“Giang Đức Vinh duyệt khoản tiền này không phải không có điều kiện. Ông ta yêu cầu Cố Hoài Thâm dùng quyền thụ hưởng lợi nhuận của dự án bất động sản Đông Nam Á để thế chấp. Nói cách khác, Cố Hoài Thâm dùng tiền của nhà vợ để trả nợ cho cô, đồng nghĩa với việc dâng tặng dự án kiếm tiền nhất của mình cho cha vợ tương lai rồi.”

“Vậy thì sao?”

“Cho nên, dù anh ta giữ được cổ phần nhưng trong vòng ba tháng tới, dòng tiền của Cố Thị sẽ bị đứt gãy. Đến lúc đó, đống cổ phần trong tay anh ta cũng chỉ là giấy lộn.”

Tôi cầm điện thoại, suy nghĩ rất lâu.

“Anh giúp tôi phân tích những chuyện này, rốt cuộc là vì cái gì?”

“Hôm khác sẽ nói cho cô biết.”

Anh cúp máy.

Ngày thứ ba, mười giờ sáng.

Tôi và luật sư Vương Vận ngồi trong phòng họp của văn phòng luật Thịnh Đạt.

Đối diện là Cố Hoài Thâm và đội ngũ pháp lý của anh ta, tổng cộng bốn người.

Cố Hoài Thâm mặc bộ vest đen, khi ngồi xuống không hề nhìn tôi lấy một cái.

“Hợp đồng ở đây.” Vương Vận đẩy tập tài liệu qua, “Ba trăm triệu tiền gốc cộng với hai triệu bảy trăm ngàn tiền lãi vi phạm hợp đồng trong ba ngày, tổng cộng là ba trăm lẻ hai triệu bảy trăm ngàn. Sau khi xác nhận chuyển khoản trực tiếp, bản hợp đồng gốc và các giấy tờ công chứng sẽ được hoàn trả.”

Trần Chí, Giám đốc pháp chế của Cố Hoài Thâm nhận lấy tài liệu, lật xem từng trang.

Mười phút sau, ông ta gật đầu.

Cố Hoài Thâm rút điện thoại ra thao tác trong hai phút.

Điện thoại của tôi báo tin nhắn nhận tiền từ ngân hàng — 302.700.000 đồng.

Sau khi Vương Vận xác nhận tiền đã vào tài khoản, cô giao lại hợp đồng gốc và giấy tờ công chứng cho đối phương.

Trần Chí nhận lấy rồi bỏ vào cặp công văn.

Toàn bộ quá trình diễn ra im lặng như một cuộc chiến không tiếng súng.

Cố Hoài Thâm đứng dậy, cài lại cúc áo vest, cuối cùng cũng liếc nhìn tôi một cái.

“Lâm Niệm, lần này cô thắng rồi.”

“Tôi không định thắng thua với anh.”

“Vậy cô muốn gì?”

“Tôi muốn lấy lại tiền của mình. Bây giờ lấy được rồi, chuyện giữa chúng ta coi như xong nợ.”

Anh ta nhìn chằm chằm tôi ba giây, rồi quay lưng bước đi.

Đội pháp lý lẳng lặng theo sau.

Khoảnh khắc cánh cửa đóng lại, Vương Vận thở phào nhẹ nhõm.

“Anh ta hợp tác hơn tôi tưởng.”

Tôi mở ứng dụng ngân hàng, nhìn dòng thông báo giao dịch.

Ba trăm triệu.

Ba năm trước, vì số tiền này, tôi đã từ bỏ sân khấu Vienna, từ bỏ những năm tháng rực rỡ nhất của đời mình.

Ba năm sau, tiền đã về.

Nhưng ngón tay của tôi thì không bao giờ trở lại như xưa được nữa.

Lúc ra khỏi văn phòng luật, dưới lầu có hai chiếc xe đang đỗ sẵn.

Một chiếc là taxi mà Đào Nhiên gọi.

Chiếc còn lại là xe Maybach của Thẩm Diễn.

Đào Nhiên đứng cạnh taxi vẫy tay gọi tôi.

“Niệm Niệm! Xong xuôi hết rồi chứ?”

“Xong rồi.”

“Tốt quá! Đi thôi, mình mời cậu đi ăn lẩu ăn mừng!”

Tôi liếc nhìn chiếc Maybach.

Cửa sổ xe hạ xuống, Thẩm Diễn tựa người ở ghế sau, khẽ hất cằm.

“Chúc mừng.”

“Cảm ơn.”

“Khi nào cô rảnh, tôi có chuyện muốn bàn với cô.”

“Chuyện gì?”

“Về bàn tay của cô.”

Nụ cười trên môi tôi vụt tắt.

“Tay của tôi chẳng có gì để bàn cả, ba ngón tay đã hỏng rồi, bác sĩ nói không thể hồi phục được nữa.”

“Đó là bác sĩ trong nước nói.”

“Ý anh là sao?”

“Bệnh viện Đại học Zurich ở Thụy Sĩ có một đội ngũ chuyên khoa ngoại thần kinh bàn tay. Năm ngoái họ từng thực hiện một ca phẫu thuật phục hồi thần kinh tương tự, tỷ lệ thành công là 60%.

