Không nói đến học hành thì mẹ hiền con ngoan.

Hễ nhắc đến học là gà bay ch.ó sủa.

Thẩm Đình An đúng là tính toán quá giỏi.

Canh lúc Thẩm Mộ Chu vào tiểu học, đã xúi nó đi tìm mẹ.

Trên đường từ buổi họp phụ huynh về, trong đầu tôi toàn là bài thi mười mấy điểm của nó.

“Lần sau để ba con đi họp phụ huynh đi, mẹ không dám đi nữa.”

Thẩm Mộ Chu đi phía sau tôi:

“Kẻ mạnh không bao giờ than phiền hoàn cảnh, mà sẽ giải quyết vấn đề ngay lập tức. Giáo d.ụ.c không phải chuyện của riêng trẻ con, mẹ và ba cũng phải làm gương.”

Chương 4

“Mẹ còn chưa dạy con t.ử tế à? Về nhà không được xem iPad, viết bài tập trước.”

Chỉ cần nghĩ đến việc kèm bài, tôi đã không kìm được mà cao giọng.

“Nếu một ngày nào đó con bị lạc, mẹ có hối hận vì đối xử hung dữ với con như vậy không?”

Tôi đáp:

“Có thể… nhưng con đâu có bị lạc.”

“Đúng vậy. Vậy tại sao con người luôn phải đợi mất đi rồi mới biết trân trọng? Con đang đứng trước mặt mẹ đây, mẹ không phải nên yêu thương con sao?”

Nghe cũng… có lý.

Thấy ven đường có bán kẹo hồ lô, tôi mua cho nó một xiên.

Dù sao vẫn là trẻ con.

Thẩm Mộ Chu lập tức cười vui vẻ.

Miếng đầu tiên, nó lại đưa cho tôi.

“Mẹ ăn không? Ngọt lắm!”

“Mẹ không ăn, đang kiêng đường.”

Vừa dứt lời ánh sáng trong con hẻm bị vài bóng đen chắn lại.

Ba gã đàn ông lêu lổng bước ra, ánh mắt không có ý tốt quét qua người tôi.

“Một mình nuôi con chắc vất vả lắm nhỉ? Đi uống với bọn anh một ly đi?”

Tôi theo bản năng kéo Thẩm Mộ Chu ra sau lưng:

“Biến đi.”

“Tính tình cũng dữ đấy.”

Tên cầm đầu nhổ một bãi nước bọt, tiến lên một bước.

Trong cổ họng Thẩm Mộ Chu bỗng phát ra tiếng gầm trầm.

Tôi cúi xuống liền thấy đôi tai báo đen của nó đã dựng đứng, cố tỏ ra hung dữ.

“Tránh xa mẹ tôi ra!”

Đám đó sững lại một chút, rồi cười phá lên.

“Ha ha! Thằng nhóc này cũng dữ ghê!”

“Tai giả này làm trông giống thật thiệt đấy, mua ở đâu vậy?”

Trong tiếng cười chế giễu chúng kéo tai Thẩm Mộ Chu.

Tim tôi thắt lại.

Không kịp để bản thân sợ hãi thì tôi đã cầm túi xách tát thẳng vào mặt một tên.

…

Nhưng ngay sau đó, tôi bị hai tên giữ c.h.ặ.t t.a.y, không cử động được.

Bên tai vang lên tiếng cười bỉ ổi:

“Không ngờ nhận tiền đi làm việc, lại là con mồi xinh thế này, lần này lời rồi.”

Đúng lúc đó từ sâu trong con hẻm vang lên một tiếng gầm trầm thấp đến mức gần như không nghe thấy…

Đám đó nhìn về phía sau tôi.

Nụ cười trên mặt cứng lại, rồi chuyển thành hoảng sợ.

Một cái bóng khổng lồ bị ánh đèn đường chiếu lên tường và mặt đất trước mặt tôi.

“Quái thú! Cứu mạng!”

Chúng bỏ chạy tán loạn.

Tôi quay đầu lại, vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ.

Thẩm Đình An…

Cơ bắp săn chắc chuyển động dưới lớp lông đen bóng.

Trong mắt anh… là khát vọng săn mồi đáng sợ.

…

Tim tôi giật thót, vội lao tới ôm c.h.ặ.t lấy anh.

Tôi sợ anh đuổi theo, xé mấy tên côn đồ kia thành từng mảnh.

Đến lúc đó thì chuyện này sẽ không thể cứu vãn được nữa.

“Không sao rồi… không sao rồi… đừng đuổi nữa…”

Dưới sự trấn an của tôi, cơ bắp Thẩm Đình An dần thả lỏng.

Dưới ánh trăng, anh từ từ trở lại hình người, dang tay ôm c.h.ặ.t lấy tôi.

Thẩm Mộ Chu khóc òa, lao tới:

“Ba! Sao giờ ba mới về!”

“…Xin lỗi, ba về muộn.”

Lúc này tôi mới phát hiện tai Thẩm Mộ Chu đã bị kéo đến chảy m.á.u.

Tim tôi thắt lại.

“Con trai, mẹ đưa con đi bệnh viện.”

Thẩm Đình An bế thẳng nó lên.

“Không đi bệnh viện, về trang viên.”

Cũng đúng.

Với đôi tai lông xù đó, vào bệnh viện chắc dọa các cô y tá mất.

Về đến trang viên nhà họ Thẩm, tôi mới biết thú nhân có bác sĩ riêng.

Bác sĩ băng bó tai cho Thẩm Mộ Chu xong liền dặn dò vài câu rồi rời đi.

Thẩm Mộ Chu nắm tay tôi, mắt long lanh nhìn tôi:

“Mẹ à, tối nay mẹ sẽ không đi chứ?”

“Tai con đau, muốn nghe mẹ hát ru…”

Tôi chần chừ.

Dù sao nơi này… không phải ký ức đẹp gì với tôi.

Nhưng nhìn đôi mắt ướt át của nó tôi lại mềm lòng.

“Được, con ngủ đi, mẹ ở đây.”

Dỗ nó ngủ xong, tôi mở cửa đi ra ngoài.

Mọi thứ trong nhà vẫn y nguyên.

Ngay cả mấy chậu hoa tôi từng trồng, cũng được chăm sóc còn tươi tốt hơn trước.

…

Từ cuối hành lang, trong phòng làm việc vang lên tiếng cãi vã gay gắt.

“Em cũng không ngờ Dư Na lại tìm người ra tay với Thẩm Mộ Chu… nhưng ban đầu cô ta chỉ muốn loại bỏ Chu Lam Y, để anh dứt khoát thôi.”