Con cá vàng lắc lư trên không, rồi ổn định lại, tiếp tục bay cao hơn.

Tô Niệm ngồi trên tấm thảm dã ngoại, nhìn bóng hai cha con. Triệu Viễn Phong gầy đi nhiều, lưng thẳng hơn trước. Anh ngồi xổm bên cạnh Quả Quả, chỉ lên con diều trên trời nói gì đó, Quả Quả ngẩng khuôn mặt nhỏ lắng nghe rất chăm chú.

Ánh nắng hòa bóng hai người thành một.

Điện thoại rung một cái. Là tin nhắn của Triệu Viễn Phương.

“Chị dâu, em mở thêm chi nhánh rồi. Ở Tây An. Có dịp ghé chơi nhé.”

Kèm theo một tấm ảnh. Trong ảnh, Triệu Viễn Phương đứng trước một tiệm bánh nhỏ, mặc tạp dề trắng, cười đến cong cả mắt. Bên cạnh cô là một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi, đeo kính, cười hơi ngại.

Tô Niệm phóng to bức ảnh nhìn một lúc, rồi trả lời: “Người đứng cạnh là ai?”

“Bạn.”

“Bạn gì?”

Triệu Viễn Phương gửi một biểu tượng che mặt.

Tô Niệm cười. Cô đưa bức ảnh cho Triệu Viễn Phong xem. Triệu Viễn Phong nhìn rất lâu, rồi cầm điện thoại gọi cho em gái.

“Viễn Phương, người đàn ông đó là ai?”

Đầu dây bên kia nói gì đó. Biểu cảm của Triệu Viễn Phong từ nghiêm túc chuyển sang bất ngờ, từ bất ngờ chuyển thành một thứ mềm lại, kiểu căng thẳng rất riêng của một người anh.

“Cậu ta đối xử với em tốt không?”

Anh nghe thêm một lúc.

“Được. Hôm nào dẫn về cho anh xem.”

Cúp máy, anh ngồi xổm tại chỗ, nhìn ảnh của em gái trên màn hình, ngẩn người rất lâu.

“Sao vậy?” Tô Niệm đi tới.

“Viễn Phương yêu rồi.” Anh nói, trong giọng có một cảm giác khó nói, “Đối phương là người Tây An, mở hiệu sách. Em ấy nói anh ta đối xử với em ấy rất tốt.”

Tô Niệm ngồi xuống bên cạnh anh.

“Anh lo à?”

Triệu Viễn Phong lắc đầu, rồi lại gật đầu.

“Không phải lo. Là…” Anh cân nhắc từ ngữ, “Là em ấy trước giờ chưa từng nói với anh những chuyện này.

Sáu năm rồi, em ấy một mình ở Tân Cương, ly hôn, mở tiệm, ốm đau, đón Tết, không nói với anh một câu. Giờ em ấy chịu nói rồi.”

Tô Niệm đặt tay lên mu bàn tay anh.

“Vì bây giờ anh biết nghe rồi.”

Triệu Viễn Phong nắm lại tay cô.

Sợi dây diều trong tay Quả Quả căng cứng. Con cá vàng bay cao và ổn định trên trời, cái đuôi dài phấp phới trong gió.

“Bố! Mẹ! Hai người nhìn kìa!”

Họ ngẩng đầu.

Trên trời không còn chỉ một con diều. Không biết từ lúc nào, trong công viên đã có rất nhiều người thả diều. Bướm, đại bàng, rết, chim én, đủ màu sắc, chen kín bầu trời tháng Ba.

Con cá vàng của Quả Quả bơi ở giữa, được gió xuân nâng lên, càng lúc càng cao.

“Triệu Viễn Phong.”

“Ừ.”

“Hôm qua mẹ anh gọi cho em.”

Tay Triệu Viễn Phong khẽ siết lại.

“Bà nói gì?”

“Bà nói bà đăng ký một lớp ở đại học người già, học vẽ.” Trong giọng Tô Niệm có chút ý cười nhạt, “Vẽ một bức mẫu đơn, nói sẽ gửi qua treo trong phòng Quả Quả.”

Triệu Viễn Phong sững lại rất lâu.

“Mẹ anh? Học vẽ?”

“Ừ. Bà nói hồi trẻ muốn học, nhưng không có điều kiện. Bây giờ có rồi.” Tô Niệm quay đầu nhìn anh, “Bà còn nói, lần trước Quả Quả bảo đùi gà bà làm mặn, mấy tháng nay bà nấu ăn đều cho ít muối lại.”

Triệu Viễn Phong không nói gì. Anh ngẩng đầu nhìn những con diều trên trời.

Con cá vàng bay càng lúc càng cao, ống dây trong tay Quả Quả quay vù vù.

“Triệu Viễn Phong, anh khóc rồi.”

“Không. Gió lớn.”

Tô Niệm không nói thêm. Cô tựa vào vai anh, hai người ngồi trên bãi cỏ tháng Ba, nhìn con diều trên trời và con gái đang thả diều.

Gió đúng là rất lớn.

Nhưng nó đang nâng con diều bay lên.

Kết

Lại là đêm giao thừa.

Lần này, trong gian chính của nhà họ Triệu, một bàn người ngồi kín.