”

Tôi đứng lặng trong gió, không thốt nên lời.

60%.

Ba năm qua tôi đã gặp hơn mười vị bác sĩ, không một ai cho tôi hy vọng quá 10%.

“Tài liệu ở trên xe.” Anh nói, “Muốn xem thì lên đây.”

Đào Nhiên đứng bên cạnh kéo tay áo tôi: “Niệm Niệm, cậu quen người này à?”

“Quen…cũng chưa lâu lắm.”

“Đi Maybach, biển số Kinh A00001 mà cậu bảo là quen chưa lâu á?”

“Nói ngắn thôi.”

Tôi bước lên chiếc Maybach.

Đào Nhiên đứng ngây người tại chỗ, mãi đến khi tài xế taxi bấm còi ba tiếng cô ấy mới sực tỉnh.

Trong xe, Thẩm Diễn đưa cho tôi một tập tài liệu tiếng Anh dày cộm.

Tôi lật xem vài trang.

Toàn bộ là văn kiện y khoa và các ca phẫu thuật thực tế.

“Ca phẫu thuật này mất bao lâu?”

“Đánh giá trước phẫu thuật mất hai tuần, bản thân cuộc phẫu thuật kéo dài sáu đến tám tiếng, phục hồi chức năng sau đó mất từ ba đến sáu tháng.”

“Chi phí?”

“Phí phẫu thuật cộng với phí phục hồi, khoảng tám triệu tệ.”

“Tôi chi trả nổi.”

“Tôi biết cô trả nổi, cô vừa lấy lại được ba trăm triệu mà.”

Tôi ngước lên nhìn anh.

“Vậy anh nói với tôi những chuyện này làm gì…”

“Thứ cô thiếu không phải là tiền, mà là thời gian. Bác sĩ phẫu thuật chính của đội ngũ Thụy Sĩ đó tháng sau sẽ sang Châu Phi làm phẫu thuật từ thiện, sau đó nửa năm sẽ không nhận bệnh nhân mới. Nếu cô muốn làm, phải sang đó trong vòng hai tuần tới.”

“Hai tuần?”

“Tôi đã đặt lịch khám sơ bộ giúp cô rồi. Thứ Tư tuần sau, tại Zurich.”

Tôi khép tài liệu lại.

“Thẩm Diễn, anh rốt cuộc là ai?”

Anh nhìn tôi, không vội trả lời.

Vài giây sau, anh mới cất lời: “Một người muốn được nghe em đàn Chopin thêm lần nữa.”

“Chỉ đơn giản vậy thôi sao?”

“Chỉ đơn giản vậy thôi.”

Tôi không tin.

Nhưng tôi càng không muốn từ bỏ cơ hội này.

“Được. Thứ Tư tuần sau, tôi sẽ đi Zurich.”

Trước khi sang Thụy Sĩ, vẫn còn một việc cần phải giải quyết.

Đào Nhiên đã giúp tôi liên lạc với ông Weidmann, Chủ tịch Hiệp hội Âm nhạc Vienna.

Ông cụ năm nay đã bảy mươi hai tuổi, là bạn học cũ của thầy tôi – giáo sư Triệu tại Nhạc viện Paris.

Khi cuộc gọi được kết nối, ông nói bằng thứ tiếng Anh đặc sệt giọng địa phương: “Lâm Niệm? Trời đất ơi, tôi cứ tưởng em đã giải nghệ rồi chứ.”

“Em từng giải nghệ, nhưng giờ muốn quay lại ạ.”

“Tay của em—”

“Đang điều trị ạ.”

“Tốt.

Em cần gì nào?”

“Đoạn băng giám sát ở hậu trường trận chung kết Cuộc thi Piano Quốc tế ba năm trước.”

Đầu dây bên kia im lặng.

“Trận đấu đó em đã bỏ cuộc, ban giám khảo vẫn luôn cảm thấy rất đáng tiếc.”

“Em không tự ý bỏ cuộc, mà là bị người ta hạ thuốc.”

“Cái gì?”

“Trước giờ thi đấu, có kẻ đã bỏ thuốc gây co thắt ngón tay vào nước uống của em. Em cần xem băng giám sát để xác nhận là kẻ nào đã làm việc đó.”

“Đây là hành vi phạm tội đấy, Lâm Niệm. Em nên báo cảnh sát.”

“Em sẽ báo. Nhưng trước tiên em cần hình ảnh đã.”

Ông suy nghĩ một lát.

“Cá nhân tôi không có quyền trích xuất, phải đi theo quy trình của hội đồng quản trị. Nhưng nếu em cung cấp được văn bản pháp lý chính thức — thư luật sư hoặc giấy xác nhận báo án — tôi có thể xử lý hỏa tốc.”

“Trong vòng ba ngày em sẽ gửi cho thầy.”

“Vậy tôi đợi giấy tờ của em.”

Cúp máy xong, tôi lập tức liên hệ với luật sư Vương Vận.

“Luật sư Vương, giúp tôi một việc.”

“Cô cứ nói.”