Tôi mỉm cười, không đáp.

Xem xong triển lãm, Cố Cảnh Huyền rất hài lòng. “Phó giám đốc Thẩm, sắp tới có một bữa tiệc tối riêng tư, toàn là bạn bè trong giới nghệ thuật. Em có thể vinh hạnh đến tham dự không?”

Tôi lịch sự từ chối: “Xin lỗi ngài Cố, gần đây tôi hơi bận.”

“Vậy đợi khi nào em rảnh.” ngài mỉm cười, “Thông tin liên lạc của tôi, phía Giám đốc có.”

Tôi gật đầu: “Vâng.”

Khi rời đi, ngài quay lại nhìn tôi một cái. Ánh mắt có sự tán thưởng, và cả điều gì đó khác.

Buổi tối, Giám đốc gọi tôi vào văn phòng. “Thanh Vũ, ngài Cố có ấn tượng rất tốt về em.” Bà cười nói, “ngài ấy vừa nói với tôi, muốn mời em làm cố vấn nghệ thuật riêng cho ngài ấy.”

Tôi sững lại: “Cố vấn riêng ạ?”

“Đúng vậy,” Giám đốc gật đầu, “Thù lao rất cao, một năm ít nhất vài triệu. Hơn nữa không ảnh hưởng đến công việc ở gallery.”

Tôi im lặng vài giây: “Để em cân nhắc ạ.”

“Được, nhưng Thanh Vũ, em đừng quá áp lực. ngài Cố là người rất chính trực, ngài ấy chỉ đơn thuần quý trọng năng lực chuyên môn của em thôi.”

Tôi mỉm cười: “Em hiểu ạ.”

Bước ra khỏi văn phòng, điện thoại rung lên. Giang Duệ nhắn tin: “Thanh Vũ, anh muốn gặp em.”

Tôi không trả lời.

9

Ba tháng sau ly hôn. Chiều thứ Sáu, gallery có một buổi xem trước cho khách VIP. Tôi đang sắp xếp lại hiện trường. Lễ tân gọi điện: “Phó giám đốc Thẩm, có một anh Giang Duệ tìm cô.”

Tôi khựng lại: “Để anh ta đợi ở khu nghỉ ngơi.”

“Vâng.”

Hai mươi phút sau, tôi chỉnh xong phòng triển lãm rồi đi ra khu nghỉ ngơi. Giang Duệ ngồi trên sofa, trông tiều tụy hơn nhiều. Thấy tôi, anh ta đứng dậy: “Thanh Vũ.”

“Anh Giang,” tôi gật đầu, “Có việc gì không?”

“Anh…” Anh ta nhìn tôi, ngập ngừng, “Anh muốn nói chuyện với em.”

“Xin lỗi,” tôi liếc nhìn đồng hồ, “Tôi phải chủ trì buổi xem trước, không có thời gian.”

“Chỉ mười phút thôi,” anh ta nói, “Anh có chuyện muốn nói với em.”

Đúng lúc này, Giám đốc bước tới. “Phó giám đốc Thẩm,” bà nhìn Giang Duệ, “Buổi xem trước sắp bắt đầu, khách đã đến đủ rồi.”

“Vâng, thưa Giám đốc.” Tôi quay người định đi.

Giang Duệ kéo tay tôi: “Thanh Vũ!”

Giám đốc nhíu mày: “Thưa anh, xin đừng làm phiền công việc của chúng tôi.”

Giang Duệ sững người, nhìn Giám đốc: “Phó giám đốc?”

Giám đốc nhìn anh ta: “Đúng vậy, Thẩm Thanh Vũ là Phó giám đốc của gallery chúng tôi, cũng là giám tuyển của buổi triển lãm lần này. Hiện giờ cô ấy rất bận, mời anh hẹn lịch vào ngày khác.”

Sắc mặt Giang Duệ trở nên rất khó coi. “Phó giám đốc…” anh ta lẩm bẩm.

Tôi rút tay ra: “Anh Giang, tôi đi làm việc đây.”

Tôi quay lưng đi.

