Cành hải đường nở rộ đung đưa trong gió.

Vài cánh hoa rơi đậu trên vai chàng.

Ta xách váy bước nhanh tới, kiễng chân phủi đi giúp chàng.

Thôi Lang kinh ngạc ngoảnh đầu lại, mày mắt hơi dao động.

Chàng cũng giơ tay lên thay ta nhặt đi cánh hoa rụng vương trên đỉnh đầu.

Ta hỏi: “Hoàng hậu tại sao đột nhiên lại ban hôn cho chúng ta?”

Đầu ngón tay chàng dừng lại một chút, khẽ nói:

“……Là ta đến tìm nương nương để xin chỉ.”

“Ngài không sợ ta không đồng ý sao?”

“Sợ chứ.”

Chàng nói, “Nhưng ta càng sợ…… để lỡ mất nàng hơn.”

Nghe vậy ta sững người, bắt gặp ánh mắt trong trẻo ôn nhu của chàng.

Nhịp tim chợt lỡ một nhịp.

Ánh đèn lồng lay động, bóng của chúng ta đan xen vào nhau.

Chập chờn, tầng tầng lớp lớp.

Đã chẳng còn phân biệt được ai với ai.

Sau khi yến tiệc tan, trong cung bắt đầu râm ran tin đồn.

Tiêu Yến lần này mang quân công hiển hách, lại vốn là thanh mai trúc mã với Công chúa Chiêu Ninh. Có thể hắn sẽ được chọn làm phò mã thượng công chúa.

Cho đến lễ hội Hoa Triều, bên bờ hồ Khúc Giang.

Dưới rừng đào cạnh suối, nữ quyến của các nhà tụ tập một chỗ.

Đang viết những dải lụa màu, buộc ruy băng, hướng về Hoa thần cầu nguyện.

Quý nữ quen biết bên cạnh viết xong dải lụa, liền đưa bút mực cho ta.

Ta nhận lấy, vừa định hạ bút.

Đột nhiên nghe thấy cách đó không xa có người hành lễ.

Ta ngước nhìn lên, là Công chúa Chiêu Ninh.

Nàng viết dải lụa, không để cho cung nhân làm thay mà đang kiễng chân tự tay buộc lên cành đào.

Các tiểu thư bên cạnh chứng kiến cảnh này, có người cất lời đề nghị:

“Ai qua xem thử, công chúa viết điều gì thế?”

“Còn có thể viết gì nữa, chẳng qua cũng chỉ là duyên phận phu thê thôi.”

“Cũng phải, nghe nói Tiêu tướng quân sắp cưới công chúa……”

Mọi người vừa bàn tán, vừa tiến về phía cành đào đó. Cũng thi nhau đem giấy màu đã viết xong buộc lên.

Ta đi tản bộ phía sau, đợi cho mọi người tản đi hết, mới tiến lên phía trước.

Gió từ mặt hồ Khúc Giang thổi tới, rải rác bay phấp phới vô vàn dải lụa đủ màu trên cây.

Tựa như vô số con bướm đang đập cánh trên cành đào.

Tình duyên, nhan sắc, tài học.

Mỗi người đều mang tâm nguyện riêng.

Ta nhón gót, cột xong dải lụa của mình, ngay lúc đang định thu hồi tầm nhìn…

Chợt nhìn thấy một dải lụa đang cuộn tròn tung bay trong gió.

Gió thổi tung, lộ ra nét chữ——

“Hải Yến Hà Thanh” (Thiên hạ thái bình).

Không phải tình ái, không phải nhân duyên.

Là núi sông vô dạng, thịnh thế thái bình.

Sau Tết Hoa Triều, trong cung không còn truyền ra tin tức hôn sự của công chúa nữa.

Không biết là bệ hạ đổi ý, hay là công chúa đã uyển chuyển chối từ.

Những lời đồn đại ấy tựa như mây khói, thuận theo gió tản đi mất.

Không lâu sau, phía trên lại có tin truyền xuống.

Tiêu Yến tự thỉnh cầu đi Bắc Cảnh làm Giám quân, đã được Bệ hạ ân chuẩn.

Lúc hắn đi, xe ngựa gọn nhẹ tùy tùng ít ỏi, nhưng lại được đích thân Bệ hạ tiễn đưa.

Xe ngựa từ từ chuyển bánh, rèm xe bị người xốc lên một góc.

Tiêu Yến ngước nhìn bóng người đông đúc tầng tầng lớp lớp.

Hắn nhìn rất lâu, lâu đến nỗi thành Trường An từng tấc từng tấc rời xa.

Bóng người nhạt nhòa, vĩnh viễn không còn nhìn rõ được nữa.

Hắn mới chầm chậm buông tay, mặc kệ tấm rèm xe thả xuống.

Thành Trường An trống vắng, rất nhiều người đều kéo ra tận cổng thành đưa tiễn.

Nắng xuân rực rỡ tươi đẹp, nhưng ta và Thôi Lang lại không đi.

Rốt cuộc thì ngày thành thân đã được định sẵn, là mồng chín tháng sau.

Vạn sự đang còn chờ lo liệu.

Ta quay mặt sang nhìn Thôi Lang.

Chàng đang ngồi ngay ngắn trước án thư, tự tay viết Canh thiếp.

Hoa đào rực rỡ, cành liễu dài dằng dặc thướt tha.

Ánh nắng mùa xuân xuyên qua khung cửa sổ hé mở, hắt một mảng sáng rực xuống mặt đất.

Nay gặp được cố nhân, độ đắc một kiếp xuân quang.

—HẾT—