạp và rườm rà chính thức được đưa vào tiến trình.

Tôi vận dụng toàn bộ các mối quan hệ và tài nguyên mình tích lũy suốt mấy năm nay.

Đàn anh luật sư của tôi giới thiệu cho tôi một đội ngũ chuyên xử lý tranh chấp nợ nần, chuyên nghiệp và hiệu quả.

Cố Vãn Vãn kể lại toàn bộ những gì cô biết cho luật sư.

Mớ hỗn độn mà công ty ba cô để lại còn phức tạp hơn tôi tưởng tượng rất nhiều.

Liên quan tới nhiều ngân hàng và mấy chục chủ nợ tư nhân, tổng số tiền là một con số khổng lồ đến khó tin.

Nhưng giống như lời luật sư nói…

Chỉ cần người còn ở đây.

Chỉ cần còn muốn giải quyết vấn đề.

Thì luôn sẽ có cách.

Họ bắt đầu thử liên hệ với mấy ngân hàng chủ nợ lớn nhất, bàn bạc khả năng tái cơ cấu và hòa giải nợ nần.

Đây là một quá trình rất dài.

Không thể hoàn thành trong một sớm một chiều.

Nhưng ít nhất…

Chúng tôi đã bước ra bước đầu tiên.

Biết đã có người chuyên nghiệp xử lý mớ hỗn độn này, tảng đá lớn trong lòng Cố Vãn Vãn dường như cũng nhẹ đi phần nào.

Tinh thần cô tốt lên rõ rệt bằng mắt thường.

Cô không còn nhốt mình trong phòng cả ngày nữa.

Mỗi lần tôi tan làm về nhà, thỉnh thoảng đều thấy cô ngồi trên sofa, dùng máy tính bảng xem các khóa học công khai online.

Kinh tế.

Quản lý.

Thiết kế…

Đều là những lĩnh vực cô từng quen thuộc và am hiểu.

Cô giống như một miếng bọt biển đã khô cạn quá lâu, đang tham lam hấp thụ nước, cố gắng bù lại khoảng thời gian đã bị bỏ phí.

Một tối nọ, tôi đang xử lý công việc trong phòng làm việc thì cô bưng một cốc sữa nóng bước vào.

“Vẫn còn bận à?”

Cô đặt ly sữa xuống bên tay tôi.

“Ừ.”