Phía sau vang lên tiếng Giám đốc: “Thưa anh, mời đi lối này. Nếu anh muốn tham quan, có thể mua vé vào cửa.”

Buổi xem trước thành công rực rỡ. Kết thúc buổi lễ, Giám đốc dẫn tôi đi gặp vài nhà sưu tập quan trọng.

“Nhãn quan của Phó giám đốc Thẩm vẫn xuất sắc như mọi khi,” một nhà sưu tập khen, “đợt tác phẩm này giá trị đầu tư rất cao.”

“Ông quá khen rồi,” tôi mỉm cười.

Một nhà sưu tập khác hỏi: “Phó giám đốc Thẩm, nghe nói cô còn đầu tư nghệ thuật?”

“Thỉnh thoảng ạ,” tôi gật đầu, “chủ yếu là xem giúp bạn bè.”

“Có thể chỉ giáo tôi một chút không? Gần đây tôi đang nhắm một bức tranh…”

Chúng tôi trò chuyện rất lâu. Sau đó, khi tôi đang sắp xếp tài liệu, Cố Cảnh Huyền bước tới.

“Thanh Vũ,” ngài nói ôn hòa, “Buổi xem trước rất thành công.”

“Cảm ơn ngài ,” tôi gật đầu.

“Bữa tối đó,” ngài mỉm cười, “bây giờ em đã rảnh chưa?”

Tôi dừng tay, nhìn ông. Ánh mắt anh chân thành, không có ý định vượt quá giới hạn.

“ngài Cố,” tôi nói, “Hiện giờ tôi chỉ muốn tập trung cho công việc.”

“Tôi hiểu,” anh gật đầu, “nhưng tâm ý của tôi không đổi. Thanh Vũ, em xứng đáng được đối xử tốt hơn.”

Tôi mỉm cười, không đáp. Anh cũng không cưỡng ép: “Vậy tôi đợi em.”

Anh vừa quay đi thì cửa triển lãm đột ngột bị đẩy mạnh ra. Phương Uyển Như xông vào.

“Thẩm Thanh Vũ!” Cô ta hét lên, “Cậu trốn tôi làm gì?”

Tôi nhìn cô ta. Tóc tai rối bời, lớp trang điểm lem luốc. Trông rất nhếch nhác.

“Tôi không trốn cậu,” tôi bình thản nói, “Tôi đang làm việc.”

“Làm việc?” Cô ta cười lạnh, “Cậu chỉ là đứa bán tranh, giả vờ cái gì?”

Giám đốc bước tới: “Cô kia, vui lòng không gây ồn ào trong gallery.”

Phương Uyển Như nhìn Giám đốc: “Bà là ai?”

“Tôi là Giám đốc ở đây,” giọng bà nghiêm nghị, “Nếu cô không rời đi ngay, tôi sẽ gọi bảo vệ.”

“Giám đốc…” Phương Uyển Như sững lại, rồi nhìn tôi, “Bà ấy là Giám đốc? Vậy cậu…”

“Thẩm Thanh Vũ là Phó giám đốc của chúng tôi,” bà nói, “cũng là giám tuyển của buổi triển lãm lần này.”

Sắc mặt Phương Uyển Như thay đổi. “Phó giám đốc?” Cô ta chằm chằm nhìn tôi, “Cậu vốn là Phó giám đốc?”

Tôi không nói gì.

“Vậy tại sao trước đây cậu không nói?” Giọng cô ta rít lên, “Cậu cố tình lừa chúng tôi đúng không? Muốn chúng tôi tưởng cậu chỉ là nhân viên bình thường?”

“Tôi không lừa,” tôi nhìn cô ta, “là tự các người tưởng thế.”

Cô ta há miệng, không nói được lời nào. Lúc này, Cố Cảnh Huyền bước tới. “Thanh Vũ, cần tôi giúp gì không?”

Phương Uyển Như thấy ông, mắt sáng lên. Rồi cô ta nhanh chóng thu lại, lộ vẻ uất ức: “Thanh Vũ, tớ chỉ muốn nói chuyện tử tế với cậu thôi…”