Hắn định bắt ta làm con tin.

Ta nhìn hắn, mắt không hề dao động.

Ngay khi lưỡi đao hắn sắp chạm vào ta…

Đao ta động.

Không chiêu thức hoa mỹ, chỉ là một đường thẳng tắp, nhanh đến cực điểm.

Chớp mắt.

Máu bắn tung.

Tên gián điệp đứng sững tại chỗ.

Trên cổ hắn, một vệt đỏ mảnh như tơ hiện ra.

Ngay sau đó, đầu hắn rơi xuống lăn tới chân Lưu Tam.

Đôi mắt vẫn mở to, chứa đầy vẻ không cam tâm.

Lưu Tam nhìn cái đầu, hai chân mềm nhũn, quỳ sụp xuống.

Từ hạ thân hắn, bốc lên mùi khai nồng nặc.

Vị thống lĩnh Vũ Lâm Vệ quyền uy một thời… đã sợ đến vãi cả nước tiểu.

Ta xách đao, bước từng bước về phía hắn.

15

Ta đi đến trước mặt Lưu Tam, dùng mũi đao nâng cằm hắn lên.

“Lưu Thống lĩnh, lâu ngày không gặp, vẫn khỏe chứ?”

Hắn run lẩy bẩy như lá trước gió, răng va lập cập, không nói nổi lời.

Khách khứa và hộ viện xung quanh nhìn cảnh này, nào còn lòng phản kháng.

“Xoảng xoảng” một trận, tất cả đều quăng vũ khí, quỳ rạp xuống đất, dập đầu như điên.

“Khâm sai đại nhân tha mạng! Bọn tiểu nhân bị ép mà thôi!”

“Bọn tiểu nhân không biết gì cả!”

Trần Thăng dẫn người từ ngoài xông vào.

Hắn nhìn tình cảnh trong sân, gật đầu với ta.

“Tất cả bắt hết, giải về đại lao Vũ Lâm Vệ, tách riêng thẩm tra.”

“Rõ!”

Thị vệ xông lên như hổ báo, trói gô từng tên phản tặc.

Những kẻ từng hô mưa gọi gió, giờ đều thành cừu non chờ giết.

Ta giao Lưu Tam cho Trần Thăng:

“Tên này, ta muốn tự thẩm vấn.”

Trần Thăng không phản đối.

Đại lao Vũ Lâm Vệ, vẫn là căn ngục đá ta từng bị giam.

Chỉ khác — lần này, ta ngồi sau bàn thẩm tra.

Lưu Tam bị trói trên giá, giống như con chó chết.

Ta không tra tấn.

Chỉ quăng cuốn sổ ghi chép trước mặt hắn.

Lưu Tam nhìn thấy, cuối cùng tâm lý cũng sụp đổ.

Hắn biết, mình xong rồi.

“Ta khai! Ta nói hết!”

Hắn tuôn như nước vỡ bờ, kể hết mọi tội trạng:

Hắn được thúc phụ là Tể tướng Lưu Thành từng bước đưa vào Vũ Lâm Vệ thế nào.

Cách hắn lạm dụng quyền lực, kết bè kết phái, xây dựng mạng lưới lợi ích khắp hoàng cung ra sao.

Cách hắn bày mưu hãm hại ta, định sau khi ta chết sẽ dùng thủ đoạn tương tự đối phó phụ thân ta – Tiêu Tĩnh – để thâu tóm toàn bộ binh quyền.

Kế hoạch của hắn, còn tàn độc hơn ta tưởng.

Nếu không nhờ Tiểu Lý Tử để lại cuốn sổ này, nếu không có niềm tin tuyệt đối của hoàng thượng, ta và cả Tiêu gia, ắt phải chết không toàn thây.

Cuộc thẩm vấn kéo dài đến hừng đông.

Ta cầm bản khẩu cung có chữ ký và dấu tay của Lưu Tam, bước ra khỏi ngục.

Trần Thăng đợi bên ngoài.

“Đã khai hết?”

“Đã.”

Ta đưa khẩu cung cho hắn:

“Dựa vào lời khai này, ta còn tóm thêm vài con cá lớn. Đây là danh sách, đến lúc thu lưới rồi.”

Trần Thăng nhận lấy, ánh mắt nghiêm trọng.

Bởi mỗi cái tên trên danh sách, đều đủ để làm triều đình rung chuyển.

“Ngươi ổn chứ?” Hắn bỗng hỏi.

Ta ngẩn ra.

Cả đêm không ngủ, qua bao trận chiến, thẩm vấn… ta đúng là mệt.

Nhưng tinh thần thì sảng khoái chưa từng thấy.

“Ta ổn,” ta đáp, “chưa bao giờ tốt đến thế.”

Cảm giác tự tay lôi kẻ thù xuống địa ngục, sung sướng hơn bất kỳ chiến thắng nào.

Trần Thăng gật đầu, không nói thêm.

Hắn dẫn người mang danh sách, bắt đầu hành động cuối cùng.

Toàn kinh thành, ngay sau bình minh, chìm trong trận bão lặng thầm.

Từng vị đại nhân quyền thế bị Vũ Lâm Vệ bắt đi ngay tại phủ.

Trước cổng phủ Thừa tướng, bị bao vây chặt như nêm.

Ta thì khoác lại chiến bào Phó Đô úy Vũ Lâm Vệ, mang “Kinh Trập”, tiến vào hoàng cung.

Ta không đến nơi nào khác, chỉ đứng trước ngự thư phòng.

Giống như bao ngày thường, làm nhiệm vụ canh gác.

Tiếng chuông triều sớm vang lên.

Văn võ bá quan bước vào đại điện, đều thấy ta.

Thấy Tiêu Hòa, người mà lẽ ra đang chờ chết trong Thiên Lao, lúc này lại bình an vô sự, thậm chí càng thêm hiên ngang, đứng ngay cửa điện của hoàng đế.

Trên gương mặt từng vị đại nhân, đều là kinh hoàng và nghi hoặc.

Đặc biệt là phe cánh của Lưu Thành, trong ánh mắt bọn chúng, đã bắt đầu có chút run rẩy.

Ta biết, hoàng thượng đang chờ ta.

Chờ ta mang đến chiến quả cuối cùng.

Ta cũng biết, một trận bão lớn hơn, sắp sửa khai màn trên triều đình.

Mà ta — sẽ không còn là quân cờ.

Ta là thanh đao sắc bén nhất trong tay hoàng đế.