Đại Đô úy Vũ Lâm Vệ.

Là vinh quang, là quyền thế tột đỉnh!

Ta không chỉ trở thành thống soái tối cao của toàn bộ Vũ Lâm Vệ, mà còn là tâm phúc duy nhất, được Hoàng thượng tuyệt đối tin cậy.

Ngay cả Trần Thăng bên cạnh cũng không khỏi lộ vẻ kinh ngạc.

Nhưng hắn nhanh chóng mỉm cười, ánh mắt chân thành chúc mừng.

Ta hít sâu một hơi, quỳ một gối.

Giọng nói vững vàng, dứt khoát:

“Thần Tiêu Hòa, nguyện vì Hoàng thượng, dẫu nát thân tan xương, cũng không hối tiếc!”

Hoàng đế cười lớn, đỡ ta dậy.

“Tốt! Một câu ‘vạn tử bất từ’, trẫm khắc ghi trong tim!”

“Trẫm còn ban cho ngươi quyền: Nhập triều không cần chạy, bái không xưng danh, mang kiếm lên điện.”

“Trẫm muốn để thiên hạ đều biết, Tiêu Hòa ngươi, là công thần của trẫm, là trụ cột của nước Đại Chu!”

Khi ta rời khỏi ngự thư phòng, bước chân có chút lơ lửng.

Không phải vì mệt, mà vì vinh sủng và quyền lực quá đỗi đột ngột ấy.

Trên đường trong cung, ta gặp một đoàn thái giám.

Họ đang áp giải một nữ nhân thất thần tê liệt.

Là Lưu Nhược Tuyết.

Nàng mặc xiêm y đơn bạc, không trang sức, mặt trắng bệch như tờ giấy.

Tể tướng phủ sụp đổ, nàng tất nhiên không còn là quý nhân.

Nơi duy nhất nàng có thể đến, là lãnh cung.

Nàng cũng nhìn thấy ta.

Dừng bước, trân trối nhìn ta.

Nhìn bộ chiến bào mới tinh của ta — bộ phục sức tượng trưng quyền lực tối cao của Đại Đô úy Vũ Lâm Vệ.

Ánh mắt nàng, không còn ghen tỵ, không còn oán hận.

Chỉ còn lại tuyệt vọng triệt để, tro tàn lạnh lẽo.

Nàng vĩnh viễn không hiểu nổi, tại sao mình tính toán từng bước, cuối cùng lại thua dưới tay một “võ phu” chỉ biết dùng sức.

Ta không dừng lại, cũng không nhìn nàng lấy một lần.

Chúng ta lướt qua nhau.

Như hai con người từ đầu đã đi trên hai con đường khác nhau, và cuối cùng, bước tới hai vận mệnh trái ngược hoàn toàn.

Ta bước ra khỏi hoàng cung.

Ánh nắng rọi lên người ta, thật ấm áp.

Ta phi thân lên ngựa, lao thẳng về phía ngôi nhà thân thương.

Phụ thân, mẫu thân…

Con gái trở về rồi.

18

Khi ta trở về tướng phủ, cả phủ đệ đều tĩnh lặng.

Nhưng sự tĩnh lặng này, không còn là tử khí nặng nề khi ta bị áp vào thiên lao, mà là một loại yên bình sau cơn bão lớn.

Quản gia vừa thấy ta, nước mắt lập tức tuôn như mưa.

Hắn kích động đến mức môi run rẩy, nửa chữ cũng chẳng nói nên lời.

“Tiểu… tiểu thư… ngài… ngài trở về rồi…”

Lũ hạ nhân trong phủ cũng từ các ngóc ngách ló đầu ra, vừa nhìn thấy ta, trên mặt liền lộ vẻ mừng rỡ như thoát khỏi tử môn quan.

Ta sải bước vào tiền sảnh.

Mẫu thân đang ngồi trên ghế, tay cầm khăn tay, lau nước mắt không ngừng.

Phụ thân thì đứng bên cạnh nàng, hai tay chắp sau lưng, bước đi qua lại.

Lưng của người dường như lại còng hơn mấy phần so với mấy ngày trước, tóc bạc cũng nhiều hơn.

Nghe thấy tiếng bước chân, cả hai đồng thời quay đầu.

Vừa thấy ta, mẫu thân liền bật khóc thành tiếng, lao tới như bay.

“Con gái của ta! Tâm can bảo bối của ta!”

Nàng ôm chặt lấy ta, như muốn xác nhận ta là người thật, chứ chẳng phải mộng.

“Con dọa chết nương rồi! Dọa chết nương rồi a!”

Ta vỗ nhẹ lưng nàng, dịu giọng an ủi:

“Nương, hài nhi không sao. Hài nhi đã trở về rồi.”

Phụ thân cũng bước đến.

Người không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn ta.

Ánh mắt kia, ta chưa từng thấy bao giờ — có vui mừng, có kiêu hãnh, có sợ hãi… và có cả một tia áy náy.

Người nhìn bộ quan phục Đại đô úy Vũ Lâm Vệ trên thân ta, nhìn thanh “Kinh Trập” đeo bên hông, nhìn vẻ điềm tĩnh chẳng hợp với tuổi của ta.

Thật lâu sau, người mới thở dài một hơi thật dài.

“Về được là tốt, về được là tốt rồi.”

Người xoay người lại, bảo với mẫu thân:

“Nàng đưa Hòa nhi đi tắm gội, thay y phục. Ta đi bảo nhà bếp chuẩn bị cơm canh.”